沐莹醒来，睁开眼，发现自己躺在静斋里，身上盖着一条被单。他刚坐起来，那个白衣少女走进斋门。白衣少女见他醒来，万分惊喜。回头对一青年道姑道：“清宁师妹，快去告诉师父，这位公子醒了！”
那叫清宁的道姑答应一声，回身走去，直奔师父住的上院－－静心堂。
白衣少女走到沐莹床边，欲扶他躺下。但她想，男女授受不亲，他是个陌生少年，又是二人独处一室，怎好揽腰把臂地去扶他呢？！她伸出的手又缩住，只是亲切地道：“公子快躺下，公子伤得好重，昏迷了一夜半天，才醒来：还是躺下休息的好。”
沐莹对白衣少女：“请问大姐，这是什么地方，我怎么在这里？”
白衣少女燕语莺声：“这是碧霞庵。庵主和尘师太是我师父，昨夜我和清宁师姐，受师父差遣，去白云观给和光师伯送信，走到河边，正遇公子受三个蒙面人围攻。我们躲起来偷观，见公子虽伤了他们中的一个，但处境仍很危险。听了公子与他们的对话，知道公子家的不幸遭遇。我们同情公子，故跳出来相助。师父派我们夜里出来，放心不下，跟来暗中护送，见敌人又添强援，伤了公子，就出来将你救下……”
沐莹感激涕零，对白衣少女：“谢大姐，谢令师和几个师姐妹！”欲下地拜谢，但身子未下地，就挣得脸通红，吁吁气喘，身子摇晃欲仆。
白衣少女一急，忘掉男女授受不亲之大妨，赶紧趋前扶他倒下：“公子勿多礼！我们都是武林中人，抑强救难，是应该的，不必言谢。”
沐莹身子实在支撑不住，只得躺下，看着白衣少女，眼里蕴含感激之情。
这时候，大袖飘飘，那中年道姑进来，后跟三个青年道姑。白衣少女赶紧躬立施礼：“师父……！”
中年道姑对白衣少女：“怀方，这小施主怎样了？”
叫怀方的那白衣少女道：“方才这公子醒了，欲挣起来谢我们相救之情，又仆倒床上。”
中年道姑走到沐莹床前，凭了凭沐莹的脉，掀开被单，撩起沐莹的衣服看了看他的伤处，对沐莹道：“贫道全力施为，也须一月方能治愈。”
白衣少女对沐莹：“这是我师父和尘师太，是来给公子治伤的。”
沐莹爬起半身，望着和尘师太，眼含热泪：“多谢师太垂怜，给小生施术疗伤。小生感铭五内，终生不忘。”
和尘师太：“南无量佛，上天慈悲。施主有难，贫尼合当救治，不敢承谢！”说罢对清宁道：“清宁，到我屋里，取一颗三宝七花丸来！”
清宁道：“是！”走出去。
和尘师太对另两个尼姑：“清空、清虚！你们将小施主扶起。”
清空、清虚答应一声“是！”但观望、迟疑。
和尘师太道：“心静则万念不生，色相俱空……”
清空、清虚道：“谢师父指点教诲。”大方地扶起沐莹。
和尘师太把双掌贴在沐莹后背上，闭目静坐，把真力输给沐莹。沐莹精力增加，稍感气舒。清宁取来三宝七花丸，伺立一旁。许久，和尘师太撤掌，显出精疲力竭的样子，有气无力地对怀方：“我要去调息养神，你把三宝七花丸给他吃下，看护他好好养息。”
怀方应了声“是”，和尘师太走出静心斋，清宁、清空、清虚也随和尘师太出去。
怀方给沐莹端来了茶水、素饭，放在床前桌上，对沐莹道：“公子将近一昼夜水米没进了，一定渴饿，庵中无荤腥，这些素饭，公子将就用些。”
沐莹点头谢了，感到口渴，想去倒茶，可是身不由己，移动困难，动了动身动不了，也就算了。怀方以为沐莹饿了，要盛饭吃，给他盛了一碗饭，递过去，可是沐莹摇头，对怀方道：“沐莹不饿，沐莹移身不便，有劳姐姐给倒一杯茶喝！”
怀方倒了一杯茶，递给沐莹。茶不热，沐莹一口气喝了。怀方见沐莹英俊秀朗，温文有礼，心里有好感。但少男少女独处一室，无语可说，未免尴尬，又倒了一杯茶，递给沐莹，柔声道：“公子喝了这杯茶，请躺下休息！”
沐莹点头，怀方扶他躺下，又俯身柔语道：“饭放在桌上，你饿了就吃些。三宝七花丸就放在饭旁，它是师父炼制的灵丹妙药，有起死回生的功效，但药性太烈，空腹不能用，公子吃过饭，再把药服下。”
沐莹点头：“谢大姐！沐莹照姐姐的话做，大姐为沐莹劳累一天了，沐莹心里很过意不去。请你去休息吧！”
怀方接过沐莹手里的茶杯，倒了一杯水，放在桌上，留给沐莹吃药。在屋里再也没事做，就回自己房里去了。
沐莹躺在床上，动辄腹内疼痛，睡不着觉。腹内的疼痛倒能忍受，最大的痛苦就是杀亲之仇不能报。眼睁睁地让这些恶人逍遥世上。他想，父亲剑法独步天下，还遭敌人杀害，自己这点功岂能报仇！？而且敌人一定抢去自家的武功秘籍去潜心研炼，武功造诣，一定更上一层楼，而自己如今，不但没有人教传高深功夫，而且也没有武功秘籍做参照，在武功上己消彼长，此仇怎么能报呢！？此仇不报，我怎有脸活在世上！？他想到了武先生。他想，武伯父的武功也已臻化境，假若武伯父在身边，就能教他报仇的武功。武先生虽名为沐家的家庭教师，实是父亲的密友，父亲要让武伯父传自己沐家剑法秘诀，公孙越女剑的全剑谱，一定不对他保密。可是武先生为了使自己脱险，他力拦强敌，生死未卜……况且，武先生还安然无恙，又怎么样呢？！我们都浪迹萍踪，怎能碰在一起？！绝望中，沐莹想到父亲的另一个朋友。两个父亲的朋友，一个叫杨春阳，听父亲说，他的刀法、掌法都天下第一，杨叔叔若在，我可托庇他家，学艺报仇，可是杨叔叔已金盆洗手，不知退隐到何地了！说是家在太湖，可是路途这么远，又无详细地址，怎么去找他！？父亲的另一个朋友叫李文谦，家就住在遵化，可是他武功并未出名，而且又有很长时间断绝来往了……他想：“我现今武功这样低，又伤势未愈，需要躺倒床褥，怎么报仇！？”他心疼欲裂，眼泪纷纷而下。他看了看桌上的饭，怎么也吃不下，又把眼光移在旁边的药上。看着桌上那药，沐莹灵机一动。他想：“我何不先吃了它，让内伤早好！？只要我内伤好了，就能创造报仇的条件。”他强挣身体，使身体半坐半卧，取来了三宝七花花吃了，又忍疼探身取来了水，把那杯水喝了。
这一切完毕，沐莹又躺倒床上。为了睡好觉，身体恢复得快，他澄心净虑，强压下千思百感，闭目养神。可是，刚要入睡，突然腹内“咕咕”响了两声，立即腹内疼痛难忍，身体燥热得大汗淋漓。但是沐莹是刚强人，他怕呻吟出声，惊动别人，就口咬被单，强忍着……
沐莹正腹内翻腾，痛苦难忍，怀方走进屋。此时沐莹的衣服全被汗水浸湿，身上热气蒸蒸。怀方见此情形，吓了一跳，走到沐莹床边，俯下身，亲切地呼道：“公子！公子！你怎样了？”
沐莹不答。怀方见桌上的三宝七花丸不见了，已经明白是怎么回事。急道：“公子，你是否空腹服了药！？你一定痛苦难熬，我去找师父来想办法。”
沐莹强忍着疼痛道：“大姐，勿劳尊师了。小生……没什么。”
怀方见沐莹苦痛之状，悯侧之情顿生，埋怨道：“你呀，折腾得这么厉害，还说没什么……公子等着，拿点东西给你吃。”说着走出屋，走回自己房中。
怀方走出屋。沐莹才吐出口中的被单呻吟了一声，此时腹痛愈烈，这一呻吟出声，再也忍不住了，不禁“唉呀唉呀”轻呼……
怀方进屋，拿来几个熟透了的大桃子和一个香瓜，见沐莹疼成这样，急得哭了。带哭柔声道：“公子，公子，请你把这些吃下。吃点东西，腹内疼痛便会缓解一下。”
沐莹本来吃不下东西，但见怀方这样殷切，不忍拒她，忍着疼道：“谢大姐，我吃，我吃！”怀方递给他一个大桃子，他发狠地咬了一口，嚼了嚼，强咽下。然而这口桃子咽下，口内生津，身上的燥热真的减轻了很多。桃子是长熟了的，酸甜可口，他不禁又咬了一口，一直把这个桃子吃光。怀方又递给他一个桃子，他又吃了，果然腹内疼痛便减轻了很多。他还想吃，但是不好意思要了。
怀方是个心细如丝的少女，早看出沐莹的心意，但是她不再给他桃子，亲切地道：“公子，别再吃桃子了，吃点饭吧，你吃点饭，腹内便舒服了。”说罢期待地看着沐莹。
沐莹见怀方对他这样好，不忍伤她的心，点头道：“大姐，我吃，请把饭递给我！”怀方把饭递给沐莹，沐莹强耐着把一碗饭吃了。他吃了这碗饭，果然腹内就不甚疼了。他去看怀方，见怀方瓜子形的莲脸上，一双凤眼，正含情脉脉地看着他。此时他心底波澜、思绪万千。他想“窈窕淑女，君子好逑”，如家里不遭惨祸，也该是给选“窈窕淑女”的时候了，可是现在举目无亲，生活尚无着落……想到这里，不禁眼泪潸然。
怀方见沐莹哭，以为是伤痛难忍，俯身安慰道：“公子，你还疼吗？我去找师父来……”
沐莹想：“大丈夫顶天立地，何在姑娘面前作儿女态？”他忍住泪道：“大姐，勿劳尊师，小生不疼。”
怀方关切地道：“还说不疼：不疼，为什么哭了！”
沐莹不好意思：“大姐，蒙你关怀。沐莹真的不疼了。”
怀方道：“常言‘男儿有泪不轻弹’，看公子是刚强人，非到伤心处，一定不哭。为什么哭，能见告吗？”
沐莹：“小生遭遇，小姐已知一二。沐莹有如海深仇，敷天大恨，不得湔雪，感慨身世。悲从中来，故此涕泣，小姐勿见笑。”他以前对怀方总怀有感激和求助之意，为了亲切，称之为大姐，但怀方是陌生女子，而且举止又那么高雅，口口称他为公子，所以他客气地改称怀方为小姐。
怀方道：“我们相逢，即是有缘，公子肯对怀方吐露心事，
足见信任，我师父和尘师太武功既高，心地又慈善，公子若能将你家和仇家结怨原因详告，怀方可恳师父设法为公子报仇。”
听说能为他报仇，沐莹激动异常，强挣扎着跪在床上：“请小姐见怜……”
怀方赶忙搀他坐下，扶他躺倒，坐在他的床边道：“为公子报仇之事，我一定去恳求师父帮助，不过请公子不要如此多礼。我们同是天涯沦落人，应该同难相恤，公子对怀方就不必客气――还是请你先谈谈遭祸经过吧！”
沐莹未语泪先流。过了一会儿，才强自忍住哭道：“其实我父亲是豁达君子，并没有仇家。可是昨天夜里，突然有一伙蒙面人闯入我家。当时我正在后宅睡觉，当我被惨叫声惊醒时，与我在一起睡觉的武伯父回来，说是睡在前院的父母及全家人都遇了害……”
怀方思索着：“这倒奇了。既然令尊是豁达君子，为什么那些蒙面人，要杀你们满门呢？！”
沐莹道：“听武先生说，他们为的是来抢我家的公孙越女剑谱，他们迫杀我是为了斩草除根……”
怀方道：“哦，我也听说过天下无敌剑沐前辈的名字。但是我想，那凶手既然能杀你父亲，可见武功在你父亲之上，既然他武功高于你父亲，还抢你父亲的剑法秘籍有何用呢？”
沐莹愕然无所答。许久才道：“我也不明白，不过贼子们为抢我家剑谱，杀我全家是千真万确的。也许是他们对我父亲先施了暗算，然后才能杀他，也说不定。”
怀方点头：“有……”她正想说“有这可能”，可是刚说了个“有”字，见窗外有人，就把下面的话咽住，飞身出去。只见月亮地里，两个蓝衣蒙面人，正离开窗子，向院外飞纵过去。怀方一个飞纵落在二蓝衣人前面，持着剑相问：“什么人敢夜里探碧霞庵！？”
二蓝衣人不答话，一跃身，站在怀方的两侧，采取犄角之势，各抒长剑，刺向怀方。怀方出剑破解了二蓝衣人的剑。月夜里，二男一女战在一起。
两个蓝衣蒙面人急欲脱身，攻法很猛，双剑联璧，左右夹击。怀方的身法奇妙，出剑奇快，只见白影飞起，寒光笼罩。尽管两个蓝衣蒙面人的凌厉的剑法猛烈攻击，仍讨不去什么便宜。怀方挥长剑纵跳腾挪，纵横捭阖，面对两个强手配合默契的联剑强攻，仍有攻有守，从容镇定。
三人斗了三十多招儿，未显胜负。又斗了十多招，怀方才显出内力不足。她想，我不能老拖在这里斗下去，我必须赶快回去保护沐公子。于是纵起身子，使了个天龙下击，长剑一挺，向右面的蓝衣蒙面人刺去。她知道，自己的这一剑，对付一个武功高强的对手，是难一招制敌的。但是，全力使出这招儿，至少能够迫得对方缩身退避。这样就可突破一个剑网的缺口，自己从这里跳过去，向全庵报警。不意两个蓝衣人武功实在不凡。她的威猛的剑势刺向右方蓝衣人，那蓝衣人只是侧身搁剑，并末后退，而左方的蓝衣蒙面人，在她不能防守后方的情况下，也腾起身，跟进挺刺，剑尖追她的后背。只是他的身法稍慢了一点儿，剑尖未及怀方后背就招法用老，剑不能再往前伸。但是刺不住后背，剑尖一低，“嗤”的一声，剑从怀方的小腿上擦过，划破了她的裤管，也在小腿上划破了二寸多长一块皮肤。这一来，怀方再不敢自己逞能，一声惊叫：“师父――！有贼！”这叫声，划破了寂静的夜空，叫过之后，只听庵内几处门、窗轻响，从几个房里，飞出几个黄衫道姑，来援怀方。
两个蓝衣蒙面人一见形势不妙，二人合在一处，向怀方猛攻一招，迫退了怀方，然后抽身向庵外飞去。
怀方欲追，和尘师太已大袖飘风，立在她身边：“方儿，穷寇勿追，让他们去吧！”
怀方收身站住。这时全庵的道姑都飘然而至，立在和尘师太身旁。
和尘师太：“方儿，怎么回事？”
怀方道：“我正在静心斋中，照看那公子，忽见窗外有人，我出室外查看，正见两个蓝衣蒙面人窥探静心斋，我看出二人来意不善，想截住问个究竟，想不到他们的武功均在徒儿之上……”
和尘师太凝思片刻，对众人道：“看来碧霞庵从此要不静了！你们都要警惕。”
怀方和众师姊躬立，“是，师父！”
和尘师太道：“贼人已去，大家都回房睡觉吧！”众道姑散去，和尘师太叫住怀方道，“方儿，受伤没有？”
怀方道：“小腿受了一处伤，但只伤了皮肤，不妨事的。”
和尘师太道：“这就好，回房去包扎一下吧！”
怀方道：“是，师父。我再去照看一下那受伤的公子，然后去睡。”
和尘师太点了点头，回房去了。
怀方回到静心斋，沐莹正在焦急。见怀方进屋，急道：“小姐，受伤没有？沐莹好担心。”怀方笑了笑：“划破一点皮肤，没什么。”沐莹蹙眉道：“为了沐莹，致使贵庵失去清静和小姐受伤，心里很是难过。”说此话时，眼里又泪水充睫。
怀方道：“公子不要将此放在心上。其实，来人不一定是冲着公子……”
沐莹惑然，眼睛睁大了：“小姐，这话怎讲？”
怀方道：“他们也许是冲着怀方而来。我见公子乃至诚之人，不妨对你讲讲怀方身世。我姓秦叫怀方。十七年前，国家不幸，发生了‘靖难’之变，奸王朱棣赶走了仁孝的天子朱允文，篡夺了帝位。他初登皇位，即滥杀忠于建文帝的大臣。有一个忠直大臣叫方孝孺。奸王要他写登位草诏，他掷笔于地，直斥朱棣篡位行逆。朱棣大怒，将方孝孺磔于市，灭九族。方孝孺之弟，即是小女的先祖父。”
沐莹肃然起敬，对怀方道：“原来小姐是忠臣之后。听说令祖父贤昆仲，临难不惧，在刑场慨然作诗，从容就义，观者无不钦敬。”
怀方泪眼潸然道：“是，听说当时朱棣下令逮捕我全家之时，我正寄居在镇江外祖家，在家的父母亲及兄弟、大伯父家众堂兄妹，均刑场被戮。二伯母及二堂兄，知不免，自缢死，二堂姐，投秦淮河死。方家一门，只余小女子一人。缇骑到外祖家捉我，我被舅父护送潜逃。缇骑追至山下，杀死我舅父，就要将小女子杀于途中，适逢师父到镇江访友路过，将小女子救下，带回庵中，成了落难孤女。为避祸，改姓秦，取名怀方……”
沐莹道：“如此说，秦小姐是落难后才学武功的了？”
怀方道：“是。当时朱棣派人到处追杀我。师父要我存下孑然之身为方家报仇，就留我在庵中，教我峨嵋派武功，成为碧霞观的俗家弟子。师父悉心教我，众师姊诚恳帮我，因此怀方在庵中几年，就学了现在这身功夫。”
沐莹道：“怪不得小姐对我说‘同是天涯沦落人’，原来小姐仇恨比我深，责任比我大呀！小姐一个孤身弱女，挺然立于危险四伏之世，尚时刻不忘雪仇，好让沐莹钦敬。小姐如不嫌沐莹出身低微，是否允许沐莹叫你姐姐。”
怀方道：“我遇难的弟弟年貌和公子相似，所以一见公子，就有一种说不出的亲切感。怀方也正欲认公子为弟，只是怕有屈公子，未敢启齿。”
沐莹：“从现在起，你就是沐莹姐姐，沐莹严慈均遇害，以后就累姐姐教养，姐姐请受沐莹一拜！”欲下床叩拜，被怀方阻住：“弟弟体尚弱，勿行此俗礼！你我既是姐弟，今后相依为命，不应再存客气，弟弟快躺下静养，早日恢复体力好练武雪仇！”
沐莹道：“是，弟弟听姐姐的话。”躺在床上。
怀方给沐莹倒了一杯茶，放在床边桌上。沐莹道：“姐姐一日劳乏，回去休息吧！弟弟一切能够自理，不用姐姐照顾。”
怀方答应道：“弟弟睡吧！我就回房去睡。”然而口中说去，足仍未行。又给沐莹盛了一碗饭放在桌上，抻了抻沐莹未盖严的被子，柔声道，“弟弟，茶饭都在桌上，渴了饿了将就用些。姐姐要回去睡觉了，明晨再来看你。”
沐莹故意闭目：“姐姐快去休息吧。”
怀方出了静心斋，回房睡下。
沐莹仍辗转难眠。听了怀方讲述身世后，自己心里稍稍宽松了些。怀方姐的仇比他大，然而怀方心怀大志，平静生活，创造报仇条件，以俟将来。她在没有把握的情况下，决不逞一时之勇，去冒险行事。我的遭遇和姐姐相若，姐姐的处世方法，实堪自己仿效。和尘师太武功高，心慈善，姐姐对我又爱逾亲弟，我不如先留在此庵，恳求和尘师太收自己为徒，等跟和尘师太学成能报仇的武功，再去杀仇人去血祭亲人……
沐莹打定了主意，心里的恨火便消了些，心也平静多了。他渐渐睡去。
第二天，和尘师太又来给沐莹疗伤。他试着自己运力配合，感觉治愈很快。
过了几天，和尘师太给沐莹诊脉后大喜道：“据贫道脉诊，公子体力恢复很快，明天再给你疗一次伤，身体就可恢复如初了。”沐莹也非常高兴，跳下床就给和尘师太叩头：“谢师太全力给沐莹疗伤，师太的大恩大德沐莹没齿难忘。”
和尘师太赶忙道：“起来！起来！贫道乃出家人，不讲尘世恩怨。”
沐莹跪着不起，恳求道：“沐莹还有一桩心事，望师太成全。”
和尘师太大袖一甩将沐莹托起：“公子请起！公子请起！有什么事，尽管对贫道说。”
沐莹又跪倒：“沐莹家遭横祸，现在孑然一身，望师太收留，传我武功，将来为亲人报仇雪恨。”
和尘师太道：“公子壮志不泯，令人敬佩。但贫道武功低微，难负公子厚望，还是请公子另拜名师，以免自误。”
沐莹跪哭道：“沐莹家破亲亡，无家可归，四海茫茫，举目无亲。现在仇家到处追杀，非但身有大仇不能报，而且无处安身。师太如不收留，沐莹已无活路，我就跪死在师太面前，永不起来。”
怀方也跪下：“师父，我莹弟身世甚是凄凉。师父一向慈悲，请师父垂怜，收下他吧！”
和尘师太无奈，对沐莹和怀方：“你们都起来吧！莹儿，感你至孝，暂准你留下，学习武功。不过，贫道这点武功，确实有逊少林、武当，就是沐家剑法，也觉自愧不如。我派向无收男弟子的成例，因此请公子不要行拜师之礼。你先跟我学本派武功，等贫道将来给你另荐名师。”
沐莹没听和尘师太的话，跪下就行拜师大礼。拜完和尘师太又拜了清宁、清空、清虚师姊。
和尘师太等沐莹拜完了，道：“事已至此，我只得收下你了。等明天我再给你疗一次伤，你的身体和内力都可复原，等你气力两足，就可练功。贫道是峨嵋门徒，你也需知道一些本派历史。本派创派祖师是宋末女侠黄蓉的女儿郭襄。郭师祖的兰花拂穴手、玉箫剑法，九阴神功，均当时天下第一，贫道虽然学了峨嵋派的皮毛，但教给你，也有好处。古人曰：‘闻千曲而后晓声，观千剑而后识器。’玉箫剑也许没有公孙越女剑优越，但是任何两种剑法都会互有短长，等你身体康复，我传给你玉箫剑法，九阴神功和兰花拂穴手。方儿已经学会，你将来暇时，可与她共同研习。庵中尽是女子，你居住实在不便。左挎院有三间客舍，内外倒也清静、幽雅，从明天起，你就到那里去住吧！”
沐莹道：“好。弟子知道住此诸多不便，不如今天就搬过去，免得影响师父和师姊们的清修。”
和尘师太很高兴，道：“那就这么办。那里生活用品一应俱全，还有很多书籍，你住在那里，定很方便。”说罢回她的斋房静坐养神，怀方帮沐莹整理好行装，到左挎院去住。
沐莹换了新卧室，兴奋不已，思绪万千，久不成寐。他索性坐起，练起内功心法。他感到内力似有若无，难以凝聚，也就不练了。又摘下帐上挂着的剑练。心是多日未练，有些生疏，稍一用力，便感到周身不舒服。他停住手沉思。他想，家若真以公孙越女剑法名扬天下，父亲教他的剑法，肯定是公孙越女剑法，而这套剑法实在平庸无奇，显不出什么威力呀！为什么这样一个剑谱，还有人要抢它，而且为了抢它，不惜费尽心机，冒险杀人！？这套剑法，一定有它的精妙之处，只是我学得尚浅，没探到它的奥妙罢了。他要等师父给他疗好伤，把公孙越女剑法，一招一式地演给师父看。他想和尘师太武学造诣深，一定能评点它的优缺点。
这一夜沐莹睡得很晚，到午夜方才入睡。他一日劳乏，一入梦乡，便酣然睡沉。但是沐莹经过那次家庭惨祸，警惕性很高，即使睡得很沉，一有风吹草动，马上就会惊醒。他刚睡熟不久，忽然庵院里传出金铁交碰声。练武之人，对这声音是很敏感的。这声音一入耳，沐莹马上惊醒。他从入挎院，本是枕戈以待的未及多想，抽出枕下的剑就飞出房去。一出房金属交碰声听得更清了，还有杂沓脚步声。他立即飞身上房，顺着客舍与庵堂的连脊房屋，飞到大殿上，隐身脊后，向院中看，只见几个宫廷侍卫装的大汉，正围住怀方姐和几个师姊激战。看见侍卫装的人，他立刻想到怀方姐的身世。他想，不好！这几个宫廷侍卫，一定是奔怀方姐来的！滴水之恩，报以涌泉，怀方姐对我有恩，她现在有难，我要舍命救她。想到这里，他奋不顾身地飞下房去，挥起长剑，攻向与怀方激斗的两个高手。
怀方见沐莹投入战斗，非常着急，急喊道：“弟弟！快回去！你的伤还没好，快……！”
几乎在沐莹飞下殿的同时，黄影一闪和尘师太也飞纵过来。她在战团外立定身形，声音不高，但很威严地问：“你们是什么人！？为什么深夜来侵扰我庵堂静地！？”
一个瘦脸、尖颏、豁齿，毛腮的宫廷侍卫道：“我们是宫廷侍卫，来抓朝廷钦犯，你们让开！不然与钦犯同罪！”
和尘师太双手合什道：“南无量佛！敝庵弟子，均是安分良民，没有朝廷钦犯。施主们请回吧！”
豁齿毛腮的宫廷侍卫指着怀方笑道：“哼！和尘师太，这女子明明是方家遗孽，朝廷钦犯，你存心包庇她，要造反吗！？”
这豁齿、毛腮人叫赵常山，是宫廷侍卫的一个统领。因他冷酷无比，又阴狠毒辣，人送外号毒辣椒。毒辣椒这几句话，说得非常蛮横无礼，但是和尘师太不怒，又双手合什道：“南无量佛，贫道不敢造反。施主灵台明净，善恶是非一定清楚，希望能网开一面，勿滥杀无辜！”
毒辣椒道：“我们托身朝廷，唯知君命是从，不知善恶、是非，但是今天我们来杀的，只是方家遗孽一人，别人不想死，就让开！”
和尘师太：“敝庵没有方家之人，施主抓错人了。太祖明令崇佛崇道，庵院清静之地，不许你们随便打搅，施主还是回去……”
毒辣椒不耐烦了，冷冷道：“和尘！休要多说！本尉若不看你峨嵋派的面子，连你也杀了，赶快让开，别耽误我们回北京复命！”
和尘师太也冷笑：“想不到青城派的叛徒，也做了朝廷鹰犬！你们硬要侵我庵堂，杀我弟子，贫道只好得罪了！”
毒辣椒自恃武功高，正欲邀功争宠，哪里听得进和尘师太的话。长剑一挥道：“汝等自找死，休怪本尉嗜杀！”说着，攻向和尘师太。
和尘师太大袖飘飘，摆长剑迎上，与之战在一起。二人一交战，又有几个大内侍卫过去助战。
沐莹向一个大内高手猛攻，企图缓解怀方姐的压力，可是力不从心，战了一会儿，功力骤减，险象环生。
和尘师太一见沐莹情状，非常着急，突然一反平时宁静温和常态，喝道：“莹儿！快回去静养！这样蛮干！不想要武功了吗！？”
沐莹被和尘师太一喝，心一凛，不敢逞强，跃退一旁，停住手。但心里焦急万分。他痛苦地想，在姐姐的生死关头，我怎能袖手旁观呢！？我应该与姐姐一起浴血奋战。可是师命难违，想到方才怀方见他参战的焦急情状和和尘师太阻他参战的严厉声色，他不敢违背师命，只得焦急观战。正在此时，一个“清”字辈的年轻道姑被杀，那个与之对战的大内侍卫撤下来，耀武扬威地攻向怀方。怀方以一敌三，立即招架困难。她只顾招架前面两侧的两个大内侍卫的进攻，身子后面形成空隙。一个大内侍卫乘虚而入，长剑贯力，向她后背刺去，眼看长剑就要刺透她身体。
沐莹旁观者清，不禁心一沉，不及多想，飞身跃过，长剑一挺，喝道：“看剑！”向怀方身后的大内侍卫刺去。这是围魏救赵的打法，攻敌之必救。这一招儿果然有效。怀方身后那侍卫，为了保命，果然撤剑，回身与他接战。
和尘师太见沐莹参战，皱了皱眉，没再说什么。
和尘师太既是名门高徒，又经过自己数十年修为，峨嵋剑法出神入化。峨嵋剑法是集峨嵋派祖师郭襄外祖的玉箫剑法和桃花神剑掌法而成，是世上第一流的剑法。她一参战，把毒辣椒引过去，整个战场的形势立转。她右剑左掌，右剑出手快逾电闪，“吹箫引凤”、“落英缤纷”、“泫花飞雾”连施，几乎使人看不出招数，更难寻破绽。左手掌间兰花拂穴手，劈空掌雄沉力猛，拂穴手拂穴准确，中指立僵。十招内便有两个大内侍卫被点中穴道，倒在地上：一个侍卫中剑伤了手臂。赵常山使出浑身解数，仍无胜望。
赵常山大急，对众侍卫喊道：“大内高手都过来！先杀了这个老妖婆，再整治那些小妖道！”赵常山喊过，众侍卫纷纷撤下，来攻和尘师太。怀方、清宁、清空、清虚诸弟子齐举长剑纵身过去帮助师父，各引了一个侍卫对付，尽管这样，攻击和尘师太的侍卫，除赵常山外，仍有四五个。和尘师太力战众侍卫，全无惧色。长剑上下挥舞，紫电盘空？银光泻地，如同一个光幢，罩遍全身，真是泼水难进，而且在严密防守中，还能偶出攻招儿。眼看就要逼退赵常山和几个侍卫的进攻。
突然怀方一声惊叫，和尘师太和碧霞庵各弟子齐向怀方看去。只见沐莹脸色苍白，躺在地上，怀方守住沐莹，受到两个强敌前后夹击，情势万分危急。
和尘师太大急，急跳过来去救。这一纵身，长剑飞舞形成的护体光幢立撤，背后立即出现了空隙。
赵常山不愧为永乐帝宫内一流大内高手，眼疾手快，看出和尘师太的空隙，身子纵起空中，长剑挺刺，直奔和尘师太后心。
和尘师太发觉身后有剑刺来，躲避已经不及，急忙施倒理秀发，长剑从头顶绕过招架，出剑和伸剑是那么及时，准确和恰当好处，和尘师太的剑正好在头顶上把赵常山的剑搁住。然而赵常山的剑贯了力，和尘师太仓卒招架，反手使剑力道不足，虽然搁了赵常山的剑，只是把剑搁得向右偏了一点儿，剑仍前进未停，“嗤”的一声，刺进了和尘师太右肋。幸得赵常山纵力已尽，身子渐落，剑尖到了前伸的最大极限，只刺进肉里一寸而止。和尘师太仍纵身直前，落在地上，迫退了进攻怀方的侍卫，缓解了怀方的险象。
但是和尘师太血流如注，脸色清白，再难坚持战斗，只好退到沐莹身边，持剑惕立。
战场上，和尘师太一受伤，碧霞庵一方，便失去了砥柱中流，战斗实力大减，局面再难支撑。
赵常山哈哈大笑，对众宫廷侍卫道：“碧霞庵众妖道帮助钦犯，拒捕造反，罪在不赦。全部格杀！”各大内侍卫大长威风，持剑欺上攻击碧霞庵各徒众，怀方等护住和尘师太与沐莹，情况万分危险。
正在这千钧一发之际，房上发出一声朗朗笑声，赵常山及众侍卫一惊，向房上看去，只见庵堂正殿上，出现了几个穿夜行衣的蒙面人。这些蒙面人中一个精神矍铄的老头道：“鹰爪孙，休得逞能！你们若敢杀碧霞庵一个人，叫你们立刻尸横当地！”
赵常山心想：“这群人在房上窥视我们，我们都没发觉，真是神出鬼没，还是不惹他们为好！”他身子一纵，飞到怀方跟前，趁怀方不备，迅速点了怀方天池、膻中两穴，提起怀方就走，众侍卫跟去。他们带着怀方，直奔庵院大门，越庵门而去。
沐莹急得乱嚷，但是不能动。“清”字辈弟子均欲追，被和尘师太喝住：“你们不是他们的对手！别去白送性命！”和尘师太道：“方儿若有命，吉人自有天相。若天意……我们追去也无能为力！唉，可惜给莹儿疗伤功败垂成。他身体就要恢复了，却妄动真力，造成元气重损。这次元气大伤，我又不能给他输力疗治，恐怕恢复无日了。”
沐莹难过地低下了头。
和尘大师的话声刚落，只听房上那个苍老的声音道：“和尘师太勿忧，在下可给沐家贤侄治疗。”说完话，众穿夜行衣的蒙面人纷纷从房上跳下。这些人个个穿着蓝色夜行衣，青布蒙着面，只从两个洞里露出两个眨动着的眼睛，显得神秘莫测。
还是那个声音苍老的人道：“那些朝廷的鹰爪孙好可恶，救援师太来迟，请原谅！”
和尘师太咬牙忍着伤疼，抬头问道：“施主有事而来吧？有什么事，请讲！”
那苍老的声音道：“好，师太快人快语，我们也就径直而言。在下李文谦，家在迁安李家庄，昔日曾与沐贤侄的令尊沐临风义结金兰。前些日风闻临风兄惨遭不幸，沐贤侄只身逃出，在贵庵避难养伤，特来接沐贤侄到敝处养伤，以尽叔父地主之宜。”
和尘师太凝面沉思未说话。
沐莹的思绪电转。他想，我是听武伯父说过，过去曾有一个李文谦叔父，可是此人早已与父亲断交，多年不通音信，既与父亲断交，今日为何殷勤来接我呢？……我那夜被怀方姐及众师姊救到碧霞庵之事，师父已严嘱各师姊保密，这个李叔叔是怎么知道的呢？！即使李叔叔知道，他为表和父亲生前之谊，来接我到李家居住，为何偏在这个时候，为何用这种架势来接！？此事大有蹊跷。世事复杂，我可不能轻率地跟他们去。他又想，我活着是为了报父母之仇。师父的武功这样高，人又这样仁善，正好在此托身学武，等到将来武功绝世，刃敌湔仇，我怎能跟了他去呢？况且那李府真是可寄身之所，姐姐被大内侍卫捉去生死未卜，师父受伤，不知能不能治愈，我也不能离开此地，放心去过恬逸生活呀！他主意既定，勉强坐起对李文谦道：“小侄谢谢李叔叔美意。但是，小侄蒙师父收留，已列峨嵋门墙。现在师父正替小侄疗伤，小侄伤未愈，怎好去府上讨扰！？叔父请恕小侄不躬。”
李文谦道：“贤侄，莫非不信任叔叔吗？贤侄父母罹难，幼年孤苦。文谦家道虽不敢夸富，但亦可保证贤侄无冻馁之虞。诚意来接贤侄过府抚养，不意贤侄见拒，好令文谦尴尬。”
沐莹道：“非是沐莹敢却叔叔好意，实是小侄身受很重内伤，师父尽心竭力治疗多日，尚未痊愈。如果小侄跟叔叔去，内伤无人疗治，武功不能恢复，亲仇不能报复，岂不是小侄一生之憾事？！”
李文谦道：“原来贤侄拒绝为叔是为恢复武功，为父母报仇，孝道志向很令愚叔钦佩。愚叔不才，也在家乡忝列武林之首。尊师和尘师太现在身受重伤，自顾无暇，怎能继续疗伤？！贤侄身受之伤，愚叔自信尚能治疗，愚叔手中有大还丹一颗，是治疗一切内伤的灵丹妙药。贤侄若肯跟愚叔到敝舍，马上把大还丹给你吃。”
李文谦边说，沐莹边想。听着李文谦的话，沐莹不禁点头。李文谦说得很对。看来师父受伤不轻，师父要自己疗伤，怎么能给自己疗伤呢？！既然这李叔叔能给他疗伤，又能帮他报仇，他家真是好去所。只是这个李叔叔来接他之举，大有疑窦，而且师父受伤不知轻重，姐姐被虏去，不知死活，他不能离开此地。
和尘师太听着李文谦的话，也思绪电转。李文谦来接沐莹，虽然时间场合令人生疑，但看情形，他们倒是实意。李文谦的武功燕赵曲指可数，让莹儿跟了他去疗伤学武，倒可以使自己放下一副重担子。她强移几步走到沐莹跟前道：“莹儿，碧霞庵已公然得罪宫廷侍卫，他们不会就此罢休的，这里已不是安全之所。为了养好伤，学好武，报你家仇，你跟着李施主去吧！”
沐莹哭道：“师父，可是你的伤……还有怀方姐……都让沐莹放心不下。我不去，我要留在这里，与师父和师姊们生死与共，再者……怀方姐遭难，我就是无力营救，也该留在这里，打听她的音信啊！”
他的话说得诚恳，让和尘师太和大家好感动。
和尘师太道：“莹儿，你放心地去吧！我虽然受了伤，但峨嵋派还有我师姊妹。对营救怀方，我还要尽人事的，怀方是忠臣之后，淳真善良，我相信吉人自有天相。你不要徒自悬念，放心地去吧！”
沐莹仍哭：“师父若不是因为沐莹，就不会受伤：师父不受伤，怀方姐就不会……沐莹是罪人！沐莹是罪人！我不能走：我不能走！李叔叔，你们回去吧！”
李文谦道：“沐贤侄，事已至此，你自责也没用，你留在这里也于事无补。和尘师太给你疗伤，教你武功，都是为了你能报仇。我们来接你，也是为你能报仇。我们异曲同工、目的一致。沐贤侄，你就跟叔叔走吧！别让叔叔尴尬了！”
和尘师太突然对李文谦问：“李施主，你真有大还丹吗？你若当面治好莹儿的伤，莹儿就跟你去！”
李文谦道：“这个……这个……”他支吾了许久，突然从身上掏出一颗油纸包着的红丸，递给沐莹道：“这是大还丹，是少林寺的一行大师给我的，为了给沐贤侄疗伤……给你吃下吧。这是灵丹妙药，一定能治好你的伤――沐贤侄，你的伤好了，可要跟我走哇！”
沐莹没说话。和尘师太对沐莹：“莹儿，吃了它！若真能治好你的伤，你应跟李施主去！”
沐莹吃了那药丸，过了不久，便觉身上发热，热过一阵，便觉精神焕发，内力充盈。
李文谦看着沐莹，催问道：“怎么样啊，沐贤侄？！大概伤已好了，跟愚叔走吧！”
沐莹不说话。李文谦和那些蒙面人焦急等待着。过了许久，沐莹毅然道：“李叔叔，我不去！我……”
和尘师太道：“莹儿，你去吧！我想过了，你去对你有好处。”
李文谦道：“贤侄，动身吧！别让愚叔在这里尴尬受窘了！”对两个蒙面人：“快扶我贤侄上路！”
两个蒙面人过来，架起了沐莹就走。
沐莹挣扎着：“且慢！叔叔，你的好意小侄心领。叔叔这样重情谊，父亲如地下有灵：一定含笑九泉的。但是，叔叔府上，小侄暂时不能去。”
李文谦对架着沐莹的两个蒙面人作了个手势。两个蒙面人架着沐莹向庵外走去。沐莹挣扎。李文谦道：“沐贤侄，你的武功尚未彻底恢复，一动真力，就会元气大伤，前功尽弃……”
沐莹知道李文谦不是骗他。才不敢动了，任两个蒙面人挟持而去。
李文谦见架走沐莹，对和尘师太拱了拱手：“师太保重！”说罢带着剩下的蒙面人离去。
和尘师太看着沐莹被拉走，心里一片迷茫。
清空道：“师父，你不该让沐师弟跟这帮人去。”
和尘师太道：“清空，你看出这帮人哪里不对劲吗？”
清空道：“这徒儿也说不出，只是觉得他们请人，不该这种请法。”
和尘师太还没说话，清宁道：“这个李文谦，连一点武林道义都没有。看样子，他们早就伏身房上，见我们遭受攻击却袖手旁观――他们这样请沐师弟，不也是乘人之危吗？！”
清空道：“他们见师父受伤，管也不管，漠然而去，真不讲武林道义！”
和尘师太道：“我们的伤，怎能让他们疗？！但我也看出他们有些不对劲儿了，但是，这碧霞庵我们是不能住了。我们要去白云观投你们师伯。到了你们师伯那儿，我们再去蒸京去营救怀方。带着莹儿一个受伤的少男，实在有些不方便，所以同意让他去了，等以后我们生活平定，再去看他。”
众道姑谁也不再说话，把和尘师太扶进房里治伤。 |