――出自《全唐诗》一百六十六卷・李白〈横江词六首之五〉
「渡笔人？」
罗中夏又接触到了一个新名词，大惑不解。
星期天道：「这渡笔之人，乃是介于普通人与笔冢吏之间的中间类型，肉体像笔冢吏一样可以承载笔灵，精神上却无法与之神会。这让渡笔人虽然无法发挥笔灵的全部威力，却可以同时承载复数的笔灵。这种人极为罕有，几千年来算上你一共也只出过三个人，诸葛、韦家的那些小娃娃不曾听过，也不奇怪。」
「那你又是怎么知道的？」罗中夏反问，他注意到这老头提到诸葛家和韦家的口气都很居高临下。
星期天不屑地摆了摆手：「这不是你现在应该知道的，小朋友。你只要明白自己只是个渡笔人，根本不是笔冢吏，就够了。而每个人，都是需要摆正自己位置的。」
罗中夏听着这样的评价，知道这都是事实，可心里还是有淡淡的失落：「就是说，我的定位，只是青莲、点睛暂存的容器？没有其他含义了吧？」
「自然。渡笔人的功能――好吧，换个好听点的词儿――渡笔人的职责，就是在真正的笔冢吏出现之前，替他们好好保管笔灵。」
「那不和收笔灵用的笔筒一样吗？」
「差不多吧，但渡笔人显然更可靠。他不是简单地禁锢笔灵，而是有某种程度上的契合，也可以发挥一定的功能，比起笔筒来说可靠多了。你身上存了这么久的青莲笔，应该能明白。」
罗中夏早知道自己与青莲笔并没有达到神会的境界，是以屡次与人对阵，总不免左支右绌。他一直以为是自己学识不深，所以难以发挥青莲笔的实力。现在听了星期天的解说，分明就是自己天生的角色问题了。再往下细想，当日青莲笔和点睛笔都是毫无来由地打入自己胸腔，原来也并非是全无来由，而是自己是个渡笔人的缘故吧。
想到这里，一个念头突然掠过罗中夏的脑海：「你现在突然出现，告诉我这些，莫非是正统的笔冢吏出现了？」
星期天哈哈大笑：「你这小子，做为渡笔人倒也聪明。不过寻常笔冢吏，倒也没什么正统不正统之分。只有管城七侯身份尊贵，方才须要分正统伪统，每一代都有真正的传人。」他一指旁边的郑和，「这一位，才是青莲笔的正统传人。」
他这一句话，在罗中夏听来不啻惊雷，若非有禅心压伏，早就跳将起来大叫「怎么可能」了。郑和居然是青莲笔的正统传人？那我算什么？
这不是一个设定问题，而是一个自尊心的问题。
没人甘心当另外一个人的替代品，尤其还是自己讨厌的那种家伙。
罗中夏暗暗捏紧拳头，胸中青莲鸣啾，也不知是与他同心恼怒，还是向那位正统主人示好。
「当然，事实上那天给你算完了命，我也给他卜过一卦。」星期天继续道，「他的命运一算便知。只可惜当时他尚未觉醒，还须磨炼，这才任由他先被秦宜炼成笔僮、后被褚一民炼成笔灵僮。这都是为了磨去他凡人的性情，尽快袒露出本质。至于你，我觉得历练一下也是好的，就让你自由发展。到目前为止，你做得不错。」
「原来这一切，都是你的安排！」
「谈不上。他的命运是早已注定的，我不过是因势利导罢了――就算我什么都不做，事情也一样会沿着既定方向前进。」星期天耸了耸肩，「我不过是让事情进展得更顺利罢了。」
「那万一郑和被炼去了性命呢？那你岂不是白忙一场？」
星期天发出无声的嗤笑：「我早在算命的时候，就暗中把他的头脑护住。任凭秦宜、褚一民那些家伙再怎么炼，也只是炼他的身体罢了，伤不到大脑，反而促使他的笔冢吏本性早些觉醒。」
罗中夏相信他有这个能力，这老头看起来其貌不扬，隐藏的能力却十分惊人。就凭刚才那一手封锁整栋大楼收放自如的能力，已然强过他目前所遇到的所有人，拥有一种睥睨天下的气魄。但比起这个，更让罗中夏心惊的是，自己原本以为的一连串巧合，如今看来只不过是人家早安排好的。
唯一值得庆幸的是，听他的口气，似乎与「他们」并不是一路。
似乎越发混乱了。
罗中夏的脑子飞速转动，拼命回想以往的记忆细节，试图理清这一切的线索。
这时候郑和冷冷开口道：「那么，我是否现在可以拿回青莲笔了？」他的声音比以往更为倨傲，看来凡人性情已经被完全剥离，彻底袒露出笔冢吏的本性。
罗中夏没好气地瞪了他一眼，当初把他从褚一民手里救出来，是出于同学情谊，虽没想一让他多记好，可现在这种忘恩负义的态度还是让人很不爽。
星期天站起身来，拍了拍郑和的肩膀：「我说，何必这么急躁。罗小朋友的身上，并不是真正的青莲笔，不过是一枝青莲遗笔罢了，还不入你的法眼。不如安心等到真正的青莲现世如何？」
郑和冷着脸，不置可否，直勾勾盯着罗中夏，仿佛一个被人抢了玩具的小孩子。他的脸色还是那种铁青色，大概是做植物人的时间太长了。
「那我要等到何时？」
「王右军的天台白云笔已率先复苏，管城七侯一向同气连枝，届时六笔齐现，还怕青莲笔不出吗？你就暂且放心吧，一切都着落在青莲遗笔和罗小朋友身上。」
言谈之间，他似是已把罗中夏当作了一个打杂的手下。安抚好了郑和，星期天又转向罗中夏：「渡笔人虽是笔冢吏的二传手，但毕竟也是有血有肉的人类，笔灵入体，不是那么容易退去的。好在怀素和尚有心，倒替我解决了一个大问题。来，把你的右手伸过来。」
罗中夏纵有百般不情愿，也只好伸出手来。
「你胸中的青莲遗笔和点睛笔是没办法退出来的，不过怀素却把秋风笔寄在了你的右手，这便方便得紧。我今天特意找你过来，正是为了把秋风笔渡给郑和。褚一民那个废物拿笔灵炼他，又炼不得法，结果搅得郑和性情有些心浮气躁，这岂是太白仙风道骨的潇洒气度？李太白和杜子美相知相赏，拿这枝秋风笔渡来给郑和降降燥气，再好不过了。」
「这是什么？」
「这就是笔冢秘不传人的法门之一了――渡笔降燥。」
「……」
星期天说着冷笑话，微笑着握住罗中夏右手。罗中夏只觉得右手一灼，旋即有黯淡的光芒缓慢从皮层下流泻而出。这光有颜色，却难以描摹，只觉得看了一眼就有说不出的苍凉凄苦之感。杜甫的诗多感慨，〈秋风歌〉又是其愤懑怀怨登峰造极之作，这枝秋风笔自然也炼得凄风苦雨。
也不知星期天运用了什么手段，就能把秋风笔从罗中夏右腕拽出来。秋风笔先开始还只是丝丝缕缕的暗流，被星期天手指几下拿捏，逐渐变成一枝毛笔的模样。这枝笔通体暗黄，笔须枯黄若秋日茅草，说不出的黯淡消沉。
罗中夏曾见过费老拷问欧子龙的时候，徒手能从他体内拽出笔灵，可现在的情况却又略有不同。费老是生拽，会造成笔冢吏极大的痛苦，而此时星期天从他体内取出笔来，却轻描淡写，丝毫没有异状。
星期天仿佛看穿了他的心思，头也不抬，一边专心侍弄秋风笔，一边解释道：「你这笔灵是怀素和尚寄在右手的，与什么神会、寄身一点关系也没有，只是单纯的存放罢了。你没法利用它，自然也就没有精神上的纠葛。倘若是这笔存在你胸内，那么换作是我，也没办法把它弄出来了。」
罗中夏忽然想到一个问题：「存在胸中就无法退笔？那我这渡笔人还谈什么渡笔？」
星期天道：「渡笔人能渡什么笔，给什么人，这都是命定的。不是想渡什么就能渡什么。你看，这秋风笔就是机缘所定，要在今日渡走；而那青莲遗笔和点睛，却还没到时候。」
听着这老头总把命数搁在嘴边，罗中夏忽然想到刚才房斌给自己写的那番话：「命运并非是确定的，你可以试着去改变，这就是点睛笔的存在意义，它给了我们一个对未来的选择。请珍重。」
房斌的那一席话就像是为了今日的遭遇才特意写下的一样。
一个说命运自有定数，一个说命运是不确定的，究竟谁说的才是真的啊？
罗中夏的脑子里纷乱不堪，星期天趁这机会把秋风笔彻底抽出来，塑成了毛笔的形状，把它递到郑和的面前。
「你先拿这个凑合着用吧。」
郑和瞥了一眼，表情不是很满意，但星期天的话他不敢违背，只得乖乖把胸前病号服的纽扣解开，露出胸膛。星期天掣起右手，指尖隐有墨色，他指头一弹，手中的秋风笔灵「嗖」地一声刺入郑和胸膛，从头至尾没了进去。郑和脸色忽明忽暗，双肩抖动不已，过了十几秒后整个人忽然长长吁了口气，表情平复下来。
星期天这时伸过手来，按在他胸膛之上，五指挪捏，一会儿工夫竟又慢慢掣出一管笔灵来。星期天见罗中夏面露惊色，笑道：「你不必奇怪，这不是秋风笔，而是褚一民那孩子拿来炼笔灵僮的笔灵。」
罗中夏想起来了，费老曾经说过：郑和是被人用禁忌的秘法炼成了笔灵僮。笔灵僮比笔僮要高级，不用普通毛笔，而是要用笔灵与人类来炼就。眼前这枝，想来就是褚一民拿来和郑和炼在一起的笔灵。
这笔灵的形体变幻不定，却欠缺应有的活力，宛如一株曝晒了三天的植物，一副病怏怏的样子。星期天把它护在手里，端详了一番，感慨道：「真是可惜，好端端一管，褚一民竟把它给炼废了。」
罗中夏没想到星期天突然出手，一下子被他制住，丝毫动弹不得。罗中夏不知道星期天有什么打算，面色揣揣不安。星期天道：「别担心，渡笔人，我不是害你，而是帮你。」他左手运劲，那一管笔灵被缓缓推入了罗中夏的胸膛。
迎着罗中夏惊疑的目光，星期天道：「这笔灵已被摧折，没了固定形态，也失去了以往的记忆，已不能称为笔灵，最多只能算是一枝残笔。但对你这样只能发挥笔灵几成威力的渡笔人来说，这种残灵反倒可以利用，威力不凡呢。」他拍拍罗中夏肩膀，看残笔已尽没入体，宽慰道：「你为我带来秋风笔，自然不会亏待你，何况以后还有用得着你的时候。权且渡这残笔的笔灵予你，好好利用吧。」
罗中夏只觉得胸中气血翻腾，几乎难以控制。他有些惊慌道：「这……这是什么笔？」
星期天道：「它已经算不得笔了，你又何必问它来历？」
那种难受的感觉只持续了一阵，旋即消失，取而代之的是一种脱胎换骨的轻松感。罗中夏闭起眼睛感应了一番，发觉胸中仍旧只有两笔存在，那一枝却消失无踪。
「残笔是无形的，它已经融入了你的四肢百骸，你姑且把它理解为一种特异功能便是。」星期天解释道。
罗中夏缓缓抬起头来，开口问道：「你……是『他们』吗？」
联想到前前后后这许多「巧合」与「遭遇」，无不与这神秘现身的小老头息息相关。很难不把他与那个神秘的「他们」联系到一起。
星期天先是一怔，然后仰天大笑道：「我若是他们，你岂还有小命在？」
「那就好……」罗中夏四肢绵软，说话有气无力，星期天在这上面没必要撒谎。
这管秋风笔原本是韦家族长韦定邦的笔灵，韦定邦不知用了什么法子，把这笔早早藏在了怀素那里。自己遇袭而死的时候，实际上只剩了一副空躯壳罢了。怀素嘱咐罗中夏把这笔灵交予有缘之人，以全定邦之志，倘若星期天是「他们」一党，罗中夏便是所托非人，把笔灵交给杀韦族长的凶手了。
星期天笑罢，忽然正色道：「他们的来历，我是知道的；他们的目的，我也是明白的。只是时机尚不成熟，不能话与你知。但起码有一点，我是站在你这边的――或者说，你是站在我这边。今日我到此地来，一是为郑和渡笔；二是为你续灵；至于这三么，就是要告诉你，管城七侯我们志在必得，而你是其中的关键。」
又是管城七侯。
所有的一切，都是围绕着这七枝笔而来的。
罗中夏虚弱地笑了笑：「其实，你是打算让我当管城七侯的渡笔人吧？」
星期天眉毛一挑：「你这小朋友还真聪明，这么快便悟到了。」
「管城七侯如今现世的唯有天台白云，只怕那几枝笔的正统笔冢吏也都不曾苏醒。把七侯搁在我这里，自然是最好的结果。敌人就算把我杀死，也是偷不走笔灵的。我说得对吧？」
「嗯，虽不中，亦不远，你果然比原来聪明多了。」星期天的语气说不上是讽刺还是赞赏。
「承蒙夸奖，但是我还有一个疑问。」
「说吧。」
「你唠叨了这么久，又是抽我的笔，又是给我安排工作，也该问问我，我为什么要帮你？」
从罗中夏一进这间屋子，其实就一直在单方面听星期天一个人喋喋不休。从头到尾，星期天都把罗中夏作为一个理所当然的手下来对待，想要抽笔便抽，想要渡笔便渡。若不是今天星期天突然现身，罗中夏甚至不知自己被当成猴子来耍。
结果一个重要问题就被忽略了：罗中夏从未答应要做他的手下，找不出一个合理的理由为他卖命。
星期天似乎早对这问题有了准备，不假思索答道：「理由很简单啊，你没得选择。」
「为什么，我可以去投靠韦家或者诸葛家啊，实在不行我就投靠原力的黑暗面。」罗中夏的嘴欠始终是禅心唯一一个难以压制的特性。
星期天道：「韦家和诸葛家自身难保，最近他们怕是都有大祸临头，你指望不上他们什么的。至于『他们』……呵呵，房斌是你的前车之鉴！地铁里的袭击，就是一个警告。」说完他又重重加了一句：「你既然已经被牵扯进了笔冢的世界，就必须要面对自己的宿命。没那么多守护世界和平或人类安危的崇高理由，你跟着我，有肉吃，否则就是死，就这么简单，我说得够明确了吗？」
星期天说话的时候，有强烈的气场随着他逐渐高昂的声音喷射而出，像无形的巨手扼住罗中夏的咽喉。在这种强大的压力逼视下，罗中夏终于不大情愿地点了点头。
「当然，事成之后，你也会有丰厚回报的――我可不是不讲理的人。」星期天满意地点点头，「不过你小子国学基础太差，虽然有那个和尚帮你，怕是他也聪明不到哪里去。也罢，就让我给你些提示，免得你拖我的后腿吧。」
星期天递给他一枚方孔铜钱，附在他耳边轻轻说了两个字，转身按住了郑和的肩膀。
郑和闭目养神，一心在消化秋风笔的灵力，不再理睬罗中夏。星期天道：「今天就到这里吧。我这次来要接走郑和，得闭关一阵。在这期间，你就尽力给我弄清楚七侯的下落吧。」
两个人的四周开始泛出耀眼光芒，逐渐吞没了他们的身体。
罗中夏挣扎着起身，趁着星期天还没彻底消失的时候大声问道：「韦势然，到底是什么人？」
光芒中的星期天露出一种古怪的笑容，他少有地犹豫了一下，才回答道：「不是敌人。」 |