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第六章 大唐 (二 下)

“呵呵......”雷万春笑着摇头。在他认识的那些长安少年中,秦家哥俩无疑是最有前途的一对。家世背景、自身修养和为人处事,都甩了王洵、马方等人不知道几条街。

在秦老公爷的言传身教之下,秦家兄弟年纪青青,在官场上就游刃有余。一个以文状元之资出任谏议大夫,深得皇帝陛下器重。一个以进士第七名身份进入东宫,成为监国太子李亨的得力臂膀。马嵬坡兵变之后,李亨与李隆基父子分道扬镳。秦家哥俩也秉承父命,一个跟着李隆基去了蜀中,另外一个跟着李亨去了灵武。由于做事稳重,为人敦厚,兄弟俩几乎同时成为两个朝廷的肱骨柱石,并且在蜀中和灵武两处中枢之间,起到了穿针引线作用。

随着李亨的权位渐渐稳固,李隆基也心灰意冷,不再干涉儿子的朝政。秦氏兄弟因功各自升了两级,转而承担了为朝廷联络各路诸侯的重任。这两年,各路兵马能够彼此呼应,逐渐扭转了不利的战局,秦家兄弟在其中居功至伟。特别是安西军那边,别的使者基本连宣读圣旨的机会都没有,只有秦家哥俩出马,才勉强能让王洵给朝廷留几分颜面。

如今朝廷从防守逐步转入反攻,秦氏兄弟发挥的作用更大。几乎所有赶往长安附近的诸侯,都会跟秦家兄弟打个招呼。就连天下兵马大元帅郭子仪,都坦然承认,如果离开秦家兄弟的帮助,自己这个大元帅就会做得焦头烂额,至少有一半儿命令无法顺利传达。

“他们兄弟听闻咱们在这边打得艰苦,曾经多次向朝廷建言,请求陛下在收复长安之后,立刻调遣兵马南下,解睢阳之围,同时彻底堵死叛军南下的希望。”见雷万春笑得有点勉强,张巡低声补充。

“呵呵,这两小子,难得有这份心思。”雷万春又是耸肩而笑,并不对援军及时赶来报多大希望。秦氏兄弟虽然才能人品都极其出众,然而在他心目中,却远不及王洵、马方来得亲切,甚至比起已经投靠叛军的宇文至,都要略逊几分。

“长安城一旦被朝廷收复,睢阳的战略意义就不再像眼前这般大。届时,你我所面临的压力也会骤减。”趁着此刻雷万春心情好,张巡慢慢将话头引向正题。“待到此间事了,我希望你能去明允那边住一段时间。他骤然执掌安西军,正需要人帮衬!”

这才是他的真实意图,先前种种,全是铺垫迂回而已。雷万春听在耳朵里,半晌没有任何回音,眉头却又渐渐皱了起来。

见到好朋友如此,张巡犹豫了一下,又压低了声音补充道:“咱们两个相交这么多年。很多事情,即便你不说,我也能猜测得到。你心中所想的大事,我没理由阻止,也不会去阻止。但我希望你完成心愿之后能够全身而退。放眼大唐,明允手握之兵,乃精锐中的精锐。所立功劳,除了那位四处救火的郭子仪之外,恐怕也无第二人能及。你藏到安西军中去,即便曾经把天捅穿过,也没人敢找明允去要人。而以他的性子,也定然会不顾一切地保全与你......”

“我不会给任何人添麻烦!”没等张巡把话说完,雷万春笑着打断。满脸的络腮胡子之间,除了苦涩之外,更多的是温暖。“那件事我要做,就会做得干干净净。不多牵扯任何人。至于朝廷那些鹰爪孙,哼哼......”

“还是小心些为妙。我知道你的本事,但他毕竟是大唐......”

“大唐不是任何人的大唐。”雷万春耸肩,长身而起。“天下也不是任何人的天下。饿了,走,一起去吃些粥。晚上还要继续巡逻。”

张巡笑了笑,便不再啰嗦。与雷万春并肩出了门,与弟兄们一道去分享米粥。这一顿难得大伙都吃的饱,到了晚上,杀敌的力气也又大了些。很快,便打退了叛军的两次进攻,让令狐潮再生不起组织第三次夜战的勇气来。

几位叛军的主将发现城内的表现有异,退下去之后立刻着手寻求变化原因。没几天,便发现局势已经到了生死存亡时刻。为了确保不与大燕国这艘破船一道沉没,他们再也不敢保留实力,各自带着嫡系部曲冲到了第一线。二十余万人环着睢阳城日夜猛攻,从春天一直攻到夏末,人和马的尸体把护城河都添平了,依旧未能奈何睢阳分毫。

“再这样下去,恐怕即便咱们攻破了此城,也没力气继续向南了!”叛军主将之一杨朝宗越战越丧气,忍不住低声跟同僚嘟囔。

“可不是么?那张巡简直就是铁打的。非但刀枪不入,连粮食清水都不需要吃!”同为叛军当中的重要将领,赵德忠也被耗得筋疲力竭。恨不得立刻就将部曲打睢阳城下撤走,从此再也不跟城内的守军有任何瓜葛。

“唉!咱们这而哪里是打仗,分明是替张巡扬名呢!”

“是啊,是啊!干脆绕开睢阳,直奔彭城算了。反正张巡手中也剩不下多少人了,未必敢出城追赶!”

其他几个将领纷纷附和。 连续几个月恶战下来,各类军需物资消耗极大,城外的各路人马都到了难以为继的地步。可从三月以来就没得到任何补给的守军,居然依旧生龙活虎地站在城头。杨朝宗曾经私下派人探查过,据说城内已经断粮多日,牛羊战马都被拿来充饥。甚至连房檐下的鸟雀,地洞中的老鼠,也被挖了出来熬汤果腹。可即便在如此艰难情况下,守军还没有丝毫离开之意。即便城外几次刻意放出数条道路,也无法动摇守城者的决心。

攻不破睢阳,众人就无法继续南下。而长安那边的情况,却一日急过一日。起先只有安西军一家堵在城外,如今却又多了薛景仙、李光弼、郭子仪与回纥王子叶护等人统帅的近二十万大军。大燕国方面虽然也调遣了崔崔乾佑,李归仁等宿将率部前去应战,却始终扳不回局面。

“拿不下睢阳,你等以为咱们还有别的路可走么?”尹子奇抵达战场时间比杨朝宗等人稍晚,锐气也比其他几名将领稍盛,听杨朝宗等人说得沮丧,忍不住皱着眉头反驳。

众将叹了口气,尴尬地低头。比起围城中的张巡等人,大伙的境遇其实强不到哪去。特别是在郭子仪与王洵这一老一小会师之后,**简直是脱胎换骨。非但孙孝折被打得魂飞胆落,就连崔乾佑、啊史那承庆这些以持重闻名的老将,都一次次掩旗北走。

而洛阳朝廷那边,对始终拿不出个确定对策来应付眼前危机。既舍不得丢掉长安,又幻想拿江淮的财富来填补亏空。结果两头都放不下,两头又都落不着。弄得出征在外的将领们眼睁睁地看着局势越来越危险,越来越艰难,却丝毫没有办法力挽狂澜

“要不,咱们再想想别的主意?一味地硬拼下去,总归不是个办法!”眼见大伙的意志越来越消沉,最早与张巡交手的令狐潮小声提议。

比起其他人,他才当真是无路可退。其他将领实在没有办法,还可以考虑向大唐投降。为了给后来者做个榜样,短时间内,灵武朝廷还不会立刻翻脸不认人。而令狐潮原本就是大唐的官员,当年为了取得安禄山的信任,亲手将不肯归降的同僚挨个杀死。如果再厚着脸皮投降回去,即便朝廷肯暂且放过他,那些昔日同僚的家眷,也会将其碎尸万段。

“还能想出什么办法。从去年冬天开始,这世上哪些奇招、歪招咱们没使过?!”杨朝宗依旧提不起精神,哭丧着脸摇头。

“唉!”众将再度齐声叹气,深以杨朝宗的话为然。在过去的几个月当中,为了瓦解守军的士气,大伙可谓将种种非常手段都用到了极致。有人抓了周围来不及逃走的百姓,押到城下斩杀。有人扮作援军,黑夜诈门。更有甚者,干脆编造出了雷万春乃魔王转世,专门吃死尸,以及城中粮尽,士兵们所吃肉汤乃为张巡、许远两人的妻妾尸体所熬的谣言,令编造谣言者自己都义愤填膺。但所有手段,都收效甚微,反而攻击方自己,越来越觉得索然无味。

“大伙再想想,咱们这么多人一起想,总能找出个破城的捷径来!”令狐潮不甘心就此放弃,手足乱舞,拼命鼓动。

众将怜悯地看着他,就像看着街头卖艺的侏儒。转眼之间,便让他面红耳赤,汗水从额头上滚滚落了下来。“我,我也是为,为了咱们大伙着想。不是,不是单单为了我自己。大伙仔细想想,从李唐建国那天起,有过善待降人的先例么?!”用力在额头上抹了几把,令狐潮带着几分绝望说道。

这句话,正打到了众人的要害上。想起百余年前窦建德兵败投降,却被押往长安斩首的先例,众将脸上凛然变色。咬牙切齿地半晌,终是喃喃地得出结论,“你说的对,咱们的确没有任何退路。拼了罢,即便最终难逃要下地狱,也得拉着张巡一起下!”