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第六章 雪夜 (二 下)

“诺!” 一句咱们,令麦尔祖德心头发热。抱拳施礼,领命而去。他的动作非常利落,仅用了一个时辰光景,便准备好了所有请柬。交给王洵过目之后,便亲自带领手下,逐一送到了诸侯在城中的住所。

“这个铁锤王,又准备搞些什么花里胡哨。大冷天的,不在城里边烤火,到野外校阅什么兵卒?!”接到请柬后,有地方诸侯不满地私下里暗骂。

西域的传统,是冬天里边不动兵戈,哪怕是检阅士卒,也不会在寒冷的天气里进行。一则是因为气候条件严酷,将士们都受不起折腾。二来则是因为诸侯麾下的士卒多为各部落里武士兼职,非有战事,很少集结在一起训练。每集结一次,便是一笔不小的开销。

但也有诸侯抱上了看热闹的想法。特别是火寻城主纳代,通过前几日的偷偷探访,已经得知王洵在整训队伍方面栽了跟头。巴不得当众再看一次笑话,以便日后更好地拉拢人跟自己一道,抱起团来跟王洵泡蘑菇。

个别老奸巨猾者,则心中骤然涌起一股警觉。然而,考虑到这种天气里,根本不可能大规模用兵,所以很快又把心里的担忧化作了一声叹息。毕竟是年青人,做起事情来不管不顾。也就是眼下又安西军在背后撑腰,否则,已经不知道死了多少次。

带着各种各样的困惑于期待,四天时间匆匆而过。到了十五这日,诸侯们早早用过了饭,各带数百名嫡系亲卫,互相邀请着齐聚于城外五里处的养马场,准备看铁锤王他老人家在短短的数天之内,究竟变出了怎样到了一支劲旅。谁料大伙到得却稍微早了些,偌大个驯马场内,只有被踩得又冷又硬的雪地,空荡荡地,泛着刺眼的日光。

“这铁锤王,架子可是越来越大了!他这般疲懒,怎对得起陛下的托付?!”拔汉那城主阿悉兰达唯恐天下不乱,当即冷了脸,以大唐天子女婿的身份叫嚷。

“是啊,是啊。大唐天子早就该换个人来主持此地事务,至少要老成持重点儿的,就像阿悉兰达大人!!”火寻城主纳代,立刻在旁边煽动,挑拨诸侯对王洵心中的不满。

几个平素跟纳代走得进的,如白水城王子贺鲁索索,桂霜城主也忒密儿,也纷纷开口抱怨,觉得自己不该受到如此怠慢。其麾下亲信亦在旁边帮腔,乱七八糟的喊声响成一片。木鹿王子鲍尔伯听着心中懊恼,忍不住抬起头来,连声冷笑,“哈哈,哈哈,哈哈哈哈!“

“你笑什么?”

“小小娃娃,不知道礼貌么?”

纳代等人被扫了兴,立刻将矛头对准了鲍尔伯,以长辈的身份呵斥。鲍尔伯却根本不拿这些家伙当一回事儿,撇撇嘴,不屑地回应道,“我刚才看到一群麻雀,嫌小鹰飞得慢。所以才觉得好笑。却不知道一旦人家翅膀长硬了,它们这些家伙就要成为口粮!”

“你…,你这小子!”众人被鲍尔温含沙射影一顿喷,直恼得面红耳赤。正准备寻几句恰当话把场面找回来,耳畔突然听见一阵低沉的号角,“呜呜呜,呜呜呜,呜呜呜呜…….”

“敌袭!”几乎凭借本能,诸侯们就大喊出声。随即迅速整顿身边将士,准备迎接血战。待将队伍整理好了,才突然想起,此时乃是寒冬。根本不可能有敌军,冒着被大雪冻死在路上的风险前来偷袭。更不可能一直打到柘折城下,才被**发觉。

来的不是敌人。

只是那声威,却比大群敌人凭空而降更为恐怖。只见一面面猩红色的战旗迎风招展,在周围皑皑白雪的映衬下,分外夺目。而在战旗之后,则是一队队骑着骏马武士,个个身穿皮甲的武士,手握长枪大槊,宛如一座移动的钢铁丛林。

除了猎猎旌旗和争鸣角鼓之外,队伍中没有一点儿其他杂音。从南到北,四个整整齐齐的方阵,缓缓地向马场压了过来。每个方阵人数都在千许上下,四个方阵加在一起不过是四千出头。却如同一片乌云,刹那遮断了天地间所有颜色。

见到此景,群雄相顾失色。虽然不是所有人事先都认定,王洵没任何可能将一群被驯服了的奴隶重新变成勇士。然而,却没有一个城主、国主曾经想到,一旦奴隶们心中的自尊再度觉醒,居然会焕发出这般强大的战意。

当日与俱车鼻施决战,王洵麾下不过才两千余众,其中真正发挥作用的,只有区区数百。但仅仅凭着这数百人,他便将俱车鼻施的两万兵马,打得抱头鼠窜。如今其麾下汇集了四千铁军,放眼药刹水两岸,还有谁堪敌手?!!

后悔、畏惧、羡慕、嫉妒,当即,诸侯们心里百味陈杂。正在他们呆呆发愣间,只见**的队伍中,又跑出一名高头大汉,冲着马场中挥动了几下令旗,大声喊道,“使节大人有令,请各位盟友在马场的寨墙内观摩校阅,不要太靠前,以免发生误伤!”

即便没有这句话,众诸侯也不愿靠上去去领教大唐将士的虎威,更何况某些诸侯此刻心中还敲着小鼓。当即乱纷纷地答应一声,直接将战马向后拉,直到离开营墙三丈左右距离,确信即便坐骑受惊,也不肯能跃出去引起**的误会了,才稳住心神,继续观看外边的动静。

转眼之间,四队**已经来到营墙之外,在二十丈左右的距离上站定,重新整队,聚合为一个大方阵。长槊手在前,骑射手居中,轻甲兵位列于第三梯队。在队伍最后,则由两百跳下马背的陌刀手,组成了一个铁三角。将王洵护在三角形阵列正后方中央处,一匹纯白色的骆驼脊背上。

队伍整理好之后,整个军阵便陷入了沉寂。将士们都不说话,纷纷端坐在马鞍上,一个个将脊背挺得笔直。

野外的北风甚冷,夹着积雪的湿气,一股股钻入铠甲的缝隙。将马场内的诸侯们冻得直缩脖颈。再看外边的大唐将士,虽然没有那道寨墙挡风,却个个都气定神闲。仿佛根本感觉不到天地间的寒意般。

光是这份令行禁止的军容,已经让很多诸侯心折不已了。要知道,这野外的天气可比不得城内,长时间保持一个姿势不动,光是风就能把人吹僵掉。可外边的大唐天使王洵却一点儿也不体谅麾下士卒的苦处,只是抬着头,静静地观看天空中的云卷云舒。直到把诸侯们都冻得几乎要跳下坐骑来了,才忽然淡淡地问了一句,“什么时辰了?演武可以开始了么?”

“启禀将军,末时已到,将士整装待发!”陌刀队附近,立刻跑上前一名骑将,冲着王洵抱了抱拳,大声回应。

“那就开始!”王洵笑着一挥令旗,大声喝令。

“演武开始!”万俟玉薤带着众亲卫扯开嗓子,大声重复。“开始――”“开始――”“开始――”

“呜呜呜,呜呜呜呜,呜呜呜呜……..”随着雷鸣般的号角,军阵猛然一动。正前方,三长槊手蜂拥而出,奔跑中,彼此之间拉开半丈左右距离,前后排之间错偏一匹马的空档,潮水般,向不远处的一片树林涌去。

他们一边跑一边调整马速,先慢后快,待接近树林半丈左右,已经如同风驰电掣。第一排骑兵迅速撞入,手中长槊径直刺向距离自己最近的树干。随即,口中发出一声大喝,弃槊,抽刀,甩动胳膊,没入激起的雪烟当中。

整座树林就像被雷劈中了一般,颤抖着,轰鸣着,腾起一团团白色的烟尘。第二排骑兵追随这第一排骑兵的脚步驰入,突刺、弃槊、拔刀、横扫,所有动作如行云流水。

紧跟着是第三排骑兵,完全重复了前两排杀招。当三排骑兵的身影隐完全被雪烟吞没,整座树林仿佛都摇晃了起来。“轰轰,轰轰,轰轰!”回响声连绵不绝。中间夹杂着树枝劈裂的“噼啪”声和树干倾倒时发出的悲鸣。

待所有雪烟被寒风吹散,整座树林已经面目全非。最外一层的树木,被刺得百孔千疮,砍得筋断骨折,精锐足足倒下了有上百棵,以至于整座树林就像被猛兽咬了一口,中间出现了一个巨大的创伤。

无人喝彩。群雄已经不会喝彩,只是长大嘴巴,呆呆地看着,呆呆地想着,两腿瑟瑟发抖。还没等他们从震惊中缓过一口气来,王洵微微一笑,再度举起令旗,当空急速挥动。“呜呜呜,呜呜呜,呜呜呜呜……”号角声再度炸响,一千余名骑射手,呼啸着脱离本阵。

这些骑射手有的背后插着红色角旗,有的背后插着黑色角旗,所插的旗帜不同,手中的兵器也各异。跑着跑着,便分出了层次,持弩者靠前,持弓者稍稍靠后,待迫近树林七十步左右的当口,突然间,角声骤停。持弩者平端弩臂,扣动扳机,持弓者拉开弓弦,斜向上扬射。两道白亮亮的光芒,一为平面,一为弧线,先分后聚,真正齐齐地砸进了树林之内。将已经摇摇晃晃的树木,砸得木屑直冒。还没等木屑飘落,持弩者将腰一弯,迅速从马鞍下拾起第二把伏波弩,持弓者再度弯弓搭箭,又是一波霹雳和冰雹砸下,溅起一阵阵白茫茫的迷雾。

前后不过跑了三十步,已经有两千多支弩箭和弓箭射向了目标。如果换做诸侯当中任何一位带着本部人马站在树林位置,恐怕已经被羽箭射的狼奔豚突了。众看客越看心里觉得越紧张,越看心里觉得越震骇,不知不觉间,额头上冷汗已经结成了冰珠,一粒粒冻在眉毛上,晶莹雪白。

他们忘记了冷,也顾不过上去抹,因为一抹之间,就有可能错过最为精彩的场面。第二波弩箭攒射过后,骑射手们的攻击略做停顿,迅速拨歪马头。胯下坐骑由纵转横,于树林前兜成一条半弧线型阵列。每个人开始自由射击,一边策动坐骑从“敌阵”前驰过,一边将羽箭与弩箭以最快速度射出。这一波攻击远不及其他两轮齐整,却更加令人眼花缭乱。待整个队伍从树林前跑过,手最快的士卒,至少又射出三支到五支羽箭。手稍慢者,也射出了一到两矢。整座森林林的外围的树干,瞬间白花花地“长”满了羽毛,每一根羽毛,都刺痛人的眼睛。

如果把树林换成了人,即便是以勇武和敢死著称的大食圣战者,经历了长槊突刺和羽箭攒射之后,恐怕军阵也早已四分五裂了。难怪他当日二十万大食东征军,被封常清打得灰飞烟灭。徒弟仓促训练出来的士兵还有如此神威,换了师父,岂不是更狠到了天上去?

亏得我等没听纳代的怂恿,跟天使大人对着干。否则,待封常清自己来了,大伙岂可能挡得住他一根手指头。想到这儿,群雄相顾失色,不知不觉间,就悄悄地与火寻国主纳代及其麾下众侍卫将距离拉远了一些。

纳代到了此时也后悔不迭,有心做一些补救,却不知道从何做起。正惶恐间,马场外的唐将又发起第三波冲击。这回完全由手持横刀的轻甲骑兵来完成,疾驰中分为三个纵队,一堆沿着前两波攻击所制造的缺口,长驱直入。另外两波,则左右各自做了个大迂回,显然是抄到敌军的侧翼,追亡逐北去也。

战无可战,逃亦不能逃。谁做了铁锤王的对手,可真是自寻死路。唯一可能取胜的机会,也许就是抢先手跟他对攻了。直接杀到他中军去,拼个鱼死网破。谁料**连这个做梦的机会都不肯留给大伙,待轻骑兵从战场上冲过后,王洵又是一挥令旗。随即伴着轰鸣的号角声跳下骆驼背,抄起一把丈许长的陌刀,快步走到陌刀阵的最前方。

铁锤王,这个名号岂是白来的?虽然此刻他手中拿的不是一柄铁锤。只见他高高地将陌刀向前一指,口中大声断喝,“进!”

“进!”两百余名陌刀手齐声响应,随即向前跨步,手起,刀落。

“进!”手起,刀落。

“进!”手起,刀落。

“咯咯咯,咯咯咯!”望着栅栏外那团滚动的刀光,火寻国主牙齿上下碰撞个不停。带着几位哀求的意味,他将目光投向阿悉兰达,投向贺鲁索索,投向也忒密儿,却发现原本说好了跟他共同进退的好友们,谁也不敢用目光与他相接。两股战栗,双肩瑟缩成了一团。

冷,这个冬天真的很冷。