1
万华楼的老掌柜——大淹老爷子，总是在叹气。听说是因为二儿子去京都后再没回来的缘故。
“我儿子是迷上了那边的姑娘，早就把会津给忘了！这孩子，尽干些蠢事。”
他所说姑娘的父亲是京都一家小有名气西餐店的老板，因为她是三个千金中的老大，所以，父亲怎么也不会放她走。好像还说过，如果要结婚就必须继承店里的生意。
“那不好吗？能去京都的话……”安达武春很无所谓地说。
“那哪行？我这边还有很多事情需要他帮着干呢。总而言之，现在人手不够让我很伤脑筋呀。”
“哈哈哈，要不然，老伯，这么着，您就去趟京都，往脖子上套根绳儿，吓吓他。”
“我可干不出这种事！无论怎样落魄，我也是堂堂正正的会津人呀！”
这么一说，大淹老爷子最近还真是突然瘦下来了。
他接着抱怨道：“本来我是要退下来，把店交给大儿子的，可如今事事都不如意，反而比以前更觉得疲惫不堪了……”
武春心里想：人生难免有挫折，但或许，人在有事儿干的时候才是最光鲜的。
“反正，我家那小子要是长眼的话，您家的姑娘模样就不错，咱两家住得又近，他们俩要能成就好啦！”
“啊哈哈，我家那姑娘，她还是个小孩子呢，也不怎么会说话，暂时还不会有那方面的意思。”
“那可不是！阿武，你要一直还把她当小孩子看，那可就大错特错了。不知不觉间，孩子们都一下长大喽！”
万华楼的老掌柜说了些让武春不自在的话，聊了会儿就回去了。
上午，最后一拨客人乘坐观光巴士抵达，开始参观。
铃政漆器工场的车间和展销会场连在一起。依照活动安排，客人们参观完车间后，就直接到销售会场去。
虽说叫做“车间”，其实不过是手工操作的零散工场，并不是流水线。场内房间按照操作顺序被一个个分开，工匠们各自在自己所属房间内工作。因为上漆这种工作忌讳粉尘等杂质，所以，每间房间的窗户也好、门也好都是紧闭的。
除制作木胎另当别论外，漆器工序大致可分为底漆、二道漆、末道漆三个阶段。这种看似简单的工作，实际却需要相当复杂细致的工序，比如说一种叫做“本坚地”的漆器，就需要三十三到四十二道工序才能完成。
即使是批量生产的便宜货，从底漆到末道漆，要是该掌握的地方没掌握好的话，一使用就会出现漆皮剥落的情况。
上底漆就是先在木胎上涂抹防锈漆、粉漆，然后晾干，再利用工具打磨掉多余的粉漆。
之后，重复多次上述操作，将木胎表面打磨平整。这样一来，即便使用多年，木胎也不会磨薄。
之后的工序是上二道漆，用优质油漆把底漆涂抹得更均匀，终于要进入末道漆的工序了。
制作漆器的工作，从底漆到二道漆，在时间和技术上都有一定要求，但这些从制成品的外观上却都看不出来。
在外行人眼中，这样的工作似乎单调乏味。当然也有不习惯这种工作或是过敏体质的人，因工作关系而发生中毒。地板上铺着坐垫，整日面对着操作台——这种工作条件也够差的。这种工作在地方上属于3K①职业，所以年轻人都不愿意加入进来，无论哪个地方的漆器工场，如今都在为后继无人的问题所困扰——
①“脏乱”、“费力”、“危险”三词日语发音的起始字母都是K。
二道漆之后的下一工序是在木胎上涂抹末道漆、绘制花纹。这需要各种各样的技巧，而且要求更高更细的技术。
说到漆艺，无论是毋需打磨、晾干后即完工的“立涂”，还是其他或有光泽、或无光泽的漆器制作方法，各地都有自己代代相传的独特工艺。“花涂”、“春尘涂”等就属于这类地方工艺。漆器仅从漆涂得如何就可以分辨出优劣，所以，上漆时必须小心谨慎，以免掺入粉尘或颜色不匀。
打磨掉表面末道漆、露出里层漆的技艺，在漆器制作领域可谓独领风骚。“曙涂”、“夜樱涂”等就属于这种。
绘纹、加饰则是漆器技艺的顶峰。甚至可以说，漆艺的魅力就凝缩在了加饰这一点上。泥金画、镂金、螺钿……加饰的技巧极尽复杂精巧之能事。特别是“泥金画”，被称作日本独有之物，包括平纹泥金画、研磨泥金画等等，种类有十余种之多。
即使是制造漆器这种体力劳动，如果说到绘纹、加饰两道工序，总让人产生艺术家的感觉，够潇洒。而且，身怀此技的人为数极少，他们或者有艺术感、或者至少懂得画画，都非等闲之辈。所以说，在底漆、二道漆两道工序和末道漆之间，即便是同为漆器工匠，界线也划得十分清楚。
虽然安达武春于漆器这行已将近四十个年头了，可是，在进行末道漆加工时，他仍只不过负责极简单的操作，比如：涂抹单一色彩的“立涂”。
操作末道漆的工匠——特别是懂得绘纹、加饰的人，收入都不错，工作场所的条件也好。
他们都有技术，运气好的话，还可能有机会在展览会上拿奖，成为工艺艺术家，从而飞黄腾达。
铃政漆器工场电有两个专门负责末道漆和加饰的工匠。俩人都只有四十几岁，各分得一间和式的房子，待遇很丰厚。
会津漆器中有种叫做“会津绘”的，有其传统的上漆工艺和花纹图案。如今，这种漆器虽然在制作方法上还是继续沿袭传统，但各制造厂商也不断研制开发出有别干传统的独特图案，摸索着会津漆器发展的新方向。因此可以说，负责末道漆和加饰的工匠作为工场生产的战斗力，占据着十分重要的地位。
与他们相比，像武春这样的底漆工匠，不论是干了多少年，待遇也好不到哪儿去。他们的工资和一般工薪阶层相比，简直少得让人难以置信。所以，干这行的人，必须是特别喜欢这项工作，或者是对收入多少毫不在乎，又或者是想得开，再或者是胸怀使命感、视之为天职，要不然，这种工作实在没什么吸引力可言。
武春可以说是符合了上述所有条件的人。特别是关于最后一项——“天职”，武春把它当作金科玉律一样，坚信不疑。他总认为，如果没人干底漆这项工作，那么会津漆器就不会有明天。
不过，事实也确实如此。最朴素、最没有吸引力的底漆工作实际上反而是漆器生命之所在。近来，人们只从漆器成品华丽美观与否来判断价值，这种风气，从会津漆器的本质来说，并不是一件可喜的事。
会津漆器本来并不是什么装饰品、收藏品。漆器只有作为日常生活器皿，充分用于家庭餐桌、厨房，才能体现其价值。漆器在使用时还必须足够强韧、耐用。保证这种强韧性和耐用性的就是底漆工序。
但是，负责底漆的工匠却没得到应有的报酬。不，不仅是底漆工匠，如今的社会就是这样的时代——勤勤恳恳从事基础工作的人却往往得不到应有的回报。
隔壁房间的平野浩司也是位专心于底漆作业的工匠，他的儿子洋一去了东京，现在是牙科技师。
“作为洋一，看过了我这个做父亲的一生，自己也跟着成为一名漆器工匠，最后葬在会津的土地上，实在是件很没意思的事。”平野曾经这么说过。
“不过，要按洋一的话来说，他那个牙科技师的工作也差不多嘛。”
据说，牙科治疗的一个重要部分——也就是制造假牙的工作，绝大部分都是由技师来完成的，但是，收入方面就不用说了，地位、名誉——所有好事都是牙科医生的，而牙科技师的收入也就相当于小规模公司里的新职员。
牙医们把没有国家技术考试当作幸事，大学时代就整日痴迷于高尔夫球，不正正经经学习、也没有掌握基础技术，就获得行医资格。而支撑他们工作的牙科技师却是辛辛苦苦地工作着——这话听起来可真让人觉得同情。
团体参观客人在走廊里鱼贯而行，透过玻璃窗观看工场内的操作情形，这就是所谓的“现做现卖”。但是，武春总在想——客人们只是看到眼前这些操作，如果仅凭这一点，他们就认为了解了漆器制造工艺，那可就太让人伤脑筋了。
用刮刀涂抹油漆，不过是几十道工序中的一道而已。涂完漆后，晾干、打磨、再上漆的工作需反复的次数多得能让人生厌。而令人担忧的是不知情的人或许会产生错觉，认为漆器只需上一次底漆，即可转至末道漆、花纹绘制，然后得到成品，摆上店面。
一位看似单独来参观的年轻男子，紧随团体客人之后走了过来，长时间驻足在窗外。
把防锈漆调成油画颜料的样子，然后涂抹到木胎上，没什么人会认为观看这种单调的操作一遍遍重复有意思，但这位客人似乎好奇心特别强，十分热衷于此。团体客人都走过去很久了，他还把鼻子贴在玻璃上，专心致志地向里观望。
应该不是抱着什么窃取技术情报的目的吧？可能是看到美丽的漆器，从这种所谓的肮脏工作中脱胎而出，所以在价值观上产生了认同吧。这么想来，武春心头多少涌上一股干劲。
那名男子终于走了，武春看了一眼表，12点多。他准备花点时间整理一下工作间，于是，嘴里“哟嗬”了一声，从座位上站了起来。可能是因为上了年纪的缘故，他的腰和膝盖的关节都发出了“咯吱咯吱”的声响。
武春来到走廊，准备叫隔壁房间的平野浩司。俩人习惯一起吃便当，平常总是浩司先来叫他，不过，今天似乎很难得，浩司他好像还在忙着干活。
武春刚走到门前，突然从里面窜出一名男子——正是刚才那个专心致志观看操作的小伙子。其他客人都已经走光了，看来他真和团体客人不是一回事，单独来的。
“快叫救护车！”他突然对着武春大声叫道。
“那个人样子很奇怪。”他指着房间里面，接着说。
武春进了房间，看见平野浩司趴倒在操作台上，一动也不动。
“快！救护车！”他又吼了一声，像是责怪武春，“还磨蹭什么！”
吼过之后，他好像还觉得不放心，又大声叫：“电话在哪儿？”
武春指了指事务所的方向，那个小伙子立刻大步跑了过去。
2
根据记录显示，从铃政工场打来110报警的时间为中午12点13分。
接到出动命令时，片冈昭夫警长刚开始吃他的午饭——拉面。
“好像是心脏麻痹，已经安排了救护车，不过，报警的人情绪非常激动，坚持说他怀疑是非自然死亡。所以，你还是去看看吧，以防万一。”刑侦科长岩永挂断从指挥室打来的电话后，悠悠地说。
“是！”片冈嘴还贴着碗边，把眼珠向上一翻，回答道。情势也不是很紧迫，还不至于中断正吃着的午饭，“快吃快拉”可是警察们的特技，非常时期才会拿出来。
片冈今年四十二岁，正逢厄运之年①。不过，他生得膀大腰圆，体型健壮，看上去倒是和厄运一点都不搭边——
①日本一般指男25、42虚岁，女19、33岁为交厄运之年。
实际上，片冈也从没得过什么真正的病。即使是三年前参加县柔道大赛时，扭断了左脚脖，他也没请过假。只不过，通过那件事，他感到自己年龄确实大了，之后就再没参加过柔道大赛。
接到报警后五分钟，便有两辆巡逻车向铃政漆器工场驶去。虽然也开了警灯、拉了警笛，但显得并不怎么着急。
铃政漆器工场临近会津若松市西南郊，位于门田町工业区最外围附近。而会津若松警署临近会津若松车站，位于市中心东北部，横跨市中心。
市中心的干道是国道121号线，又叫“日光街道”。始于东京上野的国道4号线。之所以称之为日光街道，是由于这条街道曾经通往日光的东照官。会津这里将贯穿南会津、越过县内山王峠、直眈木县今市的一条道路叫做日光街道。藩政时期叫做“南山大道”、“今市街道”，关东地区也叫做“会津街道”、“会津西街道”。
国道121号线穿过鹤城边，向南延伸。环城的林木枝头似乎已吐出了点点新绿，也不知是真发芽了，还是人的心理作用。
“渐渐有了春天的气息啊！”片冈仰望天守阁，雅兴大发，冒出了一句和他身份一点都不相称的话。
铃政漆器工场位于门田町工业区中的“漆器区”内，这里集合了几家漆器制造厂商，而铃政漆器工场漆器的质和量都是其中具有代表性的。
西侧流淌着阿贺川，和漆器区仅有一堤之隔，当地人亲切地称之为“大川”。大川水坝附近就是会津人最先感受到春天气息的地方。
铃政漆器工场周围，平常除了职工、参观者之外，几乎没什么人涉足。可是今天巡逻车一到，立刻涌来好多人，在工场内外东逛西看。
救护车比警察早几分钟到，医护人员已采取了常规急救措施，不过，当事人瞳孔放大，心脏已完全停止跳动，他们来这里只是确认死亡而已。
片冈警长率领警员进入室内，勘查现场，发现死者身上盖了条毛毯，他的家人正站在房间入口伤心痛哭。
“可能是心肌梗塞或是其他什么急病，还要查一下吗？”一位片冈认识的急救队员说。
听他的口气好像对死因没什么怀疑。医生还没到，他就已经判定是自然死亡。
“那就按照程序，听取一下口供吧。”片冈对这次事件也没有丝毫兴趣。
根据急救队员的记录，死者是铃政漆器工场职工平野浩司，五十九岁，同事和家人都反映他没有与心脏病相关的既往病史。
片冈借用了工场接待室，首先叫来第一位发现死者的人和当时在他旁边的工匠安达武春。
第一位发现死者的是从东京来的参观者，名叫浅见光彦。
姓名浅见光彦
年龄三十三岁
住址东京都北区西原三巷
职业自由撰稿人
这人身材高挑，相貌电还可以，不过就是让人觉得不怎么样。穿了件不起眼的夹克衫，看上去比实际年龄还年轻，没什么派头。
“所谓的自由撰稿人，就是拿今天这种事做文章，在电视上报道出来，比如，Wide-Show（日本娱乐节目）之类的栏目，是吧？”
“不，那是记者的工作。我接手的都是些相对平和的话题，例如旅行谈、旅游公司介绍等等，是写给杂志或旅行指南的。”浅见似乎有些不好意思地回答道。
“哦、是吗……”片冈下意识地有点瞧不起对方。定睛再看眼前这名男子，觉得他更像是个落落大方的大男孩，雁过拔毛那种新闻报道大战他应该是做不来的。
“那么，就是你拨打110报警的喽？”
“是的。”
浅见很骄傲地回答，而旁边的安达武春此时却是一脸不安，低下头说：“叫救护车来就行了，不用什么事都打110报警，给警察先生添麻烦。”
“没有，我不是添麻烦。从他那种突然死亡的状况来看，不一定是生了急病。”
浅见就像一个认真的高中生，眼睛直盯着安达武春，继续说。
“如果，万一是非自然死亡，那我们就必须尽快叫警察来。比方说，要是中毒死亡的话……”
“你，浅见先生，能不能安静一会儿？”片冈很不耐烦，制止浅见继续说下去，“能不能只回答我的提问？可以吗？”
“哦……”浅见意犹未尽似地点了点头。
“总之，浅见先生，你从平野先生开始感到痛苦直至死亡，整个过程全看到了？”
“嗯，是的。我进入铃政漆器工场的时间是1l点10分多一点……”
“我说过，请你只回答我提的问题就可以了！”
“哦，但是，我们都是希望查清事实真相，我认为……”
“好了，真相应该由我来调查。总而言之，你不用多说话。”片冈摆出一副可怕的表情，瞪了一眼浅见。
“于是，你因为感觉到平野先生样子不对劲，所以就跑过去看他，是吧？”
“是的，我一看见他倒下，就立刻觉得情况不一般。要说这是为什么……”
“我明白，我明白，所以，你就打电话给119和110了，没错吧？”片冈扭过身去，背对浅见，转问安达武春。
“是的，没错。不过打电话到l10……”
“没什么，事情已经发生了，这也没办法。”
“好，可以了，谢谢两位。”片冈用手示意俩人可以出去了。安达立刻走了出去，而浅见嘴里还在嘟嘟嚷嚷，好像还有点恋恋不舍。
“你可以走了。是忘了什么东西吗？”
“不，不是，我是想，难道不需要我们再说详细点吗？”
“不必了，我没什么要问的了。不过，你倒一直都够冷静的啊。”
片冈装作半开玩笑的样子，讽刺他说。
“我想，眼睁睁看见有人死在自己面前，心情肯定不会很好吧。”
“当然了，我本来就是个胆小的人，看到死人会害怕，更何况，眼看着一个人垂死挣扎，一般情况下，我怎么也做不到。”
浅见耸了耸肩接着说。
“但是，因为死者当时的样子很不寻常，所以，比起恐怖感，我更产生丁很强的疑问，想知道究竟是怎么回事。”
“他到底是病死，还是另有其他原因，我们暂且不论。不过，像这种要警察出面的非自然死亡，如果是普通人，光看看就要心惊肉跳了，有的目击者为了避免卷入事端，甚至还会溜掉呢。”
“我不会，警察来我就放心了。怎么会觉得恐怖呢！我现在被强烈的好奇心所驱使，很想知道接下来会发生什么。”
真是个鲁莽的家伙！——片冈一点都不觉得这种事有趣。
“总之，今天就到这儿，你先回去吧。我们已经登记了你的家庭住址、下榻旅馆，如有必要，会再和你联系的。”
“是吗……”浅见好像还是不太满意，不过，看到片冈好像是真的要生气了，他也只好不情愿地走向门口，准备回去。
可是，就在他打开门的同时，一名警察冲了进来。
“警长！刚才医生检查过尸体，说有可能是中毒死亡！”
片冈突然紧张起来。不，不只是片冈，那个叫浅见的男子也吓得差点跳起来，马上从门口折了回来。
“检查出是什么毒药了吗？”
近来报告的警察没想到浅见会这么问，吃了一惊。
“哎？！你是谁？警长！这人怎么回事？这人是谁？”
“你！浅见先生！你能不能不插嘴？”片冈皱了皱眉头。
“好的好的，不过事实上，我觉得当时的情形很难令人想像是毒药发作。我一直都盯着当事人，没发现他中途曾服用过什么东西。如果是毒药，应该装在胶囊里吧？那个人当时是突然死亡，所以，他吃下的可能是氰酸性毒药，或者是比它速度更快的强效神经性毒气，又或者是……”
“你呀……”片冈又打断了浅见的话，好像恨不得用手去堵住他那张嘴。
“这种事应该由我们警方来调查，你不必再啰嗦说下去了。总之，现在看来，这件事有可能是凶杀案，你也要继续协助调查，所以，麻烦你就先留在这儿，可以吧？”
“好的，当然了。有什么事需要我帮忙吗？”
“帮忙？说什么呢！你是说你要帮警察的忙？你只要老老实实呆在这里就够了。”
片冈心里很着急，说到最后有点像是怒吼。
然而，转念一想，就是这个名为浅见的男子叫的救护车，同时拨打了110，可以说是第一功臣。可是，自己对他不仅没有一丝一毫的表扬，反而如此刻薄，想想看人家也挺可怜的。
“哦，对不起，请你先待在这里吧。”
片冈有点内疚，语气像是安慰对方，说完走了出去。
3
事发现场房内，医生正蹲在已经死亡的平野身边，将注射针头插入其心脏抽出血样，他一边忙着一边表情严肃地说：“具体死因还不清楚，但有中毒的可能，这还需要解剖后才能知道。”
“明白了。”
片冈吩咐部下联络署里，心中暗想：真该咂着嘴对那个浅见说句“服了”！
本来，他今晚已经约好了亲朋，准备在万华楼庆祝独生女儿保美通过高中入学考试。可是，照现在的情形来看，他这个父亲的重要角色似乎要缺席了。
回家后又得听老婆喋喋不休的牢骚了。她肯定要说：“你爸什么时候都是这样子！”片冈本来想：只不过是女儿学校的事，搞个庆祝活动的时间总还有的。可话说回来，三年前确实有个先例，庆祝女儿小学毕业升人中学的那天，他参加柔道比赛，结果闹了个骨折，被送进了医院，终于没能赶上女儿的庆祝会。所以，他现在也不好对妻子说什么强硬的话。
得到怀疑是“凶杀案”的消息后，第一批搜查人员马上从总署赶来了。包括警察、法医以及交通科的人员，总共有三十人，由刑侦科长岩永统帅指挥。据目前情况来看，因为有可能是凶杀案，应该还需要更多警力，所以，临近警署及县警局的人员还会陆续赶来增援。铃政漆器工场这栋楼本身就不必说了，就连工场周围也被警方用“禁止进入”的绳子圈了起来，下午的参观计划全部取消。
鉴定科开始采集指纹，笼罩这一带的气氛顿时森严、凝重起来。
平野浩司的家属、铃政漆器工场的相关人员，包括去县工商科公干的铃政漆器工场老板———铃木政之助也匆匆忙忙赶了回来，准备让警方录口供。
至于第一目击者——浅见光彦，警方也要他同行，重新陈述事情经过。
浅见这个人说也奇怪，他不但不觉得麻烦，反而还主动用自己的车子搭载警员，跟在巡逻车后面急匆匆赶了过来。
不愧是自由撰稿人，浅见从他觉得平野浩司出现异常开始，到冲进房间确认平野已没有脉搏为止，将他看到的全部经过娓娓道来，关键地方还重点说明。经他一解释，听的人也对事件始末、周围情形等内容了如指掌了。
虽说如此，这个男人也……听取口供的片冈甚为吃惊。
（竟然能有人面对一个人的死亡还可以如此兴致盎然地喋喋不休！）
想想看，已死的平野浩司就不必提了，今天，对于浅见光彦而言也应该是个倒霉的日子。虽然，目前还不清楚是不是凶杀案，但至少，他今天遇上了件原因不明的死亡事件，又遭受了粗暴的“欢迎”，理应受到相当大的打击才对。
原来，浅见之所以决定采访铃政漆器工场，只是因为偶然在旅游指南上看到了这家工场的名字而已。
“要说漆器工场，另外还有很多家，而且，和铃政漆器．一样可以参观操作现场、现做现卖漆器的工场，旅游手册上还刊登了其他几家，我之所以从中选择了铃政漆器工场，倒也没什么特别值得一提的原因。只是，我看到照片页上那位白发苍苍、穿了件和服外衣的工匠，就觉得很有吸引力。”
浅见所说的白发工匠，就是安达武春。
“那张照片有一种氛围，让人感觉……那位老工匠确实是历尽沧桑，作为照片模特，他的气质真是恰到好处。我实地去见识过了，他在碗状木胎上用刮刀涂抹黑漆的操作，虽然一眼看上去很单调，好像没什么特别之处，但实际上，在他巧妙的上漆方式中蕴含着节奏、韵律，每一个动作都必不可少，我真是佩服极了。”
浅见还说，他站在那儿不知不觉过了很长时间，再走到下一个操作间时，才发觉开始一起走进会馆的团体客人们都已经走光了。
接下来，他就目睹了本案当事人——平野浩司的死亡过程。
“我最初看到那个人——是叫平野先生，对吧？我刚看到平野先生时，他正在工作，样子很正常。他把碗状木胎放到操作台上，用刮刀仔细涂匀有坑洼的地方，我驻足在他窗外时，他还抬起头来看了我一眼，脸上浮现着亲切的笑容。就这样，安安静静地过了四五分钟。然后，平野先生像是突然吃了一惊似的，‘啊——’一声捂住了肚子，他望了眼我这边，眼神中流露的意思好像是‘什么东西？这是什么？’接下来的很短时间内，平野先生面部表情极为痛苦，他把头趴在操作台上，背越来越弯，缩成了一团。我当时想可能是胃痉挛、心脏病什么的吧。”
浅见望了一跟天花板，像是在回忆当时的情形。
铃政漆器工场的操作车间分成四个房间排列，各房间的工作内容多少都有些不同，这些房间前后都有供参观者通过的走廊，车间夹在中间。来宾参观时就和去水族馆一样，一边透过玻璃观看操作车间，一边沿着自己右首方向前进，走到尽头后向左拐，形成一条U形参观路线，然后可以继续从车间背面的走廊参观里面的工作情况。
房间和正面走廊是用固定死的玻璃窗隔开的，所以，要想进入房间就必须绕到对面的走廊上才行。
“我窥视平野先生有一段时间，一开始，我以为他那样做是出于工作上某种技巧的需要，要真是不舒服的话，应该对我说的。”
浅见的说明非常详尽，甚至让人觉得有点啰嗦。
“但是，平野先生把头贴在操作台上的样子，好像是快不行了，他浑身一直在颤抖。看样子像是没力气再向我这边抬头或是呼救了。我觉察到情况不对劲，就马上跑到走廊尽头，绕到车间后面，打开门冲了进去。说明一下，我之所以知道这样可以过去，是因为之前看到先我走过去的团体客人是这么绕到后面去的。后来想想，我当时如果立马破窗而入，结果可能会更好一点。刚才，我试着重复了一遍案发时的情形，算了一下我绕到对面走廊、打开门的时间，只需十四秒。”
竟然又在喋喋不休地讲些警方问都没问的事情。
“我虽然没什么专业医学知识，但我想，当时平野先生应该已经气绝身亡了。至少我可以确定，他当时已停止呼吸，摸他手腕也没了脉搏。”
“浅见先生，假设你穿过走廊到达房间的时间为十四秒
片冈开始发问了。
“从你注意到平野先生情况异常之后，仅仅只有二十秒左右，平野先生就死亡了，是这样吗？”
“不，时间应该再长些。我是犹豫了一会儿才转身跑过走廊的，大概有四十秒吧，差不多是这么长时间。”
“原来如此……那么，之后怎么样？”
“后来，我立即从房间冲出去，想要通知工场里的其他人出事了。结果，就在门口冷不丁撞上了安达先生，于是，我就告诉他平野先生样子不对劲，让他快去叫救护车。但是，安达先生却好像有点不知所措，所以，我只好拜托他照看平野先生，自己跑去事务所打电话了。”
以上就是浅见光彦对整个事件所做的说明。片冈没什么要问的，也不想再问什么了。
之后，片冈将他的话和安达武春提供的情况拿出来比较，发现浅见并没有说谎。
安达现在也非常感激浅见当时拨打了110报警。而且，当他知道浅见还说想让他“做照片模特”时，不好意思地笑了，也回赞对方：“他是个好人啊！”
诚然，警方、片冈警长不会轻易放走“第一目击者”的。假设浅见说的是真话，那么，事发现场除浅见之外并没有任何其他可疑人物出现过。
如果真如浅见所说，平野在四五分钟之内都没有吃过药，那么，他服用的就很可能是装入胶囊内的毒药。这一点又恰好被浅见说中了。
初步解剖结果到了，基本确定死者果真是通过胶囊服下毒药的。
片冈在听取过几位相关人员的说明后，又把浅见留在警方的接待室内，再次询问其他有关情况。
这次还涉及到了浅见和平野浩司的关系等内容。
“没有任何关系。”浅见瞪圆了眼睛极力否定。看到他那副表情，片冈觉得自己面对这个人简直幼稚得惊人。
“我刚才也说过了，仅仅是因为在旅游手册上看到‘铃政漆器工场’的名字，所以才到这儿来的。”
或许真的如浅见所说。可是，眼下与案件关系密切的只有这个男人，要是就这么轻易放过他，总觉得有点可惜了。
结果，吃过晚饭，片冈还在给浅见录口供。
晚饭时，两个人吃的是相同的肉排饭。此时此刻，片冈的家人和亲戚们应该都已经到了万华楼，正在用餐，庆祝女儿通过考试吧。
“你来一下就行，露个脸儿，爸爸不高兴呢！”
其实，片冈更担心的是说这话的妻子，不知她心情怎么样。
7点多钟时，安达武春来了，说是想问一下平野浩司的遗体何时能抬回平野家。片冈说明天才可以，不过，趁此机会，他让浅见也一起回去了。
这位口才极佳、非常棘手的客人，终于和安达武春一起离开了。
送走他们，片冈急急忙忙赶往万华楼。大淹老爷子就站在门口，说：“片冈警长来了呀，铃政先生那边怎么样了？”
“那位平野浩司先生，我今早还和他说话来着，可是，刚才阿武……哦……安达武春先生来电话说，我刚回来不久他就死了，吓了我一跳，已经……”
万华楼的这位老板天生大嗓门。他家的万华楼是会津若松最大的店面，这些话可是不适合在饭店里说。
“听说是凶杀案，是不是？”
大淹老爷子说起话来不知轻重，片冈慌忙环顾一眼左右。
“还没解剖呢，暂时还不清楚。”
“你可不要对我隐瞒呀！我也经常看推理小说的，或许，我可以帮你的忙呢！”
“知道，知道……”
片冈挥了挥手，逃也似地摆脱了老板，急忙坐到自己的位子上。 |