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十六、诺艾丽和凯瑟琳

  雅典:1946

  说不出是什么原因,时间已经变成了凯瑟琳的敌人。起初,她并没有发觉这一点;后来,她回顾过去,也说不清时间开始跟她作对的确切时刻,她也没有发觉拉里对她的爱情是什么时候消失的,是为什么消失的以及是如何消失的,而是有一天,那么一下子,爱情在时间的长河里流失了。留下来的一切,只是寒气凛人的、空幻的回声。

  凯瑟琳日复一日地孤独地坐在家里,猜测和搜寻到底发生了什么事,哪一方面出了毛病。她想不出有什么特别的事情可称得上是起因的,也想不出有一个确切的暴露性的时刻,她可以指着说:“那是了,那就是拉里不爱我的具体时刻。”

  有一次,康斯坦丁?德米里斯去非洲旅行,拉里开飞机送他去了,他们在非洲逗留了三个星期。也许事情就是拉里从非洲回来后开始的。在这三个星期里,凯瑟琳一直惦念着拉里,其程度比她所想到的还要厉害。他总是不在家――她思量着,好像是战时一样,不过这一次没有敌人。

  可是她错了,有一个敌人潜伏着。

  “我有一个好消息还没有告诉你呢。”拉里说,“我加薪了。七百元一个月。你觉得怎么样?”

  “好极了。”她回答说,“我们可以早一点回家了。”她看到他脸上绷紧着。“怎么啦?”

  “这儿就是家。”拉里回答说,话很简短。

  她莫名其妙地凝视着他。“噢,现在来说是如此,”她勉强同意说,“不过我的意思是――你总不想一辈子住在这里吧。”

  “你还从来没有过过这么美好的生活。”拉里反驳说,“这好像是待在度假的疗养地一样。”

  “可是这同住在美国不一样,是吗?”

  “美国,滚他妈的去吧。”拉里说,“为了美国,我冒了四年的生命危险,而美国又给了我什么?一把毫无价值的勋章而已。战争结束了,连个工作都不给我做。”

  “这是不真实的。”她说,“你……”

  “我什么?”凯瑟琳不想挑起争论,特别是在他回来的这第一晚。“没有什么,亲爱的。”她说,“你累了,我们早点睡吧。”

  “慢。”他走向食品柜,倒了一杯酒喝。“阿根廷夜总会有新的节目要开演。我已跟保罗?米塔克萨斯讲过,我们要同他和几个朋友一起去。”

  凯瑟琳瞧着他。“拉里――”她努力控制自己的声音,使自己不至于太激动了,“拉里,我们差不多有一个月没有见面了。我们还不曾有过一个机会来――来坐着好好谈谈。”

  “我的工作老是要在外面跑,有什么办法呢。”他回答说,“难道你认为我不喜欢和你待在一起吗?”

  她摇摇头说,“我说不上来。我得问问韦贾板①。”

  【①韦贾板(Ouijahoard),板上有二十六个字母和其他符号,在迷信活动降神术中使用,据说可求得来自死者的消息。】

  他用双臂拢住她的腰,露着牙齿天真地、孩子般地笑了:“不去管米塔克萨斯和那一伙人了。我们今晚不出去了,就你我俩,好吗?”

  凯瑟琳仔细察看他脸部的表情,意识到她自己太不讲理了。如果工作使他得离开她,他当然没办法喽。而且,他回家以后,要去看看别的人,这也是理所当然的嘛。

  “如果你喜欢,我们一起出去,”她肯定地说。

  “嗯――嗯。”他把她拢紧了一些,“就我们两人吧。”

  整个周末,他们一直留在家里。凯瑟琳烧饭做菜,他们坐在火炉前聊天,玩扑克牌,读报,看小说――凯瑟琳所要的就是这些。

  星期天晚上,拉里美美地吃了一顿凯瑟琳准备的晚餐。凯瑟琳先上床。她躺在床上,看着他穿着裤衩到浴室去,心里想他真是一个美男子,我真幸运,他是属于我的。她不由地脸上露出喜悦的微笑。

  她的笑容还没有退去时,拉里在浴室门口漫不经心地说:“下个星期多订些约会,好吗,我们就不会因为无事可做,再像这样彼此黏在一起。”

  他说完,就关上了浴室的门。这时,凯瑟琳脸上的笑容凝结住了。

  也许问题的发生与那个漂亮的希腊乘务员海莉娜有关。

  那是在夏天,在一个炎热的下午,凯瑟琳上街买东西。拉里不在城里。她预计他第二天回家,因此决定准备些他喜欢的菜,让他吃一惊。

  正当她手里拿满食品、杂货要离开菜市场时,一辆出租汽车从她身边擦过。在后座上坐着拉里,他的手臂搂着一个穿飞机女乘务员制服的姑娘。凯瑟琳短暂地瞥见他们的脸上挂着笑。转眼间汽车拐了一个弯,就看不见了。

  凯瑟琳呆若木鸡地站在那里,等到几个小男孩跑到她跟前,才发觉盛食品、杂货的袋子从她麻木的手里滑落到地上了。孩子们帮凯瑟琳把东西一一拾了起来后,她蹒蹒珊珊回到了家,脑子也麻木了。

  她曾经自我安慰说,她在出租汽车里看到的不是拉里,而是一个相貌跟他相像的另外一个人。可是,事实是世界上没有一个人像拉里。他是独特的,上帝的杰作,自然的无价的创造物。他全部归她所有。归她的,也归出租汽车里那个浅黑型肤色女人的,也归谁知道多少数目的别的女人的?

  凯瑟琳彻夜未眠,等拉里回来。等到东方泛起鱼肚白,拉里仍然没有回来。

  这时,她明白他找不到托辞来向她辩解,找不到可以使夫妻关系保持下去的借口了。同时,她也没有任何借口好原谅自己。他是一个说假话的,一个骗子手;她可不能再当他的妻子了。

  拉里到了第二天下午三四点钟方才回家。

  “嘻,”拉里走进套间时,显得兴高采烈。他放下飞行包后,看到了她的脸色。“出什么事了?”

  “你什么时候返回城里的?”凯瑟琳生硬地问道。

  拉里瞧着她,显出困惑不解的样子。“大约一个小时以前。怎么了?”

  “我昨天看见你同一个女的混在一辆出租汽车里。”

  光天化日之下,他太不老实了――凯瑟琳想着――他那些话要结束她当妻子的身份了。他再否认的话,我就要说他是一个扯谎话的人,跟他一刀两断,再也不想看到他了。

  拉里站在原地望着她。

  “说啊,”她说。“说那不是你。”

  拉里仍然看着她,点点头说:“那当然是我。”

  凯瑟琳感到心窝里一阵剧痛,几乎跌倒。她多么希望他否认这一点啊。

  “老天,”他说,你在想什么?”

  “我――”凯瑟琳气得语塞。

  拉里举起一只手。“不要说你要感到后悔的话。”

  凯瑟琳也看着他,满腹狐疑。“我要后悔的?”

  “昨天我飞回雅典十五分钟,替德米里斯接一个名字叫海莉娜?梅雷里斯的姑娘到克里特岛去。海莉娜是给德米里斯干活的,是飞机乘务员。”

  “可是……”这是有可能的。拉里也许在说真话,或许他是一个八面玲珑的家伙,随时会想出新的计谋和鬼点子的?

  “那你为什么没有给我打电话?”凯瑟琳问道。

  “我打了,”拉里简短地说,“没有人接。你出去了,是不是?”

  凯瑟琳咽了一口气。“我――我出去买东西给你准备晚餐。”

  “我不饿,”拉里粗着喉咙说,“一吵起来我就没有胃口吃东西了。”拉里说完就转身走出了房门,而凯瑟琳站在原地,她的右手仍然举着,好像是默默地恳求他回来。

  在这一次不和之后不久,凯瑟琳开始喝酒了。开始时,先喝少量的,没有多大害处。她常常盼着拉里七点钟回家吃晚饭,如果等到九点钟还不见人影,她就喝点白兰地酒以消磨时间。到十点钟光景,往往已经有好几杯白兰地酒下肚了。到他回来时,(如果他回来的话)晚餐的菜肴早已不像样了,而她则已经有点儿醉醺醺的。这样,就更为容易面对生活中发生的一切。

  凯瑟琳已经不再相信拉里没有一直在欺骗她,很可能从他们结婚的时候起他就开始欺骗她了。对此,她业已丧失了视而不见、自己欺骗自己的能力了。

  有一天,在他把衣服送去洗以前,她发现他衬衫上有女人的口红,他的制服裤袋里有一块女人用的花边手帕。

  她想象着拉里躺在别的女人怀里的情景。她真想杀了他。