阴沉沉的天气，浓厚的云层似乎要压到头上，虽然是过午不久，但昏暗得像已接近黄昏，野风呼啸声掠过原野，带起阵阵黄尘，草叶在空中飞舞，碰在脸上怪不舒服的。
“大哥，我们明天便要进入山区了！”
“兄弟，看样子大雨要来了，得先寻个避雨的地方？”
“这……附近不见人家。”
一道银蛇，划过天边，接着是一阵隆隆的雷声，这是暴雨将至的先兆，空气湿湿的，带着泥土味。
宇文冬手指离大路约莫半里的山坳道：“大哥，那像是座庄院，我们奔到那里去？”
柳杰看了看，道：“是像座庄院，走吧！”
电光闪闪，雷声隆隆，空气里泥土的气息更浓，天色也更黝暗。
两人加速身形奔去，渐渐奔近古柏转环中，果然是一座大庄院，刚刚奔到门边，一声震耳欲聋的霹雳声过后，豆大的雨滴，洒了下来。
雨势越来越大，像要敲碎大地，骇电奔雷，整个的空间沸腾了。
两人蜷缩在门楼下的角落里。
电芒闪处，映出了一道破败腐朽的庄门，蛛网尘封。
宇文冬惊声道：“大哥，这是座废宅，看来久已没人住了？”
柳杰道：“管它，反正我们是来避雨的。”
宇文冬没话找话地道：“这么大的庄宅会被人废弃不住，不是主人死绝了，就是闹鬼！”
“说话别这么难听，你相信鬼神之说么？”
“相信！”
“兄弟，鬼神之说，本属荒诞，都是人牵强附合的，你这么聪明怎么……”
“我是有道理的！”
“咦！说出来听听看？”
“子不语怪力乱神，孔老夫子不说，我就偏偏要说。”
柳杰吁了口大气，道：“原来你是为了这个才说相信，兄弟，你的想法与众不同……”
宇文冬理直气壮地道：“人活着应是为了自己，又不是为别人而活，我只照我的心意行事，何又人云亦云，世俗的礼数把人害苦了，等于是引绳自缚。”
柳杰皱眉道：“兄弟，你哪里学来这些怪论，如果没有礼数，人与禽兽相去也几稀，这还成什么世界？”
宇文冬不假思索地道：“只要我不害人，持守原则，礼教于我何有哉！”
柳杰笑出声来道：“算了，别掉文了，持守原则，不害人，不也是礼教的范围么？”
宇文冬道：“多少有些不同，我的本意是说不为形式所拘，不作伪，表面上道貌岸然骨子里又是另一回事，实在令人讨厌。”
柳杰摇头道：“偏激之论，乍听似乎有道理可是我不敢苟同。”
宇文冬扮了个鬼脸道：“不抬杠，太煞风景，我们谈些有趣的事吧！”
疯狂的雨势，没有减弱的迹象，看来不下个够是不会停止的。
两人天南地北谈着，不知过了多少时候，雨是停了，但天也黑了，月亮从散开的乌云堆里探出了头，地面上都是洪水积潦，两人身上半湿，被风一吹，颇有寒意，门楼地下一片湿，连蹲都没地方蹲。
宇文冬朝外望了一眼，道：“大哥，路是不能上了，我们干脆到里面去，寻个干燥的地方过夜？”
柳杰也有同样的想法，立即点头应好。
锈蚀了的大铁锁，一拉便脱落，推开门，只见满眼蓬蒿，一片凄凉景象阴森森地有些鬼气逼人。
柳杰下意识地打了一个冷战，有些踌躇。
宇文冬当先跨入门槛，口里道：“像这种地方，小弟我住多了，最清静不过，来吧！”
柳杰只好跟了进去，但心里总觉不是味道。烂扉破棂，在风中发出咯吱之声，竖立在蓬蒿间未经修整的花树，变成了幢幢鬼影，连月光都是阴森的。
两人踏入蓬蒿蔓草盖满的院地，积潦未退，深及脚胫。
突地，柳杰的脚踢到了样东西，低头一看，不由汗毛直竖浑身起栗，踢到的，赫然是一具完整的白骨骷髅，怕人极了。
宇文冬动作快，已经上了廊沿，却惊叫了起来。
柳杰本来颤栗的心，被他这一声惊叫，不由狂跳起来，他知道定然不是好事，硬起头皮几个纵跃，上了廊沿，目光扫处，头皮发了炸，连手脚都冰凉了，只见廊沿、屋角、窗边、门旁，全是森森白骨，竟不知有多少具。
宇文冬栗声道：“大哥，这是鬼屋，看来这一家人是惨遭屠杀的！”
柳杰牙齿在打战，勉强捺住狂动的心道：“看来是的，但为什么没人善后？死尸变白骨，年月当也不短，难道一直都没被人发现？”
“大哥，你怕么？”
“这……这多少有一点。”
“骷髅又不会吃人，别想它就是了，我们到厅里去。”说着他又走了进去。
柳杰倒是真是佩服他的胆量，可能，他过的是乞丐生涯，这种恐怖的事情，司空见惯，感情麻木了。
宇文冬拆了些破桌椅，晃火摺，在厅中升起火来，火光映照下，只见厅地中央，又横成着一具白骨，到处都是蛛网，桌椅地面，积尘盈寸，霉气熏鼻。
宇文冬是老手，立即在火堆旁清理了一小块地方，坐下去招招手，道：“大哥，来吧，胡乱度过一夜！”
柳杰咬着牙走了进去，目光四下一扫，还好，厅里只一具枯骨，再没别的，他在宇文冬对面坐下，恐怖之后他忘了饿渴。
目光下意识地溜转下，忽然发现暗黄的厅壁上隐约有一个呈暗赤色手印，不由惊声道：“兄弟，你看正面的厅壁上是什么？”
宇文冬砖头看了一会儿，突地面色一变，起身上前拂去积尘，一个手印清晰地现了出来，惊呼道：“血手印！”
柳杰也站起身来，栗声道：“什么血手印？”
宇文冬圆睁着眼道：“是数十年前，一个魔中之魔的标记，想不到是他的杰作。”
“兄弟说说看？”
“小弟我对于‘血手印’，是当作故事听的，他搅乱中原武林时，我还没出世，据说，这魔王成名在一甲子之前，杀人如草几乎使武林陷于末日，当年黑白两道高手，曾多次联手对付，但都没奈何，反而断送了更多的人命，这魔王杀人后，总以‘血手印’为标记，二十年前，他忽然神秘地失踪了，江湖再见不到他的影子，不知死了还是别有原因，但到现在他的残狠作风，仍深深印在老一辈的武林人心里，照这些白骨看来，惨案的发生当在二十年前他还没绝迹江湖之时。”
“兄弟你懂的不少！”
“凑巧知道而已！”
“太可怕了，不知道后进中还有多少白骨骷髅，‘血手印’为什么要如此疯狂地杀人呢？真是绝灭人性……”
默然凝住了那恐怖的标记片刻，宇文冬道：“算了，反正这些都是陈迹了，我们烘干衣服，打个盹吧，天亮离开。”
两人又坐回火堆旁，宇文冬添了些破椅片，朝地上一倒，蜷缩着，不久便起了鼾声，柳杰心事重重，可是毫无睡意，望着宇文冬脏兮兮的脸，不住地摇头，他实在分辨不出宇文冬到底是哪一类的人。
一个人枯坐久了，自然会疲倦，眼皮子重了起来，只好勉强地倒了下去。
朦胧中，似乎发现厅门边有条人影，很模糊，看不真切，柳杰心内一惊，睡意全消，翻起身来，定睛一看，人影没有了，他想，大概是眼花，但一颗心却忐忑不安，过了一会，他又重新倒下，眼睛半闭之间，那影子又出现了，这可不是眼花。
“什么人？”喝话声中，他蹦了起来。
可煞作怪，影子又不见了，像根本没出现过。
宇文冬揉揉眼睛道：“大哥，什么事？”
柳杰期期地道：“我分明看见一条人影站在门边，忽地又不见了。”
“眼花么？”
“不，两次了，不是眼花。”
“那不是见鬼了？”
说到鬼，柳杰的身上起了鸡皮疙瘩，他从来就不信世间真的有鬼，但在这种鬼地方，心里仍不免有些那个。
宇文冬坐了起来，口里喃喃叨吟道：“往日无怨，近日无仇，何方神圣，祈勿留难。有坛归坛，有庙归庙，无坛无庙，各散虚空。”
柳杰忍不住笑出声来道：“兄弟，你这是做什么？”
宇文冬嘻嘻一笑道：“大哥，这叫礼，你不懂？”
“你在哪里学的？”
“我家隔壁一个卖炒豆的王婆子教的，听说很灵，如果碰上鬼，只要这么一念叨，准保就没事了。”
“你的鬼明堂倒是不少……”
“嘿嘿！”一声冰凉的冷笑，传自荒败的庭院里，柳杰两眼登时发了直，汗毛根根竖立起来，宇文冬怪叫一声：“真的有鬼？”他胆子不小，身形原地弹起，冲到阶沿上。
柳杰也跟了出去，但什么也没看到。
宇文冬怪腔怪调地道：“我小要饭的什么都见过，就是没见过鬼，是哪位鬼魂，何妨亮亮相？”
他说的很滑稽，但柳杰却笑不出来，那些四布的森森白骨，在月光下更显得狰狞可怖，似乎真的有不散的阴魂隐在暗中。
宇文冬鬼精灵的目芒四下乱扫，接着又道：“既然不敢显现，就安分些别再扰人睡眠。”
“唉！”一声悠长而凄凉的叹息，不知传自什么方位，听在耳里，使人心沉气阻，连呼吸都很困难。
柳杰皱紧眉头道：“兄弟，我们走吧，路上的积水可能都干了！”
宇文冬一扭头，道：“我不信这个邪，非要看看对方是个什么鬼！”
一个阴森的声音道：“幽冥异路，人鬼殊途，何苦相扰？”声音很空洞，像是在空屋子里说话的回音，无法分辨发声的正确位置。
宇文冬大声道：“到底是谁扰了谁？”
一具白骨骷髅，从院角的草丛中缓缓立了起来，柳杰喉头收紧，头皮发炸，一股寒气，从背脊骨升起。
宇文冬弹丸也似的射了过去，他真是不怕鬼。
柳杰想叫也叫不出声音来，舌头与嘴僵硬了。
骷髅倒了下去，一个黑影，像一缕淡烟，飘向侧方，没入通往边进的角门，的的确确是个影子，完全看不真切。
宇文冬扑了个空又转了回来，口里道：“人不怕鬼鬼倒怕人！”
使人颤栗的声音，遥遥传来：“完全与老邪是一个模子铸出来的！”
老邪，什么老邪？柳杰一点也听不懂，但宇文冬的面色变了，他不再使刁，呆了一会突地向柳杰道：“大哥，我们离开这鬼地方吧！”
柳杰大致判断出对方是人而不是鬼，这一来，胆气便回复了，是人，便不可怕，他奇怪对方一句话镇住了宇文冬，不禁惊奇地道：“兄弟，什么老邪？”
宇文冬一撇嘴道：“谁知道是什么鬼话。”
“那你为什么急需要离开？”
“闹下去没意思。”
“你说对方是人还是鬼？”
“说话像人，行动像鬼，算他是半人半鬼罢。”
“看样子你知道对方来路？”
“不知道！”
“兄弟，你定有什么瞒着我？”
“大哥，别多心多意的，有什么好瞒你的，说句良心话，不管对方是人是鬼，我们斗不过他，还是离开为上，走吧！”
出了鬼屋的大门，柳杰长长的舒了一口气，精神轻松多了，但对于那人鬼不辩的影子，他仍不能释然于怀。
这半夜的折腾，像是做了场噩梦。
暴风雨之后，空气特别清新，积潦倒是没有了。
两人转上了正路，继续登程，不久，天便亮了。
路上，柳杰忍不住又问道：“兄弟我们巴巴地赶这远路，到底是见识什么稀罕事？”
宇文冬道：“大哥既然等不及，我就告诉你吧，省得你心里纳闷，我们去看一座塔。”
“什么，去看一座塔？”
“不错！”
“塔有什么好看？”
“这你就不知道了，这塔可不是普通的塔，大别山中，原本有个天湖，三年前，湖水突然干缩了，湖中央现出一座塔，照理湖底是不能建塔的，照一般推测，可能那座怪塔建造时没有湖，由于天灵地变，怪塔陆沉，形成了湖，现在湖水干缩了，与是塔才现了出来……”
“这也不怎样稀罕？”
“当然稀罕之处不在这上头。”
“那稀罕在何处？”
宇文冬故作神秘地停了半晌，才开口道：“自从怪塔出现之后，有些好事的江湖豪客，想一窥怪塔之秘，但没有人进入塔门全被抛了出来，这证明塔里住着功力奇高的神秘人物，而真正吸引江湖人一再往探的，是塔顶最高一层，悬挂着一柄古剑、一只玉匣，大家都认定剑匣都是异宝，但却不知道为什么会吊挂在那里。”
柳杰惊声道：“有这样的怪事？”
宇文冬道：“所以我有心要去见识一番。”
× × ×
群峰围绕下，有一个直径不到五十丈的山湖，从四面现出的湖床渍印看来，这山湖已干缩到不及原来的三分之一。
湖中央，矗立这一座黑黝黝的七穗对塔，最高一层的塔眼上方，吊挂这一柄形式奇古的长剑，还有一只闪光的玉匣，塔门敞开着，黑洞洞地像一张巨口，一道石梁，半现水面，直通塔门。
这就是三年来轰传武林的神秘怪塔。
正对塔门的湖边，人影幢幢，不下二三十之众，都是想要一探怪塔之秘的江湖客。
距离群雄稍远的岩石上，坐着一双人影，正是柳杰与宇文冬。
柳杰凝目遥望着神秘的怪塔，心里充满了激诧之情。
突地，宇文冬用手肘一碰柳杰道：“大哥，看，好戏开始了！”
柳杰移动目光，只见四名劲装疾服的汉子，已踏上半隐半现的石梁，向塔门欺去，湖边上原来的喧嚷此刻已完全静止下来，众目睽睽地望着那四名劲装汉子，石梁长约十余丈，顾盼之间，四名汉子已接近塔门，各各拔剑在手，略一停滞之后，齐齐冲向塔门。
空气在刹那之间，骤呈无比的紧张，每一个人的心弦都拉紧了。
惨号声起，四条人影像皮球般凌空弹起，倒泄入湖，湖面上激起了一阵水花，平息了，四个人不见冒起来，似乎什么也没发生过，岸边起了一阵鼓噪。
四条人命，在眨眼间消逝了，柳杰看得动魄惊心。
江湖人轻视人命，连本身也不例外，似乎不把死当回事。
又有三名老者，振袂而起，飞上石梁，一落再起，到了塔门，轻灵俐落，这一份身手，实是惊人，看来不是等闲人物，也就在身形概刚落实之际，惨号再传，暴泻落水，步了前面四名大汉的后尘。
柳杰捏紧拳头道：“又是三个！”
宇文冬摇头道：“真想不到，江湖上竟有这多不把老命当回事的。”
好一会，没人敢再轻于尝试。
突地，一个蓬头鸠衣的老丐，腋下掖着一根竹杖，越众而出，歪歪斜斜地一步一步走向石梁，略为一驰的空气，又告紧张起来。
宇文冬眼睛一亮，道：“大哥，看那老化子，这一幕必定很精彩！”
“为什么？”
“名动武林的‘疯丐’常乐天你不认识？”
“惭愧，我对江湖事很隔膜！”
“这老化子是身手，在中原武林道上是数一数二的，我最佩服的第一个人便是他，他那狂傲世，令我心折。”
“兄弟，你那份佯狂也很令愚兄心折呢。”
“哼！你这不是真心话，你在骂我！”
话声中，“疯丐”常乐天已走过石梁的大半，他那歪斜的步调，真使人担心他会跌到水里，如果不是宇文冬介绍，柳杰还以为是个饿得发了昏的老叫化呢！
他也会被震飞落水么？柳杰在心里不断地想。
“疯丐”的身影逐渐接近塔门，这一刹那之间，每一个人的呼吸都停止了。
出乎众人意料之外，“疯丐”平安地进了塔门。
就在群众惊疑莫释之际，“疯丐”又退了出来，和去时一样，歪斜不稳地通过石梁，群众围了上前。
“老前辈，怎么回事？”
“老要饭的，塔里究竟是何方神圣？”
“常老大，你……”
“常前辈，塔里是谁？”
七嘴八舌，争相询问，“疯丐”理也不理，扬长离去。
“老要饭的，别忙着走！”喝话声中，两条人影，挡住“疯丐”的去路，一个是金箍束发的头陀，一个是袍冠不整的老道。
群豪又围了上前。
宇文冬拍手道：“妙哉！够热闹，东陀西道也赶来了。”
柳杰道：“兄弟，什么东陀西道？”
宇文冬闪动着目光道：“是两个出了名的怪物，一向公不离婆，总是走在一道！”
“功力较之‘疯丐’如何？”
“相去不远！”
“哦！是不是一般说的‘江湖四异’？”
“对了！”
“还有一异是谁？”
“是个比丘尼！”
“尼姑也列入‘江湖四异’？”
“不但列入，而且是四异之首，不过，这是江湖中好事的人封的，除了东陀西道之外，四异互不相连。”
只听“东陀”大声道：“老要饭的，塔里究竟是谁？”
“疯丐”翻着白多黑少的眼珠道：“有本事自己去看！”
西道接口道：“别放刁，到底是何许人物？”
“疯丐”道：“别管是谁，反正你老杂毛惹不起！”
“你不说？”
“我要饭的为什么要说，有本领自己去看，图什么现成。”
“要打一架么？”
“随便，要饭的不在乎！”
“东陀”摆手道：“算了，别耍猴子给人看，我们自己去查！”
“西道”喘了口气没作声，“疯丐”一歪一斜地走了，一道一陀大踏步向前走去。
场面掀起了另一个高潮，因为“东陀”“西道”是当今武林中响当当的人物。
柳杰与宇文冬紧紧注视着现场。
“东陀”“西道”到了石梁前，互相低语数声之后，踏上了石梁，并肩向塔门欺去，顾盼间，到了塔门前。
突地，闷哼暴传，两人的身形抛射而起，人群中发出了惊呼，两人的身手果然不凡，凌空转折，双双落回石梁之上，回到湖边岸上，片言不发，蹒跚而去，看样子两人都受了伤。
“东陀”“西道”尚且负伤而退，群豪中再没有敢尝试了！
宇文冬道：“戏演完了，可惜谜底没揭穿。”
柳杰道：“那老叫化定然知道，但他不肯吐露。”
宇文冬道：“我真想去试一试……”
柳杰摇手道：“兄弟，别胡来，犯不着拿生命去冒险。”
“我不一定会死。”
“但你也没把握一定不死！”
“有些事是需要冒险的。”
“当然，但要看值不值得。”
“大哥做事一向如此谨慎么？”
柳杰苦苦一笑道：“人该有自知之明，我的功力不济，不敢好事。”
群豪兀自不肯散去，互相视望，彼此同一心理，想看看还有谁敢闯怪塔，就在此时，数条人影，姗姗而至，停在柳杰与宇文冬侧面不远的地方，宇文冬目光一掠，道：“又是那臭娘们。噫！还带了只狗熊！”
柳杰闻声转目，为之心头一震，只是来的赫然是“紫燕”袁倩倩主婢，可不见轿子，另外加了个高大痴肥的老者，不由脱口道：“兄弟，那胖老者是谁？”
宇文冬低声道：“很难缠的人物，‘玄天教’首席堂主‘凶神’吕不韦，大哥，我看我们走算了，那臭娘儿们儿发现你决不会放过，省的又是麻烦。”
柳杰下了大石，突地，俏婢之一发现了宇文冬，高声道：“少奶奶，那冤了我们的小叫化在这里！”
柳杰正好被巨石挡住，所以没被发现。
“紫燕”袁倩倩媚眼一转，粉面露煞，气呼呼地道：“好哇！这臭要饭的不知死活，敢戏耍少奶奶，今天有他瞧的！”
宇文冬知道溜也溜不了，急声向柳杰道：“大哥，你快走，小弟应付她们！”
“我走？”
“是呀！那婆娘已经难缠，再加上一头狗熊，我恐怕顾此失彼。”
“兄弟是说我功力不济，反成累赘？”
“别讲道理了，快从后面绕过去吧，被发现可就糟了，我去吸引她们注意，你赶快行动，走远些……”说完滑下大石，朝袁倩倩那边走去。
柳杰从石后绕开，借山石掩护，奔离现场，心里越想越不是滋味。
人，都有自尊心，年轻人尤甚，而在某方面不如人的话，便会产生自卑感，而有自卑感的人通常都很骄傲，用骄傲来掩饰自卑，这是人性的弱点。柳杰心念疾转，一个武士要赖人庇护，不但没出息而且丢人，于是他下了决心，不成惊人艺，再不见这位拜弟。心念一决，立即发狂地盲目朝前奔去。
宇文冬笑嘻嘻地走了过去，在距对方约莫两丈之处停住。
袁倩倩寒着脸道：“小要饭的，你真会装猪吃象，在白水湖边，为什么敢诳你家少奶奶？”
宇文冬大声道：“没有呀！”
“你实在有种，竟能打得江上云口吐鲜血……”
“那是他开口骂人，我气不过才打他。”
“哼！那小土包子呢？”
“不知道！”
“放屁，你与他称兄道弟，还说不知道，想死么？”
宇文冬挤着眼道：“是有点想，乞丐当腻了，根本不是人的生活，早死早超生，图个来世。”
袁倩倩一撇嘴道：“你实在够刁，抓起来先撕他嘴！”
两名俏婢一左一右围了过去，手法相当惊人。
宇文冬怪叫一声：“救命哟！”身形滴溜溜一转，竟然从两婢的影下滑了开去。
这一喊嚷，立即惊动了湖边群豪，纷纷转了过来，待看清了是“玄天教”的人物时，便又停住了，只远远地站着。
两俏婢一抓落空，动了真火，双双冷哼一声，揉身再进，左右夹击，掌指齐施，宇文冬打了个踉跄，怪叫一声：“我的妈呀！……”
俏婢之一道：“你叫奶奶也没用！”
就在掌指临身的瞬间，谁也看不出他用的是什么手法，惊叫声中，两名俏婢突地一个倒翻，摔在地上，可能摔的不轻，一下子竟爬不起来。
袁倩倩粉腮大变，她看出这叫化形的小鬼身手已到了惊人的地步。
首席堂主“山神”吕不韦怒哼一声，弹步上前，声如闷雷似的道：“小鬼，本堂把你砸扁。”蒲扇大的手掌一挥，一道狂风匝地卷向宇文冬，劲道之强猛令人咋舌。
宇文冬的小小身形，被震得离地飞了起来，但他凌空一个转折，妙曼至极地打了半旋，轻轻落回地上，点尘不惊，这一手，震撼了所有的人。
吕不韦心头暗惊，但堂堂“玄天教”的首席堂主，如果收拾不了一个无名无姓的小叫化，传扬出去可就太丢人了，双掌一错，再次劈出，功力可说用足了。
“隆！”然一声巨响，一块巨大的山石，被震得四分五裂，两丈之内，砂石齐扬。
尘砂落定，只见宇文冬悠闲地站在一旁，拍着手道：“好功力！”
吕不韦肺都气炸，虎吼一声，抢掌快攻。
宇文冬在如山掌影中穿梭游动，远观的群众，可真替他捏了一把汗，只要被吕不韦之掌击中，准得骨断筋折。
足足半盏茶工夫，吕不韦展尽杀着，就是沾不到宇文冬的衣边，气得哇哇大叫道：“小鬼，你就知道装老鼠么？”
宇文冬阴阳怪气地道：“你是只死猫，不然怎么捉不到老鼠？”
袁倩倩娇喝一声道：“吕堂主由我来。”
吕不韦收掌后退，一个胖圆脸，胀成了大红柿子。
袁倩倩迫近两步道：“小要饭的，你少奶奶真的走了眼了，你是何人门下？”
“我没师门！”
“你是丐帮弟子。”
“嘻嘻，我这要饭的是‘票友’，人家不要！”
“你是诚心找死？”
“我早说过不想活了，可是……”
“可是什么？”
“芳驾差那么一点，无法给我送终。”
袁倩倩气得粉腮泛白，她那天生的媚荡之气，此刻半点也不见了，眸子里抖露一片栗人的杀光，冷哼一声，出掌，诡辣无比地电袭宇文冬胸腹大穴，掌影到了中途，突地一变，幻成了无数爪影，像十几只手同时抓出，迅厉得简直不可思议。
宇文冬不知是无法闪让，还是有恃无恐，右肩头被抓实了。
袁倩倩脸上骤然回复了一向的媚气，娇声道：“小要饭的，你想怎么死？”
宇文冬龇牙道：“随便怎么死都可以，只要不太痛苦！”
袁倩倩道：“用撕的怎么样？”
宇文冬大叫道：“不成，那太痛了！”
“这可不能由你拣！”
“我一向连吃东西都要拣的，不拣怎么成。”
袁倩倩脆笑一声，抓住肩头的五指猛一用力。
五指在真力贯注之下，有如钢钩，别说血肉之躯，石头也得被抓碎，但袁倩倩在用力猛抓之下，忽觉对方肩头滑腻柔软，像是没有骨头，指头着不上力，不由芳心大震，也就在她受惊疏神的电光火石之间，宇文冬似泥鳅般滑脱出去，站到了一丈之外，摇头晃恼地道：“一点也不好玩，我小要饭的还有事，改日再奉陪！”
袁倩倩气青了脸，厉喝一声：“你小鬼别想走！”
尚不及采取行动，宇文冬已到了数丈之外，吕不韦随即哼一声，电闪扑去，别看他身躯肥大，行动可俐落，一溜烟似的首尾相衔追了下去。
不久，吕不韦神情沮丧四走了回来，身上全是沙土，脸皮也碰破了好几处，袁倩倩迎着道：“吕堂主，怎么搞的？”
吕不韦跺脚道：“这小鬼太捉狭，下次碰上，本堂不把他生撕活裂才怪！”显然，他是吃了大亏。
袁倩倩心里直想笑，但却笑不出来，因为连她也栽了，冷沉地道：“江湖中还不曾听说有这么个人小鬼大的刁钻东西……”
吕不韦气呼呼地道：“可以查，连他师门都给他挖掉。”
× × ×
柳杰负气盲目狂奔，也不知奔了多远，天色已昏黑下来，停身一看，不由自言自语地道：“我怎么会来到这里？”
眼前，是一道干涸了的涧谷，怪石堆垒，两旁的峰壁高可齐天，人在这种境地里，显得非常的渺小。突地，一个苍凉的声音接口道：“老夫等了十年，还是等到了！”
柳杰大吃一惊，这种地方，居然会有人，这话是对自己而发么？目光浮扫之下，只见对过距涧底约莫五丈高下的峰壁间，有一方突出的石坪，一个白发老人，端坐在石坪中央，老人身后是间石屋，由于藤蔓牵缠，苔藓遍布，已与峰壁浑如一体，若不仔细看，根本看不出来。
老人又发话道：“既然依缘而至，还不快快过来？”
柳杰更是震惊莫名，这话分明是对自己而发，但却一点也听不懂，什么依缘而至……不由心里发了毛，双方相距至少十丈，但话声宛若就在耳边，当下提高了嗓子，忐忑不安地道：“老丈是叫小可么？”
老人道：“不是你还有谁？”
柳杰怔住了，这可是无法思议的怪事，自己山行迷路，来到这枯涧中，这老人说等了十年，他是失心疯么？而且彼此素味生平。
老人再次道：“娃儿，你还等什么？”
震惊夹着惊奇，柳杰硬着头皮，越涧登上了石坪，一颗心怦狂怦跳不已，看这老人，蓬头赤足，须眉皆白，一袭长袍，千补百衲，各种布色俱全，一对眸子紧紧闭着，柳杰期期地道：“老丈有什么指教？”
老人双目一睁，两道冷电似的目芒射了出来，在柳杰面上一绕，柳杰下意识地退了一步，心头紧张无比，老人点了点头，沉缓地道：“东西带来了没有？”
柳杰再退了一步，惊声道：“什么东西？”
老人像是自语般地道：“主人的话绝对不会有错失，算准了是今日此时的……”
柳杰不安地道：“贵主人是谁？”
“你先把身上的东西取出来，让老夫过目。”
“老丈到底是说……”
“那半本绢册！”
柳杰心头尴震，这真是奇绝千古的事，老人怎知自己身上带有半本绢册？自己奉父命出江湖闯荡，目的是寻找另半本绢册，这件事除了父子俩，没有第三者知道，这到底是怎么回事？绢册虽是半本，但却是无价之宝……
老人目芒一闪，道：“你到底有没有？”
“有……是有……”
“那你犹豫什么？”
“小可得知道原因。”
“拿出来再告诉你！”
柳杰大感踌躇，从眼神可以看出这老人功深难测，如果他别有居心，凭自己的能耐，绝对应付不了，但情况奇异得令人难以置信。突然，他记起了父亲在临别时嘱咐的话：“命运莫测，奇缘难求，你如果得不到下半部秘笈，十五年的苦练等于白费，你去碰命运吧……”
心念之中，一咬牙，把怀中的半本绢册取了出来，上前三步，在老人眼前亮了亮。
老人忽地哈哈狂笑起来，声震山谷。
柳杰惶惑地连连后退，石坪不大，这一退到了边缘，一脚踏空，不由惊魂出了窍，要收势绝对不及，不禁惊叫出声，就在身形向后一塌之际，突然有一股奇强的吸力，把他硬生生拉了回来，直落到老人身前。
他骇然了，老人的功力实在其深莫测。
老人一拍身旁的石地，道：“坐下！”
柳杰定了定神，依言坐下。
此际，天色已完全昏黑了，远眺林顶，可见迷朦的月色，由于险些失足坠岩，他的心还在跳。
老人不急不徐地开口道：“你叫什么名字？”
“小可柳杰！”
“师出何门？”
“家学，没有投师！”
“多大年纪？”
“交二十了！”
“嗯！看你夙根深厚，骨骼奇佳，是一块奇材……”话声中，突地伸手扣了柳杰的腕脉。
柳杰亡魂大冒，分明看见老人伸手扣来，但却避无可避，他深悔轻信一个陌生人，如果老人志在绢册，一切算完。
老人用另外一只手在他身上摸索了一阵，连连点头，口里啧啧有声，然后放开手道：“你修习了绢册之半？”
柳杰骇然地望着老人，唯唯以应，他实在猜不透老人的心意。
“你修习了，但不能为用，是么？”
“这……这……老丈怎么知道？”
“这本来是先主人遗爱武林之物，老夫为什么不知道？”顿了顿，又道：“阻谷断水水不流，伫水盈谷待闸开。”
柳杰圆睁着星目，激动得全身直抖，他直觉得这似乎是做梦，这本是预期中可遇不可求的事，但却奇迹般地碰上了。
“请教老丈如何称呼？”
“不必问！”
“请问贵主人……”
“也不必问！”
柳杰不由傻了眼，他无话可说了，江湖中怪人何其多？
老人自顾自地又道：“先主人精于易理，他算准今年今日此时此刻，会有投缘者到，十年前他仙去时，命老夫在此守候，成就这件奇缘，这部‘玄灵宝典’的下半本，其实只有两页，但却是全典的锁匙，如果不予开启，参悟了不能为用，这是为了防止宝典落入邪僻者之手，反济其恶！”
说着，伸手在柳杰身上连点三指，又道：“初开已破，现在你进石屋去，照以往你所修习的心法用功，待至虚室生明，自有所见，去吧！”
柳杰站起身来，先朝老人施了一礼，然后转身走向附壁而建的石屋，激动、兴奋、庆幸，他无法说出此刻心里的感受，略一犹豫之后，踏入屋门，人方进屋，什么也没看清楚，“轰！”地一声，石屋的门被封堵了，屋内漆黑得伸手不见五指。
这意外地一惊，使他骨软筋疲，不敢挪动脚步，久久之后，心神稍定，他才想起老人的嘱咐。
既来之，则安之。除了照老人的话做，没别的路走。于是，他就地坐下，调匀真气，五心内向，照曾经练习过的心法，用起功来。
这一次，情形与以往不大相同，真元源源而生，通达四肢百骸，阻窒全没有了。十五年苦练，现在才算起闸通流。
不知过了多少时间，柳杰睁开眼来，只决满室生明，织毫毕现，这石室约莫丈许见方，居中有张石几，四壁全是苔痕水印，其他别无长物。
柳杰站起身来，突地发现石几面上，嵌了一柄古色斑斓的长剑，恰与石面齐平，另外还有两张绢页，大概便是“玄天宝典”的下半部了，忙凑了过去，只见几面上刻有字迹，辨认之下，写的是：“风雷神剑，留赠有缘，解禁秘诀，虔诚跪研，笈合玄灵，取剑升天。”后面还署了名，是“玄灵子”。
这些字句，浅显易懂。柳杰依照遗言，在几前跪了下去，恭谨地拜了四拜，然后长跪着研参那两张绢页，越看越是惊奇。每一句口诀，都是上半部各项功法的破解，如果不经破解，上半部的旷世神功，全归无用，这位“玄灵子”的设想之周，令人叹为观止，他把自己的上半部平摊几上，逐一对照参研。
不一会，他便完全沉入了那些玄奥的口诀之中，不知耗去了多少时间，他已全部豁然贯通，兴奋不已地再拜而起，镇定了一下心神，然后功透指梢，插入几面，抓牢剑身，向上一提，长剑脱石而出。
剑甫离几，石屋突地晃动起来，像幼时曾经历过的强烈地震。
不由吓了个亡魂大冒，如果石屋倒坍势非被压碎不可，急切里，挥掌向屋门方向劈去。
“轰！”然一声，碎石纷飞，现出了一个大洞，他毫不思索地穿洞而出，去势太急，冲到了涧谷的上空，身后“轰隆”之声大作，无疑地石屋坍陷了，他凌空一折，奋力旋起，落向对岸，踏实了，回身望去，不禁寒气直冒，石屋连石坪全坍了下来，乱石仍在翻滚下坠，久久才停息。
他想，这定是“玄灵子”的安排。
那老人呢？他惶然四顾，哪有半丝人影，以老人功力，当不致葬身崩岩之下，也许，他在完成主人遗命之后，离此他去了。
望着那一大片崩石碎岩，柳杰兀自心惊不已，忽地，他想起了放在石几上的“玄灵宝典”，竟不及取出，不用说已随石屋消殒了，笈合玄灵，取剑升天，真是半个字也不假。
看天色，又是黄昏，来时也是入暮，如果不是第二天，便是第三天了。
人生的际遇，实在是莫测，短短的时间，一切改观。
拔出长剑，剑身如一泓秋水，寒光照人，果然是一柄奇兵，他爱不忍释地鉴赏了好一阵，才收起配在腰间。
拜弟宇文冬的刁钻形象，浮现脑海，他不自禁地笑了，现在，将不必再自惭，足可当他的大哥而无愧了，他仍在山里么，还是离开了？他找不到自己该怎么样？
然后，他想到那神秘的怪塔，一颗心不由跃跃欲试。
……
经过一阵兴奋狂喜之后，接着而来的，是难耐的饥渴、饿，这东西的威力可不小，铁打的汉子也受不起它的折磨，在这种境地里，除了野果之外，再难找到疗饥之物了，小杂獐兔之类不能生撕了吃。
他遥向对涧拜了三拜，以示领受遗泽之意，然后弹身离开。
× × ×
曙色驱除了宿雾，千山万壑从睡眠中苏醒了。
柳杰钻出了石穴，深深地呼吸了几口清新的空气，乱山中根本没有路，全凭熟记山形地势，他对大别山区本就陌生，连方位都无法辨认，要出山得费番力气，想再找山湖秘塔，更加不用提了，只好放弃了重探秘塔的打算。
凭日头认定了方向，然后动身出山。
天下事可就这么怪，柳杰本已打消了探查秘塔的念头，一心只想出山，但奔驰了一阵之后，发觉山势似曾相识，仔细一番辨认，却无巧不巧地撞到了山湖的进口，好奇之念，油然而生，提身便朝山湖奔去。
不久，到了湖边，怪塔矗立依旧，只是不见半个人影。
他面塔而立，望着半浮的石梁，神秘的怪塔，塔顶上悬吊挂的怪剑与玉匣，心头下意识地紧张起来。
住在塔里的是什么人物？
为什么要悬挂宝剑与玉匣？
像“东陀”、“西道”那等名震武林的人物，尚且被震得飞泻而出，仅以身免，自己成么？
唯一进入塔门的是“疯丐”，这可是个谜中之谜……
撒手一走，撇下这颗好奇之心，冒险闯塔，的确后果难测，他不由大感踌躇，久久拿不定主意。
如果功力没有解禁，他至多是看看热闹，不会生这非分之想，而现在情形不同了，武林人那种好奇偏执的思想，他也不例外，好奇、揭谜，谈不上理由，更不会想冒生命之险，等到的是什么，也许，这就是武林自古多事的根本原因。
木立多时，最后，还是决心冒险一试。
于是，他鼓足勇气，跃上了石梁，一起，一落，到了塔门外，这怪塔是以一片岩石做根基，是以门外还有丈许的空间可资落足容身。
没有动静。
他运足目力，由黑洞洞的塔门内视，空空地，什么也没见，突地，他发觉塔内迎面的后壁上，有一个血红的掌印，不由心头剧震，想不到怪塔主人是失踪了二十年的一代魔王“血手印”，入山前废庄避雨的一幕，骤现脑海，眼前似乎看到了难以计数的白骨骷髅，他不禁打了一个冷颤，头皮有些发炸。
就当他震惊莫名之际，一道其强无比的罡风，从塔门卷出，连意念都不曾转，便被震得飞射而起，倒划向湖面，但他临危不乱，借势一个疾旋，落回了湖边，一颗心几乎跳了出来。 |