“轰……”一声，军帐顶棚的尘土瑟瑟下落，纷纷扬扬的落了众人满头满脸，不远处的丘陵上烟雾弥漫，红衣大炮的炮垒上人影若隐若现，光着膀子的炮兵浑身大汗淋漓，在硝烟之中前趋后退，辽阳城下大军蹬踏冲突，数万人声嘶力竭的大声呐喊，远远近近烟尘蔽日，连呼啸而来的狂风都无法驱散。
视野内一片模糊，林风紧张的举着单筒望远镜，竭力在那一片模模糊糊的城墙上搜索，适才在强大的炮火掩护下，一片红杂相间的人流猛的涌到城墙豁口，却又不料对方早已布置了多门霰弹火炮，兼之各处制高点上弓箭、鸟枪、抬枪猛烈射击，汉军丢下百多具尸体，不得不败退下来。此刻豁口处阴影渐重，林风心知是守军在运载砖石填补城墙，他心中一阵失望，放下了望远镜。
攻城战自昨日午后就已经打响，大军轮番冲击，不眠不歇，至今已经连续打了将近十个时辰，慕天颜在各军抽调基层军官，竭力搜刮人力，临时编组了两万多人的“民兵”，编成了四十个步兵营，配属给了羽林中郎将瑞克指挥，而除了这些协同作战的民兵之外，真正作为中坚精锐的正规军只有两个步兵旅和一个加强炮兵旅；所以最后参与攻城的总兵力达到了两万八千人左右。
在瑞克将军的指挥下，步兵冲击首先在东门发起，随后蔓延到北门、南门，最后才沿展至西门，本来以为，在这种佯攻战术下，敌军守将多半会为之惑然，依着汉军的行动出招，按瑞克的攻城词序梯次分配兵力，所以估计待到真正对西门发动攻击时，大可以快打慢，趁西门守军兵力薄弱的时机一举突破辽阳城防。
可惜敌将蔡毓荣识破了这个计划，尽管在此之前，他在炮战中的卓越表现已经赢得了汉军将领们的尊敬，但包括林风在内的汉军一众将领似乎依然对他的指挥能力认识不足，谁也都没有想到，在攻城战未发起之前，他就早已明白了己方城防的弱点，并且战斗开始之前，就为汉军布设下了一个陷阱。
昨夜汉军顷尽全力会攻四门，步兵冲锋一波接着一波连环不息，炮兵部队豁出老本全力以赴，几乎所有的大炮都推了上去，喊杀声声震数十里，惨烈的战况甚至令林风都曾一度以为这不是佯攻，而是真正的全面攻击，而如此大本钱的投入却依然没有影响到蔡毓荣的判断力。至凌晨时分，汉军真正的精锐主力休息已毕，集中大炮连续轰击，在城墙上轰破了一个口子，然后全军猛攻，付出巨大代价突破城墙之后，却忽然发现整个西墙边上的民居建筑都已经拆卸得干干净净，蔡毓容竟已在空地以及各处制高点布置重兵，随后炮矢子弹如泼水一般撒将下来，将汉军先锋部队重创之后又推出无数个用松木枝叶捆扎的巨大火球，混合着用棺木填充火药制成的“万人敌”，霎时大火四起，一锅锅火油自豁口两侧浇灌而下，灼热的火焰腾飞数丈，瞬间割裂了汉军进攻梯队的联系，鏖战至天明，除了击退汉军的拼死攻击之外，还就势歼灭起先突入城内的汉军一营火枪兵。
这场惨烈攻城战令汉军士气大挫，鉴于如此沉重的损失，心痛不已的林风立即命令瑞克将军，把精锐部队与民兵混编，让正规军充当督战队的角色，尽量挖掘民兵的战争潜力，驱使他们轮番攻城。
惨烈的攻城战已经打了整整一天，此刻辽阳城外已然一片狼藉，临近护城河的空地上坑坑洼洼，残枝断臂随处可见，在红衣大炮十数个时辰的连续攻击下，原本坚若磐石的辽阳城墙摇摇欲坠，除了西门之外，南门、北门的城墙也被崩塌了两处小小的缺口，围绕着这些缺口，从汉军出发处至护城河边，绵软的黑土地赫然已被染成了暗红色，青砖横斜，粇土四裂，城墙豁口处的尸体一层积压着一层，竟在墙基处垒成了一个斜坡，而不知道从什么时候开始，攻守双方都是在这片尸骨垒就的“战场”上拼命厮杀，直至彼此成为这个战场的一部分。
嗅着这满是血腥味道的空气，林风的喉间抽*动，一阵嘶哑的咳嗽，他偏过头，干咳着吐出一大口污秽浓痰，从昨天至现在，他只眯了不到一个时辰，此刻眼眶深陷脸色焦黑，呆滞的眼睛里满是血丝，自早晨开始，他已经在这个小山坡上伫立了整整五个时辰，而当汉军精锐的攻城失败之后，他就再也没有吃过一粒米，喝过一口水。
鼓点再次响起，不远出的瑞克大声喝骂，传令兵纵马突出，自小坡上一路狂冲，口中大声传令，前列的两营民兵勉强排列成阵型，在一小队火枪兵的催促下，跳出沟垒，散成一片凌乱的阵型朝辽阳城冲去。
“轰……轰……”一连串巨响，沉寂片刻的红衣大炮再次轰鸣，巨大的炮弹在空气中擦出凄厉的声响，猛的一头撞在城墙边的尸堆上，迸出满天血雨，残破的人体躯干满天飞舞，在早已赤红的城墙上又涂抹上一层染料。
冲锋的民兵越奔越快，不多时已然冲至护城河畔，数声清脆的梆子响起，守军黑压压的人头一起探出城墙，顿时矢石如雨，连同开水、滚油一齐泼落下来，攻城军顿伤亡惨重，前锋倒下一片，在军官的大骂下，弓箭手乱糟糟的奔出队列抢身向前，迎着满天箭石拼命仰射还击，而后面的汉军火枪兵则间杂其中，有条不紊的连环齐射。经过数天的炮战守城，辽阳守军的火药显然消耗过巨，不到危急之时，决不轻易使用抬枪、火炮。
踏着尸堆，民兵们艰难地踏过干涸的护城河，顶着木板盾牌冲上尸堆，两股人流狠狠地撞成一团，血肉四溅，两军大呼酣战，一时间这个狭窄的空间内刀枪如林，横劈攒刺，战至此刻，清军业已兵力不敷，而今与汉军民兵厮杀的清军服色繁杂，不少人甚至拿着锄头、铁叉，显然是从城内临时征发的壮丁。
两军混乱，缺口处血肉横飞，近千人拥成一处，咬牙切齿的大声咒骂，刀枪起落，人头乱滚，士兵们浑身浴血，敌我之间仅仅只能凭脑后的辫子来区分，不少人甚至连敌人的面目都未看清就着枪中刀，呻吟惨号着仆倒在尸堆上，为他人践踏来去，直至声息全无、
此时此刻，攻守双方都停下了火炮弓箭，城内城外，数万人息气屏声，一起注视这片堪比修罗地狱的战场，一时之间，这大军云集的战场，竟然出奇的寂静，除了战场中央的呐喊厮杀之外，别无其他声响。
“咚……咚……”，厮杀良久，清军背后忽然响起一片锣声，正在厮杀的清军一起露出解脱般的神色，忽然猛的一起仆倒，眼前或然开朗，攻城军骇然看到，不知何时城墙内侧已然密密麻麻布满了小炮、抬枪、鸟枪手和弓箭手，“轰隆……”一声巨响，最前列的汉军民兵居然被轰得飞起，如风筝一般飘到半空，重重地摔在护城河里，血肉模糊肢体不全，刹那间，城头上的矢石、开水、滚油再次落下，士兵们如割韭菜一般一片一片被轰死在地。
汉军士气低落至极点，适才仆倒的清军除被误伤殉死者外，趁机一齐站起，却出奇的没有上前砍杀，而是一起朝城墙左右急退。正值汉军大队混乱，前退后拥之时，忽然一阵马蹄急响，内城之中居然冲出数百名骑兵，轰轰然不住加速，在火炮、弓箭的掩护下，猛的一头撞上了汉军人流，战马长嘶，铁蹄飞扬，昂然踏上了重重尸堆，骑兵骁勇非常，手中长刀如雪，不住的四下砍杀，登时冲得汉军民兵溃不成军。
溃逃的败兵如同发疯一般大声惨呼，不顾后阵汉军火枪兵大声咒骂，迎着督战队的火枪齐射，蜂拥朝己方大营奔逃，试图阻拦的汉军火枪兵队形顿时被冲得七零八落，身不由己的被民兵们卷走。
林风怒发如狂，恨恨地将单筒望远镜掷在地上，咬牙道，“蔡毓荣……该死！！！”忽然转身，大声喝道，“李二苟……李二苟——传令下去……”话音未落，忽然看到数骑自后阵如飞奔到，居然不顾中军卫兵的阻挡，面对中军大帐马速不减，径直朝林风的大纛奔来。
山脚的慕天颜勃然大怒，大声喝骂，“甚么人？！——不懂军法么？！”
“紧急……军……”打头的骑士身着汉军少尉服色，脸上的肌肤此刻竟然裂出数道血口，也不知他在寒风之中奔驰了多久，此刻他张大了嘴巴，喉头不住的蠕动，声音嘶哑之极，一句话喊到一半，后面的词句却再也喊不出声。
猛的一勒缰绳，战马人立而起，大声悲鸣，少尉竟不顾身在半空，就那么甩脱马蹬跳了下来，却不料着地后双腿无力，不由自主软倒在地，身后的战马急急冲了几步，忽然一声惨嘶，一个踉跄斜侧着摔在地上，四蹄不住的抽搐，口角流涎，显然已经脱力而死。
慕天颜心下骇然，不敢再责问他为何冲撞汉王行营，反手一招，一名亲兵急忙上前，掏出葫芦给那名少尉灌了几大口清水。
林风看得明白，急忙走下山来，脱口问道，“怎么回事？！”
那少尉瘫软在亲兵怀里，脸色惨白奄奄一息，忽然一眼瞥见林风，也不知道从哪里生出一股力气，猛地挣脱亲兵，勉强翻身拜倒，嘶声道，“下官骑六军第二旅少尉王忠孝，奉旅长赵应奎赵大人之令，面呈紧急军情！！”
“免礼！——”林风心中感动，伸手将他扶起，托着他的肩膀，由衷赞道“好一个王忠孝，果然忠孝！！”
“主公！……”王忠孝神色惶急，涩声道，“启禀殿下，数日之前我军游骑自东蒙古库哲里木处发现八旗主力！！……”
“甚么？！”林风大惊失色，怎么这么快？雅克萨至沈阳间隔茫茫草原，而且还有高山阻挡，道路崎岖之极，八旗回援的主力怎么回援得这么快？他一把捏住王忠孝的手臂，急急问道，“敌军有多少人？主将是哪个？！”
“……八旗军约一万五、六千人，全是骑兵，主将是黑龙江将军萨布素，副将是正红旗蒙古都统朋春……”王忠孝嘶哑着声调，连连吞咽了数口唾沫，一时居然说不下去。
“莫急、莫急，慢慢说！”林风伸手取过水葫芦递给王忠孝，左右四故，故做轻松的笑道，“来得好，本王这次统军十万，就是要一举荡平八旗余逆，嘿嘿，他不来找我，寡人还要北上找他呢！这次好了，也省得咱们再跑一趟！”
王忠孝连喝了几口清水，一抹嘴角的水渍，闻言苦笑道，“主公，卑职还未说完……”他看了看林风，低下头来，小心翼翼的道，“……启禀殿下，除了萨布素的八旗军，还有……还有两万五千多科尔沁铁骑，现在蒙古大军在左、八旗军在右，互相呼应，合军四万多人，大举南下……”
“你说甚么？！”林风这会确实是真的吓了一跳，再也顾不上掩饰，腾手一把楸住王忠孝的前襟，厉声喝道，“你不要胡说，科尔沁一直风平浪静，军统早已密切监视，之前一点风声都没有，怎么可能突然参战？！”
见林风发怒，王忠孝竟然无一份畏惧，任他拧着自己的衣襟，沉声道，“不敢欺瞒主公——八旗军和蒙古军都是骑兵，速度极快，前日我们二旅就和他们在库伦打了一仗，战死了两百多弟兄，现在赵大人在朝东行进，要与驻军彰武的马将军汇合，怕主公不知道消息，特地派卑职日夜兼程，通报军情！”
王忠孝的沉稳感染了林风，他渐渐镇定下来，慢慢松开王忠孝的衣襟，轻轻替他抚平胸前的褶皱，沉吟良久，忽然拍了拍他的肩膀，“干得好！本王这里给你先记一功，忠孝受苦了，你就先不忙回去，在我近卫军中效命，”林风微笑吧，“忠孝鞍马劳顿，先下去歇息吧！”
待王忠孝在亲兵的搀扶下远去，林风忽然转头队慕天颜道，“鹤鸣，依你之见，此事是真是假？！”
慕天颜微微一怔，呆了好一会才省悟过来，抬头仔细观察着林风的脸色，试探着道，“莫非……莫非主公的意思是，王忠孝是清军奸细？！”
“是啊，这个蔡毓荣智勇兼备，实在是非比寻常啊，”林风心中沉重，苦笑道，“眼下咱们连续攻了几天几夜，我军固然伤亡惨重，可清军也应该损失不小吧？若是这个时候撤围而走，岂不是前功尽弃？！”
慕天颜哑然失笑，摇头道，“主公不知，这个王忠孝是卑职的学生，”见林风惊讶，他拱拱手道，“主公难道忘了，卑职原本供职马庄武学步军科，讲授戚继光的《练兵纪要》，这个王忠孝就曾在卑职座下听讲，此外，适才卑职也曾仔细观察，王忠孝少尉的衣着服饰、军衔肩牌亦无一分差错，何况……”他伸足踢了踢地上死去的战马，“何况这战马后面也有第六军的烙记，鞍具马镫都有‘胡记铁行’的徽号，应该是错不了的！”
林风默然，沉思片刻，忽然长长的叹了一口气，苦笑道，“科尔沁参战，这下战局就一发不可收拾了……”唏嘘良久，他勉强振奋精神，对慕天颜道，“鹤鸣，不论今后如何，这个辽阳咱们都非拿下来不可——此事不适再拖——传我将令，中军即刻列队，命骑兵下马、炮兵出阵，全数参与攻城，城破与否，就在此一举！！”他瞥了慕天颜一眼，忽然沉下脸来，冷冰冰的道，“此事交给你和瑞克去办——记得了，本王不管你们用什么手段，也不理会你们用什么计谋，寡人只要辽阳城，若是再拿不下来，那你们就自己看着办罢！”
慕天颜转身而去，不多时沉寂了一整天的中军大鼓轰然齐响，召军号吹至第九轮，休息了一整天的近卫军已经排好了队形，沿着这片起伏绵延的丘陵，列成了了一个方阵，军容齐整精神饱满，眼见汉王阅视，人人凝声息气目不斜视，托枪肃立不敢稍动。
林风点了点头，微微侧头，面无表情的对侍立一边的慕天颜狠狠地一挥手，传令兵大声喝令，牛皮军鼓轰隆作响，数百把长刀一齐挥起，斜指天空，在夕阳的照射下青光耀眼，忽然鼓点骤停，长刀猛的斩落下来，犹如冰凌过项，鲜血狂喷，无头的尸身软软仆倒，数百颗人头如皮球一般沿着山坡径直滚了下去，在整齐的军阵前拖出一条赤红的血带。
慕天颜脸色铁青，牙齿咬得格格作响，大步走到整装待发地军阵前方，大声训斥，“诸将士，若有畏敌避战、退缩不前、临阵脱逃者，这些民壮就是他们的榜样！……”他抬起左手，指着那数百具血淋淋的尸体，转头缓缓巡视，见士兵们一个个噤若寒蝉，纷纷垂下眼帘不敢与他的目光接触，语气稍缓，“诸位都是我大汉的好儿郎，所谓养兵千日、用在一时，朝廷丰饷厚待、优抚军属，要的就是将士们今日报效君恩——”他忽然提高声气，纵声狂呼道，“诸君，汉王有令，先破城者官升两级，录功一等，赐田百亩，奴隶五名，城破之后犒劳三军，辽阳城金帛子女，诸君可自取之！……”
一众士兵俱俱面面相觑，实际上自林风天津整顿以来，汉军军中尤重纪律，宣讲队三令五申，宪兵部日夜监视，少数高级军官或者还可暗地里胡作非为，但基层官兵却战战兢兢不敢放肆，此刻听慕天颜公然宣布可以纵兵抢劫，官兵们几乎不能置信。骚动良久，数千士兵彼此交换着眼色，忽然欢声雷动，欢呼雀跃，“汉王万岁！！……”
“你们也是一样！”慕天颜微微一笑，转身对着汉军侧后的民兵道，“诸位跟随我大汉作战，劳苦功高，城破之后亦可自取所需！”他大手一挥，“辽阳一城尽为贼寇，谋害我大汉将士，罪大恶极，我大汉军威所指，焉能不略施薄惩？！……”
民兵们草草成军，对军律可谓一无所知，这时听见慕大人当众怂恿，顿时哗然，交头接耳轰轰然乱成一团，立时将慕天颜的声音淹没在巨大的声浪里。这些被汉军征发的迁徙流民大多以宗族、同乡为纽带聚集，自昨夜以来一直和辽阳守军以死相拼，同伍的兄弟子侄伤亡惨重，到了现在，早已与对面清军结下血海深仇，眼下听得怂恿，无不血往上涌，未等慕天颜再次出言，数万人齐声大呼，“杀光鞑子……屠城、屠城……屠城、屠城——”
号角连绵，牛皮大鼓声响如雷。一声令下，数十门红衣大炮轰然齐鸣，汉军火枪手踏着鼓点，如同阅兵式一般层层整齐迈步，左右铁骑如云，一同缓缓前进，炮兵们竟然把所有千斤以下的火炮拉出了炮位，拖到城墙最近处，敞开暴露在守军的炮火下，不顾生死的抵近射击。
瑞克脸色铁青，不顾左右亲卫的拼死阻拦，死命夹着马腹，竟一直冲至军列最前方，突然猛的一把抽出长剑，嘶声喝道，“攻城！！！——冲锋！冲锋！！冲锋！！！”
人潮骤然加速，尘土飞扬烟尘蔽日，包括林风的亲军卫队，连同大营内所有的民夫，数万人手持着各式刀枪、铁钩、木棒，紧紧跟随在武装整齐的汉军和民兵之后，汇合成一片波涛汹涌的海浪，疯狂地朝辽阳城席卷而去。
其时夕阳斜下，晚霞如血。 |