打了半辈子顺风仗，突然由追杀被人转为被人包围，这个转折达春有些难以适应。强迫着自己睡了几个时辰后，天还没放亮，就披上恺甲从行辕早走了出来。
两个不称职的亲兵乌恩和吉亚听到大帅的脚步声，赶紧爬起来拖着靴子向外跑。达春见了他们狼狈的样子，淡淡一笑，安慰道：“莫急，我只是四下走一走，看看弟兄们准各得怎么样了！”
亲兵答应着，整顿好衣甲，又去点了一队当值的侍卫，跟在了达春的身后。街道上很安静，蒙古武士和探马赤军都从低级军官口中得知了晚上要突围的消息，所以尽最大可能的去恢复体力，以便在突围时能跑得比同伴快些。
街道尽头处传来几声战马的长嘶，听起来令人感觉心里酸酸的。突然，嘶鸣声嘎然而止，代之的是动物临终前粗重的喘息声。那是士兵们在屠杀战马，一路上没有补给点，大伙必须在突围之前准备好足够的千粮。
几声低低的哀嚎从一个院落里传了出来，伴着哀号，还有低级军官的喝骂声。接着，有人发出一声惨叫，然后，更大的哭声在院落里响了起来。
“怎么回事？城里还有南人么？”达春迷惑地看了看亲兵乌恩。在对方脸卜，他看到了同样的茫然之色。摇摇头，达春带着侍卫走向了院子。
这是一个当地大户留下来的庭院，房檐、瓦当看上去己经很破旧，但院子内的树木、假山布置得很有条理。与院落淡雅风格不适应的是，本是用来观赏风景的回廊上躺满了受了伤的士兵。大军败得太惨，草药、白布等疗伤物品都失落在战场上，连日来伤号们没得到细心的照料，所以轻伤也变成了重彩，至于那终重伤者，己经被抬到院子的另一个角落新挖出来的土坑边，随时准各掩埋了。
“给我一把刀，给白音一把刀，白音可以在城里掩护大伙突围！”突然，“尸体”堆中滚出一个浑身是血的蒙古汉子，跪在地上大叫道。
“白音，你难道想下矿井么！”一个身穿百夫长服色的人追上来，用力拉住汉子的衣领，怒骂。
“我还能战，我还能战！我不想死，不想死！”白音哭喊着挣扎，浓血顺着身上的伤口滴滴答答流了下来。“尸体堆”中，几个同样伤重的蒙古武士放声长号，悲愤的声音听起来格外凄凉。
达春的眼睛瞬间瞪得老大，作为一军统帅，他从未关心过普通士兵的命运。乍一看见蒙古人如此疗伤，震惊得全身发木，如泥塑般楞在了当场。
“兄弟，你先走一步！”百夫长刀刃一挥，白音跌进土坑。追随着他的动作，几个士兵擎着利刃，向重伤号扑去。
“住手！”达春从惊诧中回过神来，大叫。紧接着，他冲过去，夺下刀，一拳把百夫长打了个跟头。
土坑里，己经躺了十几具武士的遗骸。每一个身上都粘满了血污，分不清哪个是伤重而死，哪个是被自己人屠杀的。达春用脚狠狠地瑞向那个狠心的百夫长，边瑞，边怒骂道：“谁让你杀自家弟兄，都是蒙古人，你也下得去手，你这个畜生，黑了心的狼崽子！”
百夫长被他踢得满地打滚，却不敢还手，双手保住头，哭叫道：“是额尔德木图将军下的令，大汗不会叫人出钱赎他们回去的，大帅啊，与其让他们死在暗无天日的矿井，还不如给他们个痛快啊！”
“额尔德木图！”达春听到这个名字，停止了对百夫长的殴打。额尔德木图是在败军之中唯一保持清醒，并收拢了队伍的将领，达春感觉到他这样做，必然有其道理。
达春心里慢慢涌起了一个正确答案，不知不觉间，下唇己经被自己给咬破了，血顺着嘴角慢慢流下。额尔德木图说得对，为防止草原上的牛马南流，大汗绝对不会让俘虏的家人赎回他们。那样，等待这些重伤号的命运只有两个，要么病死，要么累死于矿井。即便侥幸被其他草原英雄赎回，也会被利用成为蒙古人自相残杀的工具。与其那样，还不如让他们干脆利落的死掉。
“大帅，给我们一把刀，我们愿意掩护大军突围！”几个躺在尸体堆中等死的伤号从达春的举动中看到了活下去的希望，匍匐着爬过来，抱住达春的双腿。
达春犹豫了，心中瞬间被伤痛所充满。在此之前，他己经觉得自己在世间了无牵挂，女儿早己送走了，与破虏军作战经验的总结，也抄了几十份，分别带在不同的将领身上。辉煌了小半生，即便醉卧沙场，心中亦无所撼。但是在看到伤兵们哭泣的瞬间，他犹豫了，
是这些士兵，成就了忽必烈陛下的帝国和达春自己的功业。他们抢了女人，最漂亮的要留给大汗，抢了珠宝，最华贵的要上缴给大汗。抢了钱财，一半以上要交给大汗。虽然经过层层盘剥之后，未必有太多东西落到大汗手里。但这些士兵们对大汗和主帅的忠诚，是无法抹杀的。
然而，这些士兵们除了死亡外最终得到了什么？大元帝国疆域再大，再广，那些草原上游牧为生的蒙古人得到了什么？无力的感觉一点点从达春心头涌起，一丝一缕，穿透了他的全身。
“大帅，我家中还有老母，还有两个女儿未嫁！”伤兵见达春脸上露出了不忍之色，以为有了生机，苦苦哀求道。
达春慢慢地蹲了下来，脸上的泪水与血水混在一起，一滴滴向下掉。他蹲下身，轻轻擦去了伤兵脸上的泥巴，露出那双满是风霜的面孔，然后，拔出自己的腰刀，一刀割断了伤兵的喉管。
“呃，呃……”伤兵捂着脖子，不敢置信地看着达春，看着那双擦干净了自己的脸又随即夺走自己生命的手，身体扭了几下，不动了。
“兄弟，我对你们不起！”达春拎着带血的刀，走向下一个重伤号。几个祈求活命的重伤号心知必死，不再哀求，撕开脚口的破烂衣裳，仰天发出一声长号。
“啊一一呜一一啊一一呜呜！”苍狼般，惊得老树上等待品尝死尸的乌鸦成群地飞起，在乐安城的上空回荡。
“啊一一呜一一啊一一呜呜！”所有伤兵和给伤兵“送行”者以长号声相合，有如一群孤狼，看到了自己的末日。
达春长号着，把腰刀捅进一个伤兵的胸口，拔出来，再捅进下一个的身体。每插一刀，他心里就痛一下，每插一刀，他就觉得自己把自己杀死了一次。
“啊一一呜一一啊一一呜呜！”长号声越传越远，几个临近的院落里都有士兵跟着号叫了起来。更远的地方，睡梦中惊醒的蒙古武士翻身下床，扯着嗓子跟着呼号。
“乒、乒！”绝望的呐喊声里，突然传出了几声不和谐的声响，突然，又是几声。紧接着，一些嘈杂的叫嚷声从狼号声里透了出来，越来越大，越来越清晰。
“怎么回事情！”达春抬起头，伸手摸了一把脸上的泪和血，瞪着血红的眼睛问。
“不，不知道！”亲兵吉亚狼狈地答应一声，擦干脸上的泪，跌跌撞撞跑了出去。正在对自己族人进行屠杀的士兵们都停下了脚步，呆滞的目光看向嘈杂声传来的方向。那是城市正东，有几股浓烟从那边冒起来，直冲云霄。
“整队，整队！”被达春揍得鼻青脸肿的百夫长第一个反应过来，冲着下属大声喊。士兵们提着带血的刀，纷纷跑到他的周围。再没人顾得上送自己人上路了，躺在地上等死的重伤号们咧了咧嘴巴，脸上的表情不知道是在笑，还是在哭。
“报，报告大帅，东边，东边，造反了！”亲兵吉亚跌跌撞撞煦了进来，声嘶力竭地喊道。
“谁造反？炮声是怎么回事！”达春被这个笨蛋亲兵气得火冒三丈，拎着对方的脖子问道。
“大帅，探马赤军造反，打开了东门，破虏军，破虏军从东门杀进来了。东墙，东墙易手！”亲兵乌恩跑了进来，上气不接下气地汇报。
“什么？”达春扔掉吉亚，身体晃了晃，向旁边倒去，几个侍卫赶紧上前，紧紧将其抱住。
“大帅，赶紧组织人马出城，趁乱向北冲，否则，大伙全得死！”百夫长冲上前建议道，说完，丢下达春，带着自己的百人队冲出了院子。
“大帅有令，放弃乐安，向北冲击！”有人在街道上大声呼喊，收拢着从各个院落冲出来的乱军，向北跑去。
“是额尔德木图将军，是额尔德木图将军，大帅，赶快上马！”亲兵乌恩抢来一匹战马，拉到达春面前。额尔德木图将军擅长收拢残兵，有他在，大伙就有活着的希望。
“你们走吧，结束了！”达春不理睬自己的亲兵，蹒跚着，走到了堆满伤兵尸体的土坑旁。一切都结束了。破虏军的火炮夜里打不准，如果按昨天的计划在今天夜间突围，跟在第二线的额尔德木图等人还有机会冲出去。如今探马赤军造反，周围的民军己经杀了上来。光天化日之下，谁还有本事可逃？
“大帅，赶快逃吧！”乌恩和吉亚两个亲兵不管此刻达春心里有多沮丧，从尸体上剥下一件破破烂烂的上衣，手忙脚乱向达春头上套。
“逃，你们叫本帅逃哪去！”达春执拗地挣脱开亲兵的控制，大声质问。
“逃到……”向来聪明的亲兵乌恩楞住了，是啊，逃到哪里呢，突围失败，全军尽丧，达春作为大军统帅，天下哪里还有其容身之地呢。
“向北，逃，逃回老家去！”亲兵吉亚心里没那么多弯弯，大声说道。如果达春不肯逃，作为亲兵的他只能守在达春身劝直到战死。这太不合算了，他还不到二十几，人生刚刚有了个开头。
“对，逃回草原去，以后再也不回来！”乌恩灵机一动，顺着吉亚的话劝谏。他理解达春此刻心中的绝望，所以只能用遥远的故乡来激励对方。
“回草原去？”达春的浑浊的眼睛重新撰起几分神彩，草原，好像很遥远的地方，他己经忘记了那里是什么样子。
两个亲兵互相使了个眼色，强行将达春架上战马。三人首尾相接，互相照应着冲进乱军中。街道上，蒙古兵全乱了，没头苍蝇般到处乱撞。而胳膊上缠着红布的探马赤军士兵则几十个一伙，躲在房屋后，大树下不断向蒙古武士射出致命的冷箭。高处的城墙上，则有大队的“乱匪”和零星的破虏军士兵跑动，厮杀。他们据高临下，手里的弓箭、钢弩专门向穿着武将服色的武士身上招呼。
部分蒙古武士在额尔德木图的指挥下，进行了局部反击。叛乱的探马赤军不敢与蒙古武士当面交手，每当有成队的武士杀来，他们就放弃防线，撤向其他街道。每当有武士落单，探马赤军和“乱匪”就一拥而上，拥刀剑、木棒、石头将武士杀死，将首级切下。
城中的局势越来越混乱，粹不及防的蒙古武士很快失去了对所有城墙，箭露和垛口的控制。大队的新附军弓箭手在军官的带领下沿步道煦卜墙顶，轮番射击，城墙上射下来的羽箭渐渐有组织起来，不断有身上插满羽箭的蒙古军将领从马背上坠落。
“别恋战，别恋战，向北，向北，直接冲击对方营垒，直接冲击对方营垒！”额尔德木图在城外疯狂地喊叫着。乱成一锅粥般的蒙古军在他的指挥下整合成几大股，放弃对城内同伴的救援，向北方直冲下去。
北侧联营，武忠和张盲不等得着急，二人近几年与福建大做买卖，都积累了上百万的身家，当然不屑割了蒙古武士的头颅去领那七个银币的奖赏。但额尔德木图想带人从他们眼皮底下溜走，二人显然不能答应。
见蒙古骑兵越冲越近，武忠从马鞍上取下长枪，高高地举到了空中：“弟兄们，蒙古人欺负了咱们这么多年，今天，轮到咱们发霋了。各千人队听令，防御阵型，不让一骑漏过！
三个重甲步兵千人队自武忠身后跑上前，在壕沟与壕沟之间的鹿砦后，竖起盾墙。重重的盾墙后，长枪兵把枪尖竖起，越讨重盾的上方。长枪兵的身后，弓箭手把腰间箭壶解下，把狼牙长箭一支支插进面前的软泥里。
马蹄声骤然加大，转眼功夫，第一队突围的蒙古骑兵冲到了近前。有几个重甲步兵害怕了，回头向身后望去。却看见武忠和张直各带着百余名亲信，就站在自己身后不远的空地上，一动不动。胆小的步兵叹了口气，绝望地闭上了双眼。
“乒！”破虏军架设在高坡上的火炮率先发动了打击，几名高速前冲的蒙古武士被弹片击中，从马背上飞了下来。受了上的战马凭借惯性跑出老远，双膝一曲，跪倒在地上。后边冲上来的骑兵却丝毫不停，直接把武士和战马踏成了肉酱。
“弓箭手，射！”武忠的长枪，猛然点向了正前方。几千支长箭快速腾空，呼啸着，射进了乱哄哄的马队中。
新附军的士兵训练不精，射出的箭矢远近不一，形不成拦截面。若是两军阵前，这种射击方式肯定会被对手取笑。而今天，前冲的蒙古武士却笑不出来，远近不一的羽箭刚好覆盖了他们面前了所有空间，任他们怎么调整战马速度，都无法避开这场箭雨。
三百多个骑兵在第一波箭雨中落马，成了后边骑兵的掂脚石。没等骑兵前冲几步，第二波箭雨又到，再次将一百多蒙古武士拉下了马背。没落马的蒙古武士不顾一切地冲着，对耳边呼啸的羽箭声不闻不问。这种无序列的狂奔过程中，他们不敢停，只能向前，停下来就会被后边的人踩翻。
几十个骑兵冲到了第一道壕沟前，策马腾空。有的战马跳过了壕沟，落到了硬地上。有的战马准各不足，双腿没跃起之前己经落入沟内。马和马的主人在泥浆内拼命挣扎着，转眼间被羽箭射成了刺猜。有的战马落地的瞬间撞上了鹿砦，武士和战马同时挂在了木桩上，血光四溅、后方，还有无数匹战马不顾一切地冲过来，用泥袋和人马的尸体填平沟壑。
四射过后，鹿砦破，有骑兵冲到了盾墙前。布满长枪的盾墙让他无法下手，只能疯狂地挥舞着弯刀，寻一个相对薄弱的地方，直接撞过去。很快，冲上来的武士一个个就被挂在了枪尖上。脸色铁青的新附军枪兵握着枪杆，身体哆嗦着，阵型却岩石般巍然不动。
更多的骑兵前仆后继地冲上来，以生命为后面的同伴打开缺口。顶住第一波冲击的新附军士兵也被激起了血性，抡着刀向缺口处扑。每一个缺口周围都躺满了尸体，蒙古人的，汉人的，一个挨着一个。
“奶奶的，给我杀，不抓俘虏！”武忠策马在战阵后往来驰骋，哪里出现了危险，他就带着亲兵冲向哪里。另一个刚起义没多久的新附军将领张直则拎了把大剑，披散着头发，疯子般在蒙古武士面前乱窜。
冲过来的蒙古武士越来越多，新附军的阵型有些松动了。有人悄悄地娜动脚步，向自己的同伴靠拢。瞬间的胆怯造成了更大的空档，死里挑生的蒙古武士一个个从空档处冲进来，不理睬身边呼喝邀战的武忠等人，径直向北。
另一重壕沟后，千余火枪手排成了三排，在邹洬指挥下，从容地扣动了扳机。健轮快速转到，擦出一串亮丽的火花。一个红点沿着火绳头，快速向火枪内部涌去。 |