第五章

　　“还有通风系统，我们必须得为每一只动物提供良好的空气循环，否则他们会被汗液、粪便臭味和腐烂食物活活熏死。这得要一整套中央空调系统，以及非常复杂的通风管道，这些都必须在设计船体的时候就考虑到。现在的技术能力，甚至连扇页和管道阀门都作不出来。”

　　上帝的脸色变得难看起来，他确实没考虑过这么多。诺亚摊开双手，用宽慰的口气说：“当然，这一切困难实际上都是不存在的。”

　　上帝猛然抬起头来，眼神里似乎恢复了希望：“哦？你有主意了？”

　　“不，我只是想说，这一切困难的基础甚至都是不存在的。”诺亚拿起石笔来，罗列出一连串可怕的数字，这些数字在上帝眼里，比他安放在伊甸园周围会四面发火的基路伯还可怕。

　　“根据你给的方舟尺寸，三百乘五十乘三十，就是说整个方舟的空间是四十五万立方肘。您希望留种的150万种动物，平均每一种动物只能分到0.3立方肘，这点地方甚至不够一只狒狒蹲着的，何况还得带上七对。”

　　“可老鼠和几维鸟占不了多少地方吧？”

　　“您的名单里还有大象、河马和苏门答腊犀牛呢。光一对非洲象，就有六百多他连得重。”诺亚最后作出了结论：“总之，别指望您的小方舟能够放下这么多动物、食物和他们的粪便——我这还没考虑我全家的居住条件呢，我那几个儿媳妇可对隐私看的很重。”

　　上帝已经被这些计算弄晕了头，他揉着太阳穴，默不作声。

　　“还有，您只提及了动物，却忘记了植物。地球上植物的种类恐怕比动物还多，如果不采集他们的种子，等到洪水退去以后，这一船的东西恐怕只能靠吃蓝藻活着了。”

　　然后诺亚毫不留情地朝井下扔进最后一块石头：

　　“退一万步说，即使我们很幸运地捉到了全部动物，搜集到了全部植物种子，并且把他们都挤进方舟，它的总载重量也已经超过了浮力，它一入水就会沉下去，变成潜水艇——你要我建一艘潜水艇吗？”

　　“哦，不。”

　　“我想也是，一艘潜水艇要求的技术更复杂。实际上一开始我就猜到了，您的方舟计划在现有的技术条件下是不可能实现的。”

　　“今天就到这里吧。”上帝用微弱的声音说。诺亚同情地看了他一眼，动手为他卷了一支大麻烟：“来吸一支吧，这支是免费的。”

　　上帝听到后半句，把烟接了过去。诺亚点燃烟卷，上帝贪婪地吸了几口，疲惫的神色减弱了几分。他创造了天地和自然规律，可自己却被这种规律折腾得精疲力尽。施展神迹也不是那么容易的事，否定自己可不是好玩的事情。早知道如此费神，他宁可去造一块自己举不起来的石头——至少那是一件更为单纯的任务。

　　诺亚一直安静地在旁边等着，等到上帝情绪稍微恢复了一些，他递给他一块湿毛巾，上帝擦了擦脸。

　　“我看今天就到这里吧。”诺亚好心地说。

　　上帝长长呼出一口气，他注意到诺亚的话里似乎隐藏着什么意思。“你是说，还有解决的希望？”诺亚冲他挤了挤眼睛：“我可没这么承诺过，不过这么有趣的事情，只因为一点点小困难就退缩，未免太可惜了。科学家的字典里可没有‘不可能’这个单词。”说完他舒坦地朝椅子靠过去，双手交叉：“碰到无法解决的事情时，我建议你立刻上床睡觉，把麻烦扔给明天的自己。”

　　“那好吧……明天我会在同一时间来找你——以同样的形貌。”上帝嘟囔着站起身来，转身离去，临走时他犹豫了一下，还是把那根大麻烟揣进了亚麻长袍内。

　　作坊那扇拥有复杂机械构造的大门甚至都没有挪动一毫米，上帝就这样凭空从诺亚的视野里消失了，彷佛从来不曾来过一样。诺亚羡慕地“啧”了一声，他知道这种现象并不违背自然规律，只是量子物理一个小小应用罢了。他的信仰并不坚定，所以无法体察到如同概率波一样弥散在空中的神的圣灵在沉思：

　　“必须承认，这个讨厌的家伙确实有些才能。”

　　诺亚回到家的时候，他老婆妮娅刚刚把所有的绵羊都赶进羊圈，他的三个孩子闪、含、雅弗正在把成堆的矿石进行分类。这是诺亚分配给他们的任务，可怜的孩子们虽然无法理解老爹的怪嗜好，好在他们都很孝顺。他们的妻子们乐此不疲地在跷跷板上玩着游戏，并不时大呼小叫，她们每一次上下，都通过一个巧妙设计的装置给诺亚家的水缸压入一夸脱清水。

　　“今天的收入怎么样？”妮娅对诺亚说。诺亚从口袋里掏出所有的收入，递到妮亚的手里。她仔细地数了数，疑惑地抬起了头：“和前天的数目有些不对，是你又给那些骗吃骗喝的傻瓜赊帐了吧？”

　　“的确是赊帐了。”诺亚老老实实承认，“不过对方可不是骗吃骗喝的傻瓜。”

　　“他是不是许诺给你在未来有一个可预期的丰厚回报？”妮娅盯着自己的丈夫，双手已经叉到了腰间。

　　“可以这么说。”

　　“是不是他还自称拥有尊贵身份，这种身份尊贵到不需要任何契约就足以用来维持信用？”

　　“呃……就算是吧。”

　　“那么他就是一个骗吃骗喝的傻瓜。”妮娅作出了结论。

　　如果说诺亚是人类第一位科学家的话，他的老婆妮亚就是人类第一位金融家——实用主义、唯利是图、对数字极其敏感，而且对信用这种东西充满了不信任感。她一直相信努力工作才是正途，对于丈夫的种种怪念头一直持消极态度，除非它们确实能够带来实质好处或用处，比如大麻。

　　她甚至暗地里对丈夫诺亚的每一件发明都作了记录，并计算之间的比率。妮娅的统计数字显示，诺亚平均每十项发明中，有一点五项发明具有实际用途。于是诺亚家的产业里保留了大麻烟、日晷、莎草纸和犁铧，磁线圈感应装置和胶泥活字等则被无情地砍掉了，这些发现至少在这个时代没什么用处。

　　“不要因为别人说了几句好话或者装可怜就心软，他们只不过是想不劳而获罢了。等价交换，这难道不是人人都该遵守的真理么？”妮娅一边招呼孩子们进屋一边唠叨。她觉得自己的丈夫太没有经济头脑了，这个残酷的世界可不是靠良心才活下去的。科学家都太天真。

　　“不，不，这次可不一样呢。”诺亚兴奋地搓着手，对他的妻子进行开导，“这次可不一样。”

　　“哪里不同？”妮娅疑惑地看了她一眼。

　　“你会知道的。”

　　于是那天晚上一直到上床前，夫妻两个都没有再说过这个话题。直到太阳因上帝的神秘力量转去了另外一个半球，夜幕降临，他们两个脱去长袍，用橄榄油漱完口，钻进温暖的被子。妮娅转过身来，用手推了推诺亚的肩膀，迫不及待地问道：“快告诉我，那到底是什么？”

　　“你还记得昨天晚上来的访客么？”诺亚问道。妮娅模模糊糊有些印象，不过她只是听到似乎有敲门声。

　　“来者是一位告喜天使。”

　　妮娅眼睛一下子瞪得浑圆，一骨碌从床上坐了起来。“你说什么？一位告喜天使？”

　　“对，一位真正的告喜天使，它甚至向我展示了六对漂亮的翅膀呢。尽管从空气动力学的角度来说，那样并不适宜飞行……”

　　妮娅打断了丈夫的分析，她的声音甚至有些发颤：“我的上帝，一位天使，你为什么不叫醒我？”

　　“……呃……我们之间发生了一些误会。”

　　然后诺亚把那个关于葡萄酒的心酸故事讲给自己的老婆听。妮娅先是愕然地愣在原地，等到她确信自己的丈夫并不是开玩笑时，怒火彷佛从地狱的缝隙喷射出来，冲诺亚咆哮道：“天呐，你这个老傻瓜究竟作了什么？上帝会降下天火给我们的！他会以为我们都是些亵渎神灵的罪人！我们两个、我们的六个孩子、我们的一百二十头羊、我们的五十桶橄榄油和香料，还有六十三块银子，噢，上帝啊！”

　　诺亚平静地抚慰几乎陷入狂暴的妻子：“事实上，跟我赊帐的，正是耶和华本人。”

　　妮娅的怒气嘎然而止，取而代之的是一种微妙的情绪。接着诺亚把自己与耶和华的交易、以及上帝的宏伟计划告诉妮娅，当然，忽略掉了所有的技术细节。妮娅详细地听完丈夫的汇报，最终总算相信了这一切都是真的。

　　“就是说，上帝真的打算毁掉这个世界，除了我们以外？”

　　“是的。”

　　“你确定上帝只把这个任务交给了我们？”

　　“嗯，我猜这已经够他受得了。”

　　“每个人都想活命，而只有我们拥有建设方舟的合约，这意味着什么你难道还不清楚吗？”妮娅强忍住内心的喜悦。

　　诺亚在技术以外的领域有些迟钝，他迟疑地猜测：“意味着环保？”

　　“不，是垄断！”妮娅大吼道，眼神闪闪。

　　妮娅的头脑无法超越时代去给“垄断”这个词下一个准确定义，但她对于垄断所带来的丰厚利润却知之甚详，而且甘之如饴。

　　“那么，他的方舟什么时候开始造？”她有些迫不及待，索性盘腿坐在床上。

　　诺亚为难地挠了挠头，告诉她上帝的计划从技术上是无法实现时，从笨头笨脑的船体结构到那个疯狂的动物拯救计划，都经不起实践检验。妮娅有些失望，她略微沉思了一下，随即问道：“那么上帝知道这一点么？”

　　“知道一部分，我今天给他解释了半天。不过神都是有自尊心的，我不知道他听进去多少。”

　　“所以他还没死心吧？”

　　“至少还没放弃。他的计划缺少可行性，但并不代表他的目标无法达到。一条路不通，还有其他的捷径。我有一些想法，明天会一一说给他听。”诺亚说到这个话题时神情很激动，他的头盖骨内不知道在一瞬间发酵出多少古怪主意。

　　“这很好。”妮娅今天第一次对丈夫表示赞许，她露出了甜美的微笑，用双手搂住他的脖子，“亲爱的，记得不要让上帝死心，就算无法解决，也要尽量让他以为还有希望。我们要牢牢钓住这位大客户，得让他确信，我们是唯一能作成这件事的人。明天早上我去烤一只羔羊你带过去，据说耶和华很喜欢。”