朝阳东升，照得大地一片金黄；大风呼啸，旌旗猎猎作响，数万大军于北宁东野列阵对峙，刀枪如林人马如潮，兵刃甲胄寒光照人。天亮之前，双方血战方罢，空气中仍然残留着浓重的血腥味。
昨夜派出哨探此刻方才回来，眼前这支三万多骑的满蒙联军自黑山堡而来，昨夜原本屯驻于西沙河东畔的沙河铺子，想必是接到前军大将朋春的告急之后，便立即紧急出动，强渡西沙河急行数十里赶来救援。
尽管如此，仍是迟来一步。
一万多的精锐铁骑在黎明之前、在不到一个时辰的时间内就被汉军击溃，并且还是骑兵与骑兵的正面硬撼，被敌军以自己引以为傲的骑射技艺击败，这大大超出了满蒙战士的想象，同时也眼中挫伤了他们的信心，而不远处的满地尸骸仍不住的刺激着他们，鲜血淋漓的战场令战士们迸发出被侮辱般的羞愤。
汉军方阵抢占了战场上唯一的一座山包，居高临下的鸟俯战场，近万火枪兵以林风大纛为核心环环缠绕，列成一个椭圆形的大阵，人人持枪肃立，万多支细长的刺刀寒光闪烁，斜指天空。
片刻之前，林风婉转拒绝了汪士荣在两军阵前布置车厢、陷马坑等障碍骑兵的建议，此时他手中举着望远镜，仔细地观察着对方的阵形。
满蒙联军军容鼎盛。出乎林风的想象，这支游牧民族的大军的纪律显然非常严谨，不论是科尔沁的东蒙古铁骑，还是萨布素的满洲八旗，阵形队列都排得非常齐整。清兵在左、蒙古兵在右，数万大军两翼对开，旗帜、战鼓、号角俱俱各依部伍，虽然阵形密集，不见丝毫混乱，传令兵穿梭往来，数万官兵人人神色漠然，胯下战马亦显得非常安详，此刻数万人遥遥对峙，杀气腾腾，却也不曾有一匹战马发出紧张的长嘶，一眼即知都是久历战火的职业军人。
据望远镜目测所见，就武器装备而言，萨布素的清军兵刃甲胄显然比蒙古骑兵好上很多，除了战马显得更为雄俊之外，八旗兵人人身着半身铁甲、戴裹颈头盔，鞍旁的挂袋上骑枪、角弓、箭袋、马刀一应俱全；而蒙古兵则多只身着一层皮甲，武器除了弓箭之外，很少有人装备了冲刺的骑枪。
真是波澜壮阔的时代啊！林风心中感慨万千，只有这个时代，战争才会显得如此美丽，数万大军在视线之内对垒争雄，英雄豪杰迎面碰撞，没有半分回旋的余地。比起后世挖着战壕老鼠一样互相射冷枪，这里的战争更加的热血沸腾。
自清晨开始，两军在此已然对峙了足足一个多时辰，满蒙联军既没有发起攻击，也没有撤退扎营，而林风亦是一步不退，严阵以待。太阳缓慢的升上天空，微风愈来愈暖，不少士兵额上已然渗出汗珠，却依旧屏声息气，不敢动弹半分。大战一触即发，但此刻双方都好似在比赛耐心，却又谁也不肯先发制人。
号角轻和，战鼓悄然响起，对峙良久，满蒙联军终于忍耐不住，右侧的科尔沁阵列倏然裂开，一支骑兵纵马呼啸，朝汉军阵营直奔而来，然而尚未进入大炮的射程，却又忽然转向，朝汉军左侧斜斜的兜了一个大圈子，竟然绕过汉军主力，朝北宁城直奔而去。
汪士荣脸色微变，皱眉道，“主公，敌军轻骑袭我后阵，而慕军丞还未来得及调遣民壮出城筑垒，如此一来，我军似有被敌军合围的危险！”
“合围？！”林风哑然失笑，“北宁城防坚固，距我军阵营不过十数里，骑兵半炷香就可赶到，他们凭什么合围？！”他反手一指身后，“再过去几里，就全是城头红衣大炮的射程范围，队形密集的骑兵过去纯属找死，而且马英的铁骑大军就在后边睡觉，若他真有这个自信，寡人当然是欢迎之至，”他摆了摆手，嘿嘿冷笑道，“萨布素镇守边塞多年，布尔亚格玛也不是傻瓜，白白送一支骑兵在中间作馅饼，他们这么做，只是想吸引我军兵力，配合大军正面冲锋！”
话音未落，左侧清军阵列中亦分出一支骑兵，一摸一样的绕了一个大圈，斜兜着朝汉军后方包抄，汪士荣见状苦笑不已，敌军如此举措，已然令他的“临时筑城”大计落空，城外铁骑游弋，慕天颜是决计不会贸然将民壮派出城门的，不由苦笑道，“话虽如此，不过届时他们自四面八方齐攻，岂不是糟糕？！”
林风哈哈大笑，拍了拍他的肩膀道，“纪云，我之所以排出这个阵势，就是要引诱他们四面齐攻！！！”
汪士荣大惊失色，呆呆的看着林风，面上满是疑惑不解。林风笑笑不言，汪士荣虽然聪颖，但也还不是真正明白己方火器部队的弱点，眼下汉军装备的是自火绳枪改进而来的前装煫发枪，虽然经过戴梓的改进，射程射速都有较大改善，但仍然还是威力不足，而林风最不希望见到的就是满蒙铁骑不顾伤亡的拼命攻击一点，若敌军真采用这个肉弹攻势，依汉军现在的装备，确实很难保证不被突破，而象火枪阵这种以步兵为主力的队形集型阵地，若给敌军大队突破，陷入肉搏战的境况，那就真的是糟糕之至。
只有敌军四面齐攻，将敌军强大的压力分散开，队形整齐的火枪行列才可从容的发挥均衡火力，大量杀伤敌军的有生力量，从而以寡击众，赢得这场兵力悬殊的战争。
林风之所以冒着巨大的风险，将部队拉出坚固的城防，除了政治以及战略上的意义之外，其战术意图就在这里——设身处地，按照这个时代的固定思维，若自己是对方统帅，必定会想方设法割裂汉军与北宁城的联系，利用骑兵的机动优势，彻底孤立没有坚固堡垒的汉军，然后发起多方向的攻击，制造强大的压力，致使汉军逐渐崩溃，然后待汉军阵线崩溃之后在追击战中全歼敌军。
这是最最典型的骑兵战术，只要能够歼灭眼前的这支汉军主力，那么北宁必然兵不血刃，而此战若胜，整个关外辽东、甚至京师直隶，都将直接处于满蒙铁骑的威胁之下，林风的大汉军事集团定然濒临崩溃。
一块巨大的诱饵，一场疯狂的豪赌。
果不其然，两支绕了大圈的骑军并没有立即直迫北宁城下，而是半途驻足，与正面对峙的满蒙大军鼎足而三，对汉军大阵布置成一个环形的半包围圈，不多时联军主力开动，霎时战鼓齐擂，号角回响，一队又一队的铁骑开出，缓缓朝汉军阵地逼进。
林风一把掷下望远镜，大步奔到坐骑之前，翻身上马，猛夹马腹，战马长嘶欢鸣，撒开四蹄，朝汉军前列奔去，四周亲卫一齐呆了一呆，立即反应过来，纷纷大声呼哨，跳上战马，紧紧追在汉王身后。
迎着凛冽寒风，林风沿着长长的横列纵马狂奔，身后大纛猎猎，斗大的“汉”字迎风翻卷，眼见汉王擦身而过，所到之处官兵热血沸腾，刀枪齐举山呼海啸，沐浴着数万人灼热的目光，林风铿锵一声长刀出鞘，凌空斜指长空旭日，纵声长呼，“诸君……杀敌！……杀敌！！……杀敌！！！”
声尤未绝，立即被数万人的欢呼声淹没，汉军将士人人举起武器，一齐大呼，“杀敌！！……杀敌！！……杀光鞑子!!!”
后阵数十面大鼓一齐擂响，高处大炮骤然齐射，炮弹呼啸着掠空而过，砸落在阵前空地上，激起漫天尘土，全军沸腾士气高涨到了极点。
林风的阵前阅兵深深的激怒了满蒙战士，对面号角连连，战鼓擂得惊天动地，最前列数千铁骑纷纷裂开，数十门火炮在骡马的牵引下被拉上了汉军阵前，黑黝黝的炮口直直的对着汉军阵线，“轰隆”一声巨响，阵上腾起一片烟雾，第一批炮弹呼啸而至，砸落在军前空地上。如此一摸一样，敌军竟也是不肯示弱半分。
不待林风下令，前列炮兵立即先发制人，列在山包最高出、最为笨重、射程最远的红夷大炮悍然开火，率先与对方展开炮战，阵上烟雾腾腾，空中尖啸不断，一波巨大的炮弹拖着一长溜火影破空而过，登时击中了数门大炮，将操炮的联军士兵轰出漫天血雾。
仿佛突然引燃了导火索，战斗立即如暴风骤雨般迅速展开，号角声响，阵前满蒙铁骑突然爆发出震耳欲聋的呐喊，漫山遍野的狂涌而来，炮声轰隆，蹄声震地，一时间只感觉大地在瑟瑟发抖，仿佛天摇地动一般。
破开阵前的硝烟，大片铁骑旋风般冲至，决死的骑兵用满语和蒙语大声叫喊咒骂，奋力拉开长弓，携冲刺的马力射出第一波箭矢，不计其数的长箭仿佛乌云坠地，登时射倒了大片火枪兵，炮声愈来愈近，近卫军官们骇然发现，满蒙联军为了弥补火炮在射程上的劣势，居然在冲锋人流的掩护下，不顾一切的将大炮拉到最近处，直瞄着汉军阵列抵进射击。
“轰……砰……”近百门火炮发出惊天空地的巨响，同时朝后一蹦，火光喷薄而出，锋锐的实心炮弹无坚不摧，瞬间将对面密集的起兵群轰出无数条血肉坦途，当面着炮的骑兵连人带马俱俱不见踪影，携带着无数血肉的炮弹，重重的砸在满蒙炮兵深山，登时将他们的火力压了下去。
骑兵愈来愈近，瑞克将军一声令下，前列白雾腾空，枪声如炒豆子一般响起，大片大片的骑兵如同深秋落叶，惨叫着坠马横死，惊惶失措的战马悲声长嘶，失去了主人的操控之后，死也不肯朝对面的一片火光冲突，发狂的朝后疯跑，但随即被后续的铁骑生生撞飞，踏为肉泥。满脸胡须的满蒙战士双眼赤红，拼命鞭策着坐骑朝汉军阵地猛冲，一片一片的被火枪射倒，又一片一片的突击上来，撕心裂肺的嚎叫、悲鸣、惨呼不绝余耳，满蒙联军填充进无数血肉，骑兵终于越冲越近，然而此刻汉军大炮已然填充好霰弹，一阵齐射，漫天飞舞的铁砂弹丸顿时将起兵群犁了一圈，残破的尸首被打得筛子一般，如断线风筝远远抛飞，空中血肉喷洒，溅得战友满头满脸，无数战马重伤委顿，俯伏卧倒不住抽搐，鼓囊囊肚腹几被掏空，五颜六色的内脏沿着冲击的路途一路拖出，马目中泪水汩汩，嚼口仰天长嘶，却再也无力动弹半分。
开战未过片刻，汉军阵地上就已经铺上了一丛厚厚的血肉，临近百米处，重重堆砌的死人死马几乎垒起半人多高，但满蒙士兵仿佛不知生死一般，依旧亡命冲锋不止，大片大片的冒着浓烟的火箭射至汉军阵前，熏人的恶臭令人头晕目眩，不过可惜此刻北宁城外大风呼啸，而不论汉军阵前还是阵列之内，各处俱是血液淋漓，燃烧的箭矢一落地即被血液浸灭，这批混合着狼粪和毒草的化学武器未能奏效。
战事如火如荼，满蒙联军除了对汉军正面发动进攻之外，适才分兵两侧的骑兵亦发出一阵叫喊，朝汉军阵地发动猛攻，汹涌的人潮如同海浪一般不止疲倦的冲击着汉军阵线，却又象拍上了坚固的礁石，被狠狠地的打了回去。
林风策马立在山岗最高出，冷漠的脸上没有任何表情，身旁的汪士荣却是脸色铁青，擎着单筒望远镜不住的左右巡视，额上冷汗点点，顺着脸颊一支流淌下来。
“主公……”汪士荣唇青脸白，焦躁不安的道，“您看……这鞑子军似乎……似乎要突破了……”
“那是瑞克的事情，与我无关！”林风垂下眼帘，漠然答道。时下战事已开，具体的战斗的指挥，那是将军们的事情，他身为统帅，早已对此无能为力。
“……”汪士荣愕然半晌，方才苦笑道，“主公镇定自若，真教卑职无地自容！”
林风哈哈大笑，重重的拍了拍他的肩膀，“没事，多打几仗就行了，其实本王刚刚上阵的时候，比你还紧张！”
“是……打图海那次吧？！”
林风稍稍沉吟，随即摇了摇头，微笑道，“不知道，或许是吧，不过也不全是这样！”他一指前方战场，“其实打仗也只是杀杀人而已，你想想看，我自杀入北京之后，有哪天不在杀人？灭爱新觉罗满门是杀、迫八旗妇孺是杀、斩叛投图海的地主是杀、剿叛乱的农民是杀、屠辽阳满城也是杀；——难道纪云以为，在刑场上杀人和在战场上杀人当真还有什么不同么？！！”
“……”
“呵呵，生生死死，无非就是这么一回事，甚么诸侯争霸、皇图霸业，说到底也只是大家在比赛杀人的方法和技巧而已，”林风无所谓的笑了笑，“死人见得多了，也自然就习惯了。”
汪士荣尴尬万分，却也不能回辩，只得转颜改向，指着战线前方道，“主公，眼下鞑子们越冲越急，咱们……是不是让马建威的骑军冲一冲？！”
“无妨！”林风挥了挥手，冷冷的道，“我专替他们在火枪上装上刺刀，可不是只图个好看，满蒙骑兵除了兜圈子射箭之外，就只能靠人肉堆了，反正来来回回就这几招，咱们用火枪破了他们的骑射，还得用刺刀粉碎他们的铁骑，老子这一仗要打得鞑子们黔驴技穷、打得他们无技可施，不拼命这么能行？！”
“可是……如此一来，我恐怕火枪军损失惨重啊！”汪士荣苦苦劝谏，“主公，眼下的这些兵士，可都是您的心腹手足啊，咱们以后还要用他们进军南下，若是能少些伤亡，岂不是好？！”
林风怔怔的瞧了汪士荣半晌，忽然涩声道，“纪云，好钢用在刀刃上，本王要全歼这股鞑子兵——至少要歼敌大部，不出点血本是不行的，眼下鞑子锐气未失，正要火枪军把他们磨下来，马英铁骑是总预备队，不可轻动！”
汪士荣满脸不服，还要苦苦劝谏，此时山下忽然大声呵斥，一骑策马狂奔，竟然直奔上山，至林风帐前方才跳下马来，单膝触地，抱拳道，“启禀主公，瑞克军们差我来禀告紧急军情——方才我军派往敌军身后的斥候已然回转，据探马言，鞑子大军此次来袭所携带辎重补给，全在马市堡和沙河铺子之间的西沙河西岸，探子略略过了数，除却其他辎重，其中供食用的牛羊就有近二十万只……”
“军粮？！！”林风一扫冷漠之色，虎的跳起，一把擒住他的衣襟，急声追问道，“在哪里？——你再说一遍！！”
“回禀主公，就在西沙河上游西岸放牧！！”那军官涨得满脸通红，提高嗓门大声报道，“另，瑞克将军还命卑职禀告主公，适才鞑子军的冲锋都已击退，我军暂时无虞，不过敌军科尔沁所部久攻不克之后，似乎又分出了一股骑兵，朝我军身后的北宁城去了！”
汪士荣闻言大惊，未等林风开口，急忙问道，“你说甚么？！——去了多少人？有无攻城器械？！”
“没有器械，都是轻骑，不过人数……卑职也不清楚，看上去约莫有四、五千兵马……”
“主公！！”汪士荣打断了报信军官的话，转过身来恨声道，“主公……果然言中，如此奈何？！”
“奈何什么？！”林风微微一笑，拍拍他的肩膀，“纪云勿要动怒，本王马上派马英将军的铁骑出阵！！”
汪士荣大喜过望，急忙躬身拱手，试探着道，“如此甚好！——不知是否要通知北宁守军配合接应？！”
“接应什么？！”林风摆摆手道，“马将军不去北宁，他去打鞑子军的粮草，”见汪士荣愕然失色，他哈哈大笑，“北宁城有十万民壮，且还有大炮数十门，五、六千骑兵能起什么浪子？——就算他能骚扰我军后翼，那又能如何？老子把他的牛羊全杀了，大伙儿一拍两散，他妈的看谁扛得住？！”
大汉近卫骑兵第二军经过黎明前的血战，七千铁骑只剩下了五千多人，经过一个上午的休息，体力大多回复，接到林风的命令，马英并无多言，立即命令鸣号擂鼓，整装列队。
这时满蒙联军已然攻了将近一个半时辰，围绕着汉军盘踞的这几个山岗，联军全军尽出，自三面轮番发起猛烈冲击，然而汉军火枪部队准备充分，且居高临下兼得地利，尽管数万大军人人拼命攻打，然而敌军的火枪大阵却依旧巍然不动。而更令人沮丧的是，在这短短的时间里，联军付出了近乎四千人的伤亡，却连冲到汉军近前肉搏都做不到。
鼓点急催，鏖战多时的汉军火枪兵亦伤亡不小，从此刻见马英铁骑到来，不由一齐大声欢呼，突然闻得对方欢声雷动，猛攻不止的联军将士不由相顾错愕，不由自主的攻势一缓，在满蒙战士疑惑的目光中，火枪阵倏地层层裂开，随即马蹄震动，甲胄铿锵，汉军铁骑突然杀出，喊杀声四面皆起，汉军骑兵兴奋的大呼酣战，近旁过万大军拼命呐喊助威，硝烟弥漫之中只见铁蹄汹涌，也不知道有多少骑兵冲杀出来。
喊声放起，汉军铁骑已然杀到近前，长枪如林马刀如雪，瞬间就将冲锋的满蒙战士驱散，五千铁骑大声呼哨，策马朝东北方向猛突，山岗上的红衣大炮拼命的急射，为骑兵开辟道路，马英依旧冲在全军最前方，统领着他的亲卫骑兵营，如同箭头一般摧枯拉朽的撕开联军阵线，深深地契了进去。
猝不及防之下，满蒙联军阵形混乱之极，为了多面齐攻，联军军力在各个方向上不断被摊薄，而久战之后战士们亦疲惫非常，竟被汉军铁骑一鼓作气突破了阵线，未到半刻，五千铁骑悉数破阵而出，竟不予联军缠战，呼啸而过，径直朝东北方向狂奔而去。
外围号角狂吹，朝联军中军主阵示警，数支骑兵部队急忙衔尾急追，不多时坐镇督战中军营帐一片沸腾，科尔沁王大纛翻卷，在数面战旗的簇拥下奔出阵垒，无数蒙古铁骑策马狂奔，如离弦之箭，风驰电掣的奔了一条长线，堪堪截住马英铁骑的冲刺方向，随即骤然折转，兜头朝汉军骑兵迎面猛扑。
马英自马镫上直立而起，手中长刀挥舞，纵声长呼，“弟兄们！……随我杀呀！！……杀呀！！”数千大汉轰然相合，人人大声呼号，俯下身子贴近马颈，蒙头朝敌军猛扑，箭雨一波而过，滚滚铁流猛的迎头相撞，登时血肉横飞，无数人嘶声惨呼，风沙滚滚尘土飞扬，丈外就看不清人影，远远观望，只能隐约看到弓矢漫天激射，战马纵横冲突，而见到后方骑军鏖战，满蒙大军不约而同的一齐停下攻势，挥军急援，片刻之间，数万大军竟快拢成一个松散的包围圈。
林风放下望远镜，心下暗自叹息，随即命令旗号兵鸣金，召骑兵回来，这次的损失真是很无所谓，他不住自责，看己还不是很懂骑兵战术，而更是犯了轻敌大忌。
满蒙铁骑对密集防守的火器部队无能为力，但若是平原冲击混战，那就是另外一回事了，数千年来的赫赫威名，又岂是轻易得来？！
在联军合围之前，马英的骑兵大军艰难的转向突围，鏖战近半个时辰，方才撤了回来，沿着汉军的火枪阵线绕了一个大圈子，直奔到北宁附近满蒙联军方才放弃了追杀，仅此一阵，汉军铁骑又有将近一千多人战死。
骑兵战结束之后，战斗就已经接近尾声，双方都好似失去了战斗的欲望，满蒙联军偃旗息鼓，号角低鸣，大队骑兵缓缓撤回，远远地就地屯扎。
夕阳晚照，硝烟尽散，北宁大地尸骸遍地，英勇的战士慷慨的挥洒着鲜血，将这片肥沃的黑土地浸泡得暗红发亮，箭矢、兵刃、盔甲散落一地，逃散的战马空负着马鞍，静静的啃食青草，不时昂首悲嘶，北风呜呜，卷得秋叶零散，瑟瑟轻舞，一群老鸹嘶哑长鸣，在战场上盘旋来去，时起时落，喧闹经天的战场寂静安详，尘归尘、土归土，大地苍茫，好生干净。
天色渐晚，战场上数支小部队仍在清理战场，这些队伍人人盔甲尽去，也未带武器，人人神色沉重肃穆，今天汉军战死了一千多骑兵，如今尸体在外，收尸队只得一具具的将他们背回，此刻两军将士都仿佛忘记了白天还曾生死鏖战，每每错身而过一言不发，恍若路人。
在这场战斗中，汉军一共杀死杀伤满蒙联军五、六千人，而己方亦损失了六百多火枪兵和近千铁骑，同样也是伤亡惨重，面对着军功册上那长长一串划着红圈的人名，林风心中沉重非常，这里面不少人都是当年跟随他从临济县杀出来老人，供职近卫军卫护左右，两年多来朝夕相处生死与共，可今日短短一瞬，便即沙场殒命，不得再见。
也不知道以后还要死多少人，林风心中沉重的想到。忽然帐外轻轻叩响，李二苟的声音传了进来，“启禀主公……这个……有人求见！”
林风愕然，不解的道，“狗子，你在说些什么？！”
帐帘卷起，汪士荣等得不耐，一把推开李二苟，闪身进来，微微躬身，急切的道，“主公！！对面来人了！”
林风大讶，抬头望着汪士荣，汪士荣压低了声音，轻声道，“是科尔沁那边的人！……”
“哦？！”林风疑惑的看了看汪士荣，后者双手一摊，示意不知。林风略一沉吟，随即爽快的道，“有请！！”
来人一身陈旧的皮袍，居然是做收尸人打扮，林风微微一怔，随即明白此人定是以此为掩护，掩人耳目秘密潜入汉军阵营，禁不住哑然失笑，随口问道，“你是谁？有何贵干？！”
使者拜倒在地，汉语居然流利非常，“拜见大汉王爷，在下是科尔沁王麾下将军，札木合，”他昂起脸来，“这次王爷遣我前来，是想与汉王停战结盟！”
为啥不叫铁木真呢？林风差点笑出声来，听得后面的话，却又不由得瞪圆了眼睛，啼笑皆非的道，“停战？！还结盟？！我的天，这仗都打到这份上了，难道布尔亚格玛的脑袋被驴踢了？！”
札木合神情严肃，丝毫没有在意林风对科尔沁王的侮辱，他正正的瞧着大笑不止的林风，待他笑声渐歇，方才长长的叹了一口气，冷冷的道，“除了要与汉王交好，王爷还要我转告您一件大事！”
“大事？！”林风摇头笑道，“科尔沁的大事，与我有什么关系呢？！”
札木合毫不畏惧的与林风对视，一字一顿的道，“今天中午，咱们部落的勇士飞马传讯，准葛尔的葛尔丹已经踏平了喀尔喀三部，现在他的十五万大军，已经打败了土谢图部，快要杀到咱们的边境了！”
笑声嘎然而止，林风腾身站起，张大了嘴巴，不能置信的看着札木合。 |