楔子

    1、纪念日

    对于住在温莎小镇上的居民将讲，三月十四是个普通的日子。

    这一天，天气特别晴朗，英格兰半岛上的天空难得一扫阴霾，纤云不染。风把一切遮挡都吹走了，天空就像一块通透的琉璃，镶嵌着太阳的光晕，以及偶尔飞过的堤燕与云雀。在这个仲春的早上，一切都让人愉悦。

    站在小镇的任何位置，一抬头就能看到温莎城堡淡青色的城墙。这个中世纪风格的城堡直到今天还在使用着，是历史与现实的见证。温莎小镇上的居民都以此为荣。如果有旅行者向他们打听城堡的方向，他们会热情地将旅行者一直领到城堡正前方，指着城门前女王的青铜铸像，骄傲地说：“喏，这就是温莎城堡！进去吧，晋见女王！”

    乔瑟夫老爹就非常愿意这么干，在他看来，这有点为女王服务的感觉，所以，他乐此不疲。但是，今天，当有几个旅行者找他问路时，他却将头摇得像拨浪鼓一样。

    “今天，你来的太不巧了。温莎城堡今天关闭了！”

    见到旅行者露出失望的表情，乔瑟夫老爹露出开心的笑容。他用长满老茧的大手拍着他们的肩膀，大声说：“但是，我的朋友，你们的运气真不错，你们今天能见到……不，是‘望见’女王！每年的这一天，女王都将驾临温莎城堡，在圣乔治教堂中举行盛大的仪式。所有的嘉德骑士也都会来，就因为这个温莎城堡才关闭的。但是，守在这条道路上，你就能望到女王的马车！”

    失望的旅行者立即露出了兴奋的表情。他们匆忙跑向温莎城堡，想占个好位置。但是，这样的算盘注定是要落空了。大批警卫已经拉起了黄色警戒线，将所有人隔绝在城堡大门外。即便如此，不断汇聚的民众仍将城堡入口处挤得水泄不通。人们努力向前拢，垫起脚尖，试图让目光越过攒动的人头和警卫们的玻璃盾牌，远远向大门内望上一眼。这个机会太难得了，除了国庆大典之外，这是唯一能让全部嘉德骑士出席的仪式，又岂容错过？

    人群中，有一位少女的背影。她戴着蓓蕾帽，一身红色套装，衬得身材纤细而高挑，和身后巨大的旅行包形成了鲜明对比。她没有回头，朝着乔瑟夫老爹挥了挥手：“多谢你，乔瑟夫老爹！”

    乔瑟夫老爹习惯性用发红的笑容回应她，却突然怔了怔，喃喃说：“这人的声音怎这么熟？”

    他想再多看那位少女一眼，但少女的动作很快，迅速就钻入人流，拐进了一个小巷子里。

    乔瑟夫老爹挠了挠头，喃喃说：“听起来倒有些像是公主……”但他随即否定了自己的想法，已经整整三年，公主没有来温莎了。而且，她要是来的话，一定会跟女王在同一个马车上的。他笑着摇了摇头，登上了自己的阁楼。

    这个阁楼狭小，逼仄，但是，在阁楼的最顶上，却可以俯瞰到温莎城堡，尤其是圣乔治教堂。阁楼上只有一张椅子，宽大，舒服，几乎占据了小半个阁楼的面积。这是乔瑟夫老爹给自己留的VIP专座。他扭开一瓶啤酒，在椅子上坐下来，将酒杯向上举了举，做了个致敬的姿势。

    “这些年轻人，已没人知道这个仪式是纪念您的吧，伟大的A……”

    在椅子上方，挂着一张小小的画像。画像很简略，只有寥寥几笔，勾勒出一个极为瘦削的身影。他单薄而孱弱，却有着阳光般温暖的笑容。在画像的右下角，用炭笔写着一行字。

    给我的朋友，乔瑟夫。

    乔瑟夫老爹重重叹了口气，脸上显出苦痛的表情。

    “没有您，这个世界多么寂寞啊……”

    上午十时，久候的人群开始沸腾起来。

    一驾金色的马车，从远处缓缓驶来。身着黑红色标志性制服的扈从，宣示出这正是女王的车队。人群发出一阵欢呼。女王从马车里探出身来，向他们远远挥手。

    无论什么时候看起来，女王都是雍容与古典的代名词。纯黑色的宫廷礼服，让她的美丽更增加了几分不容谛视的高贵。与之形成对比的是，她的笑容却是那么的亲和，让围观的群众情不自禁地纷纷脱帽，向她致敬。

    能见到女王，他们分外感动。

    在金色马车之后，是一辆红色的马车。它的规格，竟不比女王的座驾小多少。围观的群众中不乏有识之士，立即惊呼了起来：“红衣主教！”

    这辆马车，竟然是梵蒂冈的大主教的座驾！那可是仅次于教皇的传说人物！

    人群再一次掀起沸腾的浪潮，他们赞颂着女王的美德，在胸前画着十字，最后将手指指向天空。

    当两驾马车驶入温莎城堡后，一匹匹骏马，两两成对，缓步走了过来。

    人群终于不再压抑，发出一阵欢呼。

    那是嘉德骑士们。

    所有的嘉德骑士，全都穿着天蓝色与白色相间的制服，骑在雪白的骏马上列阵而来。他们的制服带着军装的风格，英挺俊朗，却又包含着复古的宫廷元素。制服上装饰着繁复的花纹，肩章与袖口上缝着王室的标记，这说明他们平时虽分布在不同的大区，却在名义上效忠于共同的君主——玛薇丝女王。胸口前是嘉德骑士的勋章，两柄剑交叉在一起，中间缠绕着玫瑰。这表明他们愿以武力，捍卫王室的尊严。但是，他们身上全都披着一袭亚麻布的长袍，没有任何装饰，将制服、徽章全都遮蔽起来，似乎预示着，他们的威严与武力，只有在受到侵犯时，才会展露锋芒。

    他们的坐骑，也披挂着与他们的制服同款的布制铠甲，这使他们看上去就像中世纪的骑士一样，庄严肃穆。

    以女王的守护骑士H为首，格蕾蒂斯紧随其后，第二大区的R、穆、薇薇安，第三大区的W、I、T，一队队缓缓走过，群众的呼声也越来越响。

    仪仗是如此庄严，就连一向桀骜不驯的卓王孙，也披挂整齐，在队伍中不苟言笑。他作为嘉德骑士的一员，Z，当然也必须出席这一仪式。

    当所有的成员进入后，温莎城堡的大门缓缓闭合。属于群众的狂欢结束，等傍晚嘉德骑士们撤出时，会有另一次狂欢，现在，他们只能在热烈的讨论中等待了。

    而在城堡中，属于嘉德骑士的庄严仪式，却刚刚开始。

    乔瑟夫老爹忽略掉的小巷里，背着旅行包的少女快步地走到了巷尾的小门处。这是个极为隐蔽的小铁门，上面挂着一只巨大的铁锁。少女走到门口，拿出一枚钥匙，将铁锁打开。

    一阵枪栓声齐刷刷地响起，却在下一刻齐齐停住。

    “芙瑞雅公主……”

    少女将手指竖在嘴唇上，做出噤声的手势。卫兵们从暗处走出来，列队向她行礼。

    卫兵队长激动地说：“公主，您回来了！我立即通知总管大人，为您准备欢迎仪式。”

    少女微微皱眉：“嘘，小声点，一会我还要从这个门出去。不要告诉任何人。带我的‘小黑’来。”

    队长怔了怔，立刻明白过来，行礼退下。很快，他和卫兵们押送来一辆略小的马车，马车被漆成黑色，上面还有厚厚的丝绒窗帘。少女向他挥了挥手，躬身钻入了马车。

    卫兵护送下，马车缓缓挪动起来，向未知的方向走去。

    窗帘后的车厢一片昏暗，只能听到隆隆的礼炮声，由远到近，声声入耳。

    少女将背包放下，熟练地打开。里边叠放着一袭白色的宫廷礼服，缀满蕾丝与珍珠，有着和这个背包格格不入的奢华。少女轻轻呼了口气，脱下外套，无声而迅速地将礼服一件件穿上。就如童话故事中所言，那些繁复的礼服配件，和她修长的身形完美地契合起来，仿佛经过了魔法的点化，具有了新的生命。当她摘下栗色的美瞳片，轻轻眨眼时，一对湛蓝色的眸子如秋夜星辰般亮起，让阴郁狭窄的车厢满室生辉。

    只片刻之间，她便从一位独自背包旅行的少女，变成了即将参加宫廷晚宴的公主。

    礼炮响到了最后一声，马车无声无息地停在圣乔治大教堂门口。

    这里，已隔绝了所有民众的目光，只有与会的骑士们能见到。

    下车前，她随手将蓓蕾帽摘下，扔回车上。伴着这个动作，她一头淡金色的长发瀑布般流泻而下。在嘉德骑士们惊讶的目光中，她踏着铺满白色玫瑰的红毯，一步步向教堂走去。

    费尔舍烈红衣主教用肃穆严整的声音念诵着《圣经》中最著名的章节，所有的嘉德骑士们整齐地站立在圣乔治教堂的两侧。最前端，是玛薇丝女王与芙瑞娅公主，第一大区的第二顺位继承人克莉丝塔也盛装出席。教堂金色的花纹在圣烟的缭绕下显得格外庄严，主教沉稳的声音仿佛天外传来的圣音，令所有听者都心生敬畏。

    圣乔治教堂的正中心是受难圣像，在圣像的前面，放着一块很不起眼的石头。不知内情的人很难相信，这块石头下面沉眠着的，就是合众国最负传奇色彩的骑士——A。这次盛大的仪式，就是为A而设的。由于A出身于教皇的圣殿骑士团，又是女王的王夫，所以，每年的祭典，都由红衣主教亲自主持，而女王也一定会莅临。

    嘉德骑士们，也会在这一年一度的祭典中聚集，重申对女王的效忠，并处理骑士团中的大事。

    秋璇静静地望着那块石头。

    A，一个不起眼的名字。女王的王夫，她的生父。民众只知道他是第一位嘉德骑士，不败的战神，却对他的具体事迹却知之甚少。他像是隐藏在女王光芒中的透明者，被历史所忽略。只有极少的人才知道，他究竟有多么伟大。

    而这么伟大的人，却立下遗嘱，希望自己的墓碑只是一块什么都不铭刻的石头。无论生前还是死后，他都简单得宛如一张白纸。

    又或许，一道阳光。

    注目着这块石头，秋璇的眸子中渐渐有一丝伤感。

    她不禁看了卓王孙一眼。一身制服，不苟言笑的卓王孙，恰在此时向她望了一眼。童年的往事，同时浮上他们的心头，令两人不由得相视一笑。

    卓王孙4岁的时候，就被送到了温莎城堡，由女王教养，接受正规的宫廷礼仪训练。两个小孩子自然而然地整天玩在一起。那时的卓王孙调皮之极，他有次偷偷地翻进圣乔治教堂，在这块石头上刻下了一行字。

    “卓王孙到此一游。”

    这件事第二天就给女王发现了。女王少见地大怒，准备狠狠惩罚他一顿。可是，卓王孙却抱着她的腿，忽闪着大眼睛，认真地说：“妈妈，你为什么打我？难道就是因为我不是你亲生的吗？”

    这句话立即化解了女王的怒火。从此，A神圣无比的墓碑上，就多了卓王孙这歪歪扭扭的一行字，还没人惩罚他。

    或许，注定了，他会在上一代人的丰功伟业上，任意涂抹，肆意毁弄。

    他有这个气质。

    秋璇忍不住展颜。她又想起了卓王孙刚进入温莎城堡时，一见到女王，就扑上去一把抱住，开始叫妈妈。他的自来熟让他以后屡犯错误，女王也不忍苛责他。

    从一踏入这座城堡，这些记忆就不断地涌入秋璇的脑海。甜涩甘酸，似乎在提醒她，这就是她的家，她不须离去。

    秋璇一时心中百感交集。

    女王转头来看了她一眼，轻声说：“芙瑞娅，你似乎有很多心事。”

    秋璇沉思了片刻，说：“是的。母亲大人。我正想跟您谈谈呢。”

    女王点了点头：“我也一样。”

    两人在仪式的间隙，走到圣乔治教堂的一间小厅。这个厅非常朴素，里面只陈列着一把造型古朴的剑。女王示意秋璇坐下来。

    “选秀的事情怎样了？”

    秋璇：“选秀已举行了两场，决出了前20强。虽然第一场比赛唱歌，第二场比赛跳舞，但是，实际上，我一直在进行着暗地里的甄选，希望找出您说的那位公主。既然她拥有王室血脉，又和您面貌相似，那她一定有淡金色的发色。这就淘汰掉几乎绝大部分选手。而您知道，我们家族的血型是很奇怪的，全都是阴性血，这也成为我甄选的标准。在目前的20强中，有13人完全符合淡金色发色与阴性血的标准。所以，如果我那位王室近亲真的存在，她应该就是这13人中的一个。”

    女王点点头：“你做得很好。”

    秋璇：“但是，接下来，我却遇到了一个困惑。我利用一个借口，取得了她们的血样。本来我打算进行DNA比对，就可很轻松地将她找出来。但是，比对的结果却显示，没有一个人跟我的DNA相似。难道，这位‘公主’，并没有参加选秀吗？这似乎有些不可能。”

    女王：“这是有可能的。因为你不知道，真·神谕会改变DNA的表象，所以，拥有真·神谕的人，DNA会发生变异，不再跟他们的亲人相似。所以，通过比对DNA的方式，是无法找出她来的。”

    秋璇有些恍然地点点头。

    这打消了她最大的顾虑。她问出下一个问题的时候，踌躇了一下。她轻轻拉起女王的手，露出小女孩的娇憨来：“母亲大人，我的下一个问题，您或许会不快，可是，您一定要原谅我——她又有真·神谕，又和你容貌相似，她是不是我的亲妹妹呢？”

    女王皱了皱眉头，这个问题太尖锐了，让她难于回答。她仔细斟酌着字眼，缓缓说：“芙瑞娅，我只能告诉你，第一大区的顺位继承人，只有两位：你和克莉丝塔。”

    她的回答很间接，但秋璇却似乎听懂了，她与女王挨的更近，说：“母亲大人，选秀的事情我们就先聊到这里。我一定会找出她来的。您知道吗？SEVEN的领袖青帝子也参加了选秀，而且，想要杀掉我。”

    女王惊讶地看了她一眼：“青帝子想杀死你？”

    秋璇将二胖报信，青帝子想要杀她，却临时变意，以及华伦梦境、孟婆汤的事情全都告诉了女王。

    女王皱眉沉思了片刻，缓缓说：“看来，关键是在那串项链上。”

    秋璇点点头。二胖报信时青帝子出现，想要杀死她，却又突然住手。她那时就怀疑，青帝子是看到了什么，才放弃了原来的计划。如今，她已能确认，让青帝子住手的就是这串项链。

    秋璇轻轻抚摸着脖子上的龙鳞项链：“我也这么认为。这正是我找您的原因。这串项链是父亲留给我的。我出生时他就去世了，也没跟我说项链的来历。您是否知道呢？”

    女王沉默了片刻。

    这一问，将时光拉回了二十年前。让女王想起了A去世前的一幕。

    那时，阳光透过窗棂，照在病榻上。A就像是一位天使，浑身闪着柔光。他勉强起身，从玛薇丝手中接过秋璇，充满爱怜地抚摸着她柔软的金发。

    金碧辉煌的寝宫里，屏退了一切侍从。此刻只有他，玛薇丝以及襁褓中的秋璇。阳光照亮了层层幔帐，也照出玛薇丝眼中的悲伤。这在寻常人家中极为常见的一幕，对他们而言，却是如此珍贵。

    A静静地抱着秋璇，对玛薇丝温柔地微笑着。他的笑容是如此静谧，仿佛一个普通的男子，在午后安享妻女的陪伴。

    却也计算着生命中最后的分秒。

    终于，他拿出龙鳞项链，轻轻戴在秋璇的脖子上。叮嘱无论何时都不要取下来。

    他的笑容有些苦涩，说，无论如何，这串项链会保佑小公主一生平安。

    这是他留在世间的最后一句话。

    尚在懵懂中的秋璇，还不明白他的话的意思，这串项链对她的吸引力，还不如一个苹果。

    没有人知道，这串项链将会怎样深刻地影响这个世界。

    女王轻轻叹息，将自己从回忆中拉了回来。

    “我看得出，你父亲曾经非常犹豫，是否要将这串项链交给你。但最终还是这样做了。关于项链的来历，他并没有提起过，只是要你永远都戴着它，无论何时都不能摘下。他说这串项链会保护你，令你一生平安。不过，也许另一个人知道项链中究竟隐藏着什么秘密，就是龙皇。”

    秋璇：“龙皇？”

    女王：“是的。青帝子是超级生命体，她将项链戴在苏妲身上。苏妲是九尾妖狐，她们都拥有强大的力量。这串项链却在苏妲现身时离奇消失，出现在龙皇手中，绝非偶然。而青帝子见到这一幕，却并未再有任何动作。这说明，龙皇或许知道些项链的秘密。”

    秋璇：“我也有过这样的怀疑。演唱会上发生了很多诡异的事情，可能都与龙皇有关。小卓还中了蓝毒，母亲大人，您知道，小卓身上有多少高科技的防护，他是根本不可能中毒的。还有，龙皇曾给我了SEVEN抗体。这可是莉莉丝牺牲生命都未提取到的。”

    女王：“你要好好调查一下这位龙皇。也许，他才是人、妖两族战争的关键。在华伦的梦境中，青帝子虽然想借助孟婆汤杀死你，但是，这或许并不是她参加选秀的终极目的。她的目的应该还跟这串项链有关。找出这个秘密，也许，就掌握了战争获胜的关键。”

    秋璇点了点头。

    选秀，SEVEN族，项链，孟婆汤，青帝子，这一连串事件扑朔迷离，似乎彼此并不相关。但现在，却有一条隐秘的线索，似乎将它们全都穿了起来。

    项链中究竟隐藏了什么秘密，让青帝子放弃了杀死她？

    项链中究竟隐藏了什么秘密，让青帝子一定让它出现在演唱会上？

    项链中究竟隐藏了什么秘密，让龙皇将它送还秋璇手中？

    青帝子，龙皇，华伦梦境，孟婆汤，选秀，人妖大战，似乎全都被这枚项链穿在了一起。找出项链的秘密，这一切，也许，就全都有了答案。

    但如何找出来呢？

    秋璇锁紧了眉头，静静地思索着。

    圣乔治教堂里的仪式在持续了整整两个小时后，终于结束了。在红衣主教的祝福声中，嘉德骑士们站起身来，向女王行礼，然后，列队向温莎城堡行去。他们将在嘉德堂聚合，召开骑士团会议，决定新的骑士排序，以及任免。

    女王静静地坐在座位上，一动不动。

    秋璇与克莉丝塔向女王行礼，退了出去。每年这个时候，女王都会在墓碑前多呆一会。

    当所有人都离开后，教堂的大门缓缓关上。圣乔治大教堂内显得极为静谧，阳光穿透了彩绘玻璃的穹顶，聚集在女王的身上。

    天堂，似乎在这一刻撕开些微罅隙，将它的光荣普照在洁白的王座上。王座上的女王盛装华服，美丽高贵，有着宛如神祇的庄严，让人不忍谛视。

    但这一刻并没有持续太久。一声不易察觉的轻叹打破了这种肃穆，她缓缓起身，走到那块无名墓碑前。金色的光芒随着她，包围她，守护着她，如同眷顾她的天使的影子。

    她的手指轻轻地抚在石块上。

    细腻的触感，令她眼角浮起一抹悲伤。

    “A……”

    这一瞬，女王的冷静，坚强，为之瓦解。

    “如果你还在……”

    她摇了摇头，话音中有深深的无奈，再也说不下去。光晕旋绕在她身边，令她如站在浓重太阳光中的金色影子。她的全身皆被照亮，仿佛全部融化在光中，没有半点渣滓。只有一个淡金色的五芒星，在她的胸口处浮动着。

    “你所说的认识项链的人，终于出现了。难道，人类的历史，真的走到了尽头吗？”

    光影无言，轻轻在她身周旋转着。女王也不再说话，与光晕相融在一起。良久，似是过了某个隐秘的时间点，那些光晕缓缓解散，重新化成无数金色的符号，回归到教堂的每个角落。女王抬头看着它们。

    它们，有云在天上的纹迹。

    “没有人，能颠覆合众国。”

    她的话音轻柔，却坚定无比，似是穿越了无数轮回时光，与天使诉说。

    2、嘉德骑士

    温莎城堡女王寝宫不远处，就是嘉德厅。

    这个大厅有着极为悠久的历史，在英格兰乃至整个合众国的子民心目中，都有着崇高的地位。嘉德骑士们在这里聚集，以女王的名义商讨骑士团的要务。这里挂满了历任骑士团的勋章，使它显得庄严而肃静。

    大厅的正中央摆着一张白色石质圆桌，周围放了27把椅子。圆桌沿用亚瑟王的传统，象征平等公正，不区分贵贱。但是，有一把椅子的靠背比其它的椅子高出许多，似乎又让它们有了区别。

    这张座椅属于女王。女王是嘉德骑士团的名义元首，因此，每次嘉德骑士的会议，都由女王主持召开。其余的26把椅子环着桌子摆列，按照字母的顺序，女王左手以A起始，最终到右手侧的Z结束。

    圆桌极为简洁，只镂刻着几条优雅的线条作为装饰，但椅子却由极为昂贵的胡桃木做成，雕刻着繁复的花纹。椅背中心处是花体的字母，上方是女王的族徽，左方是嘉德骑士团的徽章，右方则是该名骑士的族徽。三个徽章联合在一起，庄严而尊崇。宽大的扶手以及底座上都覆盖着厚厚的天鹅绒羽缎，呈现出沉沉的蓝色。

    在圣乔治教堂的仪式结束不久，女王率领着嘉德骑士们进入了嘉德堂。此时的骑士们都脱去了外罩的战袍，只穿着里面的骑士服，英挺而高贵。他们在门口分列两行，以最隆重的礼仪，恭候女王首先落座。

    骑士团里身份最特殊的两个人——格蕾蒂斯与卓王孙，他们既是骑士团的成员，也是其他大区的王储，地位与众不同。这两个人本来骄纵惯了，最不习惯拘束。但恰好因为从小就在女王身边长大，威严早著于心，此时也不敢放肆。骑士们静悄悄地肃立着，仿佛中世纪的庄严一幕再现于世。

    而后，他们按照字母顺序，次第找到自己的座位，却不坐下，而是一手按在椅背上，一手按住佩剑。等所有的骑士都找到座位，他们一齐将佩剑拔出，竖在胸前，整齐地喊：

    “荣誉即吾命！”

    女王也微微颔首：

    “为正义而战。”

    然后骑士们齐声回答：

    “为女王而战！”

    声音在嘉德堂中回荡，堂中挂着的历代伟大骑士的画像似乎也在一齐应和，似乎宣示着，中世纪遗留下来的骑士精神，从未断绝。

    然后，女王示意大家入座。按照字母顺序，卓王孙作为骑士Z，最后一个入座的，但他却坐在最靠近女王的位置。这令人怀疑，他选择这个字母是不是别有预谋。

    26个座位，有两个是空着的。一个是女王左手边的A，这是为了纪念伟大的骑士A，自他逝世后，就再不将这个位子授予任何人。实际上嘉德骑士只有25位。而另一个空位置，就是刚阵亡的S。此次年会的主要事务，就是讨论接替S的人选。

    女王：“请三个大区的代表各自推选一位候选人。”

    一般来讲，每位大区的骑士代表，就是该大区的守护骑士。守护骑士与主君关系密切，而且都是本区最高战力，成为代表无可非议。

    第一大区的守护骑士H首先站了起来。作为守护骑士，民众对他的刻板印象就是他一直都站在女王身后，只有在此年会上，他才会跟女王分开，坐在自己的序列座椅上。他如一贯一样面容肃穆如铁，沉声说：“第一大区考虑的关键要素是战斗力。本区推选的候选者，其战斗力极强，足以有成为嘉德骑士的实力。”

    第二大区的守护骑士R起身。他跟H的风格不同，始终带着和煦的微笑：“第二大区考虑的要素却是对战斗的判断及控御力。战斗力固然重要，但是，具有掌控战斗的能力，却可以让骑士成为优秀的统帅。”

    两人有点针锋相对的味道。其它的骑士不由得将目光投向第三大区的守护骑士T。没见过T作战的人，绝对想不到与H、R并列的第三位守护骑士T，是个看上去只有十一二岁的小姑娘！她长的极为可爱，梳着两个长长的马尾，一笑左右腮边各有一个酒窝。大家讨论的火热，她却充耳不闻，只顾低着头玩手中的游戏机，抬手向卓王孙一指。一副懒得理人的意思。

    但这些个个眼高于顶的骑士，却没有一个人敢对这个看上去粉嫩无比的小萝莉丝毫的蔑视。他们最多只是摇摇头，望向卓王孙。

    卓王孙：“我就只考察过一个骑士，我觉得他挺合适的。我敢保证，你们所推举的候选人，绝对没有他那么合适。”

    三位大区的代表都说的这么确凿，让大家的兴趣一下子提了起来。嘉德骑士的任命是国之大典，当然不可能只通过推举就能确定，还要经过相当严格的筛选考核。但是，被推选者会享受到更优先的筛选资格，晋级的可能性也就更大。

    女王：“三位都说的很有道理，现在，将你们的推选人呈上来吧。”

    三位骑士离座，将早就写好的人名递给女王。女王打开后，明显地怔了怔。随即微笑：“这或许是历史上第一次，三个大区如此统一。你们写的，是同一个人。”

    她将三份报告亮了出来，上面分别写着。

    “兰斯洛特。”

    “杨逸之。”

    “小杨。”

    骑士们都表现出了不同的诧异。三个大区同时推举同一个候选人！这还真的不多见。照他们先前所说的，兰斯洛特战斗力又高又能统御战局，还能让卓王孙青眼有加亲自考察，那他不是全才了吗？

    女王简单地为这件事做了总结：“我会将兰斯洛特少将纳入S的第一考察人选。骑士们，也许你们已经知道，人类与SEVEN的战斗随时都可能打响。我们的国家面临前所未有的危难。SEVEN族中出现了几个‘超级生命体’，他们的肉体拥有极强的力量，可以匹敌甚至超越最强大的机体。在未来的战场上，他们也许是你们最可怕的对手。我希望诸位能加紧训练，磨练自己的武技，为守护合众国而战。至于有什么办法对付他们，我希望听听你们的意见。”

    SEVEN之乱及超级生命体的事情，骑士们早就有所耳闻。他们立即各抒己见，热烈地讨论了起来。他们明显地分为了两个派系，一个派系觉得SEVEN不堪一击，他们仅凭肉体怎么可能是高科技的对手。另一派则忧心忡忡，认为SEVEN的确很强大，S都被轻易格杀，别的骑士也未必是对手。两派讨论来讨论去，讨论了很久都没有什么结果。

    女王一直认真地听着，她见卓王孙没有说话，就偏头问：“骑士Z，你有什么意见？”

    所有骑士都静下来，望向卓王孙。这位少年暴君的脾气是出名了的，他们可不想得罪他，招致他的怒火。哪知卓王孙微微一笑，向女王鞠了个躬，说：“女王陛下，我觉得现在应该吃午饭。”

    大家一愕。午饭？这从何谈起？

    更让大家没想到的是，女王对这种突兀的提议仿佛是见惯不惊。她微笑着点点头：“的确该到午饭时间了。在餐桌上议事向来是东方传统，我们不妨也尝试一下。”

    卓王孙起立，为女王挪开椅子，笑着说：“H，今天你就休息一天，我暂时做女王的守护骑士。”

    他亲手送上女王的披肩，引导着女王向圣乔治宴会厅走去。其它的骑士不由得面面相觑，女王这也太宠着他了吧，他说吃饭就吃饭！堂堂嘉德骑士年会，居然一面吃饭一面议事，这成何体统？不过，随着H一言不发，跟着走了过去，T抱着游戏机头也不抬地随之上前，其它的人也只好妥协了。

    圣乔治厅是温莎城堡中最大的厅，极高的弧形穹顶制造出极为恢宏的气势，而厅的两边墙壁上，则挂满了历代骑士的徽章，以及著名骑士的雕像。一具具真人大小的雕像披铠贯甲，执枪而立，令人有热血沸腾之感。

    厅上早就摆好了丰盛的宴席。骑士们依次入座。在这里的座次，就极为讲究了。

    嘉德骑士团作为合众国的最高武力，禁止私下争斗。所以，嘉德堂中的桌子是圆桌，象征着骑士团成员人人平等，没有等级高低。无论骑士其他身份如何，一旦出现在此地，便只得以骑士的身份出现，遵循骑士团内部的规矩。

    但文无第一武无第二，要这些高手们不排出个谁高谁低，那是不可能的。因此，骑士团们就出了个不成文的规矩，圣乔治宴会厅里的座次，才是他们真正的武力名次。圣乔治宴会桌是个很长的方桌，女王自然坐在最尊崇的首位上。谁离女王越近，就意味着谁的排位越高。更改这一排名的方法只有一个，挑战。任何骑士都可向另一位骑士挑战，对方必须接受挑战，而若是挑战成功，则挑战者将获得被挑战者的名次，而被挑战者及其后面的骑士都将下降一名。所以，一旦有人挑战成功，则排名靠后的都将遭受池鱼之秧。这也是为了鼓励挑战，保持骑士们的荣誉感。由于王室的尚武传统，在圣乔治厅设宴的时候，允许骑士们献武助兴，这也成为唯一合法的骑士团内斗的机会。

    当然，也不是没有例外。卓王孙加入骑士团后，距离女王最近的位置，就堂而皇之地换成了他。不但如此，他还在女王的另一侧放了个空座，说是给A的。这让人根本无法反驳，因为A的确是骑士团的一员，而且的确没有人敢承认比A强。至于卓王孙……反正他是未来的大公，加入骑士团也就是好玩而已。爱玩玩吧！而且他又是女王的女婿，从小就在身边长大，挨着女王坐合情合理之极。

    于是，这一位置就被保留下来了。

    然而，这并不代表骑士们都承认卓王孙的实力能坐稳第二的位置。他们想出了个折衷的办法，加封卓王孙为“RoyalKnight”（皇家骑士），A为“EternalKnight”（永恒骑士），将两人直接供了起来，不记入实力排名。真正的高手，是从卓王孙座位后开始的。

    卓王孙座下，是三位守护骑士H、R、T。这三人默契地按照大区顺序坐着，显然，他们三位对彼此间精准的实力排名没有兴趣。只要知道，他们是最强的三巨头就可以了。再往下，坐的是格蕾蒂斯，以及她的守护骑士，穆。格蕾蒂斯以暴力闻名，牢牢地坐住了三巨头之下第一的位置。而穆虽然出手极少，但每次格蕾蒂斯都找他对练而穆从来没受伤的事实，让人亦不敢小瞧。而且基于格蕾蒂斯王储的身份，以及不亚于卓王孙的嚣张，根本没人愿意找他们挑战。

    再往下，是第三大区的骑士W，机体为少司命；第一大区的骑士V，机体为维纳斯，亦是女王的胞兄，约克郡亲王查尔曼；第一大区的骑士B，驾驶机体俾斯麦；第二大区的S，亦是刚被青帝子杀死的暗杀之王。第三大区的骑士I，隶属印度行省，机体为帝释天。这十人号称十大骑士，乃是公认的嘉德骑士中的高手。但由于有EternalKnight、RoyalKnight的存在，他们只能坐在第2－12的座位上。十大骑士全都是备经战争洗礼的悍将，每人都有极为独到的绝艺，骑士J虽然排名13，仅弱了一位，但实力比起他们来，弱了不止一筹。圣乔治厅的宴会每年都要召开，但十大骑士却从未受到过挑战。如果不是SEVEN战争爆发，所有人都觉得他们会永远占据当前的位置。

    第一梯队排完后，就是骑士J、薇薇安等人。他们的实力就比较接近，资历相对不足，是挑战赛的主力。当然，被挑战赛排除的还有一人，就是坐在最末尾、显得畏畏缩缩、开会时从不发言的韩青主。他谁都不敢挑战，能侧身于此会，已经非常满足了。

    当卓王孙举杯为女王祝酒后，宴会正式开始。J突然站了起来。

    “每年在圣乔治厅聚会时，我们都像是被先辈们注视着。作为骑士，我们只有用战功来向先辈们致敬。不知今年谁会挑战呢？韩青主？”

    缩在座位上唯恐别人注意到他的韩青主慌忙摇手，脸憋得通红。

    J：“你身为最末一名骑士，难道就不想证明一下自己吗？”

    韩青主拨浪鼓一样摇头，没有人比他更清楚自己的实力了，也没有比他更清楚这些嘉德骑士的实力！要是真打的话，他绝对会被狂扁一顿的！

    J轻蔑地看了他一言，举起了酒杯：“我要挑战。”

    他的话令全场骑士一惊。J在骑士团的排名是13，在他前面的，除去根本不管排名的卓王孙、荣誉成员A，可都是实打实的前十名啊，每一名都是战斗力超级强悍的强人。J敢挑战他们？

    J：“正如刚才女王所说，SEVEN会成为我们未来的敌人。可惜，我们很多人，都未能跟他们接触。最多就是打打三猫俩狗，那根本就不能称得上对手。但有一位骑士，却跟真正的敌人作战过，作战委员会甚至将他的对手——苏妲，亦称为‘超级生命体’。他不但作战而且还取得了胜利。鉴于S已经阵亡，他就是我们团中唯一对超级生命体获胜者。我所挑战的，就是他。”

    “他就是……K。”

    韩青主一口酒刚吞了去，“噗”的一声全喷了出来，惨叫着跳了起来：“什么？”

    J冷冷说：“骑士团可没有规定，高阶骑士不能向低阶骑士挑战！你必须要应战，荣誉即吾命！你有什么可损失的呢？输了也仍旧当你的最末一名。来吧，我在外面等你！”说着，他向女王行了一礼，当先向外走去。

    3、挑战赛

    韩青主拿着酒杯，发了半天呆，灰溜溜地向外溜去。他一脸苦相，实在想不明白为什么J会找上自己。自己只是排名最后一名的差劲骑士而已，一向是骑士团的耻辱，击败自己，有什么好称道的吗？

    在座骑士们对J要挑战K都表现出了一定程度的惊讶，但并未当成是什么大事。毕竟，第13名跟最后一名的差距是鸿沟，这场挑战会是一边倒的形势。战况激烈程度，只会取决于K被扁的多惨。一旦交战双方的实力差距过大，也就无所谓精彩可言了。

    卓王孙举起酒杯：“尊敬的女王陛下，以您慧眼所见，这场挑战的胜者会是谁？”

    女王微笑着摇头：“这还有什么悬念？J的赢面要超过九成。”

    卓王孙：“排名并不能作准，比如我，虽然排名第二，但要真打起来，至少有十名骑士能轻松将我斩于马下。”

    女王笑了：“你倒是有自知之明。若是你跟J决战，胜负倒真难料，但是K……他始终缺乏一个真正高手的决断之气，目前而言，恐怕无法胜过曾在三战战场上血战过的J。”

    卓王孙：“那一向英明的女王陛下，为什么会任命一个废物为公主的守护骑士呢？我对这点可一向耿耿于怀。”

    这一问，显然是蓄谋已久，是他这番话的真正目的所在。女王的笑容更加温和：“我之所以选K，是因为我相信，当真正的危险来临时，K能保护芙瑞娅。而没有真正的危险时，芙瑞娅足能保护自己。”

    卓王孙摇了摇头，用一种开玩笑的语气说：“女王陛下，您这个故事说的太简略了，儿臣表示没有听懂。”

    两人从一开始，就用中文在交谈。卓王孙故意用了“儿臣”这个的词汇，颇有在女王面前确定和秋璇的关系的架势。好在，这过分滑稽的词汇，让这句话充满了开玩笑的意味，让人不忍认真责怪。

    对于卓王孙这样无耻的卖萌耍宝，格蕾蒂斯不禁全身一颤，露出一副鄙视的表情。女王却忍不住展颜，笑着回答：“这一点，你可以去问芙瑞娅。不过她一开始和跟你一样，也并不太认同我的决定。但我想等遭遇到真正的危险时，也许你们会明白的。”

    她的话让卓王孙露出思索的神情。他随即将这个念头放开，笑说：“那么，陛下愿不愿意打个赌呢？如果J赢了，我主动去掉这个名不副实的头衔，让骑士团排名恢复正常。若是K赢了，儿臣有个小小的要求——好久没有吃到陛下亲手做的披萨了，希望陛下能满足一下。”

    他此刻的语气，倒颇有些像秋璇当年在皇宫中的样子。能跟女王如此说话的人，除了秋璇，就只有他。本来格蕾蒂斯作为大公之子，也是从小在女王身边长大的，也有如此亲密的情分，但格蕾蒂斯自15岁后就觉得这样做有些恶心，于是就只剩下卓王孙如此厚脸皮了。

    离得最近的三位守护骑士，R一直在找H聊天，T一直在打游戏机，都根本不管他们说些什么。

    女王微笑着摇头：“这只不过是场比赛而已，K虽会惨败，但不会遇到真正的危险，所以，不会出现我所说的状况。”

    卓王孙显得胸有成竹：“士别三日当刮目相看，我敢打这个赌，自有十足的把握。至于理由嘛……这可是我和秋璇近几个月来的战果，要等比完才能公开。”

    他这样说，倒让女王沉默了片刻。难道最近发生了什么大事，让K得到足够的磨练，战技有了提高？若真如此，也不妨一看。

    女王终于点了点头。

    卓王孙脸上露出胜利的微笑，向身后挥了挥手：“将窗子打开！”

    圣乔治大厅靠外的窗子被一齐打了开来。高三米多的长方形窗子几十个全开，几乎让大厅变成了个一面全空的亭子。骑士们坐在宴会桌上，就对外面的景色一览无遗。

    城堡外的空地上，两台机体已整装完毕，相隔着10米，互相对峙。

    卡俄斯体内，韩青主重重叹了口气，脸臭到极点。他无精打采地操纵着机体，头脑里不时闪过种种自暴自弃的想法。

    爱丽丝清柔的声音如朝阳带着露珠欢快地响起：“主人，您好像很不高兴哦。”

    她的兴高采烈跟韩青主的低沉形成鲜明的对比。韩青主哼了一声，没有接茬。他有种不好的预感，这个嘴毒的家伙，又要来臭他了……当初自己为什么要设定个这样的“圣灵”？早知道还不如要红桃皇后。

    爱丽丝：“主人，我跟你说，一会挨揍的时候，你可以想着，挨揍的不是你，而是对手。反正机体互相撞击，他揍你就是你揍他，作用力与反作用力是相等的。如果你的心理足够强大，无论你被揍的多么惨，你都精神胜利了哦。”

    韩青主：“爱丽丝，闭嘴！”

    爱丽丝幽幽地说：“主人，你不喜欢我啦？还是你觉得红桃皇后更适合你？”

    这一点上，两人倒是达成了共识。韩青主的愤懑再也无法忍受，忍不住大喊：“J，为什么？为什么你要选择我？”

    屏幕扭曲了一下，显示出J的图像。他细长的面容让他的冷笑如刀，显得特别的阴刻、残忍。他冷冷注视着K，笑容似是要慢慢地切割进他的身体。

    “K，为什么死的人不是你？”

    韩青主愣了愣。

    “什么？”

    J的声音低沉缓慢，却有种莫名的锐利，令如刀的冷笑，切割的更深。

    “S是第三大区中排名极靠前的骑士，在第三大区中仅次于格蕾蒂斯大人与穆，比我还要高一名。在嘉德骑士团中，他排在第11位。他在三战中都有着卓绝的战功，他的暗杀手段令人胆寒！可是，在与超级生命体的对战中，他竟连暗杀都没有发动，就被KO了！这是骑士最大的耻辱！但是，同样与超级生命体交战的你，却不但毫发无伤，还赢得了胜利！若是别人还罢了。偏偏是你，该死的嘉德骑士团的耻辱，排名最末的废物！这岂不让人说，第二大区的优秀骑士，还不如一个废物吗？”

    韩青主大惊失色：“怎……怎还可以这样理解？这只能说明，我的对手比较弱，S的对手比较强啊！”

    J：“是的。这正是我想要向世人说明的，也是我要挑战你的目的。只有用最屈辱的方式打败你，才能证明，第二大区的骑士的确很优秀，你当初的胜利，只不过是狗屎运好，遇到了个很烂的对手！来吧，K，像你这样的废物，是不知道什么叫真正的骑士荣誉的。现在，用你的身体来好好感受一下，我们第二大区的优秀骑士，这段时间承受了什么样的屈辱！”

    核动力轰鸣声自J的脚下响起，大天使雷米勒纯银色的机体上爆出一团团乳白色的粒子光芒，在体外迅速交织成一层厚厚的白色装甲，令修长身材的机体显得格外皎洁神圣，宛如从云端降临的天使。一柄几乎像是透明一般的细剑从它右手出现，随着一团眩目的光芒闪过，细剑竟变成了八个，呈相等的八角形排列着，就像是蛛网之状。粒子光芒凝结成一道道丝般细芒，紧紧缠缚在剑身上，向卡俄斯刺了过来。

    面对排名13的著名骑士，韩青主不敢怠慢，慌忙启动粒子装甲，青铜巨剑上的粒子能量也迅速充满，向细剑迎了上去。嚓的一声轻响，一柄细剑跟青铜剑撞在了一起。细剑的体积跟青铜剑比起来就跟树枝跟大树一样，孱弱到不成样子。但才一接触，细剑上缠绕的丝状粒子光芒立即炸开，巨大的青铜剑竟被鼓荡得笔直向后倒飞，差点劈回卡俄斯身上。

    韩青主大吃一惊，急忙摧动全力止住剑势，拼命前推，第二柄细剑又撞了上来。同样巨大的撞击力摧枯拉朽般地将韩青主的抵抗瓦解，随着第三柄细剑攻至，青铜剑已被完全压制住，第四柄细剑已轰至卡俄斯的粒子装甲上，第五柄细剑将它的防御完全瓦解。细剑组成的光轮倏然急转，第六柄、第七柄、第八柄一齐飙射而至，在卡俄斯的胸前、左右两肩炸开。韩青主完全来不及做任何应急反应，卡俄斯的全身已遭致重创，攻击力已几乎被完全瓦解，巨大的机体仰天向后坠落。

    韩青主拼尽全力，竟然无法挡住J的一招！

    这就是排名13的骑士的实力吗？竟如此恐怖！

    韩青主顾不得惊骇，用尽全力呼喊着：“爱丽丝，马上升空！离开J！统计卡俄斯的损伤！”

    爱丽丝也顾不得再毒舌，全速运转，调动着卡俄斯的每一分力量，竭力拉开战距。但卡俄斯只轰响了一声，庞大的机体竟停在空中，一动不动，任由爱丽丝如何摧动，都不能再动分毫！

    雷米勒战甲暴射出炽亮的银芒，它双手展开，无数细如毫发的银丝从它掌心吐出，缠绕在卡俄斯的身上。这些细丝钻入卡俄斯的关节，将核动力装置传过来的动力轻易截断，令卡俄斯瞬间瘫痪。

    韩青主甚至没有发觉，这些细丝是如何缠过来的！

    J阴冷的声音再度传来。

    “感受到高阶骑士与低阶骑士的差距了吗？”

    韩青主拼命点头：“是的！我认输了！你赢了！”

    J：“赢了？那这么简单？K，我说过，我要以最屈辱的方式打败你！现在，跪下来，向我求饶！”

    韩青主大吃一惊。要是真这么做，他以后就别想在骑士团立足了！

    “J，你不要放肆，这可是在女王面前！你可以打败我，但不可侮辱我！骑士视荣誉比生命还要高贵！”

    J冷笑：“骑士信条倒是背的很溜。如果你的招式也有这么溜的话，就不会这么轻易落败了。可惜，K，我并不是在跟你商量，只是告诉你，你接下来要做什么！”

    雷米勒双手一抖，密密麻麻缠在卡俄斯身上的银丝，突然波动起来。韩青主惊骇地发现，这些银丝竟已剥夺了他的控制权，卡俄斯已不再接受他的指令，而背这些银丝完全操纵，像个提线傀儡般，双膝屈倒，缓缓向J跪下。

    J脸上露出胜利的笑容。

    韩青主惨叫：“不！卡俄斯，求求你，站起来，不要做这样的事情！我虽然是个废物，让你受尽了白眼，但是，我仍然是个骑士啊，我在尽最大的努力为你争取尊严！”

    J冷笑：“一个废物的嚎叫，能起什么作用？记住，K，你永远是个废物！”

    韩青主大叫：“不！卡俄斯，你不能败给他！”

    “卡俄斯！”

    他的意志随着他的大喊，全部灌输到卡俄斯的操作系统里。这一刻，他的全部念头都集中在一起。他绝不能让自己蒙受如此大的耻辱，他要做一个合格的骑士。

    伟大的骑士！

    在某个隐秘的角度，卡俄斯的后脑猛然闪过一阵极为奇异的光芒。那是不同于粒子或者某种电极的光，竟有种生命的感觉。

    一个低沉的声音自卡俄斯的操作系统中响起，笔直地穿入韩青主的脑海。

    “我，听到了你的召唤！”

    卡俄斯身上的粒子光芒本已被银丝切断，此刻倏然全部熄灭。就连腿部的核动力装置，也在此刻完全熄火！

    J与韩青主同时一怔。他们从来没遇到过这种情况，机体竟然自己切断了能源。但在下一刻，动力装置却自动重启。

    沸腾的动力，猛然向卡俄斯的身体冲去。这一幕，同样诡秘无比。J立即指挥着银丝，再度要将这些动力切断！但，这一次卡俄斯的动力流动竟像是有生命一般，它们分成无数的细流，竟自发地避开了银丝，迅速地传达到卡俄斯的体内。只用了十分之一秒的时间，卡俄斯全身闪起一阵强烈的光，再度重启完成！

    这道光是如此强烈，竟令密密缠绕在卡俄斯机体上的银丝全部斩断！J大吃一惊，急忙命令雷米勒产生出更多的银丝，向卡俄斯潮卷而来。但是，卡俄斯身上的粒子光芒却变得坚固无比，而且，亦产生出无数激烈旋转的晶涡，将细丝全部缠住，一一瓦解！

    这些粒子光芒，竟似也有了生命一般！灵捷迅动之极，以J的神谕能力，竟都无法捕捉到它们的变化！

    “不可能！”

    J发出一声惊喊。这样的变化实在太出乎他的意料，令他完全无法接受！

    卡俄斯对着他冷冷一笑。

    这令J再度陷入了惊愕。机体，竟然会笑？但是，这个笑容的确逼真地刻在卡俄斯的脸上，就跟人脸露出的笑容一样鲜明。

    机体，竟然会笑？

    这是J失去意识前的最后一个念头。

    卡俄斯庞大的拳头倏然轰至，一拳轰在了雷米勒的脸上。雷米勒完全来不及防御，整个头部被轰的炸了开来。巨大的冲击波自轰中的位置扩开，身在控制舱中的J首当其冲，昏厥了过去。

    一招KO！

    卡俄斯慢慢收回拳，昂首挺立。动力装置缓缓熄灭，再度打开时，一切，又回归正常。

    获得胜利的韩青主，却惊恐之极。

    刚才，他与机体的联系，完全被切断。这具机体，竟然完全是自主行动的，跟他这个骑士没有半点关系！

    就算战胜了J，他也感不到半点欢喜。因为，这具机体让他陌生之极。

    卡俄斯，他的卡俄斯，究竟是怎么了？

    圣乔治大厅里，所有的骑士都被这突然的变化震惊了。

    一边倒的屠杀时战斗，竟然以弱者突然KO强者而结束。这样的战果，谁能相信？

    废物K，居然打败了J？而且是如此干净利落？

    那他以后不是就排名13了？排名13以后的骑士莫不是一脸不满。

    唯一没有吃惊的，是卓王孙。他微笑转头看着女王。

    “怎么样，女王陛下？我已为您的披萨准备好刀叉了哦。”

    女王脸上也有同样的惊愕。没有人会想到这样的结果！

    她微微皱眉，轻声道：“小卓，你是不是知道什么？”

    卓王孙露出个狡诈的笑容：“当然。不过，女王陛下，您要想知道详情，可要去问芙瑞娅了！”

    她在相思身上下的绿毒非常少，只是让她暂时失去意识，而不是要完全控制她的行动。所以其他人靠近相思也不会沾染绿毒。但相思身上红毒分量很多，可以影响到周围的人。