这一阵好睡，不知道过去了多少时光，醒来时，只见红日映窗，不知是旭日初升，抑或是夕阳返照。
一声轻咳，来自室外，逍遥秀才唐璇手执摺扇，缓步而入。
杜天鹗急急站起，迎了上去，道：“不知先生大驾到来，恕我有失迎近之罪！”
唐璇摇头笑道：“杜兄为我们冒险犯难，供给了不少滚龙王的活动阴谋，敝帮主和在下都为之感激不尽了。”
杜天鹗道：“哪里，哪里，区区微劳，何足挂齿。”
日光照射下凝目望去，只见唐璇苍白的脸色上，隐隐泛现出困倦之色，不禁暗道了两声惭愧，忖道：“他一个全不解武功之人，身体又异常虚弱，但治事的精神，却是这等的认真，当真是难得得很。”
只听唐璇轻轻叹息一声，严肃他说道：“在下早想叫醒杜兄了，但见杜兄好梦正甜，不忍惊扰，故而相候到现在。”
社天鹗听他说得十分严重，不禁微微一怔，道：“先生有什么指教？”
唐璇道：“令友的病势变化，大出了在下的预料……”
杜天鹗吃了一惊，道：“病得很厉害么？”
唐璇道：“迄今为止，神志一直没有清醒过一次。”
杜天鹗道：“可有性命之忧？”
唐璇道：“目下很难说，杜兄请去瞧瞧吧！”
杜天鹗一抱拳，道：“有劳先生带路。”
唐璇缓缓转身过去，大步而行，出了室门。
杜天鹗紧随在唐璇身后，走约七八丈，进入一棵大树下的茅舍。这是一座两间大小的茅屋，但室中却打扫得十分干净，靠壁处放着一张木榻，上官琦紧闭双目倒卧在木榻上面。
杜天鹗沉声喝道：“兄弟，病得很重么？”大步走了过去。
上官琦紧闭的双目，连睁也未睁动一下。
杜天鹗行近榻前，举手摸去，只觉他头上热烫，强烈异常，不禁心头一跳，失声说道：“他烧得这等厉害。”
唐璇轻轻叹一声，道：“药医不死病，佛度有缘人。上官兄的心已先死，万念俱灰。他虽已烧得神志晕迷，但他仍恍恍馏椒地记着那伤情痛心之事，不肯以本身功力和病势抗拒。唉！如无法说服他先有求生之志，这场病就异常难以疗治了。”
杜天鹗黯然一叹，道：“以先生的医术，如仍然无法挽救他垂危之命，只怕他生机已绝了。”
唐璇淡淡一笑，道：“杜兄不用心急，上官兄的病势虽然沉重，但并非完全无救，兄弟请杜兄来此，只想请杜兄决定一事。”
杜天鹗道：“什么事？”
唐璇道：“目下最为紧要之事，必须先使他神志清醒过来。不过，此刻要使他神志清醒，必须采用一种迅快的救急之法。兄弟怕他醒来之后，神志尚未尽复，不见杜兄守在身侧，引起误会。”
杜天鹗道：“听凭先生处理。”
唐璇回顾了门口一个灰衣人一眼，道：“准备好了么？”
那灰衣人道：“早已备好多时，等候先生吩咐。”
唐璇道：“你拿进来吧！”
灰衣大汉欠身应了一声，退了下去。片刻之后，两个大汉抬了一块七八尺长、两尺余宽的青石板，走了进来。两人身后，紧随着一个灰衣人，提着一桶冷水。
唐璇吩咐那两个灰衣人放下青石，把上官琦抬了上去，然后缓缓把一桶冷水，浇在上官琦的身上。
只听上官琦长长吁一口气，缓缓睁开了双目。
杜天鹗急急蹲了下去，说道：“兄弟，醒来么？”
上官琦目光转动，打量了四周一阵，道：“这是什么地方？滚龙王的属下可都退走了么？”
杜天鹗道：“咱们已入安全之地。那一位唐先生，你还认识么？”上官琦目光转动，打量了唐璇两眼，道：“我认识他。”
唐璇轻轻一挥摺扇，缓步走了上去，道：“上官兄……”
上官琦淡淡一笑，缓缓闭上双目，道：“唐先生虽精医道，但也无法疗治好我的病势，不用多费心了。”
唐璇微微一笑，缓缓退出室外，招手唤过了杜天鹗，说道：“杜兄，他神志清醒，病情实非严重。在下先行退去，请杜兄劝他一劝，言词之间，以激动他生机为主。我已派人取来药物。一个时辰之后，在下再送药来。”
杜天鹗轻轻拍了拍上官琦的肩膀，道：“兄弟，你醒醒，我要和你谈几句话。”
上官琦淡淡说道：“不用谈了，我已经活不了多久啦！”
杜天鹗吃了一惊，暗暗地忖道：“原来他当真毫无求生之志了。”当下重重地咳了一声，道：“你这般自绝生机，放任病势恶化，可是为了那位连姑娘么？”
上官琦似是把杜天鹗的一言一字，都听得十分清楚，凄凉一笑，默然不言。
杜天鹗轻轻叹了一声，道：“兄弟，情怀难遣，固是人生一大痛苦之事，但你岂不辜负了养元道长的授技之托？太极慧剑能否流传于世，这责任何等重大，何况你还承诺过养元道长，要尽力维护武当一门的安全呢？唉！兄弟，大丈夫一诺千金，岂可因儿女私情一时愁怀之苦，误了这等大事。”
上官琦霍然睁开双目，眼神闪了一闪，凝注在杜天鹗的脸上，道：“这么说来，我是不能死了？”
杜天鹗道：“何只不能，简直是不该。”
上官琦一闭双目，两行泪水夺眶而出，道：“我不该应允养元道长，学他的太极慧剑。”
杜天鹗接道：“可是眼下已经晚了。当今之世，除你之外，已再无第二个人会那太极慧剑了。”
上官琦突然挣扎着坐了起来，抖一抖身上的水珠，说道：“杜兄，我病好了，你要答允我一件事情。”
杜天鹗道：“休说一件，就是十件、百件，为兄也不推辞。”
上官琦道：“咱们就这样一言为定。”
杜天鹗道：“我已经答应了，你也该告诉我什么事了吧！”
上官琦道：“你带我去找滚龙王。”
杜天鹗怔了一怔，道：“找滚龙王？”
上官琦道：“不错，我要单人一剑，向他挑战。”
杜天鹗摇摇头道：“别说那四大侯个个身负绝技，单是那黑衣卫队，就够你对付了……”他微微叹息一声，接道：“只怕咱们连滚龙王的面也难以见到，别说找他拼命了。”
上官琦道：“如他是很好找到之人，小弟也不敢麻烦杜兄了。”
杜天鹗看他双目闪动着期望的光芒，略一沉吟，道：“好吧！为兄的陪你找他就是。”
上官琦道：“小弟还有一个不情之求。”
杜天鹗道：“你说吧！”
上官琦道：“咱们未去之前，万望杜兄代我守密，不得泄露。”
杜天鹗点点头，道：“战死沙场，总该是强于死在病榻，我答应你。”
话犹未了，突听一阵朗笑之声传来。随着这阵清朗的笑声，唐璇长衫飘飘，手摇摺扇，缓步而入，口中含笑道：“杜大侠一句话，使得在下责任已减轻大半了。”
杜天鹗道：“先生此话怎讲？”
唐璇道：“壮大侠既已将上官兄送来此地，上官兄的生死之事，就变成了在下的责任，何况……”他微微一笑，接口道：“在下早就夸下海口，断言上官兄的病势必定无妨。哪知上官兄那时病势虽有救，心唐璇默然半晌，突地抬头道：“两位可曾听过‘鞠躬尽瘁，死而后已’这句话么？”
杜天鹗、上官琦对望了一眼，一时之间，但觉心头沉重，谁也说不出话来。要知他两人己对唐璇生出了敬爱之心，对他的生死关心异常。
唐璇目光一扫，叹息道：“在下才疏德薄，虽不敢妄比武侯，但处身情况，却与诸葛先生并无二致。在下身受帮主知遇之恩，也只有……”突地长叹一声，住口不语。
目下的气氛，突地变得十分沉重。
上官琦、杜天鹗纵然想打破这沉闷的空气，却又不知说什么才好。
良久良久，突见唐璇展颜一笑，缓缓道：“但两位只管放心，唐璇纵然死去，却非后继无人，是以在下也放心得很。”
杜天鹗道：“唐先生天纵奇才，并世无双。杜某放眼天下，实在看不出莽莽江湖之中，有谁是先生的后继之人？”
唐璇微笑道：“此人才智非但不在唐璇之下，且有过之，只可惜她……”转目瞧了上官琦一眼，突又住口不语。
杜天鹗心里一动，暗暗忖道：“唐先生说的，莫非是她么？”
转念之间，门外已有两个灰衣人手捧托盘，大步而入。
唐璇改口笑道：“粗肴淡酒，不成敬意，但请两位胡用一些，以贺上官兄病愈之喜。”
说话之间，那两个灰衣人已在桌上摆下酒菜，躬身而退。
唐璇拱手相让，杜天鹗、上官琦只好依序就坐。
这些时日中，杜天鹗一直未得大酒大肉地吃过，当下举杯自饮，一口气喝了三个满杯，笑道：“久已不知酒滋味，难得先生这场招待。”
唐璇笑道：“敝帮主本欲赶来亲自相陪，但临时接到了紧要的通知，匆匆赶去。帮中高手大都随行，因而只有在下奉陪几杯了。但我一向力不胜酒，还望两位自行多饮几杯。”
杜天鹗道：“可是闻得了滚龙王有了动向么？”
唐璇忽然挥动了两下摺扇，说道：“不错。滚龙王今晨时分，出现于距此五里外处，他行色匆忙，很快又隐失了行踪……”
杜天鹗道：“贵帮主可是追去查看么？”
唐璇道：“滚龙王突然出现，定然有什么重大阴谋，敝帮主不得不亲率高手赶往……”
忽见一个灰衣人手中捧着一叠衣物，匆匆地赶了来，道：“唐爷，衣物已齐。”
唐璇点头一笑，道：“放下衣物，你退回去吧！”
那灰衣人应了一声，放下衣物而退。
唐璇目注上官琦道：“上官兄衣履尽湿，请换下湿衣吧。”
上官琦道：“多谢先生关爱。”取过衣物，退入壁角换过。
杜天鹗低声说道：“先生一向料事如神，从无差错，用不着在下再多口了，但在下却有几句不当之言，如鲠在喉，不吐不快。”
唐璇笑道：“杜兄尽管请说。”
杜天鹗道：“贵帮中高手尽出，随同欧阳帮主追搜那滚龙王的下落，此地防守之力，岂不要大大地减弱么？如若滚龙王施用‘调虎离山’之计，借机分率高手来袭，岂不要……”他忽然觉着下面之言，太不吉利，立时住口不言。
唐璇点头应道：“杜兄思虑甚是。但在下料想，那滚龙王尚未把我们穷家帮的实力分布之情调查清楚，而且在下还预想那滚龙王决不甘心就此撤走。他武功卓绝，机智过人，自命为当今第一流的高人，受此小挫之后，难免激起好胜之念，想和我们穷家帮中人借此一拼实力。”
他举起酒杯，满饮了一杯酒，笑道：“但那一股狂妄、剽悍的凶煞之气，在这场火烧莽原之战中，已然锐气大挫，当不致再莽撞轻敌。”
忽见一个灰衣人跑了进来，附在唐璇耳边低言数语后，又匆勿离去。
唐璇一皱眉，自言自语他说道：“这倒是有些麻烦了。”
杜天鹗忍了又忍，到最后还是忍耐不住地问道：“先生可是发现滚龙王的属下么？”
上官琦大步走来，接道：“不要紧，先由兄弟和杜兄挡他一阵。”唐璇微微一笑，道：“英雄怕病。上官兄人暂时清醒了过来，但体力尚未恢复，纵然是当真遇上强敌，也不能立时出手，何况来人并非滚龙王的属下。”
杜天鹗道：“不知发生了何等之事？”
唐璇道：“杜兄可识得姜士隐这个人？”
杜天鹗道：“听倒是听人说过，但却毫不熟识。”
唐璇道：“这就是了。此人不知遇上了什么伤痛之事，经常疯疯癫癫地绕行在这附近。我们派在要道上暗桩明卡，已不知有多少人伤在他的手中了。”
杜天鹗道：“先生可是要派人对付他么？”
唐璇笑道：“此人武功奇高，而且神智亦未昏乱到无法控制之境，纵然想派人对付于他，也是无法找出可和他颔顽之人。”
杜天鹗道：“可是他此刻又出现了么？”
唐璇道：“不但出现，而且又伤了我们帮中两人。”
杜天鹗推杯而起，道：“在下去瞧瞧吧！”
上官琦站了起来道：“走！我跟你一起看看去！”
唐璇摇头说道：“两位暂时请坐……”
忽听一声高昂的喝叫声，传了过来，道：“谁带走我的女儿，谁带走我的女儿……”语声之中，充满了悲壮、凄凉。
只见两个灰衣人神态慌急地跑了进来，道：“唐爷，那人闯入村中来了，可要出手拦阻于他么？”
唐璇凝神静听了一阵，道：“他失了女儿，急得疯了心，如不早医，只怕要当真成疯癫之症，引他过来吧！”
两个灰衣人怔了一怔，道：“唐爷，那人出手奇重，而且语无伦次，不可理喻，引他到此，未免太危险了。”
唐璇道：“不妨事，你们引他来吧！”
两个灰衣人不敢抗命，满脸忧苦而去。
唐璇低声说道：“那姜士隐到了此地之时，两位最好不要出手。”目光一转，凝注到上官琦的脸上，接道：“上官兄生机虽复，但病势未消，最忌和人动手。”
说话之间，又有一个灰衣人手中捧了煎好的药物，走了进来。
唐璇左手接过药碗，放下了右手摺扇，然后双手捧着药碗，递了过去，道：“上官兄，先请服药吧！”
上官琦吃了一惊，道：“怎劳先生亲侍药物？”急急离位，躬身接过药碗，仰首一饮而尽。
唐璇微微一笑，道：“逐寒消热之药，不用忌口。来！在下再敬上官兄一杯水酒。”当先端起了面前酒杯。
上官琦慌得放下药碗。急急端起了面前酒杯，道：“先生这等关怀，愧杀我上官琦了。”
唐璇笑道：“也许在下有一件重大之事，要奉恳上官兄代为帮办。”
上官琦道：“力能所及，万死不辞。”
唐璇道：“言重了。”举起手上酒杯，仰首而干。
上官琦也干了手中杯酒，说道：“不知先生有什么指教之言？”
唐璇左手轻挥，拂拭一下顶门上微现的汗水，右手捡起摺扇，挥摇了两下，道：“此时情况尚未尽明，言之未免过早了。”
上官琦知他素不说没有把握之言，既不肯马上说出，追问亦是无益，立时默不作声。
只听一阵似哭非哭、但却悲凄异常的哦吟之声，传了过来，一个头发散乱的青衣老人，大步行了过来。
上官琦凝目望去，只见他脸上泪痕纵横，长衫上污尘片结，大步直向室中走来。
忽见人影闪动，室门两侧，突然涌出来十几个灰衣人，一排横立，拦住了那青衣老叟去路。
杜天鹗暗暗忖道：“看似毫无戒备，实则刁斗森严，到处都伏有可用之兵。”
只听唐璇低沉地喝道：“你们快让开路，他神志并未昏迷！”
那些拦路的灰衣人听得唐璇喝叫之声，立时纷纷向一侧闪开。
青衣老叟一副旁若无人之态，望也不望那些拦路的灰衣人，大步从人群之中穿过，直入室中。
杜天鹗看他散发乱披的狼狈之状，只怕他突然出手，伤了唐璇，心中不自禁地有些紧张起来，移位而坐，挡在唐璇身前。
那守在门外的灰衣人，个个神态紧张，二三十道目光，一直紧盯在那青衣老叟的身上，只要发觉他有什么举动，立时将蜂涌而上出手相阻。
那青衣老叟目光转动，扫掠了上官琦一眼，突然伸手取过案上酒壶，咕咕嗜嗜，一口气把一壶酒喝个点滴不剩。
喝干了一壶酒后，神志似是更为清醒一些，举手理一下散乱的长发，抓过一双筷子，大吃起来。
此人似是饿了甚久，狼吞虎咽般，片刻工夫，那一桌菜肴吃个杯盘狼藉。
唐璇一直冷眼旁观着他的一举一动，未发一语。
那青衣老人缓缓放下手中筷子，目光转动，打量了唐璇一眼，道：“我女儿死了么？”
唐璇缓缓应道：“令媛还好好地活在世上。”
那青衣老人双目眨了一眨，神光暴射而出，问道：“此言当真么？”唐璇道：“在下素来不说谎言。”
青衣老叟突然一阵大笑道：“我那女儿现在何处？”
唐璇道：“你先闭目养息一阵，待困倦尽复，神智清醒之后，咱们再说不迟。”
青衣老叟似是已能逐渐控制自己，缓缓闭上双卧盘膝坐了下去。
唐璇遥对那守在室外的灰衣人一挥手，道：“你们退回去吧！”
险境已过，十几个灰衣人依言而退，隐入室外两侧．立时踪影不见。
杜天鹗赞道：“先生的设防严密，当真是点滴不露。”
唐璇微微一笑道：“滚龙王自诩善以奇兵施袭，如不步步设防，只怕真要被他们生掳我去了……”语音微微一顿，道：“他这一阵坐息，不知要好长时间，咱们也借这一阵功夫，休息下吧！”闭上双目，伏在桌上睡去。
他连日焦虑劳累，哪里有好好的睡眠？不睡则已，这一睡将下去，当真是睡得安甜已极。只因他深知上官琦、杜天鹗两人的武功足以保护于他，是以心里颇为安稳。
那青衣老叟姜士隐，自从失去爱女之后，急怒成疯，终日四处呼喊搜寻，更是目不交睫，久未进食，只是仗着他那一身数十年性命交修的深湛功力，才能支持未倒。此刻他听了唐璇的言语，知道他女儿还活在世上，更以为唐璇知道他女儿的下落，放心之下，便大吃大喝了一顿，倒头大睡，这一睡睡得自然更是安甜，听鼻息如雷，越来越响。
上官琦、杜天鹗对望了一眼，上官琦道：“杜兄，你为了小弟的事，连日奔走甚为辛苦，不如也乘此刻睡一下吧！”
杜天鹗微微一笑，道：“兄弟，你大病初愈，才真的该歇息一下才是。此地有我一人照料，想来也足够了！”
两人推来让去，结果谁也未睡，眼睁睁地守望着唐璇、姜士隐两人。
只见姜士隐睡了约莫两顿饭时分，突然狂吼一声：“珠儿，你在哪里？”
喝声之中，他身子霍然站了起来，闪电般的目光四下一转，突地伸手握住了唐璇的肩头，厉声道：“姓唐的，我女儿到底在哪里？”他功力是何等深厚，此刻情急之下，这一抓更是力道惊人。
唐璇震惊而醒，肩头突感剧痛，但神色却仍然丝毫不变，犹自面带微笑，缓缓道：“老前辈的爱女芳踪，在下怎会知道？”
姜士隐怒喝道：“你方才明明说知道，此刻为何又说不知道？”手掌微微一紧，唐璇微带笑容的面颊上，已不禁沁出冷汗。
上官琦双眉一轩，怒道：“姜大侠，你纵然情急，也该放开了手再说……”
杜天鹗面色一沉，推案而起，目挟霜刃，凝视着姜士隐。
姜士隐饮食睡眠之后，神智似乎已更见清醒，闻言呆了一呆，似乎也自觉不对，五指一松，手掌缓缓放了开来，但口中仍厉声道：“快说！”
唐璇肩头一阵火辣辣的疼痛，但绝不伸手去抚摸一下，强硬道：“在下为了要使前辈免于焦虑，恢复神智，是以……”
姜士隐面色大变，截口道：“是以才说珠儿未死，来安慰于我是么？”
唐璇微笑道：“老前辈果已大为清醒了！”
姜士隐手掌一阵颤抖，“噗”地坐倒椅上，长叹道：“如此说来，珠儿难道是真的死了么？”
唐璇正色道：“不然。在下方才说的，虽是安慰老前辈之言，但却非全无事实根据。”
姜士隐大喜问道：“阁下到底有何见闻，快请说出来，在下洗耳恭听！”
唐璇沉声道：“姜姑娘若是死了，尸身必定还会在老前辈身边。”姜士隐道：“此事有何根据？”
唐璇道：“试想以老前辈的功力，那凶手若是乘机杀了姜姑娘，必定已胆战心惊，哪里还胆敢移动尸身……”
姜士隐拍案道：“不错，即使他们有这个胆子，却也没有时间了。”唐璇沉吟半晌，皱眉道：“老前辈掌珠失踪之时，当时究竟是何情况，老前辈若是肯告诉在下，在下或许还能力前辈分析一二！”
姜士隐道：“久闻唐先生妙算神机，天下无双，若是肯指教一二，姜某感激不尽。”他神智越来越是清醒，对唐璇说话的言语神情也越来越是恭敬。
上官琦暗叹忖道：“唐璇确非常人，淡淡三言两语，便能使姜士隐如此孤僻的人物也对他生出了恭敬之心。” |