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第九章

    老方拉着我离开华英幼儿园。

    “嘘,”他说:“险过剃头。”

    我犹自怔怔地。

    他逗我,“哭,原未只会哭,咄,没用。”

    我把手帕还给他。

    他不会明白,外婆病逝那年,母亲只有五岁,想到这里,我浑身颤抖起来,这么算来,我岂不是适逢其会?

    “喂喂,内人,放松一点。”

    “老方,我外婆要去世了。”我惊恐的说。

    “你怎么知道?”他瞪大眼睛。

    “聪明人,你怎么不动动脑筋,是我母亲告诉我的。”

    “哟。”他发现事态的严重性。

    “她死于,”那个苦思不得的术语忽然冒出来,“心脏病,是不是有一种病叫心脏病?”

    “是的。”

    “没有医治的方法?”

    “有,但死亡率奇高。”

    我瞪着他,“但是你有钱,有钱也不行?”真的发急了。

    “小姐,金钱并非万能,家父亦因心脏病猝毙,这正是阎王叫你三更走,谁敢留人到五更。”

    “你一定要帮我。”我红了双眼。

    他怪叫,“你真是匪夷所思,我几时不帮你?但我没有超能力,我只是一个凡人,我的能力有限。”

    “难道只能眼睁睁看着外婆病逝?”我喊出来。

    “我恐怕只能这样!生老病死在所难免,谁愿意守在病榻边看至亲吐出最后一口气?可是每个人不得不经历这种痛苦的过程,又不是你一个人,咦。”

    “我不甘心!”

    “谁会甘心?”

    “太没意思了。”我掩住面孔。

    “去同上主抗议呀,去呀,”他激我,“你这个人。”

    我在路边长凳坐下,再也不肯动。

    “别难过,陆宜,”老方攀往我肩膀,“至少你可以留下照顾你的母亲,她才一点点大,没你就惨了。”

    我一震,张大嘴,又颓下来,“我能为她做什么?我自身难保。”

    “有我,”他拍胸口,“照顾你们母女,我方中信绰绰有余。”

    他是那么热情,我忍不住与他拥抱。

    是夜我们想好一连串计划,方中信认为我们开头做得很好,已争取到外婆的同情。

    “以后你出现就不会突兀,”他说:“而且爱梅那么象你。”

    我说:“我象她才真。”

    “她是个聪明可爱的小朋友,你小时候也是那样吗?”

    “我不知道,我不记得。”

    “你什么都不记得。”他不满得很夸张。

    “看,你不明白,我是个很忙碌的事业女性――”“这种借口我们现在已经开始流行,忙忙忙,每个人都以忙为荣,喝着无聊的茶,吃着应酬的饭,嘴巴便嚷忙,造成一种社会没了他便会得塌下的假象,忙得如无头苍蝇,小主妇边搓麻将边呼喝儿女做功课,也是忙的一种,忙得简直要死,”他叉着腰,“原来你们并没有进步。”

    我闭上尊嘴。

    “要不是来这里一趟,我打赌你永远不知道你外婆姓区。”

    他说的完全是事实。

    “好,听清楚了,计划第一步――”计划第一步:我手中捧着一大盒方氏出品的精制巧克力去到校门迎接母亲。

    穷管穷,她非常有教养,知道我手中有好吃的东西,大眼睛露出渴望的神情,但尽量压抑着不表示出来,才这么一点点大,就晓得控制忍耐,真不容易。

    外婆来接孩子,我求她接纳糖果,难得的是,她亦非常大方,见我诚恳,便收下那盒子,母亲开心得雀跃。

    我没有道别的意思,计划第二步:希望做她们母女的朋友。

    外婆上下再度打量我,客气的说声高攀不起。

    我不是一个有急智的人,老方又不在身边,一时不能见机行事,竟呆在路旁。

    也许是血统亲密的因子发作,外婆对我这个陌生女子有特殊的好感,也许是我脸上惨痛神情不似假装,感动她的心,她勉强的说:“方太太,如果舍下不是太过简陋,倒是可以请你来喝杯茶。”

    “呵,不会,”我说:“不会不会不会。”

    她笑了,笑我的冲动任性,可怜她年龄与我相仿,但已为生活折磨得憔悴。

    我无限怜惜的看住她,不由得伸手去握住她的手。

    可能是第六感影响她,她说:“方太太,真奇怪,我仿佛认识你长远,好象你是我至亲,说不上来的好感。”

    太好了。

    爱梅见我们丙个女人说个没完,便走到树荫下去,忽然之间,一个六七岁的小勇孩似蛮牛般冲出来,故意撞在她身上,说时迟那时快,爱梅仆倒在地,那男童要抢她手中的糖。

    我根本没有多想,猛狠狠扑过去,出手如风,一手抓住男孩后衫领,暴喝一声,“你作死,你干嘛欺侮人?”

    他想挣脱,我发怒,大力击打他膀子,“没家教的东西,我今天必不放过你。”

    那顽童吃不住痛,嚎哭起来。

    爱梅已自地上爬起,拍拍裙子,她对那男孩说:“陆君毅,这是你第三次把我推倒在地下。我一定要告诉老师。”

    陆君毅!

    我脑子嗡的一响,手脚都软了。

    那顽童把握这机会,立刻逃出我的手心,飞奔而去,陆君毅,我的妈呀,陆君毅是我父亲,我刚刚竟失手打了我的父亲。

    这时外婆跑过来说:“方大大,他们班上的小同学时常这样顽皮,算不得真,不必紧张,那个陆君毅更是顽皮得全校闻名,天天吃手心。”

    我父亲竟是这一号人物。

    我连忙说:“我见不得爱梅被人欺侮。”

    “你这样喜欢爱梅,我真是感激。”

    “区姑娘,我几时方便来府上?”我追问。

    “明日好吗,”她给我地址,“我们明天见。”

    “爱梅,明天见。”

    我成功了。

    松出一口气,累得几乎垮下。

    趁老方在厂里,我返方宅淋浴。

    站在涟涟水下,我才能放心思考。

    陆宜,陆宜,有人叫我。

    我睁大眼睛,这浴间只有我一个人,谁,谁叫我?这声音又来了,不住的骚扰我――

    陆宜,陆宜,马上同我们联络,集中精神,马上同我们联络,你必须排除杂念,集中精神。

    我不相信这是真的,是谁在与我通话?声音似在我脑中发出,不,不是声音,是思维,我骇然,先是走错空间,继而有外太空人要侵占我的思想,祸不单行,我命休矣。

    我自浴间湿淋淋跳出来,卷一条毛巾,奔到房间去。

    一路喘气,匆匆套上衣裳。

    那声音停止了,我摸摸面孔,看看四肢,我还是我,才缓缓镇静下来。

    “陆宜,陆宜。”

    又来了,我尖叫。

    “陆宜!”有人推开门。

    “老方,是你。”

    “还不是我,你难道还在等别人?”他挤挤眼。

    “这不是开玩笑的时候,老方。”

    “可怜的陆宜,永远象受惊的小鹿――咦。”他捧起我的脸看。

    我拍下他的手,“干嘛?”

    “去照镜子,快。”

    他把我拉到镜前,指着我眉心,“看到没有?”

    “金属片此刻还是暗红色的,刚刚简直如一粒火星。”老方说。

    我目定口呆。

    “陆宜,现在你总可以告诉我了吧,这一小块金属片到底是什么东西,有什么作用。”他疑惑的说。

    我瞠目结舌,说破嘴方中信也不会相信;我实在不知道它除了协助学习之外还有什么作用。

    “它协助记忆。”

    “真的?”老方一点也不相信,“啊,真的。”

    我不想再解释,这与沉默是不是金子没有丝毫关系,将来是否会水落石出亦不重要,我只是不想花力气多说,况且我对得起良心。

    老方叹口气,“好好好,每个人都有权保守他的秘密。”

    先入为主,他一口咬定我有秘密。

    我用手托着头,不响。

    “希望将来你会向我透露。”他无奈。

    要我交心。我知道他为我做了很多,但这还不是我向他交心的时候。我在时间的另一头还有家庭,那边的男主人亦怪我没有全心全意的为他设想,是以我们的关系濒临破裂。

    我深深太息。

    “别再烦恼了,”老方说:“我仍是你的朋友。”

    “你为什么对我这么好?”

    “你不知道?”

    我摇摇头。

    “因为你蠢。”

    去他的。

    门铃急响。

    我拍手,“啊,又有人找上门来。”

    老方脸上变色。

    “老方,”我乐了,“欠债还钱,六月债,还得快。”

    “别去应门。”他说。

    我摇头,“避得一时,避不过一世,”

    门铃继续大响。他的车子停在外头,来人知道他在家中。

    “你回避一下。”

    “为什么,我堂堂正正,干嘛要躲?她们是你女友,我又不是,我怕什么。”

    “好,有什么闪失,莫怪我不警告你。”

    老方去开启大门。

    我嗅到一阵香风,似兰似麝,我连忙深呼吸。

    一位圆脸的少女冲进来大声说:“大哥,你搞什么鬼,全世界都说找不到你,你躲在家中做什么,孵鸭蛋?”

    老方见了她,松口气。

    “又在恋爱了是不是?”少女呵呵呵的笑,“你这个永远在恋爱的男人,真服了你。”

    老方笑说:“小妹,你在说什么,来来来,我给你介绍一个人。”

    “谁?”小妹转过头来,看到了我,“啊。”她叫起来。

    呀,我也失声。

    她襟上,她襟上别着一只金刚石的别针,晶光灿烂,模样别致淡雅,显然是件精工设计的艺术品,我一见之下,浑身汗毛都竖了起来,这是我母亲最心爱的饰物,天天戴在身上,寸步不离。

    此刻怎么会到了老方的小妹身上?

    不不不,话要掉转来说才对,五十年前,它原是老方小妹的装饰品,若干年后才落在母亲手中。

    “大哥,你怎么不早告诉我?难怪人影儿都不见了。”小妹同她大哥一样,是个很热情的人物。

    我的眼光仍然无法离开那枚胸针。

    老方说:“小妹,你与你的大嘴巴。”

    我试探的问,“小妹是――”,“他没提过我?”小妹嚷起来,“我是他堂妹,我父亲同他爹是两兄弟,我俩同一祖父母,我也姓方,方氏糖厂我占百分之二十股。”她呱啦呱啦全部交代清楚。

    “幸会幸会。”我说。

    “老方不是坏人,他只是浪漫,他――”“小妹,你别说了好不好?”

    他怕她越描越黑。

    这两兄妹真是对妙人。

    “一见你就知你是真命天子,”小妹豪爽的自襟上取下别针,“喏,给你,见面礼。”

    我实在渴望得到那枚胸针,注定的,我不收下也不行,它无论如何都会落在我手中,由我转交给母亲,时间已经证明这一点。

    我伸出手去接过它。

    它沉甸甸、冷冰冰的在我手心中闪出晶光。

    “谢谢。”我说。

    老方喜悦的说:“小妹,真看不出你这么大方,我一定补偿你,而你,”老方看着我抓头皮,“没想到你会收下。”

    小妹笑,“我最喜欢快人快事,生命这么短,那容得浪费?光阴宝贵。”

    我陷入沉思中。