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第 十 章 郎情似水

  丘星河是一个天底下最可笑的大傻瓜。

  姜秋华爱情所钟的人是梁少庄主,对他所表现的温情,所凝注的流波,所楚楚可怜的要求,都是为了所爱的人而发的,所爱的人却不是他,而是他的死仇大敌。

  他为何答允这种不合情理的承诺?

  这不是天底下最可笑的大傻瓜又是什么?

  他如果有种,该挺起胸膛横剑夺爱。

  “罢了!”他摇头苦笑:“也许,是我前生欠了这个女人的债。”

  回到客房,站在门外油然兴起戒心。

  房门没交代店伙加锁,掩门时他放置了一些小道具。

  只要有人启动房门,夹在门缝的两根头发,必定自行飘落,谁也不会察觉这两根细微的头发。

  有人出入过!

  这是他的第一个念头。

  迟疑片刻,他深深吸人一口气,推门入室。

  他一怔,顺手掩上门。

  外间的小桌旁,坐着盯着他似笑非笑的假书生杨明,神情怪怪的。

  他心中一虚,脸上发热。

  “是你。”他讪讪地说:“来了多久啦?”

  “你一进那妖女的房,我就来了,枯等了半个时辰,你这餐吃得很写意啊?”假书生撇撇嘴:“无俦秀士如果不打破你的头,他的头必定被你打破,男人们争风吃醋,肯定会打破头的。坐,你仍是主人。”

  “嘴上饶人好不好?我怕你。”他拖凳落坐:“无俦秀士可能不会来,我猜,姜姑娘可以有效地控制他,那杂碎真幸运。”

  “哦!无俦秀士不来找你了?修养好像不错呢!也许,他正在志得意满,享受他的胜利,英雄霸业要紧,儿女情长可以暂且抛开。”

  “他享受什么胜利?”

  “杀了河南老店的麦店东,正式向神剑天绝的权势挑战。他是侠义英雄世家子弟,向黑道大豪挑战名正言顺,实在用不着找其他借口,毫无理性杀了麦东主。”假书生愤愤地说:

  “他这一招拙劣得很,我怀疑是周王府那些把式出的馊主意。”

  “原来如此!”他有点恍然。

  他对神剑天绝并无成见,神剑天绝与周王府有协议,互不侵犯和平相处,其中很可能出了有利害关系的意外。

  周王府借九华山庄的声威,借机铲除神剑天绝的势力,是合理的必然现象。

  这些个与他无关,事不关己不劳心。

  “什么原来如此?”假书生追问。

  “我猜,昨晚姜姑娘也参予了。”

  “他们是一双侠侣呀。”

  “难怪她怀疑我。”

  “她怀疑你什么?”

  “说我是三个蒙面人之一,她一定碰上了劲敌。”他恍然大悟:“这劲敌她必定难以应忖,误把冯京当马凉,难以应忖就改用怀柔手段应付.难怪她的态度转变得令我大感困惑,不过……”

  “不过什么?”

  “她成功了,我不会再成为她的劲敌。”

  “哦!你和她……”

  “算是朋友了,她答应请无俦秀士不再向我寻仇。”

  “罢了!”假书生大望地叹息。

  “你怎么啦?找我有事?”

  “本来,我是打算……罢了,别提啦!我不能逗留过久,告辞。”

  “不多坐一会……”

  “不必了,你忙你的。”

  假书生失望地走了,显得垂头丧气。

  她本来打算请丘星河,指示对付姜秋华的秘诀,岂知丘星河已经成为姜秋华的朋友了,她只好失望地走了。

  “男人!”她临行说了两个字。

  丘星河被她这两个字,说得发了半天楞。

  男人,通常在女人的影响下,会做出一些莫名其妙的笨事。

  包括行事荒谬笨拙幼稚,或者疯狂冲动血流成河。

  他,也不例外。

  大河苍龙被无辜杀死,不但黑道朋友义愤填膺,复仇之声高唱入云,江湖各门各道也同感愤慨,对九华山庄的作为大起反感。

  其实,梁少庄主与周府的走狗们,联手杀死了许多异已,这些被杀的人,有许多是侠义道的高手名宿,早已引起白道和侠义道的愤慨了。

  只是,他们慑于周府王家权势,不敢出面声讨,暗地里早有反击的准备。

  入云龙、满天花雨,前者是侠义道英雄。后者是白道的名膘师,他们都是死在周府的把式手中的。

  梁少庄主曾经参予屠杀,这些事件不是秘密,早就被有心人将经过详情,加油添醋四处宣扬了。

  侠义道与白道的高手名宿们,慑于王府权势,不得不忍气吞声,不敢出头,他们都是有家有业的地方名人,怎敢与王府为敌?

  黑道人士就就不同了,百分之九十是亡命。

  神剑天绝不是善男信女,他的根基在何处,他手下大多数弟兄都不知其详,他就是百分之百的亡命。

  信使在各地奔驰,风雨欲来。

  神剑天绝是大河两岸黑道朋友的司令人,所控制的势力范围十分辽阔,水上陆上都有尊奉旗号的人,实力极为雄厚庞大。

  以河南地区来说,以南地区伸展至湖广交界处。

  虽然大多数江湖人是无主的孤魂,不受各地豪强管辖,但地方上的豪强,大多数尊奉神剑天绝的旗号,以壮大自己、巩固自己的地盘。

  名义上接受约束,并不一定具有实质上的隶属关系,仅在名义上尊奉神剑天绝为仁义大爷而已。

  因此,神剑天绝也恪守江湖道义,有事时不会勒令这些人效力,仅倚赖一些亲信处理重大事故。

  当然,这些人也义不容辞,暗中提供消息,差遣一些人供奔走。

  假使出动所有的黑道朋友,岂不有如造反作乱?

  事实上历代有不少刀兵战乱,就是怀有野心的司令人,出动所有徒众而造成的,一声号令,举世哗然,民变兵变相机而起,血流漂忤不可收拾。

  神剑天绝不是野心家,与周府妥协互不侵犯,甚至派人维持开封的治安,可知他是一个讲理知道时势的人,不会号召所有的黑道朋友群起报复。

  飞骑传讯,信息当天便可以传抵开封。

  三更天,武威所黑沉沉。

  这是一座并不起眼的四合院。

  这里,只是武威所对外的一处小小办事处,只有几个小有地位的负责人处理事务,真正的驻地知者不多。

  据说,驻地在周府武学舍内。

  武学舍在周府的东南角,也就是王府中护卫的军区驻地中心警卫森严,不可能会有人乱闯。

  据说,那些有地位的把式、打手、教头等等,全都潜藏在这里,只有一些不怎么重要的人,散住在城内城厢各处,各有自己的家。

  七个夜行人毫无顾忌地飞越院墙,登上南房的屋顶。

  留下两个人潜伏戒备,五人跃落大院子,大踏步的走向正厅,往阶下雁翅排开,像在列阵。

  “老大要见杨百户!”中间那人相貌威猛,年约半百出头,剑插在腰带上,用洪钟似的嗓门。向黑沉沉的三座大厅门沉喝:

  “尊驾如不出来相见,一切后果由阁下负责,下次来。这里将成为瓦砾场!”

  久久,左厅门拉开了,踱出三个人。

  “请萧老厅内一叙,请。”为首的人站在阶上肃客。

  “免了,杨百户呢?”萧老不领情。

  “好吧!杨大人即将出来。”

  片刻,再出来了五个人。

  “呵呵!萧老盛气而来,想必其中有误会。”为首的杨百户降阶相迎,笑吟吟打招呼:“杨某候教,有事好好商量,有事好好商量。”

  “误会,九华山庄的混蛋,不是你们的人?”萧老并不发怒。

  但质问的口气却充满了火药味。

  “萧老,你是知道的。”杨百户低声下气:“我们的人,除了在额的人之外,都是礼聘的,受命办事但不受节制。办理交办的事以外,拥有行动的自由,一切行为自行负责,九华山庄的梁少庄主也不例外。”

  “老夫不接受你的解释……”

  “萧老,由于他们一切行为自行负责,所以无法干预介入你们的私人仇恨冲突。”

  “那么,你们不反对私人仇恨私人了断了?”

  “那是当然。”杨百户口气一变,不再低声下气:“但请记住,任何私行了断,皆不能影响本所的权益和威信。萧老,听得进逆耳忠言吗?”

  “老夫在听。”

  “算了吧!何必呢?你只死了一个人,梁少庄主却死了四个。

  仇恨牵缠,绵绵不绝,不管结果如何,都无法避免其他的人介入干预,势必影响本所的权益和威信。你要我怎办?叫粱少庄主道歉,赔偿,够了吗?”

  已经说得一明二白,明白地表示逼萧老大事化小,小事化无,压力渐增,这不是逆耳忠言,是不折不扣的严重警告。

  “老夫决不接受,分明是贵所授意的背信行为。”

  “想怎么办你就瞧着办好了。”杨百户冷冷地说:“总之一句话,本所绝对不曾策划其事,你不接受,一切后果皆由阁下负责。”

  “阁下……”

  “有话明天再说,夜己深,不便留客,萧老你请吧!”杨百户大袖一抖,退上阶掉头便走。

  东西两厢的暗影中,隐隐传出弓弦的震鸣。

  萧老一咬牙,掉头愤然举步。

  “好走,萧老。”先前迎客的人扬声送客。

  五里亭在望。朝霞满天。

  这是迎车接驾,或者饯别送行的地方。

  丘星河没备有离别酒,他是伴随着轻车东行的。

  两位雄壮的车夫像哑巴,熟练地勒住了驭马,轻车平稳地歇在享口外,目光向前正视,高坐车座上不言不动,像两个石人。

  随车护驾的小芬小芳,也勒住了坐骑,在鞍上转首回顾,明眸中有依依的神情流露。

  他在车右勒住坐骑,虎目中也流露出依依的神情。

  车窗的彩帘掀开了,姜秋华探头出窗,美丽明艳的面庞,在朝霞的映照下,显得更为明艳,更为出色,那种炫目的美极为动人。

  目光相遇,默默凝睇。

  良久,似乎他们没有话好说,尽在不言中。

  其实,有什么好说呢?

  外表上,他们是互相爱慕的朋友,内心里,却又是南北两极。

  “丘兄,珍重再见!”

  终于,姜秋华美丽的面庞有了笑意,笑得相当明媚,毫无惜别的神情,悦耳的嗓音,打破了沉默。

  “珍重再见,姜姑娘。”他的嗓音却僵僵地:“祝你顺风。”

  “到京都,别忘了来看我。”

  “希望有机会到尊府拜望怕父母。”他客套地说,心抽动了一下,可能吗?

  真有那么一天,他有何种理由,登门拜望别人嫁了的女儿?像话吗?

  “一言为定哦!”姜秋华嫣然一笑,以眼神示意。

  一语双关,又是一言为定。

  这是他承诺的一部份,姜秋华在提醒他别忘了承诺。

  “一定,再见。”他像是中魔般应允,而且眼中有热切的神情流露。

  “再见……”姜秋华总算流露出依依的感情,绵绵地凝视他片刻,依依不舍地将头缩回窗内。

  鞭声乍响,轻车徐徐滚动。

  “丘爷,再见!”小芬娇唤,明眸中有泪光,欲言又止,最后一抖缰,健马向前腾跃。

  轻车远出半里外,车窗帘这才放下。

  目送轻车远去,他觉得似乎失落了些什么。

  有什么好失落呢?

  两颗心拉得那么远,没有相同的志趣,没有相同的希望,单方面的爱情肯定是单行道,没有得,那有失?

  “昨日相见,今日天涯。”他感慨地自言自语:“这就是人生。”

  人生有许多无奈,想爱又不能爱,就是无奈之一,看不开必定烦恼多多。

  如果他看不开,一定会勇敢地跟上去。

  他不能跟,九华山庄大群人马先走片刻,必定在前面等候,他算什么?

  而且,他看到无俦秀士,就有揍这杂碎一顿的冲动,不但显得他气量小,也破坏了他对姜秋华的承诺,何苦来哉?

  原本空阒无人的凉亭,传出一声轻笑。

  鞍上扭头回顾,一身青衫佩了剑的假书生杨明,背着手向他含笑点头打招呼,笑容怪怪地,真像一位丰神绝世的挂剑游学书生。

  “郎情虽似水,妾意却不绵。”假书生掉起文来了:“落花既无意,流水该无情。喂!

  丘兄,你的心还好吗?不会是遗落在马车里,拾不回来吧?”

  “你不要牙尖嘴利说风凉话。”他尴尬地笑笑:“总有一天你会长大,你会碰上一个喜爱的女人作茧自缚,你会……”

  “你真的喜爱她吗?”

  “我不否认。”

  “那就追上去呀。”

  “追一个芳心已他属的人,有用吗?”

  “总该一试呀!你那一点比不上无俦……不,无俦秀士那一点比得上你?”

  “该说他的条件比我好。他有令人称羡的家世.有赫赫的权势。有君临天下的雄心壮志……”

  “你羡慕吗?”

  “所以我比不上他呀!”他开始反击:“你也跟来,十分可疑。起初,我以为你也为了姜姑娘,暗中从开封眼来等机会。后来,才知道你可能是为无俦秀士而来的。”

  “有分别吗?”

  “当然有别啦!可是很奇怪,令人狐疑。你既然不愿与周府为敌,不敢公然挑衅,甚至不敢露面,那你来干什么。”

  “宰他,理由很简单吧?”

  “哈哈!如果我记性不差,你曾经说过……”

  “彼一时此一时,说过的话,会因时地情势而改变的,我又不是金口玉牙。我说过不能出面对付他,但只要他一离开开封府,我就可以向他挑战。丘兄,要不要我帮助你除去情敌。”

  “废话!”

  “你能诱使他离开开封府所属各州县吗?”

  “那杂碎正要远离开封府。”

  “咦?你怎么知道?她告诉你的?”

  “那你的消息从何而来?”他诘有意避重就轻搪塞:“她虽然没透露,但从她的行动上,可以估计出他们的心念意图。”

  “你算了吧!你又不是妖女肚子里的蛔虫,怎知道她的心念意图?”假书生撇撇嘴:

  “除非她告诉了你。”

  他不便将取得书信的事说出,风声传出,周府的人便会将他当成钦犯,出动所有的人来搏杀他了。

  “信不信由你。”他不作解释。

  “目下他们正往开封走?”

  “我打赌他们会在郑州折向南下,一举两得。”

  “南下?什么一举两得?”假书生大感兴趣。

  “可以一面引诱神剑天绝的人出面,一面办周府要求他们所办的事。”

  “多透露一点好不好?”

  “呵呵!猜测那能猜得那么准?该走了,小兄弟,同样一句话:珍重再见!”

  “丘兄……”

  健马轻快地驰出,扭头举手一样示意。

  前面官道远处,车马早已失去踪迹,扬起的尘埃也早已落定,宽大的官道,似乎通向天尽头,道上只有他孤零零一人一骑小驰前奔。

  马快、车轻。

  前后公然露面的有三批人马,人数超过五十大关。

  三批人马都是无俦秀士的人,但九华山庄的亲信男女,数量只有一半多一点,其他都是武威所的有头有脸人物,实力空前强大。

  武威所起初不支持无俦秀士向神剑天绝挑衅,出了事反而改变态度,积极调度人马,配合九华山庄的人行动,当然向外守秘,让这些把式打手冒充九华山庄的人,有效地掩人耳目。

  轻车的后面里余,另有扮成旅客的人赶路。

  至郑州全程七十里,车马以轻快的脚程赶路,一个半时辰后,轻车驶入须水镇。

  这里是古须水县城的所在地.县在大唐武德四年置,贞观元年废,目下是大官道中途的最大市镇。也是附近数十里内最大的市集,集期是一、三、五。届时相当热闹,平时只有旅客往来。是一处打尖歇脚的中途站。

  今天不是集期,镇上显得有点冷清,巳牌初正之交,扫尖歇脚的旅客也稀稀疏疏。

  镇西的须水桥,桥两端都建有牌坊式的桥门,引道左右有两三间卖茶水果品的小店,供应不需入镇的旅客购买,生意颇为清淡。

  车马在向南面的小径走了,有些人不在行列内。

  这条路虽称小径,中原地带的所谓小径可通车马,甚至可容双车并行。

  这是一条捷径,三十余里外,衔接郑州南下许州的大官道。

  如果绕郑州再南下,远了十余里。

  他们不需在郑卅落脚,抄捷径南下。

  不管至郑州或南下许州,旅客都必须经过须水镇。

  跟踪的人,也必须经过须水桥。

  普普通通的市集,经过的人通常会松懈戒心。

  估计中,必定有人跟踪的。

  车马走了半个时辰.桥西面出现丘星河孤零零的人马身影。

  明媚的春天真可爱,暖洋洋的艳阳更可爱。

  春天如果不下雨,是旅客们最舒畅的好时光。

  他,却显得无精打采。

  不,简直就是垂头丧气,挂上缓,任由健马缓缓自由小驰。

  他不想赶路,赶什么呢?

  赶上去又能怎样?把无俦秀士狠揍一顿?

  他单人独剑,也应付不了九华山庄的大批牛鬼蛇神。

  走在同一条路,却不能结伴同行,得忍受落单的寂寞,难怪他心情苦闷,垂头丧气。

  一匹健马赶上了他,骑士是个干猴似的糟老头。

  “小伙子,不要在马上发昏睡觉。”糟老头好心地提醒他,说的话却饱含嘲弄味:“你像一个赌输了全部家当,连老婆都押掉了的倒媚滥赌鬼。打起精神来,天底下倒媚的人不止你一个,呵呵呵……”

  怪笑声中,健马已超到前面去了。

  “这糟老头可恶?”他忍不住笑骂。

  糟老头这一番嘲弄,打散了他的马上白日梦,精神一振,恢复了英风豪气。

  一抖缰,健马恢复精力,开始小驰,驰向雄伟壮观的须水桥。

  桥东路左一家店,路右也有一家店,店前都设有茶棚,免费提供茶水。

  路左的店棚,有四位乡民,分坐在粗制的长凳上聊天,谈到高兴处笑声起伏不断。

  路右的店棚内,一个游方法师,带了一个老香火道人,悠哉游哉的在喝茶,与粗壮的店伙聊得正有劲。

  粗壮的店伙傻呼呼地一脸老实相,大嗓门有点打结,正在告诉骨瘦如柴的大法师,须水镇上那一家闹鬼,那一家有妖,好意地指点大法师,向那些人家驱鬼除妖赚钱。

  蹄声哒哒,健马不徐不疾通过桥坊,驰过桥头,驰入两家小店相峙的宽大官道。

  丘星河不需歇息,不需喝茶饮马,不需光顾这种路旁小店。

  因此泰然扬长而过。

  官道宽阔,可容四车相错。

  按风俗,人马须靠左走,所以途中碰上有声望的尊亲、仕绅、官吏,通常卑下地避于道左以表示尊敬,而且还得欠身问好。

  他也不例外,靠道左而走,目不旁视,泰然自若任由健马小驰。

  “喂!年轻客官。”路右小店的大法师,突然举起手中的茶碗,向他打招呼示意:“茶水不错,来喝两碗解渴,看你一脸霉相……”

  他距店门三丈左右,听到叫声,本能地将目光投落在大法师身上,注意力自然而然地,被这位干瘦的穷大法师吸引过来了。

  健马原速不变,他一面接近、通过,一面扭转头随着大法师转动,左半身成为盲点,看不到路左小店的景象,暴露在四个乡民的完全控制下。

  他觉得好笑,这位穿了一身破法服的老法师,怎么看也个像个有道行的人,怎能驱得动神撵得了鬼?

  他也用和蔼的笑意,回报善意向他打招呼的大法师,一面走,头一面随着大法师转。

  健马小驰,大法师的话继续吸引他。

  这瞬间,他看到了些什么――

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