远征军在很短的时间之内就逃离了迭戈的视线，尽管塞维利益、西班牙王国军队派遣了大批斥候分队，但就军事角度来讲，他们没有表现出一丝一豪的价值，异教徒的军队仍然在伊比利亚南方大肆活动，农场、村庄、码头、市集以及防卫不太坚固的城镇，这实在是一场灾难，王国上下，从陛下、大臣到平民奴隶，从来没有想象过会有这种情况出现，侦察队带回来的消息一个比一个可怕，整个国家陷入了恐慌，贵族们抛弃了花园别墅，逃向马德里；平民们背井离乡，朝北方逃难。塞维里亚的毁灭者肆无忌惮的入侵、焚烧、洗劫、屠杀，在上帝和圣母、圣子的注视下，光天化日、肆无忌惮的行动，没有人可以避免——甚至连教堂和修道院也不行。
迭戈的案头已经堆积了一大批报告文件，心急如焚，这件事情已经在他的能力之外了，尽管在不久之前，他依旧少年自负、意气风发，因为他的身份，他的部队在很早之前就超过了一万八千人，其中大部分还是装备精良的骑兵，但这些并没有给予他什么有效的支持，他的计划在很早之前就遭到可耻的失败。
门外轻轻响起了扣门声，没等他吐出询问，大门便被推开，一名军官走了进来，门口的卫兵朝迭戈露出一丝无可奈何的表情。
“马德里！——我是安，你可以叫我安德列斯”
迭戈疑惑的看着安德列斯，和其他所有的贵族军官一样，这名自称安德列斯的男人大约四十岁左右，服装整齐，佩剑和勋章擦拭着闪闪发光，他摘下那定宽檐帽子，矜持的朝迭戈稍稍欠身，“我来自马德里，您父亲哪里，殿下！”
迭戈立即朝卫兵挥了挥手，示意他把关上。这时他已经确信了来人的身份——在整个王国之中，知道迭戈是王国陛下私生子秘密的人算不上很多。
“请坐，安德列斯先生！”迭戈皱眉道，“我的时间不多，所以……所以我希望您能明白，现在不是讨论猎狗和鸡尾酒的时候——我的意思是，请尽快进入正题！”
“当然，殿下……迭戈大人，我正是为此事而来！”安德列斯从怀里掏出一份油纸包裹的文件，“这是国王陛下签署的任命书！”
“什么？！”
“抱歉，这份文件的中心意思关于塞维里亚入侵事件，王国决定成立南方讨伐军，而我——安德列斯中将，将成为这支军队的指挥官！”安德列斯露出一丝歉疚的神色，老实说眼前这个人身份确实有点特别，如果没有必要，他并不想给他留下什么不好的印象。
“我明白！”迭戈点点头，“这么说我被解除指挥权？！”
“哦！我不希望您这么理解！”安德列斯苦笑道，“国王陛下的意思只是……当然，我个人认为，您仍然可以拥有一些指挥权，敝人只是稍做指导而已！”
“谢谢您！”迭戈明显感受到了对方的诚意，他和缓了表情，“不知道安德列斯将军有什么好的建议而已——坦白的说，在过去的一段时间内，我对敌军采取了一些行动，包括侦察、搜索，写信派出军使挑战甚至大规模的骑兵合围等等，但这支东方军队非常狡猾，也很有战斗力，我们抓不到他们！”
“这些我知道！”安德列斯径直走了过来，在迭戈原来的位置上坐下，直到这个时候，他脸上才彷佛有了一些威严，语气也逐渐严峻起来，“迭戈先生，请问您是否知道对面这支敌军的身份？！他们的任务、目的后者其他什么的？！”
迭戈愕然，皱了皱眉头，“不知道——不过我认为现在这不重要了，您知道么？塞维里亚，伊比利亚的明珠已经变成了废墟，数十万人贵族和平民被他们屠杀了，所以，不论他们是什么人，哪怕是上帝的惩罚，西班牙都必须和他们战斗到底！”
真是一个孩子。安德列斯心中苦笑道，脸上却表情严肃，他点点头，“说得不错！不过……”他侧过头去，面对着窗户，缓缓说道，“在您指挥骑兵围剿他们的时候，我曾做过一些工作——当然，不是在宫廷里和那些夫人打交道，我调查过这批人的身份、背景、以及他们为什么来或者来干什么！……等等，之类！”
迭戈一怔，旋即微笑道，“那您有什么发现没有？！”
“有，很多，而且不好！”安德列斯将军吐了一口长气，“我找到了几个曾经参与东方贸易的船长，并从他们口中得到一些很重要的情报——”他挥了挥手，一把将桌子上的一大堆文件报告推开，把地图摊开在桌面上，“迭戈先生，请看，这里是欧洲，嗯，我们西班牙在这个角落上，”他手指移动，划了一个很大的弧形，“而这里是东南亚——朝上走，这里是中国！”他抬起头来，紧紧地盯着迭戈，“您明白我的意思了么？！”
“中国的……海盗？！或者军队？！”
“是军队！而且是最为精锐的国家军队——我确信！”安德列斯笃定的点了点头，“我们从那些船长口中得到一些零零碎碎的东西，然后花费了大量的时间进行研究分析，将这些信息拼凑起来，大概搞清楚了一个事实，那就是塞维里亚遭受入侵、并且毁灭是一个强大的国家蓄谋已久的、精心策划的、刻意为之的战争行动！”他眼皮跳了跳，咬牙切齿的道，“而且是无耻的、没有丝毫荣誉的、象泼妇骂街一样的不宣而战！”
迭戈深深的吸了一口气，坐下身来，“请慢慢说！具体点！”
“大概的事情是这样的，中国——也就是凯撒称赞过的那个有丝绸的国家，在大约四十年前遭受了一个野蛮民族的入侵，结果文明被文明毁灭、生灵涂炭，就像摩尔人对我们那样，然后中国人不断进行着抗争，最后他们成功了，大概在几年之前，那个野蛮人的部落遭受了毁灭性的打击，反抗者夺回了他们的首都，并且重建了一个名叫‘汉’的政权……”
“抱歉，打搅一下！”迭戈忍不住打断了他的长篇大论，“但是这跟我们有什么关系？！”
“大有关系！”安德列斯将军涵养甚好，一点也不因为迭戈的打断而动怒，“目前入侵西班牙的这支敌军，他们名字正是——‘汉军’！！”
“哦？！……”迭戈愤怒的站起身来，大吼道，“那么，他们为什么要和西班牙开战？！”
“因为报复！”安德列斯摇了摇头，沉重的道，“您知道吕宋岛么？——就是东南亚一带的、有香料的那地方？！”
“当然，那是王国的海外领土之一，受伟大的西班牙王国保护！”
“很不幸，我所知道的是，大概在一年之前，我们任命的吕宋岛总督——那头猪猡，率领国王陛下的军队，屠杀了大约两万五千至三万左右中国人——当然，在正式文件上标明的是抗拒文明以及攻击王国军队的‘本地土著’！”
这个消息并不令人感到意外，迭戈冷冷地看着他，事前就有过这样的猜测，现在显然应验了。
安德列斯叹了一口气，“当然，我知道这个责任或许不应该由那头猪猡背负，因为之前他的几名前任有过相同的举措，但事实就是如此无情——我来之前，一条开往吕宋岛的快船已经出发，上面除了去北京的使者之外，还有绞死那头猪猡的书面文件！”
“使节？！”迭戈愤怒的道，“对入侵者妥协？为什么？！”
“不是妥协，或者是宣战，也或者是其他什么东西，”安德列斯中将摇了摇头，耐心地解释道，“迭戈先生，我刚才跟您解释的关于中国政府状况，不知道您有什么样的感想？！”
迭戈摇了摇头，指着窗外的废墟道，“我知道他们毁灭了西班牙，我们除了给予他们报复和战争之外，还能有什么感想？！”
真是一个年轻人哪！！安德列斯苦笑道，“刚才我已经向您解释过了，目前的中国政府是刚刚击败了入侵者、在废墟上建立起来的新兴政权，”他耸耸肩膀，摊开双手，“这说明什么呢？！——这是一个年轻的国家，就像一个婴儿一样，睁开眼睛，好奇地仰望四周，寻找友谊也寻找仇敌，他们强盛而有力量，渴望扩大影响，迫切需要扩展势力！——你明白么？！”
“我不明白？！”迭戈疑惑的看着他，“您到底在说些什么？我们的将军大人！”
“目前就是如此，我们现在知道，这个政权拥有一支训练有素、装备精良并且久经战火的军队，但是他们的人民却暂时还没有完全适应和接受她，她现在很想让全体中国人都感受她的力量，她希望展示影响、希望炫耀武力，让她的人民能够明白，她能够保护他们、温暖他们，从而取得他们的支持！”安德列斯靠在椅子后背上，“所以她找了一个敌人，那就是我们，西班牙王国！”
“那又怎么样？！”迭戈简直无法控制住自己的情绪了，他朝将军大吼道，“他们毁灭了塞维里亚！！”
“我知道，”安德列斯将军严肃的道，“我正是为此而来，所以我们必须明白来龙去脉，保持冷静，分析局势，了解敌人、找到敌人，为西班牙击败敌人！！”
“但是您刚才的意思仿佛就是我们即将妥协！！”
“不错！这是政治！”安德列斯沉闷的道，他无可奈何的摇了摇头，“迭戈大人，我必须向您通报另外一些事情，比如：在地中海以及非洲沿海一带，出现了一批有组织的海盗，目前正在频繁的袭击我们的商船，屠杀、伤害任何拥有西班牙国籍的商人、水手和……”
“我们现在是说那些骑马的人！是那些陆地上的！！……”
“他们是一起的！”安德列斯猛的一拍桌子，怒声道，“您知不知道，这比他们破坏塞维里亚更糟糕，西班牙正在遭受沉重打击！”
“你说什么？！”迭戈一怔。
“好吧，我这么跟你解释，”安德列斯想了想，“权力来源于信任！——您明白么？！”
“……”
“这个意思就是，因为贵族、大商人相信，国王陛下能够给他们、给西班牙带来好处，因此他们尊敬陛下，服从他的命令，执行来自政府的一切指示！”
迭戈点点头道，“当然！这毫无疑问！”
“我们目前的情况就是如此，因为突然出现的敌人、突如其来的沉重打击，现在我国的在地中海、美洲、非洲乃至印度洋的生意锐减，人们不再信任西班牙的商船，不敢和西班牙船长打交道，商人们怨声载道；”安德列斯沉重的道，“另外，本土遭受入侵，一夜之间，一座大城市在众目睽睽之下被侵略者毁灭，数十万人死亡，贵族们在酝酿不满！！”
“但这不是陛下的错……”
“这不重要！”安德列斯不耐烦的摆摆手，“重要的是，他们把责任推过来了，需要一个够分量的靶子来承担，而且——”他叹了一口气，“而且更糟糕的是，我们的外交工作遭受了失败，葡萄牙幸灾乐祸，奥斯曼弹冠相庆，法兰西、荷兰、英格兰在争夺我们的客户，而那些野蛮的俄罗斯人，听说莫斯科来了一队中国人；我敢向上帝发誓，如果不尽快摆脱目前这种糟糕的局势，西班牙的利益会在很短的时间之内损失殆尽——这是和无敌舰队沉在英吉利海峡同样糟糕的事情，您明白么？！”
“……”
“这就是政治，国内的、和国外的政治！”安德列斯加重了语气重复道。将军摇了摇头，“尊敬的迭戈大人，我们的陛下迫切需要解开这道难题，不然他的处境将非常难堪！”
沉默半晌，迭戈艰难的抬起头，喃喃的道，“难道……难道我们要向侵略者投降么？！”
“当然不！”安德列斯中将立即否定，摇头道，“我们给中国人派出了使者，或者斡旋、或者妥协，甚至可以将吕宋岛让给他们，但同时我们必将展示力量，让中国人明白，虽然西班牙不再是欧洲第一，但依旧不是随便什么人就可以侮辱的！！”
迭戈精神一振，安德列斯将军继续说道，“我们要在最短的时间内完成两个目标，第一，集合所有海面舰只，把那些海上跳蚤弄到水底下去；第二，剿灭那几千杀人狂魔！！”
“很好！”迭戈站直了身体，“我立即下令集结军队！”
“不！暂时解散军队，让他们在军营里养精蓄锐！”安德列斯将军摆摆手，郑重的道，“迭戈大人，我现在发布以下命令，请传达王国南方的地方政府长官：”
“第一，立即疏散人群，把战区内所有农民都弄到城市里去，如果无法容纳，那就征用贵族城堡，并且加固城防；”
“第二，坚壁清野，转移、焚烧一切麦秸、青草、马料以及小麦、面粉、熏肉，毁灭或者一切可以吃的东西；”
“第三，破坏农场、偏僻市集、快要成熟的庄稼、果园，焚烧偏远村庄，破坏一切能破坏的野外建筑物，给每一口水井里投毒；”
“第四，破坏瓜达尔维基河所有桥梁，在封锁期之内，没有军队的命令，不许有任何一片木头掉到河里——就算是大风刮进去的，也要派人给我捞上来；“第五，给莫雷纳山脉以南地区发布通告，命令他们派出强而有力的军队，在各个山谷通道之前修建碉堡、瞭望台、警戒塔，封锁一切人员流动和物资进出！！”
他眉毛一跳，看了看迭戈，“现在！——马上去！”
迭戈心悦诚服，起立致敬，“我明白了，将军大人！” |