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第二十三章 荒山魅影

  他不敢沿原来路线,在白帝城附近渡江,越瞿塘峡登岸,循山路,扑奔咸丰――武林城,这样可避免与“魔轿”遭遇。

  这一天,他离开了川境,踏入鄂边,地届武陵山支脉,乱山丛杂,仅有羊肠鸟道可行,有的地方,根本连路的影子都没有,仅凭辨识方位而行,好在功力已复,身手便捷,也不觉行路难。

  此际,日正当中,他登上了一座牛山濯濯的石峰之顶,打算仔细辩认一下方位,以免迷失方向,走冤枉路。

  这石峰下半段与其他峰恋连结,林大葱密,半峰以上,尽是嶙峋怪岩,草木不生,只见或有一两株虬松,盘踞岩间。

  放眼望去,真有“一览众山小”之慨。

  他取出干粮,慢慢嚼食,突地,他发现石际中急隐现出森森白骨,登时心中动,站起身来,游目四颐。

  “呀!”

  他惊呼了一声,头皮阵阵发炸,整个峰头,竟不知有多少白骨骷髅,有的是新死未久,毛发皮肉尚未化尽,鼻中也同时嗅到了令人作呕的尸臭。

  上峰时,只顾远望辨认方向,竟未发觉。

  一时胃口全消,干粮也吃不下了。

  荒山野岭,出现了这多白骨骷髅,事非偶然。

  这此死者,是何许人物呢?

  何以丧命此间呢?

  杀人者是谁?

  像这等绝地,平时人迹罕至,怎会有这多人在此丧命?

  心念未已,忽见不远处的岩石中,有人影晃动,不由心头一紧,凝神注视。

  人影乍现乍隐,循岩石空隙慢慢移动,向东方野立足之处迫近。东方野大感紧张,急思应变之策,目光流转之下,发觉四周都有人影晃动。

  那最先发现的人影,已迫近到四丈之内,看清了面目,不禁亡魂大冒,浑身起栗。

  在岩石掩蔽下,只能看到上半身,只见出现的,发如柘草,面目呆滞无光,身着黑衫,双臂下垂,僵直地晃动而前。

  鬼!

  这意念使东方野冷汗淋漓,但光天化日之下,怎会有鬼魂显现呢?若说是人,根本就看不出有一丝生气。

  一个,两个,三个……

  各从不同的方位出现。

  “吱!吱!啾!啾!”

  刺耳叫的声,令人毛骨悚然。

  东方野大喝一声:

  “什么人装神扮鬼?”

  没有任问反应,但前欺如故,有一个已到了两丈远的石后,露出了半截身。

  东方野既惊且怖,扬掌便劈。

  狂随卷处,白骨纷飞,人影消失,只剩下一袭黑衫,挂在岩石上。

  东方野魂散魄飞,这些出现的是鬼不是人。

  又有两条人影移近,东方野慌乱出掌,“砰!砰!”情况完全一样,白骨纷飞,人影消失。

  四周的人影全隐住了。

  东方野呼吸迫促,心跳欲狂,汗珠滚滚而下,但一种倔强的性格,使他非找出答案不可,一个箭步,窜上白骨人被击毁的石殉,低头一看,一堆白骨,一个面具。

  难怪面目可憎,毫无活人意味,原来戴的是面具。

  可是,白骨骷髅怎会行动呢?

  他想不透其中蹊跷。

  这种鬼地方,还是离开为上。

  心念之间,正待转身离……

  蓦地――

  “啾啾!”之声大作,只见四方八面,尽是黑衣人影,跳跃闪幌,向中央逼近,整座石峰,充满了阴森鬼气。

  东方野一看情况如不设法突围,后果难以想像,不管是人是鬼,总是邪门。

  心念之间,猛一挫牙,施展“秘魔门”的“分身移影”身法,幻化成不同身影,扑入人影群中,双掌连连挥舞。

  劲风掷阼,有的人影被劈散变成白骨,有的竟发出闷哼之声,有的出手反击,掌风竟挟带腥臭的阴气。

  他突然明白了,这些人影,一部分是真人,一部分却是骷髅扮成,那些假扮的,必定暗中用人操纵,藉岩石隐藏身形,所以仅露半截在外。

  真相一白,胆气顿豪,加紧扑击。

  只眨眼工夫,毁了对方十八具之多。

  他无心恋战,看方向,朝登峰时的主位掠去。

  “嗷嗷嗷嗷!”

  怪笑栗耳,所有人影,纷纷隐去。

  东方野业已弹离现场七八丈之遥,那栗耳地笑声,使他忍不住刹势回头,目光扫处,只见比普通人高了一头的高袍怪人,已欺倒了身前,好快的身法。

  他心头一震,回过身来,面对那铁塔也似的怪人。

  这怪人一样戴着面具,只是从绿芒闪闪的眸子,有手足,证明他是人,而非那些一击即碎的白骨人。

  怪人片言不发,倏地扬手一拂,一阵阴风扑面而至,风中带有异香。

  东方野心关剧震,风道一声:“毒!”但事实却又出乎意料之外,并没有什么不良的反应。

  怪人日中绿芒连闪,又挥去了一下手,依然没有反应,开口暴喝道:

  “报上名号?”声音沙哑,像敲破锣,听来十分刺耳。

  东方野冷冷应道:

  “无此必要!”

  怪人似乎怒不可遏,扬掌作势;道:

  “你找死?”

  东方野寒声道:

  “未必!”

  怪人挥掌便劈,掌风阴柔,东方野立即出掌迎击,用了十成功劲。

  “砰!”然一声巨响,怪人身躯连震,向后退了一步,东方野仍兀立没移。

  “好小子,有你好看的!”

  暴喝声中,怪人挥掌扑击,双展开了一场惊人的恶斗,东方野曾服食过两粒“金丹”在“秘魔门”中是紫衣级武士中的佼佼者,功力确已相当不凡。

  双方打到第二十个照面,东方野大喝一声,一掌劈中怪人左胸,怪人闷哼一声,连连后退,庞大的身躯,倒撞在一根石殉上,才算稳住。

  东方野有自知之明,如再出现一个身手比怪人高的,便难应付了,没理由要打下去,还是走吧!

  心念之中,不再跟踪进击,转身便走……

  “慢走!”

  声音冷厉但不失娇脆,显然出自少女之口。

  东方野心中一动,回过身来。

  一个长发披肩的黑衣女子,悄悄站在两丈之处,面上同样戴着面具,看不由真面目,只是从赛雪如霜的皓腕与粉颈,可以看出必是个尤物。

  那怪人低头垂手,肃立一侧,似乎对这女子十分惊瞿。

  黑衣女子先深深瞄了东方野一眼,转头向那怪人道:

  “你竟然不是他的对手?”

  怪人身躯一颤,低声下气的道:

  “卑属不敌!”

  “功力不敌?”

  “是的!”

  黑衣女子微微一哼,冷酷地道:

  “身为护坛武士,第一步出手便如此不中用,你自裁了吧!”

  这话,出自一个少女巡视中,使东方野大感震惊。

  那怪人连退数步,栗声道:

  “并非卑属失职……”

  “你敢抗命?”

  怪人再退三步,突地举掌拍向天灵盖,“卟”地一声,脑碎额裂,栽了下去,面具掉在一边,露出一张虬须脸孔。

  东方野心惊胆颤,他第一次见识到如此残酷的事实,一句话,一条命。

  黑衣女子连多看一眼都刁不曾,转向东方野道:

  “先摘下你的人皮面具!”

  东方野骇然大震,张铁嘴所赠这副面具,制作十分精巧,此次巫山市城之行,就未被人识破过,她怎么一眼便看出呢?不由脱口道:

  “姑娘怎知在下戴了人皮面具?”

  “很简单,第一,面无表情,第二,声音与外貌不符!”

  东方野哑口无言,这道理本极简单,倒是自己疏忽了,当下不再分辩,伸手抹下面具,露出了俊秀脸孔。

  黑衣女子中中微“唔!”了一声,道:

  “现在报名!”

  “有这必要么?”

  “当然!”

  “小野!”

  “这是名还是号?”

  “兼而有之!”

  “哼!出身来历?”

  “无可奉告!”

  “姑娘不吃这一套。”

  “那也无可如何!”

  黑衣女子怒哼了一声,摆了摆铁掌,阴风挟一股异香,散了出来,东方野只觉脑海微微一沉,但瞬又恢复原状。

  “你……不怕毒?”

  东方野也是心头一震,是呀!那异香分明是毒,而自己竟然没有被毒倒,方才那怪人也施过同样的伎俩,这是什么回事呢?

  黑衣女子自言自语地道:

  “错怪了他了!”

  这他,指的当然是被迫自决的所谓护坛武士。只凭自己一念,便毁了一名手下,天下的确难找这残狠的女。

  黑衣女子再次道:

  “快快说出来历?”

  “在下只是路过……”

  “不管那么多,快说!”

  “如果在下不说呢!”

  “那不能由你!”

  “姑娘何不先展示真面目,说出来历?”

  “你敢无礼?”

  东方野冷冷一笑,道:

  “姑娘要在下说来历出身,难道是有礼不成?”

  “这没人敢对姑娘如此说话……”

  “今天算是破例吧!”

  “哼!我只是,……不想杀你!”

  “姑娘十分自负?”

  “你就试试看!”

  看字甫落,东方野只觉眼前一花,连想念都来不及转,对方已欺到身边,手指上胸口“鸠尾穴”,措手不及,登时吓了个亡魂皆冒,这等身手,的确骇人听闻。

  黑衣女子冷冷地道:

  “如要你命,你早已没命了!”

  吐气如兰,那少女特有的幽香,令人迷惘。

  生死交关,东方野连一丝绮念也没有。

  “在下佩服姑娘的身手!”

  “就是不说?”

  “在下不惯于受胁迫?”

  “你很倔强?”

  “好说!”

  “你也不怕死?”

  “身为武士,何必斤斤计较于生死!”

  双方近在咫尺,东方野可以清楚地看到她自面具孔洞中透出的眼神,那眼神令有有一种说不出的感受,他心中一动,赶紧收慑心神。

  黑衣女子沉默了片刻,娇声道:

  “很好,你既自诩是真武士,看来我不必下手,你敢随我来么?”

  东方野骑虎难下,只好硬起头皮,傲然道:

  “当然敢!”

  黑衣女子脆生生一笑道:“好极了!”

  说着,收指后退,“吱!”一声尖历的怪叫,七八条赤衣人影,自不同方位出现,人人皆戴有面具,黑衣女子冷喝一声:“清理现场!”然后朝东方野一招手,道:“随我来!”

  东方野心中十分惶感,但已应了人家,水里火里也得去,论身手,自己实非其敌,索兴装得大方些,心念之间,慨然道:

  “请!”

  随着赤衣少女,绕行到石峰的另一面,在一块丈许大的畸形怪石前停下,黑衣女子用手一指,那巨石缓缓移开,现出了一道门户,一眼望去,是个巨大的岩穴,钟乳倒垂,石殉林立,阴森可怖。

  事已至此,自无退缩之理。

  进入穴中,其洞自封,悬挂在石笋间的琉璃灯,发出惨绿的光芒,照着阴森的洞径,每隔数丈便有一双武士站立,鬼气迫人。

  东方野起先尚不在意,后看清站立的武士,尽是带面具披黑衫的白骨骷髅,由一根本棍支撑着,这一看,心里阵阵发毛,真不知道是到了地狱还是另外的世界。

  走了约莫数十丈,眼前豁然开朗,灯光也明了许多,穴地平地光滑,门户重重,洞径错杂,隐约可见人影移动来往,但没有任何声息。

  两名青衣少女,迎了出来,长相不俗,双双施礼道:

  “小姐回来了!”

  “小姐”两字,使东方野心中一动,猜想这赤衣女子定是这邪门异端的主事人之女无疑。

  黑衣少女只微“嗯”了一声。

  两名青衣少女站到一侧,护黑衣少女与东方野走过,然后跟在后面。

  穿过两重门户,眼前现出半亩大一片空间,上望穴顶,总有四五丈之高,毫无斧开的痕迹,完全是天生的奇穴。

  四周石室分立,正面一间,十分宽敝,陈列有桌椅之属,石门顶上,用骷髅头镶了三个大字:“白骨门”。

  东方野机伶伶打了一个冷颤,似乎血行在刹那间凝住了。

  黑衣少女回身吩咐两名青衣少女道:

  “带他到客房!”

  “是!”

  东方野楞愕之间,黑衣女子进入那“白骨门”的大厅去了。

  两名青衣少女望着东方野神秘的一笑,其中之一笑盈盈地道,

  “少侠请!”

  东方野困惑已极,这是怎么回事,黑衣少女到底带自己到这不见天日的诡秘地方何为?她在弄什么鬼?

  既然她吩咐带自己到客房,那表示不把自己当敌人看待了。

  既来之则安之,还有什么话说。

  在青衣少女带领下,进入一间布置不俗的石室中,珠光耀眼,床榻桌具全,到此,才算稍减了鬼气森森的感觉。

  少女之一挪过一把椅子,道:

  “少侠请坐!”

  东方野也不廉逊,微一点头,在椅上坐了。

  另一名少女,捧上了一杯香茗,沁人心脾,东方野对“茶道”可说一无所知,也唤不出这茶的名称,只是知道并非凡品就是了。

  他啜了一口茶,故作悠闲地道:“在下可以问几句话么?”

  少女之一娇媚地一笑道:

  “少侠要问什么?”

  “这是什么地方?”

  “哦,这个……我们小姐会告诉你的。”

  “此间主人是谁?”

  “当然是门主!”

  “门主如何尊称?”

  “恕小婢不敢晓舌!”