找出关键点
白木静子叙述的这段故事，带给金田一和探长非常大的冲击，不过两人感受完全不同，事后他们才知道，白术静子的这段话，其实隐藏着解决事情的重要关键。
这暂且不谈，两人走出本内医院后，各自陷入沉思，若仔细端详，会发现虽然同样是沉思，两人的神情却完全不同。矶川探长苦着一张脸，几乎将所有的皱纹都挤出来了，而金田一的表情却很愉快，而且一手扶住脚踏车，一手却不断搔乱发，由此可知他的情绪是何等的亢奋。
两人默默骑着脚踏车经过河边，不久，来到通往冈村的笔直道路，这时，金田一突然叫住探长。等……等一下，探……探长。
探长讶异地停住脚踏车，金田一转进街角的香烟摊，买了一包樱桃牌香烟后，顺口问老板娘：
“老板娘，要去久村只要顺着这条路走就行了吗？”
“哦，是的。”
“顺着这条路……怎么走？不会走错路吗？”
“沿着这条路一直往前走，在同村外有个村办公室，你到那里再问别人去山谷的一柳先生的家怎么走。一柳家是大宅邸，没有人不知道，虽然要翻过山顶，不过只有这么一条路，应该不会迷路。”
专注于编织的老板娘头也不抬地说道。
“谢谢你。”
走出香烟摊，金田一的脸上浮现一抹难掩的喜悦。
探长不解地看着他，他却没做任何说明，随即跳上脚踏车，对探长说：
“久等了，我们走吧！”
探长思索着金田一刚才问香烟摊老板娘话中的含意，却找不出有什么合理的解释，只好跟在金田一的后面回到山谷的一柳家。
这时，三郎已被抬进主屋的一个房间内，由隆二和赶来的Ｆ医师进行急救。他的伤势相当严重，后来还因此引发破伤风，有一段时间在生死边缘中挣扎。
当探长和金田一从川村回来时，三郎的伤势刚好稳住，可以回答询问，所以探长下了脚踏车后，马上走进病房。不晓得什么原因，金田一并未和他一道进去。他一下了脚踏车，马上抓住一个刑警，不知和他说些什么，刑警骇然地望着他。
“这么说，要到久村去问？”
“是的，辛苦你了，务必请你挨家挨户仔细问，反正久村没有多少人家。
“但是探长他……”
“探长那边由我告诉他，这件事情很很重要，就交给你了。”
金田一交给刑警的是刚才拿给白木静子看的那个三指男人的照片，刑警将照片放入口袋之后，很不以为然的摇摇头，骑上脚踏车往久村去。
目送刑警离开后，金田一转身回到玄关，这时银造正在那里等着。
“你不用听三郎怎么说吗？”
“没关系，反正探长会告诉我。”
“你好象叫刑警到久村去，那边发生了什么事吗？”
“是的，有一点事……以后我会告诉你。”
金田一微笑着回答，并深深凝视着银造的眼眸，过了一会，才满意地叹息了一声。
银造很明白金田一已经度过了摸索期，正开始将推理和证据的积木一块块推砌起来，这一点从他的眼眸里焕发出来的光彩即可看出，解开事件谜底的时刻已经不远了……
“你到川村问出什么了？”
“嗯，我有话告诉你，不过这地方不行，我们到对面去。”
一柳家所有人都聚拢在三郎的床边，饭厅里什么人也没有，对金田一和银造而言，没有比此刻更好的地方与时机了。
金田一接下来想说的事对他而言，是很痛苦的，他非常明白银造对克子的疼爱与信任。把克子的秘密说出来，无疑会破坏了银造的美梦，让他的良心受到苛责，但是，不说出来又不行。
银造听了果然非常震惊，霎时间，两眼迷茫，一副像是被打怕了的狗一般。
“金田一，这……是真的？”
“我想是真的，因为白木静子没必要说谎，何况又有克子亲笔写的信……”
“克子为什么不坦白告诉我，反而告诉朋友？”
“大叔！”
金田一十分同情地拍着银造的肩膀。
“年轻女性在许多事情上，对朋友比对亲人更易于启齿。”
“嗯……”
银造看起来似乎深受打击，沉吟了很长一段时间，然而他是个不会永远拘泥于一件事的人，于是，很快就又打起精神抬起头问道：
“这到底是怎么回事？依照这种说法，那个Ｔ……田谷照三就是凶手了？”
“探长好象这么认为，白木静子也是这么认定。”
“他就是三指男人吗？”
“不是，我预料可能需要指证凶手，因此身上带着三指男人的照片，可是白木静子一口咬定不是这个人，探长因此又钻进牛角尖，正愁眉苦脸不知如何是好呢！”
金田一率真地笑了，银造不解地看着他。
“金田一，那你的看法呢？你认为那人和这次事件无关吗？”
“不，那人和这次事件有非常重要的关系，啊……有事吗？”
女仆阿清从纸门缝往内窥视，听到金田一的声音慌忙将脸往后缩。
“对不起，我以为小姐在这里。”
“铃子不在这里，喔，你等一下。”
阿清被金田一叫住。
“我有件事想请教你：婚礼之夜在偏院喝交杯酒时，参加的人是不是只有村长夫妇、隐居老夫人和二房的良介夫妻？”
“是的。”
“当晚隐居老夫人穿着有家徽的和服，后来是你收拾整理的吗？”
阿清很不以为然地回答：
“不是我。”
“那会是谁？”
“隐居老夫人向来珍视自己的衣服，总是亲自整理，绝不假手他人，不过这次因为发生那种事，可能没有时间整理，那件和服还放在对面房间内。”
金田一突然从榻榻米上跳了起来。
“对面房间！你……你快带我去看看！”
由于他的动作太突兀，阿清起初愣了一下，接着感到有些害怕，她退后二、三步，一副快哭出来的样子，盯着金田一。银造也惊讶地站起来，当他看见阿清难过的神情，立刻说：
“你别担心，我也陪你一起去，隐居老夫人的房间是……”
“在这边。”
“金田一，你怎么啦？隐居老夫人的和服是否有什么问题？”
金田一用力点点头，深怕自己一开口又会口吃。
果然如阿清所言，系子刀自那套有家徽的和服仍套在涂漆的衣纹竹上，金田一从外面仔细摸索衣袖，脸上突然浮现一种难以言喻的欣喜表情。
“你……你……可以离开了。”
魔术之谜
目送阿清莫名其妙地摇头离去后，金田一把手伸入衣袖内。
“大叔，我已经清楚魔术的手法了。你看过魔术师把手表放在箱子里，手表会消失，然后魔术师从观众的口袋里找出手表这种魔术表演吗？事实上，谁都知道那位观众是魔术师的搭档，手表原本就在他的口袋里，换句话说，手表有两只，重点是舞台上的魔术师假装将手表放入箱子里，如何藏起手表而已。我已经找到凶手所藏的手表，看！就在这里。”
金田一的手从衣袖内伸出时，手掌上有一个雕刻着海鸟飞翔于波浪上的图案的古琴弦柱。
“这是……”
银造双眼圆睁，呼吸急促，金田一微笑地说：
“我不是说过吗？这是魔术手法，而且是最基本的手法，那天晚上……啊，请进。”
银造一回头看见身穿长袖和服的铃子带着畏怯的眼神站在回廊。
“铃子，你来得正好，我有话问你，这是那张古琴的弦柱吗？”
铃子怯生生地走进来。望着金田一手上的弦柱，默默颔首。
“那张琴有一个弦柱不见了，是什么时候不见的？”
“我不知道，但是这次拿出来时，就发现不见了。”
“琴是什么时候拿出来的？”
“新娘来的那夭，那天早上从储藏室拿出来时。结果发现．有一个弦柱不见了，所以才用我练习琴的弦柱暂代。”
“这么说琴是放在储藏室？任何人都能进入那间储藏室吗？”
“平日并不是任何人都能进入，那天是因为新娘进门，从储藏室里搬出各种物品，因此门一直是敞开的。”
“那表示大家都能自由进出了？”
“嗯，因为像盘子、碗、坐垫、屏风之类的东西，都需要从里面拿出来。”
“谢谢你，你很聪明喔！对了……”
金田一将手温柔地放在铃子的肩上，微笑地凝视着她的眼眸。
“你为什么老是去祭那只猫呢？”
依照金田一的说法，当时他做梦也没想到这个问题会问出那么重要且有意义的事，他只是想知道这智能发育有些迟钝的少女，心中究竟隐藏着什么样悲伤的秘密，使她每夜都在猫坟附近徘徊。
然而这个问题却使铃子的神情变得有些畏惧起来。
“你指的是阿玉吗？”
“嗯，你是不是对阿玉做过什么不好的事？”
“没，没这回事。”
“那又为什么呢？铃子，阿玉是什么时候死的？”
“婚礼的前一天早上。”
“哦，你在第二天早上埋葬阿玉，是不是？”
铃子沉默不语，忽然啜泣起来。金田一和银造互望一眼，然后仿佛想起什么似地急促地说道：“铃子，阿玉不是在婚礼当天早上被埋葬的，对吧？你一直都在说谎对吗？”
铃子哭得更厉害。
“对不起，可是阿玉太可怜了，她自己一个人在冷冰冰的坟墓里太可怜了，所以我将她放在箱子里，藏在壁橱内，结果……大哥被杀了……”
“嗯，大哥被杀了……那又怎样？”
“我开始感到害怕，因为三郎哥曾经对我说，死猫放久了会变成妖怪，会有不祥的事件发生……所以我感到很害怕，又趁着大家为大哥的事慌乱一团的时候把阿玉埋葬了。”
这就是铃子可怜的秘密，也就是这个秘密使她苦恼不已，以致于变成梦游患者。
“铃子，这么说，在举行婚礼时，甚至你大哥发生惨事时，放阿玉的箱子还一直在你的房里。”
“对不起，如果我说出来，妈妈一定会骂我的。”
“大叔！”
金田一忽然离开铃子的身旁，马上察觉自己的行动太突兀。
“铃子，别哭了，你都已经坦白说出来，再也没有什么好担心的。来，擦干眼泪到那边去，阿清刚才在找你。”
铃子边拭泪边从回廊走开，金田一马上抓住银造的手臂。
“大叔，走吧！我们到猫坟去看看。”
“可是……”
金田一不等银造说完，拖着脏污的裤管快步跑出玄关，银造只好在后面紧追。
两人很快就到了位于庭院角落的猫坟，幸好昨天早上挖坟用的圆锹还丢在这里，金田一拿起圆锹立刻挖掘。
“金田一！这究竟是怎么回事？”
“大叔，那位姑娘天真无邪的谎言把我骗了，事实上，命案发生时，猫的棺材有在铃子的房内。”
“所以凶手在坟墓里藏了些东西，是吗？可是，昨天已经挖过一次猫坟了。”
“是……是的，所以这里现在是最安全的藏放处。”
小坟墓很快就被挖开，出现一个白木箱，箱盖昨天被打开过，钉子已松开，因此能轻而易举地揭开箱盖。箱里那只可爱的猫尸体被铃子费心准备的丝被裹着。
金田一用木棒戳了丝被一下，立刻弯下腰，从丝被下抓起一样东西，那是个用油纸包住，以麻绳绑成十字结，大小像小猫样的东西。
银造不禁瞪大眼睛，他确信昨天猫坟里根本没有这样东西。
或许在他有生之年再也忘不了此刻的惊骇，事实上，在这件事之后，他又碰到更有冲击性的证据，但再也没有像此刻让他感到害怕的了。 |