第二天上午十点钟，特蕾西站在普拉多博物馆入口处前面的长队中。大门打开后，一名身穿制服的卫兵守在一扇旋转式栅门旁，一次只放入一个参观者。
特蕾西买了门票，夹在人流中进入圆形大厅，库珀和侦探普雷拉尾随在她身后。库珀感到一股不断加剧的兴奋情绪在心中蠕动，他意识到，特蕾西-惠特里绝不是以一名参观者的身份来到博物馆。无论她怀抱什么计划，即将可见端倪。
特蕾西从一个大厅走入另一个大厅，信步在各个画廊中。展出的作品有鲁本斯、提伸的、蒂托莱托斯的、鲍什的，还有多曼尼科斯-西多科波罗斯的，他是以爱多-格莱克的名字蜚声美术界的。戈雅的作品陈列在一个专门的展厅中，设在一楼。
特蕾西注意到，每一个大厅的门口都有一名穿制服的守卫，离他一臂之遥是一个红色警报器按钮。她知道，警报器鸣响的一刹那，博物馆的一切出口和入口都将封锁，根本没有逃出去的缝隙。
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她坐在缪斯大厅中央的长条椅上，这间画廊里展出的都是十八世纪佛兰芒大师的作品。她的视线移到地板上，看到入口出两侧各有一个圆形的通路装置，那一定是在夜间放射的红外线光束。在特蕾西所参观过的博物馆中，守卫往往显得倦怠和乏味，对喋喋不休的参观者人流很少留意。但这里的守卫却十分警觉。艺术品在世界各地被不法之徒毁坏的事例时有所闻，但普拉多博物馆则绝不允许这种现象发生。
在十多个画廊中，都有艺术家支起各自的画板，用心地临摹大师的作品。博物馆对此不加以干涉，但特蕾西看到，即使对这些临摹者，守卫也不松懈警戒的眼睛。
参观完主要的展厅后，特蕾西走下楼梯，来到一层的戈雅作品画廊。
侦探普瑞拉对库珀说：“瞧，她除了看画，没别的目的。她――”
“不是这么回事。”库珀小跑着下了楼梯。
特蕾西感到，戈雅的展厅比其他展厅防范更严，这也是理所当然的。画廊的每面墙上，炫耀着动人心魄的永恒美。特蕾西从一幅幅油画前走过，深深地被这位天才大师所吸引。戈雅的《自画像》，使他看上去酷似中年的神祗潘……色彩细腻的《查理四世之家》、《穿衣美女》和著名的《**美女》。
呵，那里，在《妖魔聚会日》的旁边，悬挂着《波多》。特蕾西停止脚步，盯住这幅画，她的心在怦然跳动。画的前景是十几名身穿美丽服装的男女，站在一堵石墙前，背景是一抹透明的薄雾，雾中几条渔船泊在港口中，远方矗立着一个灯塔。画的左下角是戈雅的亲笔题字。
这就是目标。五十万美元。
特蕾西向四下瞥了一眼，一名守卫站在入口处，在通往其他画廊的甬道上，还有几名守卫。她站在那里良久，仔细研判着《波多》。她转身正待离去时，看到一群参观者顺楼梯走下来，中间夹杂着杰弗-史蒂文斯。特蕾西侧过头，躲过他的视线，从侧门匆忙而出。
这是一场竞赛，史蒂文斯先生，我一定要成为胜者。
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“她企图盗窃普拉多博物馆的藏画。”
拉米罗局长怀疑地看着丹尼尔-库珀。“不可能！没人有本事能从普拉多偷画。”
库珀固执地说：“她在那里呆了一上午。”
“普拉多过去从来没出现过贼，将来也不会。你知道为什么吗？因为不可能。”
“她不会采取惯用的手法。你必须守卫好一切出口，以防毒气攻击。如果守卫在上班期间可以喝咖啡，要注意咖啡的来处，别让人掺进了麻醉药。还要检查饮水――”
拉米罗局长的忍耐力达到了极限，一周来，他已经受够了这位其貌不扬的美国人的无礼。他的国家警察局一直在紧缩的预算经费下工作；而为了二十四小时跟踪特蕾西-惠特里，他却浪费了宝贵的人力。此刻，这个不识相的家伙又站在他面前，居然告诉他怎样来指挥他的警察，他再也无法忍受了。
“据我看，这个夫人到马德里来纯粹是为了观光，我预备撤消对她的警戒。”
库珀一惊。“什么？！你不能这样做。特蕾西-惠特里是――”
拉米罗局长从椅上站起来。“我做的事情，请您不必多嘴，先生。好啦，还有什么其他可说的吗？我可是个忙人。”
库珀僵立在原地，感到失望。“如果这样的话，我愿意单独继续监视她。”
拉米罗局长笑着说：“为了防范这个女人盗窃普拉多博物馆吗？你当然可以继续。这下我晚上可以睡得安宁了。” |