四更，天蒙蒙亮，风有些冷。邵武军城头，蒙古大纛在寒风中瑟缩着，散发出一股粗羊毛布特有的膻味。
“四更天，晨起读书，莫荒废好光阴了”，报晓的头陀敲打着铁牌，行走在文庙前的成贤街上，用佛门特有的嗓门洪亮婉转的唱出现在的时辰。往年早晨最喧闹最雅致的成贤街却没响起朗朗的读书声，寒鸦在枝头呆立，半晌，才哑哑地应了一声，“呱”。
一年之内，被蒙古人两度攻陷，过兵如过贼。经历两度洗劫后的邵武再没有昔日的繁华，路两旁的深宅大院半数是空的，朱漆斑驳的大门紧闭，阴沉沉，笼罩着一股化不掉的恨意。幸存的几家，门口清一色贴着北元官府颁发的顺民凭证，上面用小楷工整的写着家中有几口人，雇佣了几个帮佣，几个女婢，有几亩田，在城外何处，有没有亲属或邻居“从贼”等必需申报的内容，底下醒目的用活字统一印着，“一人从贼，满门抄斩”，八个字，最下边是家主的签名，表示对官府警告的认可。
大多数人家的家主好像都不识字，在朱红的官府警告下，代替花押的，只有几个蹩脚的圈。
看样子，今天早晨报时和报天气的香火钱，又没人打赏了。头陀看看一栋栋冷清的宅院，想想蒙古人到来之前的繁华，幽幽的叹了口气，走几步，不甘心的扯着嗓子再次吼道：“四更天了，晨起读书，莫等闲白了少年头吆”。
不负他所望，离文庙最近的一所宅院终于响起几声回应，数个蒙童在先生的带领下，稚嫩的读着一首不知何人所写的词，“莫等闲白了少年头，空悲切，靖康耻，犹未雪，臣子恨，何时灭……”。
毕竟，还有人活着。报了半辈子晓的头陀欣喜的把关于香火钱的忧愁放到一边，卖力的敲打着铁板与读书声相喝。
“呜――呜”，凄厉的画角，搅碎寂静的晨。读书声断了，钟儿，鼓儿，陆续由南向北响起，士兵集合的哨子声，百姓呼儿唤女的呼喊响成一团。头陀扔下铁板，拔腿跑上主街，看到几个新附军小校，慌慌张张地跑往南门方向。
“该来的，终究还是来了”，黄去疾扔下手炉，在亲兵的服侍下，颤抖着披上了纸铠。对于他这种对于文臣出身的将领，皮甲太凉，钢甲太重，而棉纸糊成的甲，是穿着的首选。至于纸铠是否如传说中那样结实且不去管，至少，那镀了层锡的光鲜表面能衬托出几丝一军统帅的威风。
当黄去疾带着几个心腹将领赶到城头的时候，遥遥的已经可以看见破虏军的大旗，人马不多，只几千步卒和百十个骑兵，与城头上嘈杂的新附军相比，来犯之敌简直可以用安静二字形容。没有喧哗和呐喊，士兵们在低级将领的带动下排好攻击阵型，几百个辎重营战士赶着水牛，连推带拉，将一些奇怪的大家伙推上土坡。土坡上，有人忙碌的挖着战壕，垒着土墙。南国冬天亦未消散的草色，隐隐地衬托着那一堆堆红土，土堆上招摇的宋旗，在朝阳下看起来有些刺眼。
“是文大人，他真的还活着”，守城的士兵有些慌乱。对面那熟悉的故国旗鼓和严整的阵容让他们感到非常压抑，有人开始切切私语。
“是文大人，他一直在武夷山中。今天下山了，问咱们不战之罪来了”，有人后悔，有人摇头，原本低微的士气一下子降到崩溃的边缘，如果不是黄去疾的心腹将领和几千直辖部曲在旁边监督着，已经有人打算弃械逃命。
“李将军呢，不，不是让他去，去联，联系…了吗”，黄去疾听到士兵的议论，愈发紧张，好不容易才稳住心神，没把联系输款几个字说出口。
“大帅，我等前天才议事筹措送往广州的粮饷。今天贼兵已到城下，哪里来得及。敌军不多，城中士卒尚可一战”，统军万户王世强跟在蒙古人身后打过硬仗，见过场面比黄去疾多些，拉拉主帅的衣袖，小声提醒。
“前天”？黄去疾终于醒悟，早知如此，不如早点规划。估计现在李兴等人准备的粮饷还没凑齐一半。
事到如今，也只有打了。黄去疾双手扶住城头，挺直腰杆喊道：“来人，给本都督擂鼓”。
连绵的鼓声从城头响起，多少挽回了一点颓势。几个死忠的部曲大声鼓噪呐喊，想找几句骂阵的话羞辱敌军，找了半天，却找不到合适的词汇。喊了几声，见没人接茬，也就蔫了下去。倒是一些打过仗的江淮老兵，将床子弩、滚木、雷石、飞辘、铁链球七手八脚的摆好，以防敌军攻城。
“都督，是出战还是坚守”，黄天化不和时宜的问了一句，登时惹来一片白眼。按军中规矩，守军数量远远高于敌军时，当遣一将领兵出城，挫一挫来犯之敌的锐气。可想想破虏军将千余探马赤军杀得片甲不留的传闻，看看对方军容，诸将心中谁也没有出城后还能活着回来的把握。纷纷转过头，唯恐黄去疾听了族弟的主意，把令箭发发到自己头上。
“敌锋正锐，我，我当坚守。待其粮尽，气泻，自去”。邵武大都督黄去疾知道没人肯出城搏命，英明的做出了守城的决定。众将领答应一声，各自按各自的理解去安排城墙的防务。大伙本来就不愿意与文天祥动手，黄去疾的表现，更让人明白，这位大人的能力指望不上。如今唯一可凭的，就是守军人多。邵武城两度都是被人从正门攻破，城墙和瓮城基本完好。被蒙古人用重型投石器砸出的豁口已经修茸过，城头上的防守器械也很充足。文天祥这次带来的人马不过五千，如果强攻，一时未必能杀入城内。
“老李，你说，这城，咱能守得住么”，千夫长张元看看四下没有士兵偷听，拉了拉千夫长李兴，把他拽进了城东北的角楼里。
“我不太清楚，自从入了武夷山后，文大人就像换了个人般。这些日子他攻建宁，下泰宁，都是一夜入城，第二天迅速离去。那两个小城虽然是弹丸之地，城墙却修得不矮。不知道文大人凭什么本事一夕之间把城攻下的。要不然我也不会给都督出那个花钱买平安的主意”，千夫长李兴四下看了看，用手比了比城墙，压低嗓子说道：“张兄，我派人私下去江源银场看过一次，那土寨的墙，坍了足足有十几丈，没塌的地方，熏得乌眉灶眼的，就像被雷劈了般……”。
“难道真的如传言所说，文，文天祥得了天书，要中兴大宋”？张元犹豫了一下，临时把口中的文贼去掉了个贼字。他出身于土匪，心中家国观念淡薄，偏偏对天命观很执着。投靠蒙古人，有一半原因是迫于兵势，更多的因素是觉得大宋没有了气数，五行轮回，天下该蒙古人做了。
“不知道，我们能活下去是正经”，李兴叹了口气，没有直接回答张元的问话。当年他带着弟兄们，千里迢迢赶去临安赴国难，没想到大宋官家对勤王人马的防范心思比对蒙古人还重。战势刚一缓和，朝廷马上下旨强令义军解散。稍微动作迟缓的，马上面临一个“剿”字。这样的朝廷能苟延残喘下去，简直是没天理了。
出于对朝廷的绝望，李兴才选择了投降蒙古人。可跟在蒙古人身后一路南下，屠杀自己的同胞，让他心中怀着深深的负罪感。特别是在江西和福建两地，看到那么多义士奋起抵抗，战到最后一人，让这个草莽出身的汉子深受触动。
他不知道这些义士守卫着什么，但他知道，这些人对朝廷一样绝望。
“轰”，一声惊雷打断张元和李兴的议论。雷声过后，城头上响起绝望的惊呼，凄厉的惨叫，和临终的呻吟。宽可驰马的城墙上，无端生出了一个大坑，几根碎骨在坑边冒着热气，提醒人们，片刻前，这段城墙上还有生命的存在。
“是轰天雷”，千夫长张元的头嗡的一声，瞬间涨得老大。满墙乱跑的士兵，惊慌失措的将领，都证实了他的判断。邵武大都督黄去疾不知被雷声震伤，还是被炸伤了，趴在城堞后，发不出一个像样的命令。统军万户王世强临危时吓出了几分胆色，叫嚷着，安排床子弩手向对面的土坡上射击。白亮亮的长弩带着风飞下城头，在对面的山坡上插得东一支西一支，却没有一支真正威胁到对方。
“瞄准了，别浪费”，千夫长张元推开王世强，亲自来组织防守。不知道城破后要被文天祥怎么处置，诸位不同出身的将领们面临危险时反而团结到了一起。王世强没有计较张元的失礼，让到一边，看着张元调集士兵和开过弩的老手，喊着号子拉弦，矫正角度，瞄准。
一根粗大的弩箭随着张元的命令飞了出去，准确的命中了二里外土垒。正在矫正火炮射击角度的吴希奭吓了一跳，看看那微微颤动的长长弩杆，自嘲的笑了笑，吩咐麾下将士在外围竖起巨盾。
军械变了，如今的战斗与往常是完全不同的打法。破虏军的士兵们在学习，将领们也在摸索。整个军中，除了这些新式器械的发明者对新战术一知半解外，其他人都是两眼一摸黑。但越是这样，越激发了大伙学习的热情。人有时候就是如此，对于新鲜的东西，总寄托着无限希望，有无尽的精力去了解它，期待能把它的作用发挥到最大，从此实现心中的梦想。
“所谓火炮，不过是放大号的突火枪，只是弹丸略有变化，枪管改为铜胎铁心，结实了许多。所以装药多，打得远，具体战场上怎么用，还得大家一块摸索”，文天祥对于火炮的描述很直白，但吴希奭不这么想。那天看过火炮试射，他就好磨歹磨，磨着文天祥让他降级做了火炮营的营正，带着两个儿子，每天琢磨着战场上的实际应用。前一段时间偷袭建宁和泰宁，火炮因为携带不方便的原因，并没派上用场。林琦和张唐带着人用挖掘、深埋火药包的方式炸破了那两个小城。今天攻打邵武，是破虏军山中集训后，第一场面对面的硬仗。面对那砖石砌了表面的高大城墙和人数众多的守军，文天祥决定让吴希奭动用他的宝贝，给黄去疾来个下马威。
“休甫，准备好了吗，对面的情况怎么样”，文天祥在侍卫的簌拥下，从山坡下绕着林地走了过来，关心地问。
“还要等片刻，等所有火炮都矫正到同样角度，给邵武城来一次齐射，绝对能把黄去疾那个无胆匪类吓走”，吴希奭笑了笑，用手点城头上忙碌的人群，兴冲冲的说道，“刚才对面的床子弩射了一轮，却没伤到我一个士兵，估计他们那里真打过仗的老兵不多，没见过您说的那种蒙古人铸的巨炮”。
文天祥点点头，并不干涉吴希奭的具体指挥。在文忠的记忆中，他还学会了如何做一个好上司。虽然那段记忆没教他如何制订战略，但明白的告诉了他，一个优秀的统帅需要做的是统筹全局，而不是诸葛武侯那样事必躬亲。关于蒙古巨炮的传说也是文忠的记忆，文天祥和所有人在战场上都没见过，老对手李恒和张弘范的部队也没配备。但作为抱着宁可信其有的态度，文天祥还是把它说了出来，事先提醒众将，火炮不是破虏军一家专利。
一个个绿色的小旗子在各个炮位上举了起来，显示火炮的角度已经矫正好。可以做一次性发射。吴希奭挥动黄色指挥旗，示意各炮手按刚才试射时的装药量装填火药，准备发射。破虏军的炮营刚刚成立不久，目前只熟练掌握了直射技术，拉高炮口掉射，还属于吴希奭一个人的专长。熟悉数术的他，靠着几十发实心炮弹做试验，才摸索出一点门径。刚才那一炮，不偏不奇飞上了城墙。吴希奭没指望每一炮都能直接命中目标，但同样的装药量和角度，至少能保证炮弹的飞行距离和落地点差不多。
“我要是黄去疾，就趁现在派兵出来突击你的炮营”，监军刘子俊板着脸说了一句。他的职责是时刻关注己方破绽，火炮射击的第一次准备时间过长，对炮营来说，绝对是一个致命的弱点。
“黄去疾没这个胆子，要不然，丞相也不会带咱们来强攻邵武”，吴希奭笑着回了一句，将手中红旗举起，重重的在半空中一挥。
霎那间，日光暗了暗，十几门火炮喷出耀眼的火光，将一粒粒弹丸呼啸着送上了城头。炮弹落出，烟尘腾起老高，遮住了朝阳，也遮住了城楼的孤单的身影。
饶是事先有所准备，吴希奭依然被炮声震得两耳轰鸣，放弃读书人的斯文，声嘶力竭的喊道：“吴靖，检查火炮有无裂缝，吴康，组织人手将火炮归位，准备下一次齐射”。
“是”，吴希奭的两个儿子从硝烟中闪了出来，接过令箭，沿着战壕一溜小跑。火炮口还在冒着硝烟，负责擦炮的士兵已经将一个沾过马尿的拖把从炮口探了进去，上上下下将里边火药发射后遗留的残渣处理干净。三炮手带着几个人，用绳子穿过炮耳，抬起火炮，重新将土垒堆到原来高度，调整炮口角度。二炮手撕开装火药的纸包，按纸包大小，将不同分量的火药添了进去。主炮手握着拉火用的炮绳，痴痴呆呆的看着邵武城头，等着下一次射击指令。
两里之外的城头硝烟散尽，刚才那一轮射击的效果完全展示在大伙面前。虽然在山中多次试射过火炮，炮手们还是被自己造成的杀戮惊呆了。
由于事先预料到黄去疾没有胆子出城迎敌，文天祥将炮营安排得距离城墙很近。火炮射击前，站在土坡上，可以直接看到城头拉动床子弩那些士兵的身影。硝烟散去后，那些身影全不见了，只有冒着烟的城楼，着了火的床子巨弩，告诉人们刚才这里曾有人忙碌过。
因为火药量和角度调整不完全一致，第一批炮弹并没有完全落到城头上。砸在城墙外侧的，在砖石间造出了几个漆黑的弹坑，对城墙的伤害程度和投石机差不多。砸在城里的，却引发了一片火海。闽地天气湿，民居多是竹土结构。飞越了城头的炮弹落下来，刚好把房屋引燃。本来就无战意的新附军士兵被头上弹丸一炸，再被身后浓烟一熏，乱得像一锅粥般，连城墙上被炸死的士兵尸体都没人理。
文天祥的嘴角抽动了一下。
水晶磨片制成的简易望远镜焦距对得不太正，看到了景象有些变形。但在那已经变形得城头上，他看到了大片大片的血，顺着砖墙流下来。在青色的砖石间肆虐地流淌着，慢慢形成一道道血瀑。
这是火炮的第一次实战使用。城头上的人没有任何准备，密集的队形，无形中让炮弹的威力增加数倍。
城墙内的烟越来越浓，无辜者的哭喊声夹杂在期间。
“休甫，继续，炸到他们弃城逃命为止”，文天祥转过身，背对着吴希奭下达命令。但此刻容不得心软，能多杀伤敌军，就意味着攻城时，自己的部队的伤亡可以少一点。经历过赣南的历次战斗，目睹妻子儿女在阵前翻滚，他那一颗文人的心已经被磨得如铁般硬，今生不会轻易柔软。
吴希奭第二次挥动了红旗。在吴家父子独创的炮兵旗语指挥下，邵武城再度笼罩在硝烟内。靠近城墙的地方，冒出了越来越多的火光。
“射！”吴希奭机械地挥动令旗，将一排排炮弹打上城头。
文天祥知道自己是远方地狱般凄惨景象得制造者。但他却不能命令炮兵停下来。
破虏军必须打下一个基地来，百丈岭的丛林，已经制约了这支队伍的发展。绍武境内有三处银场，一处铁场，还有一个没开发的煤矿，取了此地，破虏军才有可能进一步发展。
如果文忠的记忆没错，此刻距离崖山之战还有一年时间。也就是说，破虏军必须在这一年内，发展到足够强大，才能不让崖山落日的悲剧重演。
没有强大的实力做后盾，自己无法还朝。即使见了皇帝，也无法说服张世杰和陈宜中，让他们重新选择根据地。况且，如果没有强大的军力，选择哪做根据地，对大宋的结局都一样。
“丞相，您看，是不是停一下，给黄去疾一个出城投降的机会”，陈龙复走上前来，在文天祥耳边低声说道。
一炮下去，玉石俱焚。这种惨状勾起了老夫子悲天悯人的胸怀。他想派人去劝黄去疾投降，城内城外，都是宋人，打得再精彩，也不值得高兴。
文天祥点点头，冲着吴希奭打了个手势。
炮兵们随着吴希奭的旗语停止了射击。擦炮的士兵趁此机会，一遍一遍擦拭着炮身，给这神奇的宝贝降温。
士兵们没有老夫子的慈悲心肠。不接触而大量杀伤敌军，这种美差事大伙愿意干。虽然耳朵被火炮射击的轰鸣声震得现在还在疼，但这总比上去用刀子和人博命舒服。
“请黄大人上城头说话，请黄大人上城头说话”，文天祥麾下爱将朱平扯了一面战旗，在邵武城下纵马往来。他本是钓鱼台上一名都头，蒙古大举入川后，他不愿意跟着守将投降，带七八个兄弟逃到山上当土匪，得知文家军消息后千里相投。冲锋打仗每战必前。劝降的工作风险大，炮击停止后，他主动请缨担任了这份差事。
城头上静悄悄的，没有一个人肯回应。敌楼后飞出几根稀落的羽箭，有气无力地落在朱平马前马后。
“自作孽，不可活”，勇三郎朱平叹了口气，纵马奔回，冲文天祥站立的山坡打了个手势。火炮的轰鸣声再起，数枚开花弹落于城头，将堆堞削去一角。
城头上依然没有反应。
黄去疾早就逃了。在第一轮炮击的间歇时刻，他已经跑下了城楼。
滚滚浓烟中，失去了庇护之所的百姓和没有了直辖上司的士兵乱哄哄的，没头苍蝇般向城北跑去。城西北七十里，还有光泽城和与文天祥大败敌军地点重名的太平银场可以藏身，如果文天祥不追赶，大伙还能找到一个地方逃避。
千夫长张元在亲信簌拥下，试图约束乱兵和百姓，可没见过火炮的新附军哪里还有心思听他的指挥，三轮炮击过后，已经出城大半，留在城里的，亦是瑟缩于民宅后，死活不肯再走上南墙。
眼见着军士就要跑光了，千夫长张元鼓起勇气，带着数百个骑兵鱼贯杀出瓮城。经过观察，他已经发现“轰天雷”的来源和发射规律，决定拼死一搏。可惜城中肯与他同死的人不多，与他说得来的千夫长李兴被震晕了，正在城墙下等死。统军万户王世强在第二轮轰天雷落下后就不见了踪影，估计早跟着乱兵逃出城，赶往福州报信去了。黄大人出身文官，打不得仗，至于黄大人的族弟黄天化，如果他的表现能如嘴巴喊得一样勇敢，也不至于连盔甲都扔了，脸上抹满了黑灰。
城门轰地一声被推开，炮击声嘎然而止。
“弟兄们，大宋气数已尽，跟着我，杀敌立功”，张元呐喊着，催动战马跑向山坡，山风从他耳边吹过，让他又想起了当年纵横江湖，带领弟兄与官兵对抗的日子。那些日子，他觉得自己活得很精彩。
前面的山坡突然站起了几排人，一排蹲着，一排站着，还有一排，正用手鼓捣什么东西。这是张元在邵武城破之日最后的印象，接着，眼前一片白光，他与亲信骑兵就从马上掉了下去。战马嘶鸣着，血咝咝地从马脖子上喷出，泉水般，溅了张元满脸。一个个土匪出身的彪悍士兵，连敌军是什么样子都没看清楚，就纷纷落到了马下。他们对面，破虏军战士平端钢弩，有条不紊。
第一排发射，蹲下，转动齿轮，装弩。第二排发射，蹲下，重复第一排的动作。然后是第三排，当第三排结束后，又见第一排士兵站起。
“跑吧，大人”，中途逃向邵武城的骑兵绝望的喊道。冲到城墙边，却发现城门早已经关了，城墙上也没有人对他表示回应。大都督黄去疾在张元带领弟兄冲出邵武的同时，弃城而逃，将这伙骑兵甩给了文天祥，当作弃子。
“奶奶的，孬种”，骑兵气愤地将砍刀砸在大门上，看看背后已经列队准备攻城的破虏军，恨恨地跳下了战马，跪在了路边。
“手持钢刀九十九，杀尽胡儿才罢手”，齐整的军歌声里，邵武城再一次被攻陷。这是三年内它第四次陷落，城楼上，被硝烟熏变了颜色的螭吻，冷冷地注视着蒙古大纛落下，大宋旗帜再次飘扬。
乱世当中，谁也看不清邵武城还要面临怎样的命运，城头还要再几次被血水染红后，才能恢复当初的安宁。 |