夜己经深了，大都督府门前的街道却依旧热闹。三三两两穿着长衫的读书人，坐在大都督对面不远处酒楼内靠窗子的矮几旁，一边喝着淡酒，一边交流着道听途说来的“最新消息”。
他们都是各家报纸请来的“执笔”，将天南地北的新鲜事综合成文，就是他们谋生的根本。但是这年月，无论什么消息都没有从大都督府流传出来的消息受百姓欢迎。几年来，什么胜利了、讨伐南洋了、邵武那边推出新兴产品了，丞相府即将颁发最新商贸条例了，种种涉及到国计民生的大新闻，最先都是从大都督府里流传出来的。谁能抢先一步把最详细，最准确的消息刊发出去，谁家的报纸就能多销几成。
您可别小看了这一个铜板一份的报纸，虽然表面上没什么利润，可集腋成裘啊。拜官府开办的各种学校之福，如今福建各地识字的人多，关心家国大事，民间买卖行情的人也多。几个人合着买一份走，那就是一份不小的利润。况且报纸销量到达一定数量后，就可以向福建安抚使陈龙复申请“教化”补贴，那可是一笔大数目，无论报纸的主要内容侧重点在哪方面，只要报上去的销量经得起查证，办报纸的本钱就全回来了。
况且随着报纸销量的增长，还可以多招揽一些婚丧嫁娶的声明了、商品打折的通知了。加上一些道家增高水、佛门大力丸什么的告示。虽然仗些东西眼下在报纸上还成不了大气候，但总归能给东家带回些外快来。各位“执笔”们的腰包，也会跟着鼓上几分。
所以，平素里，各家报馆都派有专门的“执笔”，紧盯在大都督府门前。无论什么时候，只要门前那几块告示牌贴上了新的邸报，或者府门里有负责发布消息的小吏出来，立刻把消息传回报馆。经讨卞笔、执笔们的推理、演绎，然后以最快速度印成文字，在第二天天亮之前分发到报童手中。
眼下是在战时，出于安全考虑，闲杂人等非经允许不得靠近大都督府门前三十步内。但这些保安措施难不住头脑聪明的生意人，他们就在大都督对面的街上租了院落，开了各种档次的茶馆、酒楼。有钱的“执笔”们等消息等累了，自然可以到楼上去小酌，甚至可以叫几个卖唱的女子前来助兴。没钱的闲汉，下了夜班不想睡觉的工人，也可以聚集在底层，在临街的铺面租条板凳，沽上两碗粗酒，点上几碟子盐水田螺，边糊弄肚子，边等一些前线传来的好消息，鼓舞劳累了一天，疲惫到了极点的身体和精神。
此刻心情最为矛盾的是那些上夜班的堂棺，他们总是一边期盼着对面那个戒备森严的地方不要闹出什么动静，让赖在店里这些夜猫子们全百无聊赖的散去，以便让他们自己也能早些回家歇息。一边期盼着对面那个令人充满希望的地方赶快弄出一点动静来，以安慰大伙都盼得有些饥渴心灵。
“唉，陈吊眼攻建康去了，不知道攻下来没有。这千里转战，兵法有云，必蹶上将军啊！”有人不开眼，看不出酒楼热闹的氛围下掩盖着欲燃的烦躁，打着哈欠说道。
“呸，贾老六你个乌鸦嘴，喝多了还是没睡醒，连临安都光复了，还奈何不了个建康？回家去，回家去，别没事给大伙填堵！”
立刻，周围响起了一片呵斥之声。楼上、楼下，无论穿长衫的还是穿短褐的，纷纷站起来唾骂说话者缺乏头脑。破虏军是什么，那是保护着福建和两广百姓的一把剑啊，如果这把剑折了，叫剑后的百姓如何生活？咱福建百姓虽然不好战，但几年来，军队的战绩和百姓的生活紧密联系在了一起。对商家来说，一场大的胜利，就意味着他们的商路又畅通了几分，不受色目人盘剥的销售地点又增添了数处。对于功名在身的文人来说，那意味着他们在福建各职能部门的“实习”时间又缩短了几分，又有数个变成后方的府、县，空出官员的位置来需要补缺。对于平头百姓、市井小民而言，则意味着打工机会更多，自家出征的儿郎们，平安归来的希望更大。所以，稍微有点良心的人都不会期望破虏军战败。虽然等消息的时间非常难握，但几乎所有人都坚定的相信，大伙一定能等来好消息。
“各位爷，各位爷，我说错了，我给大家陪罪了，还不行么！”贾老六见犯了众怒，赶紧站起来，四下作揖。一边说着讨饶的话，一边冲店小二喊道：“小二哥，给楼上各桌子换壶新茶，水钱算我帐上！”
“嗯，这还算句人话！”楼上的读书人得了好处，笑骂着坐了下去。楼下跟着起哄的人也不稀罕那壶免费茶，骂了几句过后，把话题即转到了接下来可能发生的国家大事上。有人认为临安打下后，大宋国土己经光复了大半，朝廷必然会择日迁回临安，战事也将告一段落。也有人认为北元必然不会善罢甘休，双方在长江一线，还会有一番争夺。还有人认为，既然长江以南的元军都不是破虏军的对手，长江以北的元军也必然不堪一击。文大都督接下来必将带领大军北伐，直捣黄龙府，完成当年岳飞大元帅没能完成的遗愿。
“那可不成，他们北方人不愿意让蒙古人骑在脖子上，得自己去打。凭什么让咱福建人为他们流血！”底层角落里，有个声音醉醺醺地说道。
无数双愤怒的眼光向那个角落望去，入眼的，是一个穿着打补丁的长衫，却连条板凳都不曾租的醉汉。看样子是个读书人，但落魄太久了，以至于混到没钱上楼的份上。偏偏此人还不觉寒酸，摆着一幅众人皆醉我独醒的姿态，一小口一小口地抿着一文钱两大碗的粗焙，不住地说些冷言冷语。
“我说你这个人眼界咋这么短呐，还读过书呢，就没学学人家文大人那样胸怀天下。文大人说过，咱要为了不当奴隶而战！”距离读书人不远的另一个声音大声反驳道。
他的话赢得了满堂喝彩，为了不做奴隶而战，破虏军新兵训练时喊的一句口号。五年来，这句话随着破虏军的捷报，传播了福建和两广。
“就是，就是，不把鞑子打狠了，他今天退过了长江，明天又杀了回来。况且北方人不是咱们大宋百姓么，咱能帮拉他们一把时，为什么不拉他们一把！”人们跟着议论，都觉得角落里那个落魄书生说话太刺耳。
楼上喝酒的人听到热闹，顺着楼梯向下探了探头。有人立刻认出了读书人的身份，低声向周围的人打听道：“那不是被《闽江》报馆扫地出门的陈德光么，怎么混到如此境地？”
“他是自找的，如今，谁还敢用他做执笔。大都督府无论做什么事，出什么文告，他总是要给挑毛病出来。总之，全大都督府的人，都是瞎子，每一个人都没有他看得清楚时势。本以为靠骂街，能博一个清流的名声出来。谁知道大都督府对这种人根本不理睬，他扬不了名，性子又古怪，没一个报馆敢用他。去做各部衙门，按规定做小吏慢慢熬出身，他又自觉屈才。所以就终日赖皮膏药一样在楼下混着，等着有人慧眼识英雄！”有些笑骂着向众人介绍楼下那个书生的来历。
约法大会召开后，大宋举士制度随即进行了改革。推举和科举并行，凡有功名在身的士子，都需要先到邵武学院培训，然后再去大都督府下属各部门做小吏实习，当熟悉了政务运作方式，才能补缺为官。
大多数读书人接受了这种安排，虽然如此一来，大伙要熬很长时间才能出头。但比起当年虚职泛滥，不钻营就补不上实缺儿的情形，并不见得有什么损失。但总有一部分人认为这样做触犯了他们的利益，抱着各种心思和快速发迹的幻想，成为新政的坚决反对派。他们不去接受培训，也不去做做小吏实习，终日以指责新政为乐。让他们想些具体错失，他们又一条想不出来。这些人在福建混得人人都嫌，偏偏新政规定，不能因言论而罪人，所以官府虽然觉得这伙人讨厌，却着实拿他们无可奈何。
民间的各种新兴势力，对这些无聊的读书人也很看不上眼。通常采取一种敬而远之的态度，能不招惹就不招惹。但总有一些见不到光的力量，在背后偷偷地给这些人以支持。让他们在千夫所指的境况下，找到坚持错误的理由。
“哼！什么玩意儿！”楼上有人骂了句粗话，把半壶茶水顺着楼梯角泼了出去。
星星点点的水花溅到了陈德光头上，他抹了把早已麻木的脸，对这无数双包含着鄙夷和愤怒的目光，大义凛然地说道：“打仗，是要死人，要花钱的。即便胜了，也捞不到什么好处。只成就某些人的虚名。所以当年咱高宗爷就不贪图这些，只打到两淮就停了下来。这才有后来咱一百四十多年平安日子！”
“呸，亏你还读过圣贤书。连是非黑白都分不清！”一个瘸了条腿的退役老兵蹒跚着走上前，指着读书人的鼻子骂道。“还读过书呢，肚子里边除了用来喷人的粪汁，什么都没装。要死人怎么了，那看死得值不值。文大都督说过，为了咱百姓不给鞑子当奴隶而战。听清楚没有，是所有百姓。包括你，也包括别人。当年老子要和你现在一个念头，你他奶奶的早给人祭刀了！”
他的话赢得了满堂喝彩，为不当奴隶而战，这话在五年前，听起来雄壮，其时却没太多的人能理解。但眼下，在享受了最初的自由，有了最粗陋的物权后，己经有很多人明白了受奴役和自由之间的差别。
除非脑袋被驴踢过，否则，享受过一天自由的人，都不愿意再去做奴隶。穿补丁长衫的读书人，显然属于被踢过那一类。把身体向角落躲了躲，避开退役老兵的手指，喃喃地说道：“你，你，辱没斯文。什么奴隶，圣人云，若使天下安定，必使贵役贱，上役下，贤役不肖……”
“我看你就是最贱！”老兵拎起陈德光德脖领子，大声骂道。虽然同是在楼下喝最便宜德粗酒，但他的心思，与陈德光的心思显然格格不入。
“揍他，揍这个没良知的！”同样是孔门子弟，楼上喝酒的人也不支持陈德光，扶着楼梯，大声为退役老兵鼓劲儿。
“算了，算了，好鞋不踩臭狗屎！”眼见要在自家酒馆发生斗殴事件，掌柜地赶紧冲出来，抱住退伍老兵劝架。“您这是干什么呢。他们这种人，你越理他，他越觉得精神。像躲狗屎般别理睬他，他早就消停了！”
“你们，无知，浅薄，根本，根本不懂……”陈德光从老兵手里挣脱出来，一边向外走，一边摇着头嘟囔道。仿佛整个酒楼的人都是白痴，唯独他领悟了大道般。
“喂，您还没给钱呢。两碗粗酒，一碟田螺！还有昨天欠俩的，一共四个铜板！”小伙计追上来，拎了块签了名字的黑木板说道。
“明天，明儿一块给，行么？”陈德光终于红了脸，在衣袋里摸索着，说道。见小伙计眼神里带着鄙夷，终于知道赖不掉帐，脱下长衫来，放到伙计手中，“先押着，明天，明天等大都督府给的读书补贴下来，我再来赎！”
“您可是读书人！”小伙计没有办法，把打了补丁的长衫丢回去，气哼哼地敲打着黑板说道。显然，陈德光这类读书人的信誉，在他们眼中早己破了产。
“的，的，的”，就在此时，街道尽头传来一阵急促的马蹄声。众人的心思立刻从陈德光的长衫上收回来，满怀期待地向马蹄传来的方向看去。
几个信使打扮的士兵，骑着千里挑一的良驹，快速冲进众人视野。大都督门前立刻涌出两队卫士，迎了上去。有人上前拉住马缰绳，有人核对相关文凭，并将累得几乎虚脱的信使搀扶下马背。
“来了！”各家酒楼的窗户同时被推开，一双双热切的眼睛盯向大都督府门口，唯恐眨眼间，错过了今夜最激动人心的那一刻。
信使被搀扶进府衙后就没了音信，大都督府门口的灯亮着，把等待的时间衬托得如此漫长。终于，有几个小吏模样的人走了出来，把数张告示贴在警戒线外的邸报栏内。
片刻前还热闹的酒楼里再不见客人的踪影，两三个新来帮忙的短工目瞪口呆，不知道如何去追讨欠帐。这种场景，掌柜见得多了，反而不着急。拨拉拔拉算盘，得意洋洋地吩咐道：“去，多备些酒来，各种档次都要。看样子，今晚有重大消息！”说完，冲着街道对面喊了一嗓子：“各位，什么事情啊，哪位读书的给念念，让老汉我也长长见识！”
“破虏军攻破建康！”有人兴奋地喊道。
“噢！”掌柜地耸耸肩膀，脸上带出了几分失望。按他的预计，破虏军肯定能把建康拿下来，打不下建康才是新闻。今看来晚多预备的酒菜是卖光的没指望了。
“王师，王师北渡，北伐了！”另一个声音激动地喊。
“啪啦！”掌柜的手一哆嗦，算盘掉到了柜台上。几个正准备去后院搬酒的店小二楞在了原地，不敢相信自己的耳朵。
数年来，大伙被鞑子从两淮赶到两浙，从两浙赶到两江，从两江又赶到了福建，又从福建差点被赶下大海。今天，终于有人告诉他们，大宋的旗帜渡过了长江，插到了当年的最前线。
“楞着干什么，取酒，取酒，把状元红，陈酿，粗焙，还有新酿的绿稠，全搬出来。不论档次，全搬！”掌柜的第一个反应过来，大声喊道。
伙计们飞也似的跑了下去，片刻过后，一板车酒直接从后院推到了大堂。大堂上，此时己经挤满了各色人，读书的，做生意的，打短工的，赶马车的，还有打更的，巡夜的，唱曲子的，男男女女挤在一处。有人穿着襦衫，显然刚刚从家中听见外边的热闹，跑出来买醉。还有人从远处走来，见到酒馆就向里边钻。
“王师北渡！”有未忘记自己职责的报馆主笔，悄悄地把这句话记下来，用墨写在自己的衣袖上。他知道，就凭这四个字，明天自家的报纸销量肯定比平时多出三成。
“王师北渡！”距离大都督府不远处一座三层高的小楼里，几个赵姓宗族的年青人叹了口气，轻轻地关上了木窗。文天祥偏师北伐选择得正是时机，这一招走出后，又能赢得许多官员的心。对于皇家来说，则意味着收回权柄的难度和付出的代价又要大上一层。
“王师北渡，丞相啊，真正威胁大宋生存的，岂止是北方！”更远处一个隐暗的院落，谍报司总监陈子敬忧心忡忡地吹灭了灯。
时节己是盛夏，月亮周围笼着层淡淡的晕，一场风暴正在天际间酝酿。 |