“难怪什么？”
“对方认不出我，同时使者蒙面，声音也不对！”
“结果呢？”
“魔轿被毁，侍从被杀，冒充门主的狼狈而逃！”
“你毁的？”
“不，是一个……神秘的女子！”
“可知道那顶假‘魔轿’的来历？”
“不知道！”
“小野，我得走了，你多多小心！”
“是的，啊！对了，袁兄到‘武林城’来做什么？”
“随‘武殿’洪殿主来此办事！”
“办什么事？”
“办你未完成的任务！”
“洪殿主要亲自对付庐日升？”
“不错！”
“在城内动手？”
“那是不得已时的下策！”
说完，再叮嘱东方野谨慎行踪，然后开门离去，东方野望着袁安消失的方向，感慨万分，在“秘魔门”中，像袁安这等不失人性的，可能很难再找到。“秘魔门”此来对付卢日升，行将掀起轩然巨波。
他想到庐日升曾对自己剑下留情，该不该透个风信给他呢？
房门一暗，一条人影当门而立。
“袁兄何以去而复……”
话出口一半，倏然收住，他发现来的并非袁安，而是自己正要寻访的“张铁嘴”，忙侧身拱手，道：
“张前辈怎知小可落脚此间？”
“张铁嘴”踏入房中，顺手带上房门，口里边道：
“我不是说过天上事知一半，地上的全知么！”
“请坐！”
“张铁嘴”坐了下来，深深看了东方野一眼，道：
“你无事了？”
“是的！”
“你运气不错．能得那怪人施援手解毒。”
“小可请问件事……”
“什么？”
“那位老人家的来历？”
“我所知不多，但不便泄人家的底。”
“那就罢了，还有件事……”
“什么事？”
“前辈久居此城，又与卢统领熟识……”
“怎样？”
“请转告他，有人对他不利，对手不是泛泛之辈。”
“张铁嘴”嘻地一笑，道：
“你为什么要提此警告？”
东方野讪讪地道：
“因为……小可曾欠他一笔人情。”
“什么样的人情？”
“小可代友寻仇，结果他剑下留了情。”
“噢！嗯！你还算光明磊落，是个真武士，老夫没走眼。”
“前辈可以转告他么？”
“不必，他早已知道了，跳梁小丑，他不在乎。”
“他……早已知道？”
“当然，如果耳目不灵，还能当什么执法武士统领，不过你这番好意，我会……”
“那不必。”
“张铁嘴”突地面容一肃，道：
“小野，你现在作何打算？”
东方野苦苦一笑，道：
“要做的事很多，但不知从何着手。”
“秘魔门不会放过你，对么？”
“是的！”
“无双堡也在找你？”
“是的！”
“那你在江湖中将寸步难行……”
“走一步算一步了。”
“我介绍你一个地方投奔可好？”
东方野心中一动，这是个大问题，别象“秘魔门”般自找束缚，况且也不能朝秦暮楚，胡乱投门，但“张铁嘴”是个奇人，又对自己有恩，倒不能一口拒决，且先问个明白再作考虑。心念之间郑重地道：
“前辈清楚小可已加入‘秘魔门’……”
“当然，但良禽择木而凄，弃邪归正，无亏武道。”
“但不知前辈介绍小可投奔的是什么去处？”
“到时你会知道，反正不是坏去处。”
“这个……容小可稍作考虑如何？”
“当然可以，这不是勉强得来的事，必须你愿意才行。”
“小可明晚答覆。”
“好，就这么办，你仔细考虑，明晚答复我，今夜有好戏登场，想看么？”
东方野心中一动，激奇地道：
“好戏登场？”
“-点不错，良机铢失，一个武士不能错过任何学习的机会，你立刻准备起身，到上次你被擒的林中与我会合。”
“好！”
“张铁嘴”说完，扬长出门而去。
东方野精神大振，所谓好戏登台，不知是什么好戏，“张铁嘴”既专门要自己去看，是值得一看的场面。
当下，拾掇了一下衣衫，把“松纹古定剑”佩在身边，出店朝旷野奔去。此际，二更将残，在浓浓的夜色中，四野一片岑寂。
不久．来到当初约斗“云龙剑客”的那片林中。
“啪啪！”有人击掌，接着一个声音道：
“小野，到这边来！”
东方野一听，便知是“张铁嘴”在招呼自己，忙闪身过去，果见“张铁嘴”站在一株巨树的暗影中。
“前辈早到了？”
“小声点，提防有人！”
“这一路并不曾发现人踪……”
“时间还差半个时辰，我特地要你早来，便是怕与别人不期而遇。”
“前辈要小可观赏的是什么好戏？”
“少时便知，你在这棵树上藏身，寻个视线不受阻的位置，记住，别出声，无论发生了什么事了不可现身，你只管旁观，别管其他。”
“好的！”
“现在你上树等着吧！”
“前辈呢？”
“我还另有别事，事完我来找你。”
“是！”
“上树吧，我得走了！”
声落，人已失去了踪影，东方野怀着好奇又激动的心情，拔身上树，选了一个往前突出的枝丫，用剑清扫了前端阻碍视线的枝叶，然后耐下心来等。
约莫过了一刻光景，东方野忽觉树下有了异动，忙运足目光，从叶隙下望，这一望不由惊魂出了窍，只见一顶轿子，端端正正停在树下，四名少女，分据三丈外的四角，一名妇人斜倚树身。
“魔轿！”
东方野暗叫一声，冒出了冷汗，想不到门主会要此现身，看来今晚的事与本门有关，他连大气都不敢喘，怕被树下的人发觉。
又过了一会，十余条人影，奔入林中央地，居高临下，看得十分真切，来的是四个老者，不吭声，静悄悄地益显得气氛不同寻常。
众人甫定，又一条人影行云流水而至。
四老者之一开口道：
“四海称尊！”
来人立应道：
“天下无双！”
东方野又是一震，对方竟是“无双堡”的人。
那人影在四老之前立定，东方野登时恍然，来的赫然是“武林城”执法武士统领“云龙剑客卢日升”，“魔轿”也已到场，这场戏是“无双堡”与“秘魔门”扮演的，主角当然是“云龙剑客”无疑地，这场戏相当精采。
树下，“魔轿使者”发了话：
“对方现身了！”
轿内应声道：
“今夜之事如何？”
“很难说，想不到成了公开的决斗……”
“照原计划么？”
“依卑使之见，仍以公平决斗为上，如不能成功，无妨另作别图。”
“那四个老匹夫是谁？”
“无双堡四大教头。”
“我们错了一着……”
“门主的意思是……”
“单抵洪殿主一人，恐怕难以应付。”
“我们低估了‘云龙剑客’，卑座认为当日派紫衣武士小野来从事这任务是错误，他决非敌手，他之失踪，恐怕别有原因，而非如回电的那样……”
东方野对紫衣妇人大是感激，她说是句公道话。
只听门主冷哼了一声道：
“这待事实证明。”
“卑使怕他死于‘法幡’之毒，因此毒江湖中无人能解。”
“唔！”
“据调查，他并未落入‘无双堡’人之手。”
“不谈他也罢，本座打算必要时亲自出手，把在场的全搁下……”
“这样不妥。”
“为什么？”
“难道对方不暗中派人监视，门主一现身，将与该堡成水火之势，对门主行走江湖，必增添麻烦。”
“依你说今夜办到那算那里了？”
“卑使愚见如此！”
“洪殿主来了……”
话声中，只见一条人影疾掠入场，正是“武殿”殿主洪大川。
“云龙剑客”迎了上前，哈哈一笑道：
“朋友来了！”
洪大川冷冷地道：
“庐日升你请了帮手？”
“笑话，这四位是敝堡教头，临场作证的！”
“必要时出手？”
“没这回事，‘无双堡’丢不起这个人。”
“个人恩怨，伺必要人作证？”
“区区也是堡中一员，当然需要堡中人作证，无论死活，对堡主才有交待。”
“好，我们谈正事，阁下当年杀害了‘中州双儒’，有这回事么？”
“这点区区承认，他俩犯了武林大忌，人尽可杀。”
“本人今天要讨这笔帐！”
“朋友交代个来路？”
洪大川早已想好说词，毫不犹豫地道：
“本人来自南方，与‘中州双儒’是刎颈之交，姓名来历不必报了。”
“云龙剑客”打了一个哈哈道：
“区区尚以为你们是同门呢！”
洪大川沉哼了一声道：
“亦无不可，那无关宗旨！”
“云龙剑客”略一沉吟之后，大声道：
“朋友，以什么方式决斗？”
“各尽所长，以剑为主。”
“这话是不择手段么？”
“何谓不择手段？”
“就是说舍武功实力而外的其他手段，如用毒等等……”
“阁下会毒？”
“区区身为执法武士统领，无论明暗，决不屑于施用下三流的手段。”
洪大川默然了半晌，才开口道：
“好极了，全凭功力一拼！”
“云龙剑客”紧迫着道：
“至死为止，抑是一方倒地为限？”
“不死不散！”
“好！”
“云龙剑客”应了一声，回顾四老者道：
“四位都听见了，凭真功实力决斗，不死不散！”
四老者之一宏声道：
“老夫等作证，可以开始了！”
“呛！呛！”两声，双方抖剑在手，各自接方位站立。
场面无比的紧张，东方野的心弦，也不期然地绷紧起来。“云龙剑客卢日升的功力他知道，并非泛泛，而洪大川身为‘秘魔门’专司武技的‘武殿’殿主，当然身手也相当骇人．这一战，真不知鹿死谁手了？”
树下，“魔轿使者”悄声道：
“洪殿主不该约为生死之搏，万一不敌，岂非……”
轿内门主沉声道：
“如洪殿主万一不敌之时，我们现身出手。”
“卑使有个浅见！”
“什么？”
“必要时由卑使出面调停，如洪殿主能达到目的，当然就不必了。”
“本座但心卢日升一死，四个老匹夫会出手……”
“这个……‘无双堡’自诩天下第一堡，必珍令誉，只要卑使出面，或者出声示意有人旁观，便可阻止。”
“嗯！这意见不错。”
东方野一面注视场中，一面提心吊胆，生怕被发觉，他想：真是冤家路窄，“张铁嘴”偏偏拣上了这棵树，那时要随便换个方位，岂非便错过了，如果“张铁嘴”不知撞了来，后果岂堪设想，“张铁嘴”再狠，岂是门主之敌，可能这“魔轿使者”都难相抗，越想越觉不安，冷汁涔涔而下，更苦的是连挪动一下都不敢，似门主这等高手，十丈之内可辨认飞花落叶，今晚之局，可真是“乌鸦与喜鹊同行”，吉凶难卜了。
场中，双方凝神对峙，久久不见动手。
这是剑道高手必有的现象，不动则已，动必惊人，这也显示双方旗鼓相当，才会互觉对方无懈可击，如有一方稍弱，便不会出现这等场面了。
四野寂静如死，只有星星闪烁在夜空。
夜色迷蒙，但在高手眼中，与白昼相差无几。
“呀！”
暴喝声起，不知是谁先出的手，“锵锵锵………”一阵连珠密响，剑刃交击了十八下之多，双方各退了两步。
东方野为之惊动动魄，这等剑术，在江湖中可真难得一见。
“魔轿”发了话：
“想不到对方竟与洪殿主功力悉敌！”
使者“唔！”了一声，道：
“实在出人意料之外。”
场中双方在一退之后，又缓缓移近到出手位置，看样子双方都凝重成分。
“呀！”
双方又交换了一个照面，仍是不分轩轾。
人影乍分即合，一场生死之搏，叠了开来，剑气撕风与剑刃交击之声，远远可闻，惊人至极。
激烈的拼搏，持续了两刻光景，双方交换了一百个照面以上。
招式由急而缓，剑路便分明了。 |