连雪娇久在他积威之下长大，心神意志，尚未能完全摆脱了滚龙王的影响控制，竟然不自主地举步对他行去。
上官琦眼看连雪娇在滚龙王冷森的目光之下已失去主宰自己的能力，心中大生凛骇，暗暗忖道：“似此情形，两人如何能各凭智谋，决胜于战场之间？大哥一生料事无差，只怕死前神志晕迷，这一次算计错误了。”心中念头电转，口中却厉声喝道：“连姑娘身承重任，受千百穷家帮中弟子尊崇，岂可听令人摆布不成？”说话之间，陡然扬腕劈出了一掌。
一股强厉的掌风，划空生啸，直对滚龙王撞了过去。
滚龙王左掌一挥，硬接了上官琦一记掌力，人却紧随着推出的掌势，向前欺进两步，逼近了连雪娇。
上官琦只觉手臂一麻，全身劲道似是被对方强大的反弹之力震得陡然丧失，一连向后退了四五步，才拿桩站住。
滚龙王一掌震退了上官琦，但他双目中那炯炯逼人的眼神，却忽地黯然无光。
就这一刹那间，连雪娇突然神智全复，陡然向后跃退五尺。
滚龙王右手随着欺进的身子拍出时，已然是迟了一步。
袁孝的反应稍嫌迟呆，上官琦和滚龙王对了一掌，他才警觉，怒吼一声，纵跃而起，连身带人向滚龙王扑了过去。
滚龙王眼看连雪娇已伤在自己的手下，却不料被上官琦疾发一掌救了去，心中大是忿怒，暗提真气，提起右掌，正待劈出，袁孝却和身由空中扑到。
形势紧迫，他不得不先抵袁孝的攻势，右手一挥蓄足全力的一掌，迎空拍出。
袁孝双掌齐出，硬接一击。
双方掌力一撞，震得袁孝口中怪啸一声，悬空倒翻了六七个筋斗，飞落到四五丈外。
上官琦心头凛骇，暗暗忖道：“此人功力，当真深厚惊人，武功之高，实莫可测。”
心中在想，手却未停，暗中咬牙，提聚真气，又是一掌，拍了出去。
滚龙王左手一挥，接下一掌，怒喝声中，身子疾飞而起，直扑连雪娇。
连雪娇微挫柳腰，猛一长身，窜出去一丈开外。
滚龙王一扑落空，剽悍勇猛的袁孝已从侧面攻到，右拳左掌，分袭两处大穴。
滚龙王眼看上官琦、袁孝各接下自己七成真力的一掌之后，毫无伤损，仍然能挥掌再攻，亦不禁暗生惊骇，忖道：“今日如不把这两人除去，眼下就成大患。”
心念一转，不再顾到连雪娇，反臂一挥，架开袁孝拳掌，疾飞一脚，踢向袁孝的小腹。
袁孝得天独厚，武勇过人，再加上那浑厚中一股天不怕地不怕的剽悍之气，斗志激昂异常，一侧身，避过滚龙王踢来一脚，一招“穿心拳”当胸捣去。
滚龙王冷笑一声，左臂“***一转”，一条手臂陡然间幻化出十几条臂膀出来，耀眼生花，叫人莫测虚实，身随拳势一转，避开袁孝一拳，一团臂影，斜里击去。
袁孝只觉十几条臂影轮转击来，心头大急，但他拙人笨招，双拳一提，猛向那团臂影之中劈了过去。拳风奇猛，有如惊涛裂岸。
只听滚龙王冷哼一声，疾向后面跃退五尺。
原来袁孝未为滚龙王拳势花招所惑，破影一拳，正击在滚龙王时间“曲池”穴上。滚龙王一条左臂顿然一麻，下面潜藏的几招杀手，无法用出，只好倒跃而退；袁孝大吼一声，扑了上去，双拳连环劈出，和滚龙王展开了一场近身相搏。
滚龙王左臂“曲池”穴受伤，在袁孝迫攻之下无暇运气活血通穴，只好单用一条右臂拒敌，掌切指点，封挡袁孝雄浑的双掌。
上官琦和滚龙王拼了两掌，人虽未伤，但已被震得气血浮动，心知如不运气调息，势难再战，看袁孝力搏滚龙王，眼下似是还不致落败，倒不如藉机养息一下精神，当下不再出手相助，凝神而立，运气调息。
回目望去，只见连雪娇呆呆地站在一丈开外观战，脸上神情变化不定，显然她心中也还有着剧烈的波动。
这是一场武林中罕见的剧烈之战，袁孝放手施为，竟然和滚龙王打了个不胜不败之局。
滚龙王伤了一臂，拳势变化上大打折扣，有很多杀手绝招，无法施展出来。
他乃久经大敌之人，心机阴沉，虽在激怒之下，仍然默察敌我形势：如若上官琦和连雪娇联手攻上，眼下暂保的均势，即将立刻打破，自己左臂上穴道未解，难以双手应敌，一世英名尽付流水不说，说不定还将重伤在这三人联手之下。
忖思之间，上官琦已经调息完毕，缓步向场中欺入。
滚龙王凶残之名，江湖上无人不晓，但他却又如隐藏在云雾中的神龙，若隐若现，更增加了不少神秘之感，是以武林之中，听到滚龙王三个字，早已魄惊胆丧，纵然能出手和他一战，但心理之上先已有了怯敌之心，武功上先打折扣，难已放手施为。此等情形，并非只限于二三流的高手，连那雄才大略的欧阳统也有着这种畏惧的心理。
但上官琦和袁孝，却正有着相反的感觉。那袁孝浑浑噩噩，不知畏惧，不去说他。上官琦心中却对滚龙王有着极深的仇恨，那日在那白马山中，被一个青袍人，打下了千丈悬崖，如非机缘凑巧，刚好跌落在了一片水潭之中，定然早已摔个粉身碎骨，二则他心中一直惦着武当掌门人传授他太极慧剑之事，临死遗言，要他维护武当一派的安全，此事有如一块千斤重铅，压在了上官琦的心上，常觉肩上责任重大，惶惶难安。因此，他在和滚龙王动手之时，不但毫无怯敌之意，而且内心之中反有着挤斗决死之心。这等心理上的一反一正的感觉，对武功实有着正反的加减。
滚龙王一面封挡袁孝愈攻愈强的拳势，一面回目望去，只见上官琦神采飞扬，眉宇之间泛生出一片杀机，高视阔步而来，似是全然未把自己放在心上。
数十年来，滚龙王从未见过这等充满着敌意而又心存藐视的目光，不禁暗暗一叹，忖道：“此子胆气豪壮，夺人斗志，在心理上我已先输他三分，如不早日设法除去，只怕日后我要殒折在此人手中。”
心念一转，突然转身一跃，直向上官琦扑了过去，迎胸拍出一掌。
滚龙王数十年来纵横自如，予取予求，除了唐璇之外，世上已无他可怕之人，养成他一种目中无人的骄横之气，心中感觉着想杀哪个，哪一个就该引颈受戮，这种骄横之气，早已根深蒂固，虽在连受挫折下，仍然毫无警觉。这一刻工夫之内，他已连转了杀死连雪娇、袁孝、上官琦三个的念头。
上官琦经过这一阵调息之后，功力已恢复了大半，右掌一挥，又硬接下滚龙王劈来一掌。
滚龙王久战力疲，再加上一条伤臂未复，功力大受影响，一掌击撞之下，上官琦固然被震得向后退了两步，但滚龙王本身也觉着心头一震，几乎拿不住桩。
上官琦略一定神，又挥掌攻了过去。
滚龙王数十年培养成的骄横，顿然间为之消失。现实的情景，已使他不得不蓦然觉醒，发觉眼前之人，竟然都是强劲的敌人。不但对方的武功在自己受伤下可以硬挤，而且合两人之力伤了自己，也非什么难事。
他发觉了自己正深陷一种危险中，这种险恶的局势，正在不断地扩大。他本是大好大恶之人，审度出敌我形势，立时有了逃走之心。
但上官琦拳击掌劈绵绵攻上，滚龙王一时间竟有着脱身不易之感。
袁孝紧握着双拳，虎视眈眈，随时准备出手。连雪娇人也恢复了常态，对他的畏惧之心似正在剧快地消减着。
这些情景，使滚龙王第一次感到了自己的权威受到了沉重的打击。
他心中思虑重重，分心旁顾，不觉手下一慢，上官琦趁势一拳，逼开了他的双臂，击了过去，正打在他右肩之上。这一拳落手甚重，打得滚龙王一连向后退了三四步远。
上官琦陡然收住了拳势，不再攻出，口中却纵声而笑。
滚龙王本待借机逸走，但听得上官琦大笑之声，心头羞怒交加，厉声喝道：“无知小儿，你狂笑什么？”
上官琦停下大笑之声，道：“滚龙王，你应该感觉到，自己也不过尔尔，照样的可以挨打。”
滚龙王冷冷说道：“你们车轮战我，胜之不武。”
上官琦笑道：“连姑娘一招未发，所谓车轮大战，也不过我们两人而已。哼哼！其实对付你这种积恶无数、凶残阴毒的人，早该联手合攻了……”
滚龙王心头大骇，暗暗忖道：“这下情势，对我是大大的不利，左臂穴道受伤，一直未能运气调息复元，如若他们三人当真联手而上，片怕难逃败亡之途。”
原来滚龙王一向行动都带有大批随行人员护驾，唯独此次未带随行之人。只因这山区方圆六七里内到处埋伏了穷家帮的明桩、暗卡，人手如多，势难逃过穷家帮的耳目。滚龙王对唐璇一直怀着深深的戒惧，他调集高手，守在山庄外二十余日，一直不敢冒险轻进。这次本想凭仗绝世轻功，单人匹马准备深入穷家帮的腹地以查虚实，却不料途中遇上了上官琦等。
如果只是遇上了上官琦和袁孝，滚龙王也不致出面挑战，意外的是遇上了被自己下了附骨毒针的连雪娇。在他想象之中，连雪娇仍然是像过去一般，对自己心存敬惧，那是决不会和自己动手，说不定在自己命令相迫之下，还将对上官琦和袁孝出手。
数十年来，滚龙王有着辉煌无比的成就，这成就使他生出了强烈的自信，除了和唐璇对敌之时有些紧张之外，其他之人，均不放在心上。何况，在他的预想之中，连雪娇在自己命令喝叱之下，倒戈相向。
今日之势，即将拉成二对二的平局。哪知事实上大谬不然：连雪娇不但未被他言喝住，而且行动之间也似完全的背叛了他；上官琦和袁孝在武功路数之上，又隐隐地克制住他的武功。
滚龙王默察情形，难再恋战，当下冷笑一声，道：“你们三人联手而上，又有何惧……”微微一顿，接道：“但本座还有要事待理，今日放你们一条生路。”转身一掠，人已到数丈之外。
上官琦纵身长笑，道：“滚龙王，你可是害怕了么？”
滚龙王不理上官琦的讥笑，一连两个飞跃，人已到数十丈之外，隐人一个山角之后。
袁孝一扬双拳，说道：“大哥，咱们追上去吧？”
上官琦摇头说道：“不用了，为兄的己被他震伤了内腑。”身子摇了几摇，一屁股坐在地上。
原来上官琦接下滚龙王两掌之后，早已被震得内腑翻动，血浮气涌，但他心知如若被滚龙王发现了自己难再支持下去，滚龙王势必振奋全力杀伤袁孝，是以强行忍耐，装出一副若无其事的样子，强自挥掌再战，吓退了滚龙王。
连雪娇缓步走了过去，蹲下身子，扶住了上官琦，柔声说道：“你伤得很重么？”
在她芳心深处，早已深印了这位英俊少年的影子，此刻真情流露，也顾不到身侧还有袁孝。
上官琦的内心中何尝不是对连雪娇有着深厚情意？她娇艳如花，智计绝世，实是武林间不可多见之人。可是唐璇那生前遗言，一直盘旋在他的脑际，嘱咐他必须忍受着情感上的痛苦折磨，以使连雪娇雄心振奋，但也不能太过绝情，兔使她心灰意冷。这些话有如一千斤的重铅，压在他心灵之上。
连雪娇看他久久不答自己问话，只道他伤势沉重，耳目已失了灵敏，不禁黯然一叹道：“滚龙王功力深厚，你连和他硬拼掌力，只怕伤得不轻。此地不便久留，咱们找处僻静所在，我助你疗治伤势。”伸出纤纤玉手，扶起了上官琦。
袁孝突然大迈一步，道：“大哥，我抱着你走吧！”双臂一展，抱起了上官琦，当先行去。
连雪娇抢在前面带路，在一处幽静的山谷之中停了下来。
袁孝放下了上官琦，笑道：“大哥，连姑娘很会医病……”他本是想颂赞一下连雪娇的医道，但说了两句，又不知如何接口，只好一笑而住。
连雪娇打量了一下四周的山势，说道：“袁兄弟，你到那谷口之处守望，不论何人，一律不许入谷，我为你大哥疗伤。”
袁孝应了一声，急急奔去。
幽寂的山谷中，只余下了上官琦和连雪娇两个人。
上官琦长长吁一口气，道：“伤势不重，自信经过一番调息就可以复元了，不敢有劳姑娘。”
连雪娇淡淡一笑，道：“我知道你在撤赖。”
上官琦道：“那也不是。我确被滚龙王震伤了内腑。”
连雪娇轻轻叹息一声，道：“这道山谷中幽静无人，你心中有什么话，尽管对我说吧！”
上官琦怔了一怔，道：“在下深望姑娘能暂留穷家帮中，为挽救武林大劫一尽心力。”
连雪娇道：“我不是留下了么？大帐论兵，教场点将。此刻咱们是私人相对，不用谈论这些江湖大事。”
上官琦只觉胸中热情冲动，恨不得一吐为快，但他心知此时一言错出，即将留下了无穷后患，牵动大局，暗中强忍痛苦，说道：“那要谈什么呢？”
连雪娇一字一句他说道：“谈谈我们的事。”
上官琦抬头望天，缓缓说道：“我们不是很好么？你身居要位，掌握着穷家帮金牌令符，一人之下，万人之上……”
连雪娇怒声喝道：“不谈这个，我是问你要如何待我……”轻轻叹息一声，接道：“你为了救我，抱过了我的身体，这是恩，也是孽，你准备怎么办？”
上官琦回目望去，只见连雪娇嫩红的脸上笼罩着一片寒霜，显然，这几句话，她用了很大的气力，也说得十分严肃，事情似是已到了决断的关头，不禁心头暗自焦急，人急智生，长长叹息一声，道：“你准备如何对待我那袁兄弟？”
连雪娇似是未料到上官琦有此反间，不禁呆了一呆，道：“他待我很好，情深意重，但我不能视他为夫，嫁他为妻……”微微一顿，道：“半年来，我们虽然相处一起，但他对我敬多于爱，从未有过肌肤相亲的事。”
上官琦道：“难道你不明白，他对你情意深重？”
连雪娇道：“我明白又能怎样？你可是要我当真的下嫁于他不成？”
上官琦举手搔头，只觉此言十分难以答覆，沉吟了良久，道：“至低限度，咱们不能太伤害他。”
连雪娇道：“此事早晚他要知道。如其拖延时日，倒不如早些告诉他好。”
上官琦缓缓说道：“你让我多想想好么？”垂首沉吟不语。其实他内心之中，却正起着强烈的波动，唐璇生前所留遗言和袁孝那纯朴的影子，逐渐地压下去他波动的热情。
他已逐渐恢复了冷静、机智，回头望去，只见连雪娇垂下粉颈，也正似在筹思良策。
忽听一声长啸传了过来，袁孝疾快的奔行而来，眨眼之间已到两人身侧，说道：“大哥，连姑娘，有人来啦！”
面对着纯朴袁孝，连雪娇和上官琦都生出一种不安的感觉。连雪娇缓缓别过头去，说道：“来的什么人？”
袁孝道：“我不认识，不是滚龙王，也不像穷家帮中的人。”
上官琦挺身而起，道：“这就奇怪了，咱们得出去瞧瞧。”
连雪娇道：“你伤势好些没有？”她虽然在极度不安之下，仍然挂念到上官琦的伤。
上官琦道：“经过这一阵休息，觉得好得多了。咱们得先看清楚来人是谁再说。”站起身来一挥手道：“袁兄弟，人在哪里？”
袁孝道：“在那边的山谷之中。”当先举步向前行去。
上官琦、连雪娇紧随在他身后而行。
三人上了一处高峰之上，俯首向下望去，果然见一个身着红袍之人，在峰下谷中慢慢而动，只因距离过远，只不过隐约可见人形，无法看清楚究是何等人物。
忽听袁孝叫道：“啊！我想起来啦，是和尚。”
上官琦道：“和尚？这附近又无寺院，和尚来此做甚？”
袁孝道：“不会错啦，我看得清清楚楚。”他天生异禀，目力过人，上官琦、连雪娇都难及他。
连雪娇缓缓吁一口气，道：“深谷绝壁，人迹罕到，小泉流水，恐已生满青苔，普通行人，只怕甚难行走……”
上官琦接道：“不错，来人只怕都是身负武功之士。”
连雪娇道：“据我所知，滚龙王有一位方外好友，乃西藏密宗高手，同恶相济。那藏僧恐怕是他唯一的好友了……”语音微微一顿，道：“但也许是咱们的助拳之人，少林僧人……”
上官琦道：“少林寺两位高僧，和帮主相交颇深。在下听两人的谈话口气，在少林寺中的身份不低。那铁木留在咱们穷家帮中，凡木却赶回了少林寺去。在下唐大哥生前论及那滚龙王的身世，曾提及他出身少林。这些和尚，也许是少林高僧赶来捉拿叛徒的人。”
连雪娇道：“不论来人是谁，在未确定他们是敌是友之前，咱们不能不作防备。”
上官琦道：“可要传警报于帮主么？”
连雪娇道：“我想那深谷之中，该有咱们帮中的暗桩埋伏。”
忽听袁孝叫道：“人。”
连雪娇、上官琦齐齐凝目望去，果见两条人影，疾如飞鸟般由紧依山壁的谷底中，疾飞向前奔去。
连雪娇微微一笑，道：“咱们埋伏发动了。如果来人是滚龙王那藏僧好友所带的密宗高手，这些人决难是他的敌手。如若少林寺中人，恐将引起误会，咱们下去瞧瞧吧！”
袁孝回顾了连雪娇一眼，接道：“下去么？”
连雪娇点头道：“下去，但不许擅自出手，必得听我之命行事。”她说这话，本是以穷家帮的文丞身份而说，说过了，才想起袁孝并非穷家帮中之人。
只听袁孝叹口气，道：“你这话不是说得很奇怪么？我几时不听你的话了？”
连雪娇呆了一呆，只觉他这几日来似是成熟了很多，一时之间竟不知如何慰藉于他，只好微微一笑，道：“是啊！你一向都很听我的话。”
袁孝似是得到了莫大的安慰，双臂一振，飞鸟投林一般，直向那千丈深谷之中落去。
上官琦失声叫道：“袁兄弟小心了。”
但见袁孝双腿一收，悬空打了两个筋斗，抓住了峭壁间一棵松树，一个大翻身，借势缓和一下向下冲击的力道，松枝摇颤中，右手一松，又向下面冲落下去。他这等向下沉冲之势，其速无比，倏忽之间，人己沉入谷底。
上官琦苦笑一下，道：“袁兄弟天赋异享，咱们是难得及他。”看准一个落足之处，纵身跃下，手攀足蹬，向谷底滑下。
连雪娇一挫柳腰，紧随上官琦身后而下。
两人下得谷底，袁孝已等候了多时。
这时，那红衣人已然到了十丈之内，果然是一个身披红袈裟的和尚。
袁孝回顾了连雪娇一眼，纵身一跃，迎了上去，怪声喝道：“站住。”
来人身份不明，还不知是敌是友，上官琦担心袁孝莽撞，伤了对方，紧随袁孝奔迎上去。
那红衣憎人单掌立胸，对袁孝一欠身，道：“施主可是穷家帮中的人么？”
袁孝道：“好啊！我还没有问你呀……”下面之言，一时接不上口，顿然住口不言。
上官琦一拱手，接口说道：“大师父来自藏边么？”
那红衣憎人微微一笑，道：“贫僧来自嵩山少林寺。”
上官琦道：“嵩山少林寺，向为武林同道们尊崇为泰山北斗，在下失敬了。”
红衣僧人连连欠身，道：“阿弥陀佛，不敢，不敢……”语声微微一顿，又道：“施主可是穷家帮中的高人么？”
上官琦一听此人口气，就知不是常在江湖上走动之人，微微一笑，道：“不错。不知大师要找何人？”
红衣憎人道：“贫僧锡木，求见欧阳帮主。”
上官琦道：“大师在贵寺中身份不低了？”
锡木道：“在方丈室中听差，有劳施主下问。”
上官琦道：“来的只大师一人么？”
锡木大师道：“同行四人，见施主等下山迎来，深恐引起误会，由老衲一人先来说明。”
上官琦道：“可否请出一见？”
锡木道：“自然可以。”回首仰脸高宣一声佛号。梵唱缥缈，延展波荡而去。
数十丈外的山均之后，应声现出来三个身着红衣袈裟僧人，缓步行来。
连雪娇自下谷底，始终一言未发，肃然而立，冷眼旁观。
三僧行至锡木大师身后，齐齐停了下来。
锡木大师指着三憎说道：“这是贫僧三位师弟，人木、慈木、法木。”
上官琦一拱手道：“在下上官琦，见过几位大师。”
连雪娇打量四憎之后，游目四顾，不见穷家帮埋伏的人手何在，心中暗暗奇怪，低声对袁孝说道：“你刚才看到的人呢？”
袁孝四下打量一阵，道：“看不到啦！”
只听锡木大师说道：“我等奉命而来，有要事必得早见到欧阳帮主，还望施主早些通报。”
上官琦暗暗想道：“欧阳帮主现在何处，如何才能和他取得联络，连我还未弄明白，如何个通报之法呢？”心下为难，回头一望连雪娇。
说道：“这位是本帮之中的文丞，除了帮主之外，权位最重，敝帮中事，无所不管。四位有事，对他说也是一样。”
锡木大师目光闪在连雪娇的脸上，缓缓说道：“老衲失敬了。”
连雪娇素手一挥，道：“不敢。大师有何见教？”
锡木大师道：“敝方丈有一亲笔密函，致奉欧阳帮主。”
连雪娇道：“不知是公函，还是私谊？”
锡木大师道：“这个老衲就不甚明白了，是以必须得面交欧阳帮主。”
连雪娇道：“诸位一定要见敝帮帮主么？”
锡木道：“少林寺戒规森严，方丈之命，弟子们向是不敢有所疏忽，还得请女施主担待担待。”
连雪娇道：“那就有劳四位在此稍候了。”
锡木修养较深，还不觉得怎样；那慈木、法木，却已忍耐不住，齐声高宣佛号，道：“贫僧等千里迢迢而来，贵帮如此慢待，岂不有失武林礼数？”
连雪娇笑道：“滚龙王亲率高手压境，双方随时有冲突的可能。
此山羊径难行，不敢多劳诸位高僧，我派人去请敝帮主到此和诸位相见。在敝帮的帮主未到之前，由我在此相陪诸位。”回目一掠上官琦，肃然说道：“你要咱们穷家帮弟子，施放信号，请来帮主。”
上官琦站了起来，恭恭敬敬地欠身一礼，转身向后走去，心中却是暗暗发急，忖道：“穷家帮中埋伏之人，不知现在何处，要我如何通知？”行了数丈，到了一块大岩石前，暗道：“她要我通知埋伏在这谷底中弟子，势不能坍她的台，必须先避过四个和尚的耳目。”身子一闪，避入了大石之后。
刚刚转入石后，瞥见剑光一闪，草丛后突然站起了左、右二童。 |