东方野想了想，这封书简并未缄口，当然无秘密可言，宇文一雄既与收简人有渊源，让他过目也无妨，心念之中，掏出书简道：
“这当然可以！”
宇文一雄拉过手去，抽出信笺，看了一遍，哈哈一笑道：
“老弟，一饮一啄，莫非前定，若非你的坐骑惹事，不会引起愚兄注意，若非猫狗作乱，老弟不会揭破真面目，彼此也就不会萍水沦交，当然也就引不出这件事。”
这一大堆话语，当然，东方野听得莫明其妙，当然也接不上腔。
宇文一雄接着道：
“老弟知道书中说的是什么？”
东方野摇了摇头，道：
“小弟未过目！”
“啊！是真君子！”
“过誉了！”
“信中乃是求药！”
“求药？”
“不错，愚兄稍有涉猎，还可为力！”
东方野大喜过望一饮一啄，莫非前定。这句话真应验了，这一来既可免了白帝城之行，也不用提心扑空，更不必愁五日的会期了。
当下举杯道：
“宇文兄，小弟借花献佛，谨敬一杯，略表心意！”
宇文一雄立即捧杯，道：
“老弟认为愚兄堪为友么？”
“当然，小弟之幸！”
“如此，干！”
两人仰颈饮尽，照了两杯。
东方野暗忖，想不到宇文一雄是歧黄圣手，隐迹市井，谁能识透呢？
心情开朗，酒兴益豪，彼此均有相见恨晚之慨。
这一吃，直到过午方罢。
饭后，两人品茗谈心，谈得十分投契，尤其宇文一雄见多识广，使东方野获益良多，正在谈得投机之际，一名店伙，匆匆奔入，惶然道：
“掌柜的，有人寻找！”
“什么回事？”
“对方在店门口发现了那匹马，定要找马主人！”
东方野吃了一惊，道：
“什么样的人？”
那伙计道：
“来路不明，一共有十八人之多，声势汹汹，说若寻不到少侠，便要拆店！”
“岂有此理，老弟，你坐着，待愚兄去查询一下！”
东方野起身道：“宇文兄，不可，小弟自去应付！”
宇文一雄大声道：
“这还像话，老弟是愚兄座上客……”
东方野一摇手道：
“宇文兄，你有家有室，在此落地生根，决不可干预小弟的事，小弟是棵无根草，一切无所谓，不管来者是谁，小弟自信能应付得了，此地有后门么？”
“后门？”
“小弟由外而入，以示与店家无关……”
“老弟以为愚兄我怕事么？”
“不是这么说，没那必要。”
“好，既是老弟这么说，愚兄我从命，再看事就应事吧，这有后门通店边小巷，随愚兄来！”说着，又向店伙计道：“你到前边去，就说客人外出，不久必回！”
“是！”
伙计匆匆退了出去。
东方野心念一转道：
“宇兄，可否请把信上所求之药先行见赐，也许小弟就此告别！”
宇文一雄皱眉道：
“愚兄其不愿老弟就此上路……”
“但愿如此，对了，还有那付鞍子？”
“如果不及，以后小弟造访时再拜领！”
“也好！”说着，入房取了一个小瓶，递与东方野，并说明用法。
东方野随着宇文一雄出了后侧门，来到通正街的巷中，宇文一雄叮咛了一番，才重回后居屋，东方野疾步出巷，来到前面，只见十几武士，气势汹汹地围住那匹“的庐”马，不少街坊行人，远远驻足而观。
不管对方来意如何，在这里闹起来必影响店里生意。
东方野心里打定了主意，才缓步上前，朗声道：
“诸位，什么事？”
武士闻声散开，东方野直趋马前。
一个半百虎面老者，深深打量了东方野一番，沉声道：
“你是谁？”
东方野冷冷的道：
“我就是我！”
老者怒哼了一声，道：
“这马是你的？”
东方野含首道：“不错！”
老者浓眉一皱，回顾一名中年武士道：
“李头目，那飞鸽传书怎么说的？”
中年武士先扫了东方野一眼，才迟疑地道：
“一个中年人，骑一匹与众不同的黑马，是杀害赵管事与汪小发的凶手！”
东方野顿悟，对方是“无双堡”的人。自己本戴的人皮面具，而现在人皮面具已毁，是本来面目，难怪对方要大惊小怪。“无双堡”在短短时间之内，竟能飞讯数百里之外堵截，其势力实属惊人。
虎面老者再次打量了东方野几眼，道：
“少年人，那劫马行凶的中年人是谁？”
东方野冷冷的道：
“此马是一位叫‘欧驼子’的武林前辈所赠，其余一概不知道。”
“欧驼子何许人？”
“不知道！”
“说了半天，你一问三不知？”
“不知道便是不知道！”
“倔强对你没好处……”
东方野心念疾转，如果在此地闹事，势必影响到宇文一雄的买卖，可能会替他招惹麻烦，心念之中，沉声道：
“我们到镇外去解决如何？”
虎面老者冷笑着点了点头，道：
“可以，不过你别打算捣鬼？”
东方野不肖地道：
“大概还不至于！”
十八武士簇拥着东方野朝镇外走去，不久虎面老者道：
“在下时间不多，准备如何解决？”
虎面老者凝声道：
“你先说出杀人凶手的下落！”
东方野竖起大拇指，朝自己一比，道：
“凶手就是区区本人！”
“是你？”
“一点不错！”
“你想替人背黑锅么？”
“本来就是在下的事！”
“你年貌不符？”
“阁下并非刚出道的，难道不知易容之术？”
虎面老者脸色一变，厉声道：
“真的是你小子？”
“信不信由你！”
“那你须付出代价……”
“什么代价？”
“欠命还命！”
“很好，如果阁下有此能耐的话。”
“先交待来历，否则本人无法复令？”
东方野冷傲地道：
“用不着，阁下根本不必复命！”
“什么意思？”
“阁下能活着回去已是很不错了。”
虎面老者气得吹胡瞪眼，暴喝一声：
“上，死活不论！”
一名武士，越众而出，半声不发，抡剑便攻。
“哇！”惨号声震撼，那名武士招式尚未展完，便已尸横就地，东方野长剑扬，没有人看出他是如何拔剑出来。
所有在场的“无双堡”剑手全为之目瞪口呆，脸色大变。
虎面老者双泪尽赤，“唰！”地拔剑在手，厉喝一声：
“本座誓把你劈碎！”
随着喝话之声，剑挟骇电奔雷之势，罩向东方野。
一场令人咋舌的拼斗，叠了出来。
虎面老者在内力方面，稍于东方野，但剑术却历辣无匹，东方野固属气势惊人，但在双方武功悬殊不大之下，也无法在一时半刻之间，赢过对方。
内力是拼斗的本钱，能耐久战的必胜。
五十招之后，东方野愈战愈勇，而虎面老者招式渐失凌历，相形见拙。
又过了二十招，虎面老者有守无攻。
暴声起，四名武士加入战圈，虎面老者为主攻，四人乘虚中蹈隙，此进彼退助攻，这一来，形势双变，东方野必须分力应攻，虎面老者扳回了劣势，有攻有守。
“哇！”
惨号再传，一名武士断臂滚出圈外。
另一名战士立却补了他的缺，仍是原来之局势。
惨烈的搏斗持续进行，转眼过了百招，“无双堡”方面的剑手，已四死五伤，但生力不断投入。
东方野在全身应战之下，时间拖久了，内元损耗甚距，渐落下风。他心念疾转，如不出奇制胜，速战速决，拖下去后果不设想。
念动之间，立展“秘魔门”的绝技“分身移影”身法闪幌之间，场中出现了四五个东方野。
众剑手惊愕之际，又栽倒了两名。
这“分身移影”身法，极耗内力，只能出奇制胜，一举克星，却不能持续施展，如果他要就此脱身，非常容易，但他舍不得那匹“的庐”马，是以在身法甫停之际，对方暗器齐飞，呼啸罩身而至。
东方野挥剑隔挡，大部分暗器被震飞，但持剑的手臂，却着了两下，登时半边身发麻，手中剑几乎举不起来。
虎面老者岂肯失此良机，一连三剑，迫得东方野手忙脚乱，险象环生，连连倒退。
“别动！”
两支长剑，同时抵上了东方野的后心。
东方野寒气大冒，手足冰冷。
虎面老者狞笑一声，长剑在东方野面上虚虚一幌，阴恻恻地道：
“小子，你准备如何死法？”
就在此刻，惊呼突传，只见一个蓬头垢面的黑衣老者，出现场中。
虎面老者转身道：
“朋友何方高人？”
黑衣老者冷阴阴地道：
“你就是‘无双堡’派在川边的察‘黑阎罗程晃’么？”
虎面老者面现警容，寒声道：
“不错，阁下如何称呼？”
黑衣老者皮笑肉不笑地道：
“听说过‘川中追魂客’么？”
“黑阎罗程晃”退了一个大步，栗声道：
“阁下便是‘川中追魂客’？”
“对了！”
“有何指教？”
“没有什么，奉劝你们立即离开！”
“什么意思？”
“本人在下手之前照例先提警告！”
“黑阎罗程晃”双目瞪得滚圆，大声道：
“阁下看中了那匹马？”
“废话少说！”
“阁下存心与本堡为敌么？”
“本人不在乎与谁为敌，识想急速上路！”
“阁下你必横岔一技，要马，牵走就是……”
“嘿嘿嘿嘿……”
一连串冷笑声中，只见“川中追魂客”闪身横移数尺，靠近东方野举手向空一挥，“砰！砰！”两声，两名剑抵住东方野后心的剑手，双双栽了下去。
“黑阎罗程晃”暴喝道：
“阁下动手吗？”
“川中追魂客”淡淡地道：
“你不是本人对手，如再不走，将无一人活着离开！”
那几名残存剑手，早已惊得面无人色。
东方野困惑不已，不知这不速而至的“川中追魂客”目的何在？
“黑阎罗程晃”咬了咬牙，道：
“阁下总是交待个原因？”
“川中追魂客”冷酷地道：
“原因么，不许碰他，别的什么也没有！”
“黑阎罗程阎”嘿嘿两声冷笑道：
“很好，后会有期，这笔帐本堡会算的。”
“川中追魂客”重重地哼了一声，没有答腔。
“黑阎罗程晃”挥了挥手，大喝一声：
“走！”
那些手下抬负死扶伤，狼狈撤退。
“川中追魂客”转面道：
“少侠受了伤？”
东方野一笑道：
“皮肉之伤而已，不妨事！”
“少侠可以上路了！”
“阁下休为何以要援手在下？”
“白姑娘问候你好，你当明白了？”
“哦！”
“川中追魂客”弹身逝去。
东方野却楞住了，白姑娘应当是白芸香，看来“川中追魂客”必是“白骨门”的高手，抑或与“白骨门”有什么渊源……
心念未已，又一条人影出现身前。 |