就在许剑仇开始弹奏定情曲之际，一声轻喝由身后传来：“停手！”
许剑仇大惊失色，执琴起立，眼光掠处，只见距自己不远的树身之畔，幽灵般的站着一个全身被蒙在黑布里的怪人，心里一震暗道：“噫！断肠人，他为什么也来到了这里？”
断肠人首先开口道：“老弟台，你这是做什么？”
许剑仇不答反问道：“阁下阻止我弹琴是什么意思？”
断肠人冷冷的道：“你知道这是什么地方？”
“剑堡后山！”
“剑堡四周明椿暗卡密布，你这一弹，岂非自露行藏？”
“区区剑堡还不放在本人眼下！”
“但你弹琴的目的是什么？”
“希望琴声能使张素娥现身！”
“你何不进堡去找她？”
“我不知道她住在哪一间屋里！”
“你弹琴她会现身吗？”
“只要她听见一定会的！”
“你太自信了！”
许剑仇不由一怔神道：“阁下说这话是什么意思？”
断肠人依然语冷如冰，不疾不徐的道：“首先你这一弹琴无疑的会惊动堡中警卫的高手，再说张素娥即使听见琴声，她也不会出来见你！”
“为什么？”
断肠人用手朝堡中一指道：“你看到那个倒数第二进，花树掩映的那座红楼吗？”
“不错，我看得到，怎么样？”
“张素娥就居住在那楼上──”
许剑仇欣然道：“她就住在那楼上？”
“是的，但楼下四周，有四十个高手不分昼夜的梭巡守伺！”
许剑仇俊面不由一黯，心念转动道：“奇怪，断肠人何以事事前知，自己的一行一动，似乎都在他监视之中，自己到那里，他像冤魂不散似的跟在那里，表面上看来，他似乎没有恶意，但他的目的何在呢？如果说他对自己有所图谋，过去机会多的是，但他没有！到底为了什么？他到底是谁？”
他怔怔地注视着这神出鬼没的怪人发呆。
断肠人似乎看透了他的心事，接着又道：“你怀疑我突然在此现身，而感到奇怪是吗？”
许剑仇不由心中一震，俊面心中不由一震，俊面微红道：“是的，在下存疑莫释！”
“这用不着奇怪，因为我是断肠人，所以也同情天下所有断肠的人，我很关心她，我在这里守候了不止一日──”
“阁下知道她有断肠的遭遇？”
“当然！”
“阁下怎么会知道的？”
“我在天台别院无意中听到，她生平只爱一个男人，她把全部感情毫不保留的献给了他，然而天妒红颜，他死了──”
许剑仇似非信的点了点头，又道：“阁下在这里守候又为的什么？”
“等你！”
许剑仇激奇不已的道：“等我？”
“是的，我知道你必然会来，因为从上次我们作过那一条件交换之后，我知道你一定会来，而且是专为她而来！”
许剑仇心里不禁泛起一丝寒意，对方竟然料事如神。当下喃喃的道：“我要进堡去看看她！”
断肠人声音低谙的道：“她已经疯了，你去看她做什么？”
“就是因为如此，所以我必须要去看看她，否则我心里不安！”
“你要勾起她断肠的回忆？”
许剑仇再也不能忍耐了，断肠人对这件不为人知的秘密似乎了如指掌，这令人骇异，也使人恐怖，不由沉凝的道：“阁下到底是谁？”
“断肠人！”
“阁下如不肯道出真面目，恕在下开罪──”
“你想怎么样？”
“揭破阁下的真面目！”
断肠人不由仰首一阵嚎笑，笑声凄凉，令人鼻酸，笑罢之后，道：“老弟台，人各有不得已的苦衷，如你认为我对你有什么恶意，或有什么图谋，那你就错了，我知道你疑念不释，但，有一天你会知道的！”
许剑仇默然无语，是的，他没有理由强迫别人显露真面目。
断肠人接着又道：“她疯了，疯人有她的生活境地，为什么不让她忘怀往事，平静的活下去？”
这话深深地打动了许剑仇的心，断肠人说的不错，三绝书生已经死了，自己确实不用再去引发她断肠的回忆，不由叹了一口气道：“阁下说的是，让她平静的生活下去吧！”
“我有件事要和你谈！”
“什么事？”
× × ×
破空之起，倏告传来。
断肠人刹住了要说的话，急向许剑仇道：“老弟台，有人来了，我们暂时避上一避！”
“为什么要躲避？”
“这些人说不定是被你刚才的那几声琴声惊动，要上岭一查究竟，如果我们露了相，恐怕会对张素娥有所不利！走，我们且入那从杂木林中一避！”
许剑仇一想也是，道了一声：“好！”
两人双双闪身投入那片密、集的杂木林之中。
风声飒然之中，一条纤纤人影，泻落在许剑仇两人陷身之处不及两丈之地！
许剑仇从叶隙之中一看，几乎失声而叫。
这来的赫然是张素娥！
她除了容颜憔悴之外，丝毫也看不出有疯颠之态。
断肠人身躯不禁簌簌而抖、。
许剑仇惊诧的看了一眼紧傍自己而立的断肠人，忖道：“奇怪，他见了张素娥何以会这样激动？”
张素娥游目回顾了一周之后，喃喃自语道：“奇怪，我分明听见那定情曲的起音？”
许剑仇和断肠人同时感到一震。
一个意念在许剑仇心里打转：“我该不该现身见她？”
突然──
张素娥唤了一声：“许剑仇！”
断肠人全身陡地一震。
许剑仇这一惊真是非同小可，张素娥怎么会叫出自己的名字，她怎么会知道方才弹琴的是自己？顿时满头玄雾，呆若木鸡。
“许剑仇，你为何不现身出来！”
张素娥又叫了一遍。
断肠人用肘一撞许剑仇，示意要他出去。
许剑仇只好硬着头皮，弹身而出。
两人面面相觑，愣愕住了！
张素娥娇美如仙，加上了三分憔悴，更觉楚楚动人，像一朵笼烟芍药，一双秋水般的明眸，紧盯在许剑仇的脸上。
许剑仇顿感倨促不安，一颗心怦怦而跳，缓缓低下头去。
张素娥在凝视了对方一刻之后，幽幽的道：“许少侠，我知道你有一天会来找我！”
许剑仇抬起头来，结结巴巴的道：“张──张姑娘，你──你已经知道──事实真相了？”
“不错，乳娘千手观音田玉秀在你离开天台别院的第二天就告诉我了！”
许剑仇心里暗道：“谢天谢地，她居然能忍受了这打击！”
张素娥眼圈一红，幽怨的叹了一口气道：“三绝书生许继宗大错而特错了，他的做法，徒然导演凄绝千古的悲剧！”
许剑仇茫然的点了点头。
他此刻心乱如麻，不知她是否知道接云峰石窟被炸的事，他看出来她并没有疯，忍不住问道：“听说姑娘──”话到口边，又觉得问不出口。
“怎么样？”
“听说──”
张素娥凄然一笑道：“听说我疯了，是不是？”
许剑仇赫然的点了点头，道：“是的！”
“我为了掩家人的耳目，故意装疯！”
“故意装疯？”
“不错！”
衣袂振风之声，突告从峰脚方向传来。
张素娥粉面一变，道：“三更再见！”
见字余音尚缭绕耳际，人已翩然而逝。
许剑仇一呆之后，闪身回到断肠人隐身的树从之后，身形才隐，十几条人影已纷纷上了峰来，来人分别襟绣金白二小剑，当先一个老者，正是那堡中总管恶屠夫郑永，心中一动道：“恶屠夫郑永，不正是蒋婷姑娘的血海仇人吗？不知道她是否已首途前来，我必须助她一臂之力，算是弥补累她受厄的歉疚吧！”
恶屠夫郑永谅是此行之首，一挥手道：“搜！”
十几个剑堡高手，纷纷散开，分头搜索。
许剑仇功集双掌，只要有人搜进这树丛，他就要下杀手。
不知是这些高手之中，不应有人丧生在他手下，还是他幸运，竟然没有人搜进这树丛。
半刻之后，这些搜索的人，已逐渐远去。
许剑仇松了一口气，向身旁的断肠人道：“阁下方才说有事情要告诉在下？”
“不错！”
“请讲吧！”
“希望老弟台能到凤凰谷一行！”
许剑仇如坠五里雾中，茫然道：“凤凰谷！为什么？”
断肠人冷冷的道：“有人在等你！”
许剑仇更奇诧的道：“谁在凤凰谷等我？”
“追魂倩女！”
“追魂倩女？”
“不错！”
“她干嘛要等我？”
“因为她爱你！”
许剑仇不由一愕，久久才道：“可是我并不爱她！”
“为什么？”
“不为什么，我对她没有兴趣！”
“可是她爱你是真心的！”
“不管真假，我不会爱她！”
“你错了！”
“什么地方错了？”
“追魂倩女为了爱你，不惜叛离剑堡，流落江湖，她也曾几次舍命为你！”
许剑仇不由语塞，这是不可否认的事实，追魂倩女对自己一往情深，他自己未始不知道，但，他总觉得她不是一个好女子。
断肠人一顿之后，接着又道：“难道你丝毫无动于衷？”
“爱是不能勉强的！”
“但你别忘了，她最宝贵的贞操已经奉献给了你！”
许剑仇几乎惊的跳了起来，断肠人何以会知道这件事？
当日江湖浪子企图非礼追魂倩女自己恰巧逢上，解了她的围，后来追魂倩女计诱江湖浪子，把他分尸，自己又适逢其会，追魂倩女竟然使用了江湖下三滥的玩意，使自己坠入壳中，在神智不清之下，成了好事──
心念之中恨恨的道：“阁下何由得知？”
“你不必管，反正事实就是事实，不容抹煞，你对她已有了责任！”
许剑仇心里一阵痉挛，断肠人的话不错，自己既然点有了她的身子，不管是那一方面的错，自己对她确实应该负起责任！
但冷傲成性的他，却不肯认输，冷冷的道：“事情错不在我！”
“即使是她主动，她的出发点是为了爱你！”
“我不接受这样的爱！”
“你执意要抛弃她？”
“怎能谈的上抛弃二字？”
“她的身子已给了你，难道她还能再嫁人？”
“那是她自己的事！”
断肠人声音一变，厉声道：“许剑仇，你忍心看她为你而死？”
许剑仇俊面一变，讶然道：“她为我而死？”
“不错，如果一个月之内，你不到凤凰谷找她，她就要自杀！”
“有这样的事？”
“这是她师父铁杖银铃亲口对我说的！”
许剑仇缓缓低下头去，一时之间，不知如何是好，如果自己不爱追魂倩女，她就要自杀而死，她真的这样痴心吗？
他的心动摇了，她的痴情使他感动。
“好的，我会到凤凰谷看她！”
断肠人点了点头，道：“你这样做才对，否则的话，你会感到终生不安的。”
时间──
在焦灼的等待中潜过，星斗参横，月移中天，堡中遥遥传来三记梆声。
三更已临，许剑仇的心情又告紧张起来，张素娥临走时说三更再见，看来她该到了，不知她有什么话要对自己说？
但另一方面，他又有如释重负之感，张素娥在知悉了真相之后，仍然好端端的活着，她出乎意外的承受了这极端深重的打击，三绝书生许继宗泉下有知的话，她总该感到一丝安慰了。
突然──
断肠人一推许剑仇道：“她来了，你到前面去等她吧！”
许剑仇侧耳一听，果然远远传来一缕极细的破风之声，当下走出树丛，前行了五丈左右，停身鹄候。
破风之声，愈来愈近，许剑仇的心弦也随着拉紧。
人影闪处，张素娥已婷婷玉立在许剑仇身前两丈之处。
“姑娘有什么话要对在下说？”
张素娥迟疑了一阵之后，道：“你是否认识一个叫断肠人的蒙面怪人？”
许剑仇不由怦然心惊，道：“认识，怎么样？”
“我疑心他──”
许剑仇逼近一步，紧张的道：“疑心他什么？”
“我疑心他就是三绝书生许继宗！”
许剑仇下意识的朝身后的树丛瞥了一眼，脑海中立时浮起断肠人自第一次现身之后的所行所为，他深深地感到困惑，但他无法分析心中的疑念，现在经张素娥这么一提，果然有些可疑。
但三绝书生许继宗所居的接云峰石窟已被炸毁，他岂能幸存？
他的功力已全部给了自己，他已是功力全无的人。
他曾被剑堡中人灌服慢性毒药，自己离开他时，只剩下三个月的活命。
心念之中，脱口道：“不可能！”
张素娥淡淡一笑道：“为什么不可能？”
许剑仇略略一顿之后，道：“姑娘知道接云峰被炸的事否？”
“知道！”
“姑娘想来也知道三绝书生曾被灌服天下无药可解的慢性毒药？”
“知道！”
“他纵使不被炸死，也将毒发而死，我离开他时，距发作之期已不足三月，所以我认为这事根本不可能！”
“天下事往往出人意料之外！”
“依姑娘的看法呢？”
“第一，在天台别院事变之夕，我曾见他的身影，那身法对我并不陌生，第二，他不以真面目示人，显然有所顾忌，第三，他化名断肠人用心不无可疑，第四，他入剑堡取去陶钧的人头──”
许剑仇骇然退了两步，对方的分析，使他改变了自己的看法，这事大有可能，如果事实真的是这样，就有些不可思议了。
“我马上可以证明！”
张素娥惊异无限的道：“你马上可以证明？”
许剑仇再次向后面的树丛扫了一眼道：“不错！”
“如何证明？”
许剑仇神秘的一笑，正待返身──
就在此刻──
三条人影，电疾泻落当场。
张素娥惊叫了一声，粉腮大变连退了数步。
许剑仇冷眼扫处，只见来人赫然是一个金剑老者，和两个红剑壮汉。
那襟绣金剑的老者，乍见张素娥之面，老脸骇然变色，及至看清许剑仇之面时，不禁连退了三步，脱口惊呼：“鬼琴之主！”
后随的两个襟绣红剑的壮汉，被这一声鬼琴之主叫得各打了一个哆嗦，面上立呈惊怖至极之色。
许剑仇两道眼神，有若冷电寒芒，紧紧地注定来人。
金剑老者略一定神之后，干笑一声，面对张素娥道：“小姐，你擅自离堡外出，小老儿我担待不起！”
张素娥粉腮一寒道：“鲁中达，你敢干涉我的行动？”
那被唤作鲁中达的金剑老者，脸色微变之后，道：“小老儿职司所在，不敢帮违堡规！”
张素娥前移一步，厉声道：“你准备怎么样？”
“请小姐立即随小老儿回堡！”
“如果不呢？”
鲁中达不由一怔，尴尬的道：“希望小姐不要使小老儿作难！”
“你作什么难？”
“堡中的规距，小姐谅来是非常清楚的！”
张素娥粉腮又变，不自觉的向许剑仇投了一瞥。
许剑仇心里电似一转，忖道：“这三人决不能让他们活着回堡，否则的话，张素娥装疯之谜会被揭穿，后果如何，就不堪设想了！”
鲁中达阴恻恻的一笑，接着又道：“小姐可知他──”
说着，眼光瞟向许剑仇。
“他怎么样？”
“他是金剑令追截的人！”
张素娥闻言不由一窒。
这一句话，勾起了许剑仇的新仇旧恨，冷哼声中，面上立笼恐怖的杀机，向前欺近了三步，冰寒至极的道：“金剑令追截的人又待如何？”
鲁中达和另两个红剑高手，齐齐向后退了两步，鲁中达向两个红剑高手之一道：“传警！”
那红剑高手掏出一只竹哨，放在口边──
张素娥不由惊呼道：“竹哨传警！”
许剑仇也是吃惊不小──
“唧──”
竹哨声破空而起。
许剑仇暴喝一声：“你找死！”单掌一扬一收，哨声立断，那吹哨告警的红剑高手身形凌空被鬼琴之主许剑仇吸了过去，登时唬得屁滚尿流，。
许剑仇一吸之后，又是一收，红剑高手惨嗥得半声，七窍狂喷鲜血而死。
这种功力，武林中可说前未之闻。
鲁中达和另一个红剑高手，不由魂飞魄散，两只脚似生了根般的，丝毫不能动弹，面露骇极之容，在原地抖战不止。
空气中立时泛起死亡的气息。
张素娥虽说也是剑堡的一份子，但她无法阻止许剑仇下杀手，因为除了灭口之外，别无良策。
鲁中达和那红剑高手，惊魂略定之后，转身就待──
许剑仇冷喝一声道：“你们还想离开？”
身形一划，捷逾电闪的横阻在两人身前，单掌一挥──
又是一声刺耳的惨嗥，划空而起，那红剑高手，尸横就地。
张素娥在一旁惶然的道：“方才的半声竹哨，和这惨号之声，必已惊动了堡中之人！”
这话的用意不问可知，是要许剑仇快些下手。
鲁中达目眦欲裂的对张素娥道：“丫头，你吃里扒外，堡主非把你碎尸万段不可！”
许声中，电疾扑向张素娥──
他的用意至为明? |