纽约，帝国大厦。
金碧辉煌的大厅中，26台巨大的机体模型闪闪发光，围绕着主席台成弧形排开。这些形态、大小、颜色各异的机体，是仿造目前世界上最先进的26台超级战斗机体――Arch-angel复原而成。Arch-angel是这个世界上最强大的武器，只有公爵家族才被允许拥有，亦是公爵实力的象征。它们由世界各地层层筛选出的26位骑士驾驭。每一台，都价值连城。
虽说只是模型，却按照1∶1的大小复制而成，耗资在百万以上。无论是其上携带的最先进武器，还是具有所属地区特色的艺术设计，都被一丝不苟地复制。模型刚一亮相，就引起一阵惊叹。镁光灯闪烁不停，宛如下了一场暴雨。
这不是政要集会，也不是尖端军事博览。而只是全球最大的网络游戏公司暴风公司，正在举行其主打网络游戏D-war上线三周年的庆典。
D-war，即是“Dukewar”――“公爵之战”的缩写，这个世界上最成功的网游。
只有“最”，没有“之一”，而且还要加上有史以来、空前绝后等修饰。这款游戏的成功之处，就在于完全模拟现实。无论是力量对比、体系设定，还是战斗模式，都完全仿造真实世界里的公爵之战而设计。
现实中的D-war是对选举制度的一种补充。人民可以投票选出九位公爵中的淘汰者与接替者，但最终决定这些家族能否继续获得公爵之位的，还是借D-war而展现家族实力-每四年，全世界六十亿人民将进行一次全民投票，9位现任公爵中得票最少的两位将成为“堕落者”。而同时，人民将在公爵之外选出8位候选人，候选人经过淘汰赛后选出2位“挑战者”。“堕落者”与“挑战者”将一对一进行决战，胜者便可晋身为9大公爵之一，分享这个世界的最高权力，直到下一个大选之年。
建国以来，D-war共进行了4次，每一次都全球直播，万众瞩目，是比任何体育盛会都隆重的节日，也是全民狂欢的盛宴。每次D-war中，民众都可以看到公爵家族中的Arch-angel所展示出来的最新装备与武器，并为之欢呼赞叹。
这场公爵之间的战争，成为这个和平盛世中唯一的武力宣泄。人民享受着民主制度带来的特权――站在权力与富贵顶峰的公爵们在为取悦民众而浴血战斗。
但四年一度，实在太久了。民众觉得意犹未尽，于是有了游戏世界中的D-war，紧锣密鼓，天天上演。在游戏中，你可以选择任何一位公爵，操纵其家族豢养的骑士(Knight)，驾驶各自的Arch-angel进行战斗。
那些高高在上的公爵们、战无不胜的骑士们，在游戏中，都成为你的傀儡、你的棋子。
正因为如此，这款游戏迅速风行全球，在全球拥有上亿玩家，同时在线人数已接近千万。
暴风公司因此也赚得钵满盆圆，富可敌国，才能不惜工本，制造出这样昂贵的模型，举办这样盛大的酒会。
酒会大厅中衣香鬓影，时尚名流、商界精英们各自举杯，在模型下谈笑风生。
在镁光灯照不到的角落里，一群高中生模样的孩子们正四处张望。他们充满稚气的脸上带着一些羞涩，还不能适应这样盛大的场面。每个人胸前别着徽章，标示他们是D-war游戏玩家，在少年组竞技大赛中脱颖而出，得以来到这里参加这个集会。
其中，一位十一二岁的小男孩，正东张西望，似乎在等着什么人。
他是获得与会资格最年轻的人，虽然还在小学，却已是游戏世界中鼎鼎有名的高手。他最传奇的记录，是驾驭着实力最弱的那台Arch-angel，一一战胜了三位大公手下最强的骑士。
红毯上，出席庆典的宾客还在陆续进场，每一位都引起一阵闪光灯的声音。
一位穿着黑色蕾丝晚装的少女款款而来，这是新任乐坛天后Candy，刚满二十岁，就卖出了七千万张大碟，拥有三张白金唱片。她驻足向大家飞吻时，现场响起一浪高过一浪的尖叫。
随后，一位身着黑色礼服的美少年站在地毯上，向众人挥手。这是奥斯卡新科影帝基诺・坎雷斯，炙手可热的超级巨星。镁光灯已亮成了一片，分不出昼夜。
然而，当一位蓝发男子降临时，之前的声势都如过眼云烟。的确，他的出现只能用降临来形容。现场几乎沸腾。不是喜悦，而是疯狂，不是粉丝眷恋着偶像，而是臣子在膜拜帝王。这是流行音乐之王，龙皇乐团主唱石星御，唱片总销量已经超过了10亿的时代传奇。
随着尖叫声，男孩身边的同伴越来越少，他们都冲到了红毯区前，翘首盼望。甚至妄图冲破保安拉起的警戒线，钻到自己偶像面前。
没有人责怪他们，他们这个年纪的孩子，本就该崇拜偶像的。
唯有那个年纪最小的男孩，看都不看这些巨星们一眼，只焦急地望向红毯尽头。
巨星们一个个走过。主持人似乎有些疲倦，有气无力地介绍着：下面出场的将是D-war游戏大奖赛三届冠军，D-war战神，潘恩。
这个名字宛如石头落进了大海，没有激起任何反应。相对于诸多超级巨星而言，这样的头衔实在算不上耀眼。几声寥落的闪光灯声中，一个青年男子缓缓走上前来。他的装扮可谓不合时宜之极。洗得发白的牛仔裤，旧T恤，似乎还没有来得及好好梳理的长发，用一根带子随意在脑后一拢。最离奇的是，他或者不愿真面目示人，还戴着一张面具。本来，以面具装点神秘，在这样的时尚酒会上并不少见。但这面具完全说不上精致，歪歪扭扭地绘制出D-war骑士的图案。却不是D-war公司颁发的精致限量版周边，分明是路上临时从地摊上买来的便宜货。
唯一值得一看的是，他的身材倒是算得上高挑出众的，但在这样不合时宜的打扮下，也显得黯然无光。
灯光似乎都有些许暗了。
唯有那男孩的眼睛亮了起来。
他挤开人群，不顾一切地冲上前去：“潘恩先生，潘恩先生！”
“潘恩”，神话中草木之主，正是这位“D-war战神”，在那个虚拟世界中如雷贯耳的网名。
他似乎有点诧异，竟然还有人认识自己，下意识地停住了脚步。
男孩激动地将一本绘制着D-war二十六骑士图像的本子举过头顶，声调因为过于激动而结结巴巴：“请你……请你给我签个名吧。”
“潘恩”怔了怔，还是接过了图像，犹豫了片刻，正要在代号为K的骑士身旁签下自己的名字。
这时，一道莫名的灯光闪起，晃花了他的眼睛。
他下意识地抬头，似乎看到人群中有一个人影闪过，但仔细看时，却又什么都没有。
那一刻，不知为何，他有些茫然。
男孩拿到签名，兴奋地跑开了。他并没有注意到，这个男子签下的不是D-war战神之名“潘恩”，而是一个陌生的名字――青主。
镁光灯闪烁中，他缓缓向前走去，心中升起一种莫名的预感。
他隐约知道，自己即将遇见一个人，她的出现，将彻底改变他的人生。 |