――出自《全唐诗》一百七十八卷・李白〈答杜秀才五松见赠〉
「好一枝王右军的天台白云笔。」
熔羽大吃一惊，猝然回头，却看到一个身穿唐装的老者负手而立，神态安详。这老人无声无息地接近身旁而自己竟毫无察觉，熔羽只觉得背心一下子渗出冷汗来。
唐装老者没把注意力放在他身上，而是举头仰望那枝他口中「天台白云笔」的笔灵，语带赞叹：「人说管城七侯之中，这枝天台白云笔号称雅致第一，如今来看，果不其然啊！」
「天台白云……」
熔羽脑海中电光火石般闪过一段典故。
晋时，相传书圣王羲之（因做过右军将军，人称王右军）曾在天台山的华顶苦练书法，但无论如何努力，总不能突破既有境界，进展甚微。一夜他心情烦闷，依山散步，忽然一位鹤发银髯的老者飘然而至，自称「白云老人」。王羲之向他求教书法之秘，老人就在他掌心写下一个「永」字，教以永字八法。王羲之从永字的体势架构入手，终于悟出运笔之道，从此境界精进，终于成为一代宗师。后来为了纪念白云老人，王羲之还特意手书《黄庭经》一部，藏于天台山顶的一个山洞内――即是如今的黄庭洞。
熔羽想到此节，心脏狂跳，暗忖这位老人口中所言的天台白云笔，莫非就是王羲之炼化的笔灵？
他从小就听大人们说管城七侯的故事，知道这是笔冢主人亲炼的七枝至尊至贵的笔灵，每一枝都炼自空前绝后的天才巨擘。笔灵若有阶级，那么这七枝就是当之无愧的贵胄，足可傲视群笔。
只是管城七侯除了青莲遗笔以外，其他的笔灵无论名号还是样式都已经在笔冢那一场离乱中涅灭无存，流传至今只剩几行残卷片帙，甚至没人知道究竟有哪几位得以位列管侯。如果这老人说的是真的，那他此时亲眼所见的，就是传说中的一枝！
王羲之是千古书圣，百代仰止，他归为管城七侯之一当之无愧。
熔羽是个心思缜密的人，他在兴奋之余，忽然升起一个疑问：每一枝笔灵，多少都与炼者之间有些联系。天台白云笔是王氏之灵，按说该留存在天台华顶的墨池，或者他抄写黄庭经文的黄庭洞内，为何会跑到在王羲之生前还不曾存在的秦望岭云门寺来呢？
他刚才一路追击欧子龙，不知道退笔冢那里辩才怨灵肆虐的事，也就联想不到王羲之、《兰亭集序》、智永、辩才之间的奇妙关系――其实就算他知道，一时间也无法理顺。
「献之墨池，智永退笔，嘿嘿，笔冢主人藏笔之处果然非常人所及。」老者仍旧视熔羽如无物，轻托白髯，不住轻点头颅，仿佛在鉴赏一幅名画。
「阁下是哪位？」熔羽后退了三步，警惕地问道。他既然见到了管城七侯之一，无论从个人角度还是从韦家的立场，都绝不会放过它。这个老人是敌是友，如今还不清楚，看起来也对天台白云觊觎已久，不可不防。
老人转过头来，笑眯眯看着熔羽，口气十分慈祥：「你就是韦熔羽吧？」
「正是。」他没想到这老人还知道自己名字。
「精气内敛，双目凝神，不愧是熔字辈个中翘楚。」
老人忽然来了这么一句夸奖，言语之间似乎对韦家相当熟悉。熔羽心想韦家长辈我全都认识，却从来没见过此人，也许是哪位跟韦家有些渊源的前辈吧，加上又盛赞自己，敌意立刻消减了不少，于是口气软了一些，抱了抱拳道：「老前辈过奖了，请问您尊姓大名？」
这时天台白云笔周身泛起白光，那光笼罩笔管周身，幻化成一头优雅白鹅，拍了拍翅膀，朝着退笔冢的方向飞去。
「时间到了。」
老人看到天台白云笔动了，轻舒手臂，一把抓住熔羽肩膀。熔羽大惊，只听到他说了一声「走吧」，身体立刻被轻飘飘地拽起，连反抗的时间都没有。一路上他只听到耳边风声呼呼作响，随即肩膀一松，双脚已经着地。他睁眼四顾，发现已经身处退笔冢前。从献之墨池飞到退笔冢，前后不过转瞬之间。
「韦势然！」
熔羽耳边忽然响起一声暴喝，他对这名字有些印象，连忙转头循声去看，发现嚷出这话的却是罗中夏。
只见罗中夏站在一片狼藉的废墟之中，神情委顿，衣服破烂不堪，双目之中却燃烧着熊熊怒火。
而那位老者站在几米开外的一处高坡上，朗声笑道：「罗小友，好久不见。」正是那个一切纷争的根源韦势然。
罗中夏此时真是百感交集，他落到今天的境地，全都是拜韦势然所赐，说他是仇人丝毫也不为过。可他忽然想到，韦势然既然突然现身，那么……小榕也许也在附近吧？一阵惊喜潜流在怒潮的底层悄悄滑过。
他心中一下子涌起无数问题，韦势然却摆了摆手，示意他稍安毋躁，一指天上。罗中夏抬起头来，胸中骤然一紧。
点睛笔没，青莲笔出，在半空之中鸣啾不已，逐渐绽放出一朵莲花，罗中夏从未见青莲笔的青莲花开得如此精致，青中透红，晶莹剔透，甚至花瓣上的纹路都清晰可见。与此同时，白鹅轻轻飞至退笔冢上空，以青莲笔为圆心开始飞旋盘转。
只见碧空之上，一只雍容的大鹅围着一朵青莲花振翅徘徊，似有依依不舍之情，鹅身缥缈，莲色清澄，让在场众人心神都为之一澈。
清初曾有一位大儒傅山傅青主感慨道：「以右军之笔，书谪仙之诗，宁不为至纯乎？独恨不能人间相见矣。」今天青莲、天台白云二笔交汇，同气相鸣，仿佛书圣、诗仙跨越漫长时空携手一处，惺惺相惜，已然差似傅青主「至纯」的境界。
就连辩才的墨色怨灵，也为这种氛围所感染，静立在空中不动。
罗中夏耐不住性子，张嘴要说些什么，却又被韦势然的手势阻住：「罗小友，先且慢叙旧，待看此事收拾清楚再说不迟。」
天台白云位列管城七侯，灵性自然与寻常大不相同。它仿佛听到韦势然的话，白鹅昂颈回首，又幻成一枝白笔，蘸云为墨，青天作纸，不出片刻半空中就留出片片云迹，蔚然成观，赫然一篇《兰亭集序》正在逐字而成。
众人看着那笔灵上下翻飞，无论笔力劲道还是字里行间所牵的那一段风韵，无一不是形神兼备，仿佛右军再世，持笔挥毫一般。
云字缭绕，逐渐把辩才和尚的墨身围住。每书完一字，墨身的墨色就淡去几分，眉间戾气也消减了几缕。等到天台白云笔书至最后一句「亦将有感于斯文」时，最后一个「文」字写得力若千钧，摧石断金，似是一鼓作气而至巅峰。
辩才和尚的身形已是渐不可见，受了这一个「文」字，残余的凶戾之气全消，唇边却露出一丝解脱后的微笑，如高僧圆寂时的从容坦然。
「阿弥陀佛。」
一声佛号在空中响起，辩才和尚最后的魂魄四散而去，千年的怨魂，终于消散无踪。
退笔冢――准确地说，现在已经是退笔冢遗迹了――前恢复了平静，颜政、十九两个人伏在地上，尚未恢复精神；诸葛一辉蹲在十九身旁，惊愕地望着天台白云，他号称笔灵百科全书，却也是第一次亲眼目睹这一枝笔灵的风采。
熔羽飞身来到然然身旁，二柱子连忙起身，对他说：「熔羽哥，我……」熔羽毫不客气地打断了他的话，径直向然然问道：「喂，你听到什么没有？」
然然一直蜷缩在地上，猛然听到哥哥这样问，缓缓抬起头迟疑道：「没有……现在我什么都听不到了，好静……」熔羽白眉一挑，电影中如果背景音乐忽然消失，那么只有两种可能：叙事节奏的放缓，或者危机临近前的刻意压抑。现在究竟会是哪一种呢？
他依稀想起来了韦势然这个名字的来历。据说当时现任族长韦定邦的儿子韦情刚因为与诸葛家勾结，与族中长老大战一场，韦家死伤惨重，就连韦定邦都身负重残至今。韦势然在其中推波助澜，因此被革除了族籍。这场大乱族里一直讳莫如深，他也只是模模糊糊了解一些。算起来，韦势然还是熔羽的爷爷辈。
「这个人突然出现在这里，一定是对我族不利……」
这时熔羽看到罗中夏晃晃悠悠走到韦势然身前，转念一想，决定暂时观望，先让那家伙去打头阵吧，看形势发展如何再做定夺。他忽然又想，如果这个韦势然要夺取青莲笔，自己的计划岂不是落空？于是下意识地朝那个方向挪了几步，这样即使发生什么事，也可及时反应。
诸葛一辉远远蹲在十九身旁，也是一样的想法。现在诸葛家处于劣势，不如先去让别人出头。
罗中夏对周围人的心思浑然不觉，他走到韦势然身前，问出了萦绕心中许久的疑问：「你从头到尾都是在骗我，对不对？」
韦势然笑道：「同一件事，从不同角度来看，是不同的。」
罗中夏没理睬这个废话回答，继续追问道，声音逐渐高昂起来：「这个不能退笔的退笔冢，也是你让小榕来骗我来的，对吧？」自从他无意中被青莲上身以后，事故连番不断，种种危险麻烦，全是肇因此人而起。
「不错。」韦势然回答得很干脆，「我叫你来退笔冢，其实另有用意。」
罗中夏面色因为气愤而涨红，忍不住攥紧了拳头：「什么用意？」
韦势然悠然弹了弹指头，像是当日在长椿旧货店后的小院里一样：「你们要知道，管城七侯都是笔冢主人的爱物，所以他为了寻找收藏之地，也颇费心思。这一个退笔冢，实际上乃是笔冢主人盛放天台白云的笔盒。」
在场众人面面相觑，不知他忽然提起这个干嘛。
「笔冢吏大多以为笔灵必然与炼者的籍属有所关联，其实大谬不然。」说到这里，韦势然瞥了熔羽一眼，后者有些面赤。
「天台白云是王右军性灵所至，何等尊贵，岂能放到尽人皆知的地方？隋末唐初之时，笔冢主人终于选定了秦望岭作为天台白云笔的寄放之所。这里有王献之的墨池、智永的退笔冢，他们两个与王羲之都有血缘之亲，作为藏笔之地再合适不过――不过盒子虽有，尚缺一把大锁。」
「于是辩才也是个关键？」熔羽似乎想到了什么。
「不错。」韦势然道，「据我猜测，那个御史萧翼，恐怕就是笔冢主人化身而成的。他故意骗走了辩才收藏的《兰亭集序》真迹，让老辩才怨愤而死，然后再把这和尚催化成无比强大的怨灵，一腔沉怨牢牢镇住云门寺方圆数十里，顺理成章地成了笔盒上挂着的一把大锁。」说完他双手一合，像是锁住一个并不存在的盒子。
众人都沉默不语，原来他们以为那只是唐初一段文化上的佚事，想不到还有这层深意。罗中夏意识到了什么，神色有些惶然。
韦势然伸出两个指头：「因此，若要开启笔盒，让天台白云复出，必须要有两个条件。」
「释放辩才的怨灵？」熔羽和颜政脱口而出。
韦势然赞许地点了点头：「不错，只有辩才的怨灵彻底释放出来，才能解开加在笔灵上的桎梏。不过，这才是笔冢主人此局真正的可怕之处……笔灵大多狂放不羁，如果只是简单地毁弃退笔冢，固然可以解开辩才的封锁，但天台白云也会在解脱的一瞬间溜走。毁弃退笔冢的人非但不能得到笔灵，反而会遭到辩才怨灵的反噬。这并非没有先例。」
众人想到刚才的凶险场面，无不后怕，心想不知那位不幸的先例究竟是谁。
这一次熔羽比别人反应都快：「所以只有在释放的瞬间克制天台白云，不让它遁走，才能借此化掉辩才怨气？」
「不错，只有在解放天台白云的同时能留住它，才能让天台白云用《兰亭集序》化去辩才怨灵，再从容收笔。一环扣一环，一步都不能错。而能满足这个条件的……」
韦势然停顿了一下，把视线投向半空，白鹅依旧围着青莲团团转转，不离退笔冢上空，「管城七侯之间有着奇妙的共鸣。若要控制一枝管城笔侯，必须要用另外一枝管城笔侯来应和，这也是笔冢主人最根本的用意――非是七侯之一，就没资格来取七侯之笔――如今的世上，六侯都渺茫无踪，只有青莲笔已经现世……」
罗中夏脸色唰地一片苍白：「即是说，你们骗我来退笔冢，目的根本就是为了让青莲与天台白云彼此应和相制，你好收笔？」
「然，天下唯有青莲笔才能破开这个局。」
韦势然指了指半空，用行动回答了罗中夏的疑问。一只斑驳的紫檀笔筒嗖地一声从他袖中飞出，悄然靠近仍与青莲纠葛的白鹅。这个笔筒是用一截枯树根茎制成，镂节错空，苍虬根须交织在一起，拼凑出许多无数个「之」字纹路，可称得上是件集浑然天成与独具匠心的名器。
相传王羲之一生最得意的作品就是《兰亭集序》，而《兰亭集序》中最得意的，是那二十一个体态迥异、各具风骨的「之」字。王羲之当时兴致极高，天才发挥得淋漓尽致，等到后来他再想重现，已是力不能及。
所以要收天台白云笔，用这一个紫藤之字笔筒，实在恰当不过。韦势然显然是早有准备。
「原本我计划是把罗小友诱到退笔冢前，然后自己动手。不过既然有诸葛家的几位主动配合，我也就乐得旁观了。那位带着如椽笔的小姐真是知心人，毁冢毁得真是恰到好处。只可惜你们不知内情，若不是天台白云及时出世，险些在辩才手里送掉性命。」
听完这种风凉话，罗中夏已经无法可忍。
「可恶！青莲笔，给我战这个老东西！」
一声怒吼，被一骗再骗而积聚的怒气一下子全在瞬间爆发出来，如同维苏威火山一样喷射着灼热的岩浆，滔天怒意卷向韦势然。
这个懦弱的少年第一次如此积极主动地表现出强烈的战斗欲望。
「雷凭凭兮欲吼怒！」
感应到了主人召唤，本来与天台白云笔沉浸在共鸣中的青莲笔猛然回头，把罗中夏口中的诗句具象化成如啸似吼的雷霆，气势汹汹。
韦势然却似早料到了他的反应，轻轻用指头一挑，所有的雷电都被一股奇异的力量引导着反震回去。罗中夏用尽全力，一点后招都没留，这一下猝不及防，一下子被震出十几米以外，衣服发出一股焦糊的味道。
「你的青莲笔毕竟只是枝遗笔，还是别逞强了。」
韦势然淡淡说道。这时紫藤之字笔筒已经将天台白云吸入大半，每一个之字都泛起了金光，远远望去就好似在笔筒外镏了许多金字一样。
熔羽忽然意识到，如果再不动手，只怕这管弥足珍贵的天台白云笔就会落入韦势然之手了。他原本还想如果能把这枝笔据为己有，不仅修为进境一日千里，还可以傲视整个韦家，无人能比。
他迈出一步，想突然发难，脚尚未落地，心念却忽然一动：「这人看似没有笔灵，却一下子打飞了青莲笔。虽然罗中夏那小子不济事，可青莲的实力都不能挡其一击。看来他的实力深不可测，不可妄动……」
想到这里，他连忙把将要升起的沧浪笔收了。这些小细节韦势然全都瞧在眼里，不由得看了一眼熔羽：「年轻人，何苦如此用尽心机？」熔羽一下子被说破了心事，面色大窘，白皙的脸上涨起团团红云。
韦势然笑道：「心有不轨倒没什么，被人说破就立刻脸红，如此首鼠两端，难成大事啊。」
熔羽二话不说，忽然拜倒在地：「前辈教诲的是，不知晚辈是否有幸跟随前辈？」
他前后的态度突变，在场的人都是一惊。尤其是熟悉熔羽性格的二柱子和然然，怎么也想不到这么心高气傲的一个人，居然会对别人拜倒。二柱子不由得惊讶地嚷出声来：「熔羽哥，他是叛徒啊！」
韦势然此时已经把天台白云尽收笔筒之内，他一招手，笔筒回到自己手中，脸上不禁也浮出喜色。然后他转向熔羽：「也好，管城七侯若想集齐，我的确需要一个帮手，不过我没承诺给你任何东西，是你自愿的。明白吗？」
熔羽毫不犹豫地答应了，听到他要集齐七枝管城侯，两条白眉露出微微的喜色。
「哥哥！你就这么走了？」然然大叫，语气里已经拖有哭腔。
「让二柱子送你回韦庄，跟爸爸妈妈说不用担心。」熔羽站起身来，语气温和地对然然说，眼神里闪过一丝柔和的光芒，随即这光芒立刻消逝。
他对韦势然说：「前辈，我已经准备好了。」
韦势然点点头，对着远处的罗中夏道：「罗小友，好好保存你的青莲笔吧，日后还有大用。」
说完韦势然搭住熔羽肩膀，两人身影一转，如穿林之风般簌然消失。于是退笔冢之上，真正恢复了平静。辩才已消，白鹅已收，空剩下满目疮痍的废墟和半空中一朵不知所措的莲花。莲花的花瓣颓落，色泽灰败，和刚才的光彩迥异。
罗中夏静静地躺在地上，刚才韦势然的话他听在耳里全无反应，全身的伤痛不及心中悲凉。他的希望原本全寄托在了退笔冢上，指望能就此解脱，回归正常生活，可却又一次被残酷地欺骗了――而且还是被那个人。
他闭着眼睛，心如死灰，觉得生无可恋，恨不得一死了之。
忽然一滴清凉的水滴在脸上，冰冷澈骨，却像是冰敷的毛巾搭在发烧的额头，让整个身体乃至灵魂都为之一舒。
罗中夏仍旧闭着眼睛。很快他就感觉到了更多的水滴滴下。
不，不能叫滴下，那种轻柔的感觉，应该叫飘落才对。
一只柔软的手放在了他的额头，还伴随着细切的抽泣声，那声音似曾相识。罗中夏下意识地睁开了眼睛，却发现身旁空无一人，只有几片柳絮般的白色雪花残留在脸上，很快就融化了。
他猛然坐起身子，瞪大了眼睛急切地四处环顾。当他与颜政的视线重合时，后者面色凝重，冲他点了点头。
「是她。」
青莲笔收，点睛笔出。
指引命运的点睛笔再一次指出了方向。
罗中夏循笔尖望去，只来得及见到林中一个娇小的身影闪过，然后立刻消失……
还未等他有所感慨，视线忽又被另外一位女子的身影挡住，冰冷的刀锋距离鼻尖只有数毫米之遥。
「姓罗的，现在继续算我们那笔账吧！」 |