在逮捕了特维兹的第二天，贝拉诺市长享受了非常美好的一天。她甚至连甜点心都吃得过量了；而且这件不愉快的事，她也未跟人提起。
然而不管怎么样，她晓得“议会”迟早会从惊吓和瘫痪中恢复过来，对她展开弹劾的。她必须预做准备，行动要快才行。所以，她把其它事全搁到一边，专门去办特维兹的事。
当特维兹和唐诺夫正在讨论有关“地球”的时候，贝拉诺也正跟康柏议员坐在“市长办公室”。等他在她对面坐好了之后，她就又赞美了他一次。
他比特维兹的个子要矮小，年纪要大两岁。两个人都是新当选的议员，年轻，有冲劲；大概这也是两个人会凑在一起的主因，否则以他们截然不同的个性和脾气，是绝对扯不在一块的。
特维兹似乎总显得很激进，紧张，而且气势旺盛；康柏却正好相反，只露出沉静的自信。也许那是因为他有着金发和蓝眼的关系吧，这在“基地”上，并不多见。金发和蓝眼，令他表现出一种女性的细致，使他（贝拉诺想道）远没有特维兹令女人倾倒。
他并非一支“花蝴蝶”。老老实实地跟着他太太过日子，而且直到现在尚未登记“生子志愿表”，也从未与第二名女子有染。这些地方也跟特维完全不同。特维兹换女伴就跟换他的长袍一样勤快。
对于这两位年轻议员的一举一动和私生活，柯代尔主持的“安全局”很少有不清楚的。现在，柯代尔也坐在市长办公室的角落上，听市长和康柏交谈。
贝拉诺说，“康柏议员，你为‘基地’尽到了很好的服务，但很不幸的是，我们却无法在公开的情况下来表扬你。”
康柏笑了笑。他有着洁白整齐的牙齿，贝拉诺看了很觉羡慕，她不晓得是否从“西里厄斯区”长大的孩子和居民，都有这样好的牙齿。然而柯代尔却曾经告诉过她，根据他的调查，似乎找不到明显的证据。
康柏说，“只要你知道，就够了。”
“我知道，而且永远也不会忘记的。但我也必须先强调，这并不是说，你的责任和义务已经履行完毕了。既然你已踏上一条艰难复杂的道路，你就必须继续走下去。我们要对特维兹这个人更解一点。”
“我已经把知道的全说了。”
“这也许只是你个人的认为吧。不过这点暂且不谈，你认一位叫做詹诺夫·佩罗拉特的人吗？”
康柏皱眉想了想。“也许见了面我会认识，可是这个名字我一点印象也没有。”
“他是个学者。”
康柏嘴角一撇，露出轻蔑，口气中却听不出来。“喔？”倒好象认为市长以为他会认识学者，才是件意外的样子。
贝拉诺说，“詹诺夫是个很有趣的人，一心就想到‘川陀’去瞧瞧。特维兹议员会陪他一起去。好，既然你是特维兹的好友，你认为他会老老实实的去‘川陀’吗？”
康柏说，“假如你硬逼特维兹登上一艘航线已经固定，指向‘川陀’的宇宙飞船，他除了去以外，还能有何选择？你总不至于会认为他临时抗命，不听指挥吧？”
“你不懂。他将和唐诺夫两个人独自在一艘宇宙飞船上，而且宇宙飞船是由他驾驶的。”
“你是想问，他会不会自动自发的去‘川陀’？”
“对，我就是问的这个。”
“市长女士，叫我怎么讲？我怎么能对他的行动摸得清楚？”
“康柏议员，因为你和特维兹走得很近。你知道他晓得而且相信‘第二基地’存在的事实。虽然以我个人的看法，‘第二基地’早在阿卡迪时代即已被摧毁了。难道他没告诉过你，到底他的这种理论是哪来的？究竟他是如何发现的吗？”
“没有，市长女士。”
“你认为他能发现吗？”
康柏呵呵笑了两声。“可是我也认为‘第二基地’早被阿卡迪·达蕾摧毁了呀！我相信她的故事。”
“真的吗？如果真是如此的话，为什么你还要出卖你朋友呢？假如他只是在寻找一样并不存在的东西，他的理论又可能对谁有害呢？”
康柏说，“并不是单单有害无害的问题。他的理论虽然微弱，可是却也足以动摇‘基地’的人心，把怀疑和恐惧的种子散布在‘特米诺’上，适足以影响‘基地’在银河称霸，以及重建‘第二银河帝国’的神圣使命。而且，最重要的，也会影响‘联邦’的领导政权，使其动摇。也就因为如此，你才会不顾一切的在议会上把他逮捕，而且打算私下把他流放到外层空间去；在未经公开审判之前。为什么你要这么做，市长，我能否请问？”
“我是否可以这么说——因为我觉得他讲的话有点可能是正确的——所以我认为他会造成不良影响和危险呢？”
康柏沉默不语。
贝拉诺就继续说道，“我同意你刚才的说法，但我的职责却必须对这种可能性加以考虑。所以，我再问你一次，是否他曾经表示过，晓得‘第二基地’在哪，而且也说过他可能打算去哪找呢？”
“我没听过。”
“难道他从未给你任何的暗示吗？”
“没有，当然没有。”
“没有？不要随口就讲。想想！从来没有过吗？”
“从来没有，”康柏肯定的回答道。
“一点暗示都没给过你吗？像在开玩笑时？胡扯时？难道你想不起任何这种暗示的迹象吗？”
“没有。我告诉你，市长女士，他认为‘第二基地’存在的幻想，只是痴人说梦。你应该晓得，你只是在浪费时间，杞人忧天。”
“你总不至于突然又站到你朋友那一边去了吧？”
“不，”康柏说。“我只是基于爱国情操的理由，才向你举发他。我没有必要感到愧咎，或者再改变我个人的立场。”
“那你就该提供我一些暗示，告诉我他登上宇宙飞船，可能会往哪去！”
“我早就说过——”“可是，议员，”市长脸上充满诡辩的皱纹。“我要晓得他会到哪去。”
“既然如此，你就应该在他的船上安装一个超频器，由它把宇宙飞船的位置不断传送回来给你知道。”
“我也这么想过，议员。可是，他是个疑心 |