距“送终宴”之期尚有三天，岳家宇等人已来到皖山南方祁门县城之内，原来漆七有个老友，隐居黄山遗下一幢大房子由仆人看管，岳家宇等人就住在这空屋中。
那知到了约会的当天下午，也仅到了三人，有“万里飞虹”程九臬、“金不换”雷士亮，和“奔雷手”蓝淼三人。
这和黑道实力相比，不啻霄环之别，尤其这五个女的，身手虽都不俗，但却会使人担心。
到了傍晚，还是这几个人，岳家宇并不焦急，“穷神”漆七等人可沉不住气了。他沉声道：
“赶来的人尚不到半数，相差悬殊，依在下之见，不必前去冒险……”
蓝淼道：
“并非老夫怕死，此行吾等只五七人可以一拚，仅及对方人数三分之一，明知不可为，实蜀不智之举，岳小子，老夫赞成漆七之见，因为老夫在左世保身边卧底，深知那贼子的厉害，虽然你曾和他挤过一次。未分胜负，但还有中村铃子，‘病修罗’魏宝初诸人，那一个都不好调理……”
程九臬肃然道：
“吾辈中人固应信言诺，但与这些魔头则不必顾及这些，必须等待人手足够再行前往！”
“金不换”雷士亮哈哈大笑道：
“数十年不见，想不到程、蓝淼二兄竟怕起事来了！老夫坚决反对退缩，要干就干，可不能弱了名头！”
程九臬冷冷一哼，道：
“雷兄，须知当忍不让则乱大谋，你我这把子年纪，死了倒也值得，假如岳小子遭遇不测，你能对得起谁？”
雷士亮大声道：
“姓程的你少对老夫说教。这个人你丢得起，老夫可丢不起，设若大家都不去，老夫一人前去。”
蓝淼晒然道：
“俗说，识时务者为俊杰，雷兄白白送上一条命事小，白道武林的锐气被挫，那才是丢人现眼之事！”
雷士亮勃然大怒，厉声道：
“姓蓝的，老夫并不认识你！你没有资格教训老夫！”
蓝淼冷笑道：
“雷士亮，你别自抬身价，你认不认识，实在是不关重要。不是老夫讥讽你，一个人不知道天老爷是否刮风下雨，尚有情可原，设若连自己的份量也不知道，未免……。”
雷士亮额上青筋暴起，须发皆张，厉声道：
“蓝老贼，姓雷的这一套固然有限，但也有自知之明，可不会向太华帮卖身投靠，足堪告慰！”
蓝淼哈哈大笑道：
“老夫挤身太华帮，自有原因，不久自知，只要问心无愧也就是了！”
岳家宇为了息事宁人，立即抱拳对蓝淼道：
“蓝前辈，请问太华帮帮主及副帮主是谁？”
蓝淼道：
“小友尚请原谅，此刻老夫不便相告，相信日内即可明了！”
岳家宇道：
“各位前辈为了晚辈之事，大动肝火，晚辈实感不安，依晚辈之见，就去一趟亦无不可，只要见机行事也就行了！”
程九臬道：
“既然如此！咱们就走吧……”
就在这时，一下子来了六七人之多，其中有“圣手潘安”梅友竹，“五湖渔隐”雷震，“勾漏三残”的瞎子与聋子和“三绝逸叟”司马龙，最后一个身材修长，带着黑色面罩。
岳家宇一一见过，对那戴面罩之人抱拳道：
“请问这位是……？”
蒙面人道：
“在下不便奉告，但扫荡妖氛，乃白道武林空前创举，在下不能置身事外，尚请各位铿谅……。”
岳家宇楞了一下，发现刚来的几位前辈，似乎都不认识此人。不知此人是何来头，但听他的口音，似乎年纪不大。
司马龙道：
“这位既有同仇敌忾心，正是求之不得，不过对方邀请吾等，并非同日赴约，不是每日二人，但众人则一同前往，似属不当，虽吾人已知对方居心不善，在对方未露出狰狞面目之前，我方亦应守信，是以本人之见，今夜之约，应由本人与徒儿前往，各位可以在附近埋伏，不知各位意下如何？”
梅友竹道：
“司马老哥哥之言有理，若大家一齐前去赴宴，于理有屈，本人甚为赞同！”
大家都不反对，于是立即起身，向北驰去，但这许多人同行极为不便，乃分成三拨，岳家宇师徒及五女一拨。
此刻谷中兰低声道：
“岳郎，既是令师建议三人赴宴，愚姐自不便反对，但姐姐也不放心。”
岳家宇道：
“姐姐不必担扰，对方高手虽多，我方实力也是不弱，只要见机行事，小弟自信此行绝无凶险！”
谷中兰无限关切地道：
“话虽如此，但敌方无一不是心毒手黑之人，姐姐我……”
“兰姐，你对我没有信心么！”
“不！我只怕对方有诡计……”
“不管什么诡计，有家师同往也难以得逞！”
“岳郎你的武功近来进境似乎很慢！”
“是的！我想也许是到了此种程度应有的现象吧！”
“不然，姐姐昔年研悟此学时，并无此种现象，我很想你没有悟通其中精奥之处！”
“也许！小弟愚昧，不能举一反三，触类旁通！”
“姐姐不是责怪你！其实你的悟解力大得惊人，任何人也不能于看一遍之后，就能记住八式！我是说局促而成，有时或有偏差……。”
“是的！小弟也不敢说没有错误，尚请兰姐指示！”
谷中兰肃然道：
“我所悟解的武功，以第七式以后较为复杂难学，况且由白鹤演练，更难了解，愚姐想趁此机会，和你在口头上印证一下。”
岳家宇道：
“好极了！不知如何印证？”
谷中兰道：
“所谓口头印证，也和真正动手无异，必须小心谨慎，我说出一式奇招，你用‘鹤形八掌’来化解！”
岳家宇道：
“如此真好！兰姐你快说吧！”
谷中兰想了一下，道：
“假设愚姐手中有一柄上古宝剑，削铁如泥，先以一式‘归渡横舟’拦腰削去，中途改为，乱点鸳鸯，此式施出一半时，再改为‘沿门托钵’，你如何化解？”
岳家宇肃然道：
“以小弟只见，应该……”
这的白琬突然掠过来大声道：
“谷姐姐你，看司马前辈的轻功多好！”
岳家宇道：
“琬妹妹……”
白琬连忙接道：
“岳大哥，万姐姐有句体己话儿要对你说！快来嘛……”说着，拉着岳家宇就走。
岳家宇对谷中兰苦笑一下，突然发现谷中兰面泛杀机，不由怔了一下，大力一甩手，道：
“琬妹，你别拉拉扯扯的！”
白琬哼了一声，见岳家宇甚是不悦，立即对万紫琴道：
“万姐姐，人家不愿意听你的体己话儿！”
岳家宇不由微怒，道：
“你这人惟恐天下不乱！这不是无事生非么！”
万紫琴大声道：
“琬妹请过来，他不听就算了！”
岳家宇搓搓手道：
“琴妹请等一下，我一会就来……。”
他肃然道：
“小弟，认为化解这三个招，应该……”
只闻司马龙在前面道：
“宇儿过来一下，为师指点一下你的轻功……”
岳家宇耸耸肩说：
“兰姐，待会再研究吧！”
谷中兰面色大变，她相信连司马龙也在怀疑她了，虽然深沉，毕竟搅不住内心的失望和忿慨，冷怒地道：
“岳郎，你去吧！也许轻功比技术更重要，因为必要时可以仗轻功逃命……”
岳家宇道：
“兰姐切莫误会，小弟只是因师命难违而已！”
岳家宇向前掠去，到了万紫琴身边，低声道：
“琴妹莫怪！我……。”
“别理我！”
“琴妹请放心！虽海枯石烂，小兄也不会忘记，你我心里有数……。”
他掠到司马龙身边。道：
“师傅……。”
司马龙宏声道：
“轻功为武学之基础，并非为了必要时逃命！所以为师必须使你的轻功再进一步……。”
他立即以传音入密之术，道：
“大敌当前，家有内贼你要当心了！”
岳家宇心头一震，也以传音入密道：
“师傅，不知内贼是谁？”
司马龙宏声道：
“你要谨记轻功要诀真气上提而不燥，神游物外而不浮。身轻如絮而不摇，血行迟缓而不滞……。”
司马龙又以传音入密，道：
“谷中兰乃岳家仇人之徒，西藏幽谷中石壁上留言，全属子虚，旨在偷学你的‘鹤形八掌’……。”
岳家宇骇然道：
“此学不是她一手研出的么？”
“当然不是！如果此学是她研悟，又岂能向你偷学，相反的，她为了师门之仇，非学‘鹤形八掌’不可！”
“师傅……近日来所发生之事您都知道！”
“恶鸟伤人时，为师不在，回来时该项惨祸已经发生，但因为师知道‘百草大仙’的用意，也知道他能医好几个丫头的眼疾，为师所以没有现身！”
“那么她的师门与家父有何仇恨？”
“大概是杀师之仇！”
“什么？家父杀了她的师傅？”
“不！杀了她的师祖！”
“不知她的师祖是谁？”
司马龙宏声道：
“你且提气试试看，按照为师的口诀，是否快了些？”
二人奔行加速，白琬和万、纪等人回头看了谷中兰一眼，发出一声冷笑，她们虽不知司马龙早就怀疑谷中兰，却相信在这紧要关头，司马龙把岳家宇叫到面前，定有深意。
这工夫已经进入马鞍山，距盟主府不过二三里之遥，司马龙道：
“此刻二更不到，我们在此等候其余两拨人……”
司马龙坐在大石上，向岳家宇道：
“宇儿，你可知道咱们此去九死一生么？”
岳家宇肃然道：
“此行危机四伏，自在意料之中，但徒儿不怕！”
谷中兰焦急地道：
“司马前辈，您既知危机四伏，何不早作安排？如果前辈不嫌碍事，晚辈愿以待从身佛陪岳弟前往！”
司马龙微笑道：
“不必了！设若对方已设下毒计，我们多去三五人也是一样，待会我们进去之后，你们要听程九臬指挥，不可任性单独行动，须知一人失去联络，必能影响大局！”
这时其余两拨人都已赶到，司马龙和程九臬低声谈了一阵，然后对诸人道：
“各位请注意！盟主府中有一旗杆，高可五丈，若此杆倒下，即表示双方已翻脸动手，各位再照预定接应之法进入！”
司马龙对程九臬低声道：
“这里有两个人身份不明，一个是那蒙面人，一个是谷中兰。程兄须暗暗通知所有之人，小心提防。”
程九臬道：
“小弟知道了时已不早，老哥哥起程吧！”
司马龙师徒别了诸人，向盟主府奔去，远远望去，堡门大敞，堡中灯火辉煌，司马龙道：
“虽然对方声势浩大，但依为师猜想，仍以阴谋为主……”
岳家宇道：
“师傅刚才还没有说出谷中兰师祖是谁呢？”
司马龙道：
“她的师傅就是石珊和石瑚，师祖当然是石珊的父亲！”
岳家宇陡然一震，道：
“家父与二位前辈昔年交往不薄，岂能杀死石前辈的父亲？”
司马龙道：
“这件事连为师也不信，但石珊石瑚计划复仇，却非一日了事……。”
岳家宇道：
“如果确有此事，应该是不久发生的，因去年冬天，晚辈在纪晓岚府上，二位石前辈曾去寻仇，目标乃是纪晓岚，当时晚辈曾出手挡了几招，双方功力相差极微，那时石前辈仅是责怪晚辈不该依附纪老贼，却未提及双方仇恨之事，由此可见。石前辈之老父，是那次动手以后才死的！如果确是如此，那就不对了！家父早于十余年前世……。”
司马龙道：
“你父亲也许未死！”
岳家宇道：
“关于家父未死之事，徒儿已有所闻，难道家父真会杀死石前辈之父吗？”
司马龙沉声道：
“到了！由这四围死寂一片情形看来，他们必定先来阴谋诡计，如果不成，最后才会现身厮杀……”
进了堡门，看不到一个人影，但到处都很明亮，岳家宇曾来过一次，但那次却坐在轮椅上，头上蒙着布冒充外祖母（即庞起之母）。
司马龙领先，步下不疾不徐。穿过一重屋宇，隐隐闻到阵阵臭味，抬头望去，大厅门口，两旁，有十余只高大白鹭，单足柱地，头颈插在翅膀内，排列极为整齐，由于颜色纯白乍看起来，活象两行身穿重孝之人在大厅外恭迎。
岳家宇心想，这必是“百鸟娘子”玩的把戏，只不知道白鸳鸟有何厉害之处？
二人走进，十余只白鸳伸出头来，同时叫了一声，似在迎客，司马龙脚步不停，穿过两行白鹭，进入大厅之中。
岳家宇乍见厅中景象，差点失声惊呼，原来大厅中的一切家俱，都是以各种大小不同的岛类布成，无怪一进门就闻到鸟粪臭味了，但大厅中却没有鸟粪。
那八仙桌只有一个桌面，下面是只巨大啄木鸟啄顶着，四围有八个圆凳，也是八只巨鹞顶着，一旁台上，有五只喜鹊叼着五支白色巨烛，一动不动，桌上摆满了酒菜杯筷，尚冒着热气。
岳家宇冷冷地道：
“这就是‘送终宴’么？徒儿倒是把他们估高了……。”
司马龙肃然道：
“宇儿不可轻估他们！一切小心就是了……。”
就在这时，梁上飞起一只百灵鸟叫道：
“贵客驾到，贵客驾到……。”
不一会大厅后门启开，以左世保和中村铃子为首。走进六个高手来，其中有个中年美妇，正是“百鸟娘子”，“鬼王”康八，“银弓小二郎”和一个背插银棒老者。
司马龙哈哈大笑道：
“真想不到‘病修罗’魏大侠竞也入盟，甘为武林邪恶驱使……”
“病修罗”也就是身背银棒的黄脸老者，以“修罗十三棒”震慑武林，冷厉一笑道：
“司马龙，你死到临头，还逞那口舌之利！”
司马龙朗声道：
“在下敢来赴约，早将生死置之度外，魏宝初，老夫只是为你可惜……。”
中村铃子嫣然一笑，道：
“司马大侠果然言而有信，此来乃是本盟上宾，快请入座……”
她伸手一让，首先坐下，司马龙师徒也不客气，就坐在啄木鸟顶的凳面上。
只见“百鸟娘子”连击三掌，道：
“鸟儿出来敬酒！”
“刷！”地一声。自大厅外飞进一只猫头鹰，以巨啄叼起酒壶，先为司马龙师徒斟了两杯，然后为其余之人满上，飞到“百鸟娘子”肩上站着。
岳家宇不由暗自称奇，一只猫头鹰都能训练成这等伶俐。实是不可轻视。
中村铃子与左世保举杯道：
“二位于‘送终宴’之后，就将寿终正寝，本盟主对二位的胆识十分敬佩，先敬二位一杯！”
司马龙端起酒杯，道：
“谢谢二位的美意，但老夫暗通流年易卜之术，我师徒二人寿限，皆在七旬以上，送终之言，实不敢当。不过目前人心不古，世风日下，为人子者能为长辈设宴送终，亦属不可多得……。”他对岳家宇点点头道：
“徒儿，不可辜负他们一片孝心，咱们喝了吧！”
岳家宇知道酒中没有毛病，一饮而尽，那猫头鹰又为他们满上。
“百鸟娘子”又拍拍手，说了一阵鸟语，立即又飞进二十余只“蓝电客”、“十姐妹”和“锦静”等美丽小鸟。歌喉婉转，竟发出丝竹之声，但声调却十分哀悼。
“百鸟娘子”道：
“妾身这一组乐手，能奏喜乐和丧乐，二位在世时日不多，请尽量欣赏……。”
司马龙道：
“古之公冶长善作鸟语，传为佳话却终以玩鸟者而丧于鸟，实非始料所及！这正是小有才而妄自用，小聪明而趋邪经。覆亡有余，成事不足之理！”
“百鸟娘子”格格大笑道：
“快哉！快哉！司马龙大侠真乃至人也！妾身不敢与古人比美，只是以雕虫小技借助酒兴而已！不论妾身是否‘小有才而妄自用，小聪明而趋邪径’，司马大侠必将先走一步，当属不争之事实……。”她佛然离座，说了一阵鸟语，啁啁有声，刹那间万鸟临空，黑压一片，自门窗向外望去，院中及大厅四周屋顶上，站满了各种鸟类，密密麻麻，象一片鸟海。 |