第二椿命案发生迄今已过一星期。这天，天色接近黄昏，而，调查则完全碰壁了。
近松检察官苦闷不已，收拾好东西，走出办公室。
在走廊上，见到铃木检察官的办公室还亮着灯光，他敲门，心想，对方若有空，邀他去喝两杯。
铃木检察官被一大堆文件和证物环绕住，正和书记官埋头工作。
“近松，有什么事吗？我这边可是大丰收呢！目前总算整理得差不多了。”
“倒没有什么重要的事，只是过来看看……不错，你马上就轻松了。”近松茂道忍不住叹息出声，掏出烟斗，燃着火。
“没办法！以‘日本国民友爱协会’的名义，又标榜慈善事业，更列举了许多知名人士的姓名，难怪一般人都会受骗。”铃木检察官也燃起一支烟。“藉最当然的理由欺骗善良的人们，用来搜刮财物，这种蹂躏人心的行为，可说最为恶意的诈欺。另外，他们也藉此一团体之名义，暗中销售赃物，真是太没有人性了。”
“原来如此……这些都是证物？”
“当然，由于相当长期连续诈骗，没办法扣押全部物件，但……警方进入搜索时，就已扣押这么多了，其中，只有这一件较难处置。”铃木指着桌上的包裹：“这是在协会办公室内未拆封的包裹……大概是警方搜索前不久才接到之物。若是平常人，一定会以为是善心人士匿名捐赠，但，调查这件案子的刑事却很精明……”
说着，铃木检察官从包裹内拿出女用衣服及一件尼龙风衣。
“这件风衣有点脏污，但却是顶多穿过一、两次的新品，而且商标被撕下，以此看来，似是赃物，但同一包裹的其他物件又都是旧货，也有商标……这样的组合很奇妙，对吧？警方也难以判断，所以才送到我这里……反正，这种东西对我来说，有或没有都一样……”
“让我看看。”被激起兴趣，近松检察官拿起风衣，忽然，他情不自禁喃喃自语：“这奇妙的渍痕是什么？难道……是血渍？”
“血渍？”铃木检察官探身上前。“不错，看起来很像……我并没想到那么多……”
“何不送去鉴定课呢？或许……”近松检察官猛咽一口气，脑海中掠过一种奇妙、漠然的预感。
他再次开口时，语气转为坚决。“能否再调查一下包裹纸上的指纹呢？说不定能够因此解开某些秘密……”
吉泽惠子觉得全身的血液似正逆流，全身如触电般，无法自制的颤抖不已。她不敢相信自己的眼睛！
近松检察官的办公桌上放着那件风衣！
检察官缓缓说道：“这袖口的血渍和被害者竹冈义则的血型完全一致，内侧衣衬附着的血渍则和你的血型一致，而且非简单的ABO式分析，而是更精密的检验。还有，包裹纸上采集的指纹……”
“这不是我的疏忽！”惠子疯狂般的叫出声。
脑中，似有某种声音发出巨大声响，崩塌了。不知不觉间，泪水夺眶而出。
“我成功了！你们不能动我一根汗毛……只是，这纯属可怕的偶然……太疯狂了……”
“你说得没错，我也不认为是靠自己之力解决此事件。”近松检察官静静接着：“对你来说，这实在是不幸的几项偶然之重叠，在几率上，可能性只有几万分之一，不，或许是几百万分之一。但是，无法否认的，它却在现实中发生了。某作家曾说过‘偶然若连续，只能视为天意使然’……”
“你是想说天网恢恢吗？若是这样，就不该有陷入胶着、迷宫的事件了。”惠子自己也不知在说些什么。
“就算没有这件风衣，也可能会在完全预料不到之处，发现你行凶的证据……不论事情准备得何等周到，人类所做之事总会有漏洞……你说不是自己的疏忽，但，撕掉商标却是最大败笔，因为，警方是由此才产生疑念。通常，谨慎过度也是疏忽之一。”近松检察官自言自语似的说着：“这件风衣是你的掩蔽物之一，却也成为唯一且绝对的证据，或许，世事总是如此……”
惠子茫茫然听着检察官的话。不知不觉间，悲叹不幸的心情、怒气、遗憾、绝望感都逐渐淡去了。
――这是我的命运……怎么也无法抗拒！
惠子回想起杀死竹冈义则后的那种难以言喻的空虚感。一种热情燃尽后，由此衍生的另一种暗郁热情，现在也已消失。从杀死绪方志郎，完成最后的行凶计划之瞬间开始，她已无事可做，生存下去的目的完全丧失了！
逃避掉罪刑又有何用？她脸上浮现微笑，喃喃说着：“我一点也不后悔！”
近松检察官犹如见到某种恐怖怪物般，一直凝视着她。 |