老道暴喝一声：
“快停！”
中年汉子扬起的手没有放下，口里道：
“你怕死么？”
“贫道怕的是死得不值！”
“但阁下却死定了，值与不值，去阴曹地府对王老五说吧！”
“明友自认死得有价值？”
“那是在下的事！”
“如果贫道给你解药……”
中年汉子面色变了又变，心意似已动摇，本来贪生畏死，是人的本性。
老道紧接着道：
“朋友，两死无益，冤有头，债有主，对么？”
中年汉子咬了咬牙，道：
“在下如何覆命”
“哈哈，朋友不会远走高飞么？”
“在下焉知阁下的解药是真是假？”
“朋友是有功力的人，一试便知，目前朋友身上已有三大穴七小穴不通，不信可试行运气看……”
中年汉子撑着“轰天雷”的手放了下来，但双目仍不放松警戒，默然了片刻，点了点头道：
“不错！”
“朋友愿意接受解药？”
中年汉子又考虑了半响，才断然下了决心道：
“阁下可不能施手脚？”
老道又是一个哈哈道：
“莫以小人之心度君子之腹，凭贫道的身份，岂能食言背信。”
这老道到底是何许人物，双方都未提及，东方野更无从知道，但看样子中年汉子是准备叛门了，如果双方交易谈妥，遭殃的恐怕是自己，相信那一方都不会放过自己，何不乘双方讨价还价之际，溜之大吉。
心念之间，拔步，便跑，双方都没有开口阻止他。
东方野这一跑，的确像似丧家之犬，连吃奶力气都拿出来了，他祈望着双方再多坚持一会，让自己能逃得远些。
一路跌跌撞撞，皮破血流，好不容易到了谷外，业已精疲力竭，但他知道仍未脱离危险，咬紧牙关，朝山深林密处挣扎着跑去。
约莫半里远近，他已是寸步难移了，目光顾盼之下，钻进一片藤萝之中藏身，准备养足气力，天黑再走。
也就当他隐好身形之际，一条人影，由不远处踉啮奔过，正是那中年汉子，看他那蹒跚的步伐，显然不大对劲，可能中了老道的圈套。
果然，走没多远，便停下身喘息，但他手中仍捏着那黑忽忽的圆球。
喘息了一阵，竟然虚软地向躺了下去，“轰天雷”脱出滚出数尺之外。
东方野替他抹了大大一把冷汗，天幸那东西没有爆炸。
中年汉子四肢并用，蛇行着去抓那“轰天雷”，一寸一寸的移动，看看快要摸到了，就以此刻，人影一晃，中年美妇幽灵般出现，一弓身，把“轰天雷”拣在手中。中年汉子抬头望了她一眼，又垂下。
中年美妇倏然扬起右掌……
中年汉子死劲地抬起头来，凄厉地叫道：
“大……”
仅一个“大”字出口，惨叫随出，大什么不知道，便被劈得脑碎额裂。
“别杀他！”声到人到，现身的是那老道，但已无及了。
中年美妇转头道：
“为什么别杀他？”
老道气呼呼地道：
“我要问口供！”
中年美妇一顿脚道：
“我是在气头上，竟然忘了这一招。”
老道怒声道：
“你不是故意的？”
中年美妇娇躯一颤，柳眉一竖，圆睁杏眼，大声道：
“这是什么话，我与你夫妻十几年，难道……”
老道立即改容道：
“心肝，是我气极失言，对不起！”
东方野知上起了一阵鸡皮疙瘩，这简直是匪夷所思的怪事，一个道士，娶了个如花似玉的妻子，隐居在深山之中，若非目睹，谁能相信。
中年美妇“哼！”了一声，不再开口。
老道皱起眉头道：
“我想不透‘魔轿’会找上我，对方怎么知道我有‘造化金丹’呢？”
“谁知道！”
“若非我机警，早已骨化飞灰尘了……”
“你没想过也许你无意中伤害过对方手下？”
“这……这就难说了，还有……”
“还有什么？”
“对方怎知我隐居此谷？”
“我也想不透！”
“心肝，那‘轰天雷’给我罢，你拿着危险！”
“这种东西毁了算了，留着不妥……”
“不，以后或许有用！”
中年美妇执拗地道：
“我要把它毁掉，你站远些。”
“不……”
“站远些！”
老道弹身疾退，口里道：
“你不会投向别的方向……”
话声未完，中年美妇手中的“轰天雷”似已脱手掷出，掷的正是老道立身之处，这一着，使暗中的东方野大感意外。
老道做梦也想不到这一招，惊叫声中，贴地飞滚。
“轰！”然一声，四山齐应，土石草叶，涌掷如幕，十丈之内，乌黑一片。
东方野心胆俱寒。
她为什么要对道士下毒手？她不是与老道做了十多年的夫妻吗？
待到土石落空，场面回复清朗，只见老道面如厉鬼，颤巍巍地站起身来，浑身是血，衣袍零落碎挂。
他，竟然没有被炸死。
老道目眦砍裂地道：
“你好，你……好……”
中年美妇面如死灰。
老道闪电般扑到妇人身边，咬牙切齿地道：
“你竟然想毁我？”
中年美妇惊怖至极地向后退了两步，栗声道：
“我……没有！”
“你没有？”
“我只是……失手，我本预备掷向侧方的，不知……为什么竟失了手……”
“这话谁会相信”
“说真的，我伴你十多年了，为什么要害你……”
“你自己明白！”
“我……不相信？”
“我知道你跟随我感到委曲……”
“当初是有，但……后来……我死心塌地了。”
“鬼才相信！”
中年美妇花容一惨，珠泪双抛，带着哭声道：
“我如想害你，十多年来同床共枕，难道没有机会……”
老道冷酷地道：
“你不敢，因为你没有绝对把握，而我杀你不过举手之劳，是吗？”
妇人呜咽着道：
“你……你没良心！”
“良心何价？有良心的话我活不到今天了。”
“你……呜！呜……”
老道用手一比划血迹淋漓的身体，厉声道：
“若非我贴地滚逃，早已纷骨碎身！”
中年美妇以手掩面，凄声道：
“谢天谢地，你没有死，凭你医术，极快便可复原！”
“别猫哭老鼠假慈悲了，我不死换你！”
中年美妇放手仰面，凄厉地道：
“你仅可下手！”
老道狞视了女人半晌，嘿嘿一笑道：
“如花似玉，杀人岂不暴殄残天物”
中年美妇垂头不语。
老道大声喝道：
“走，随我回谷！”
两人离去之后，东方野长长地舒了一口气，自语道：
“命算是保住了！”
五天后，东方野到了“白市城”。
之后，才去了易容。
手摇摺扇，安步当车，倏然翩翩混世公子。
半个时辰光景，他来到本王庙前。
只见这庙年久失修，业已呈败落现象，但看香纸残迹，香火还没有断。
入庙之后，迳奔大殿，只见一个昏昏欲睡的半百老者，靠在廊柱上晒太阳。
东方野本待要问，怕犯了要找人的忌讳，好在要找的是独臂老人，极易辨认，装作闲游似的到处乱走。
庙中香火不盛，此刻又是清晨，半天见不到一个人影。
转到后院侧厢，耳畔突传入嘈杂之声，走近厢房一看，不禁倒吸了一口凉气，只见十多个乞儿，或座或卧，有的在坐着破衣找蚤子，有的三两相依，大声喧嚷一片乌烟障气。
他皱了皱眉头，正待离开，只听一个化子道：
“哥儿，这不是赏心悦目的所在，请便吧！”
虽是意存轻侮，但吐语不俗。
东方野笑了笑，没接他的腔。
突地，他一眼瞥见房角落里一张门板搭成的床上，高居着一个白发老者，身上的穿着，与这些化子相差无几，所不同的是脸颈没有污垢。
那白发老者，赫只有一只独臂。
东方野心头一震，暗忖：“是他了！”
一个武林奇人，竟在这等场合，着实令人骇异，那原先发话的化子，大声又道：
“哥哥，你不是来施舍行好的吧？”
吵嚷骤歇，所有的眼睛骨碌碌的全投在东方野身上。
东方野被这句话触动了灵机。立即笑笑道：
“正是！正是！不知此地头儿是谁？”
那乞儿起身道：
“就是我要饭的！”
“好极了，就请头儿照人数分派吧！”
说着，把身边带的散碎银子，全掏了出来，递与乞丐头子。乞丐头儿接在手中，朝东方野拥了一躬，道：
“愿公子多福多寿，娶个好媳妇！”
东方野不禁莞尔。
突地，那高居房角板床上的独臂老者冷哼了一声道：
“李头儿，且慢！”
那头儿回过身道：
“您老有何指示？”
“这小子来路不明！”
“化儿吃四方，还问什么来路。”
“这小子来此必有目的，不信问问看？”
东方野知道开口的时机已经来临，不能再装聋作哑了，当下先轻松的笑了笑，然后故作不经意地问道：
“这位老人家也是贵帮前辈？”
姓李的丐头一摇头道：
“不是！”
“啊！那这位老人家想是儿孙不孝……”
独臂老者大声道：
“我老人家孤寡一个，你小子是挖底的不是？”
“不敢，恻隐之心，人皆有之，小可……”
“谁要你怜悯？”
打蛇随棍上，东方野顾不得刺鼻臭气，举步入房，向床前走去。
“站住！”
东方野在老者怒喝之下，停了脚步，距床约丈许远近，拱手一揖道：
“老人家如何称呼？”
独臂老人狂声道：
“去休！去休，别打扰我老人家！”
东方野反而前移两步，道：
“您老火气不小？”
“好小子，你缠上我这穷老头目的何在？”
“问问而已！”
“滚你的吧！”
东方野想起了张铁嘴交待的话，这老儿生性古怪，吃硬不吃软，当然，话虽如此，是不能过份的，当下俊面一沉，道：
“老丈如此不客气……”
“老夫与你小子客气个什么劲？”
那些化子可能习惯了这老儿的怪脾气，谁也不吭声，只微笑着旁观。姓李的丐头手里拿着那些散银子，不知如何是好。
照江湖惯例，光棍不挡财路，这老儿岂能迫化子不接受飞来之财，但化子们却毫无愠色，看来对此老十分尊敬。
东方野心中雪亮，故意深深地注视了老人一会，若有所悟地道：
“老丈是小可要找的人！”
独臂老人白眉一掀，大声道：
“你找老夫？”
“是的！”
“你知道老夫是谁？”
“老丈是谁？”
“好小子，你不是要找老夫吗？”
“老丈是位风尘奇人！”
“放狗屁。”
“老丈心里是明白的，是吗？”
独臂老人双目一瞪，像是要发火，突地又改容纵声狂笑，久久才敛住笑声道：
“要饭的哥儿们，老夫成是风尘异人，听到吗？哈哈哈哈……”
东方野待到老人笑够了，才不慢不火地道：
“小可直话直说，此来对老丈有所求？”
独臂老人偏头看了东方野两眼，正色道：
“对老夫有所求？”
“是的！”
“求老夫教你孤家寡人之道？”
“老丈说笑了！”
老人瞪眼道：
“老夫那有工夫与你小子说笑，快滚吧，别惹老夫生气！”
“老丈如生了气呢？”
“你吃不了兜着走！”
“小可不会就走的！”
“你泡完了？”
“还没求完了！”
“哼！”
老人重重哼了一声，闭目垂帘，寂然不响了。 |