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第二卷 艰辛时代 第143章

  封裕擦着冷汗,哼哼唧唧半晌,才回答:“皇甫叔叔,燕王……燕王原本想向铁弗高索粮30万石,但若铁弗高愿意服软,便是20万石粮,王也肯了。可……小侄不忿汉王以30万石粮换老妇童孺,便私自加价,索粮50万石……如今,铁弗高坚持不出辽汉,燕王若因此责怪小侄私自……”

  皇甫真淡然地回答:“无妨,贤侄,你便是索粮一石,汉王也不会轻出辽汉。唔唔,我初听了这朝堂计议,就觉得颇不妥。汉王虎视鹰顾,早已把辽东看作自己的地盘,别说索粮,你便是要一个大钱,他也不会给的。

  汉王此人,对自身的安全看得格外重,当初我们征调汉军助战,汉王曾百般推拖,故不出坚城。朝堂上的人毕竟见识浅薄,若要汉王出城会猎,该许以重礼诱之,怎能狮子大开口?”

  封裕艰难的吞了口吐沫,解释说:“叔叔不飞库手打知,今年幽州屡经叛乱,秋粮绝收。我军南下定渤海,军粮也已耗尽。和龙城迁来的鲜卑人不懂耕作,只知圈地牧羊。现在,文武百官吃的全是糜子,胡人尚且罢了,他们习惯以肉食充饥,汉官只得熬草根、树皮充饥。粮食,朝廷缺粮啊。

  可恨那汉国,所占之地本属海滨荒滩,竟然粮草丰足。小侄也想为皇上排忧,故而想多要点粮草,岂知……”

  皇甫真摇摇头,叹了口气:“龙城这边尚有点粮草,要不我先支援点?至于如何回复燕王嘛,贤侄不必担心,汉王即已许诺,你可将此结果禀之燕王,然后将约书转递于我,我亲去汉国跑一趟,定叫那汉王签署盟约。”

  封裕只听见皇甫真说的前半段话,后半段话不用皇甫真讲。读那么多圣贤书,欺上瞒下还不会吗?只要皇甫真答应帮他隐瞒,一切搞定。

  封裕冷汗也不出了,他惊愕的扬起眉,半带拍马屁,半带赞赏地问:“辽东屡经兵祸,叔父那里还有粮食,真治世之能臣也。”

  “无他,不禁商旅也”,皇甫真乐了,他炫耀的说:“汉国荒僻之地,能出产什么?他们什么都缺,连羊身上剪下的羊毛都缺。这东西是废物,本来也就是硝皮子的时候剪下来扔掉的垃圾,可汉民也需要。

  据说。他们拿了这羊毛织成布,贩到高句丽、新罗和南方,换回粮食来,所以汉民虽不耕作,却衣食无忧。

  辽东自开战以来,我早料到战事拖延不下,青壮一去,秋后必然减产,所以下令:虽战火再猛,亦不害汉国商队。

  好笑那汉王,虽精明一世却也糊涂一时。他以商贾立国,便不敢禁止商贾贩售。双方打得最凶的时候,汉国商队仍穿越前线,用粮食换我牧马、羊毛,牛羊。后来,中领军慕舆根能带五万大军作战,倒全亏了汉国商队支持。

  你回去告诉燕王,粮食不足不用发愁,鲜卑人如今大锁四方,虏获人口、牲畜无数,只要燕王颁下通商令,不禁汉商往来,粮荒定会缓解。”

  封裕大喜,才要再拍几下马屁,忽然他仿佛听到了什么,止住了脚步,扭头回望。

  皇甫真这时也听到了声响,他回首瞭望,不自然的嘟囔:“什么声响……”

  是三艘大船,三艘海鳅大船,船上竖立着一面大旗,上书“汉”字。

  大船两侧两个巨大的圆轮不停的旋转着,快速的搅动着河水。两舷升出长长的数十只大桨,随着一下接一下的鼓点声,船中一声声喊着“嗨嗨”的号子,快速划动船桨。

  皇甫真有见识,一见这三艘船的模样经不住脱口而出:“吴王车船?!”

  旋轮加长桨,三艘战船虽逆流而上,但走得飞快。不一会儿,便来到皇甫真他们身边,无视他们的存在,快速的向上游驶去。

  皇甫真面色苍白的看了封裕一眼,封裕也嘴唇哆嗦,脸上五颜六色。

  偷袭龙城?汉王怎么出尔反尔?

  皇甫真急了,他是龙城留守,燕王如此快捷的逆流而上,他怎肯干休。他扬起马鞭来猛抽一下战马,追着战船高喊:“汉王在否?老父皇甫真求见汉王。”

  战船一言不发,继续“嗨嗨”的快速上行,皇甫真怒发冲冠,高声断喝:“汉王此去欲攻龙城否?”

  战船没有停息,上面旗幡一阵摇动,不一会儿,一个面色苍白脸色阴狠的青年出现在船前,这正是王祥,可皇甫真不认识。

  王祥扶着船舷,高声回答:“皇甫大人,汉王尚在牛庄,大人请放心,我家主公即已承诺,决不动龙城一根草木。可契丹今年犯境,我汉国不能不罚。本官奉御前往铁岭,惩罚契丹。皇甫大人,稍后还有汉军过境,请大人约束部众,互不侵犯。”

  皇甫真勒住战马,呆呆的目送三艘战船逆流而上。封裕随后赶到,无奈的看着战船越走越快。

  “皇甫叔叔,这人是谁?怎么没在汉王身边见过。”封裕惊讶地问。

  皇甫真恨恨的说:“他当时在,这定是那个法相王祥。马努尔当时介绍时,他没有吭声,好没礼貌的孩子。”

  封裕一撇嘴:“这人,当时那蕃人介绍时,连个表字都没有,叔叔怎会以为他是琅琊王氏的子弟?”

  “金道麟……”皇甫真心不在焉地回答:“高句丽仰慕我大晋文化,凡贵族都有表字,金道麟是高句丽贵族,那蕃人马努尔介绍时,也没说表字,所以我怀疑马努尔压根不知道我晋人习惯。”

  封裕听到这儿,见皇甫真一点没有着急的样子,连忙催问:“叔叔,你真相信汉王的承诺?”

  皇甫真摇摇头:“事到如今,想不相信已经无所谓了。水军,我们从没想过辽东也能用水军,慕舆根的军队都在防御陆路,汉国这水军行动如此之快,我估摸着,它抵达龙城时正好夜里,若守军猝不及手,定会吃大亏。然而……”

  皇甫真忽然加快了语速:“我大军压境,汉国必不敢轻易起衅,所以,我料汉王不会轻易毁诺。然而,汉国现在应该收缩防守,他怎会有能力出击呢?难道他真信我不攻?难道他不仅能防,还有余力出击?”

  话说到这儿,皇甫真也被自己的话吓了一跳:“你……贤侄,你速去禀告燕王,把这里的情况告诉王上,劝解王上千万不要踏过柳河——汉军,他们确实有能力顺河而击。

  我回去,去求见汉王,要求他解释汉军越境事宜,最好把他拖在三山。贤侄,你快去快回,把盟约带回来。”

  皇甫真说到这儿,停顿了一下,连连吞了几口吐沫,艰难的开口:“若有可能,你告诉燕王,大军还是从龙城撤回来吧。我燕国已占渤海,通向中原的道路已经打开,以燕王的雄才大略,一统中原只是时间问题。

  现在,汉王已经向我们展示了水军,辽东属国河汊遍布。等明年一开春,辽河沿线四处都是汉军的突击点,大军驻扎在外,即使守过了这个冬天,又能怎样?明年还不是要处处设防。兵少了守不住,兵多了图耗粮草,反而让我军无力进取中原。

  不如……不如以辽东属国换取汉国通商协议,两国约为兄弟,永不互攻。”

  时机紧迫,如果按照正常的安排,燕王现在已经起骅前往险渎。必须拦住燕王。君无戏言,险渎这个地方,已经不适合作为会猎点,燕王不能改口。所以高翼拒绝会盟,反而给了燕王台阶。而皇甫真的建议就是可以令燕王可以顺坡而下。

  封裕不敢耽搁,一抱拳:“如此,叔叔保重。小侄立刻去拦燕王……”

  封裕话没说完,已匆匆地打了个唿哨,带着从人飞马乡龙城奔去。皇甫真也不敢停留,他一翻身原路返回。

  等皇甫真抵达牛庄时,高翼的座舟已经起锚,正在全速向三山行驶。庞大的座舟尚未驶远,那巍峨的战船上,上下忙碌的士兵仍可以看见,他们正忙着张开所有的风帆。

  什么叫咫尺天涯,这就叫咫尺天涯。虽然大船看得很清楚,然而皇甫真却无法唤回战船。风声、波涛声掩盖了他的呼喊,他只能看着大船渐渐驶向远处。

  其实,牛庄码头上不是没有手段联系到战船,自从钢模铸炮法在三山得以运用后,三山小炮的数量以每天一百尊的数目生产出来。三山地盘小,重要的地点也就那么几个。牛庄作为汉国最前沿,城堡上也放了几尊小炮。

  如果先以炮声提醒船上的人,再以信号旗联系战船,便能够将战船唤回。

  可惜,青铜小炮与旗令是三山的两项秘密武器,尤其是小炮,铸造的数目虽多,操炮的人手却训练不及。牛庄现在没有高级官员在,守城堡的小尉官压根就不想离皇甫真,所以皇甫真只能干看着战船远去。

  皇甫真不肯罢休,他翻身上马,拨转马头,准备从陆路追赶高翼,却被那小尉官拦住。

  “放手,我乃堂堂燕国尚书左仆射,龙城留守”,皇甫真厉声责骂小尉官:“今我奉燕王令御,欲面见汉王,你小小一个县尉,妄加阻拦,若引起两国误会罪责不小。放手。”

  那小尉官松开了皇甫真马缰,皇甫真的从人本来抽刀欲围住那小尉官,见他松开马缰,便又退了回来。

  小校尉抄着手,不屑的睥睨着皇甫真的从人,冷冷的说:“大人,此刻黑夜即将来临,大人要想赶夜路,没有我的放行军牌,大人走得出我这小小城堡,恐怕也走不到老虎城。”

  “军牌拿来”,皇甫真眼一瞪暴喝。

  “军牌不能轻出”,那小校尉回答:“大人欲见汉王,下官不敢阻拦——我派一队骑兵给你们领路。大人跟着他们走。”

  皇甫真紧赶慢赶,跑了一夜的路,大腿两侧被马鞍磨得鲜血淋漓,才在第二天上午赶到了南岭关。

  “全变样了”,望着巍峨的南岭关双子堡,皇甫真摇头慨叹。双子堡更加巍峨,估计该修的都修完了,在不是那种仓促急就的玩意。原先堡前那道相隔二十米的深壕已经彻底挖通,成了一个四十米宽的海沟。两座大桥跨越海沟之上。这两座桥两端是石梁,中央是一个可升降的吊桥。

  双子堡位于石硖最窄处,两道同样巍峨的石墙从石堡一直延伸到海边,并深入海中,成为两个码头栈桥。此刻,数只大船正靠在栈桥边,十余名装卸者正从船上下来,扛着货物,从石墙上走入堡中。

  皇甫真来到吊桥前时,两座吊桥正在升起,一艘中型船正缓缓从桥下通过海沟。

  船驶过之后,吊桥落下。人流开始涌动,皇甫真发觉他似乎走错了地方。原先在两座吊桥之前,其中一座排满了等待过桥的人流,而另一座吊桥前却空空如也。

  皇甫真贪图清静,他甩脱了护送的三山士兵,径自走到那座无人的桥前,等待抢先过河。但双桥开始同行时,没等他跨上桥面,却被迎面过来的人流冲了个趔趄。那些迎面而来的人,不仅不为他们的行为道歉,反而冲皇甫真怒目而视,嘴里骂骂咧咧。

  从人不甘心,本欲上前跟那些人理论一番,皇甫真摆手止住了从人,随行的三山士兵也挤到皇甫真身边,焦急地劝解:“大人,走错路了,你千万不可上桥。我们还是走那边吧。”

  皇甫真一扬马鞭,问三山士兵:“这些人嘟囔什么?”

  “他们说‘吃鞭子的货’,大人,三山要求行人居右,这两座吊桥‘忠进信出’,意思是说:我们必须从忠楼那座桥进入三山,出三山则走信楼那座桥。

  大人幸亏没有踏上桥面,桥那面有看守的士兵,若见大人逆行,按三山律法免不得吃一顿鞭子。”

  “自古刑不上大夫,我,燕国尚书左仆射,汉国敢加刑于我么?”

  那士兵不怀好意地笑着:“大人,您堂堂燕国尚书左仆射,在此桥头咆哮,来往百姓都看着呢……嘿嘿,加不加刑我不知道,不过,此事若传扬出去,恐怕大人的脸面也没了。”

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