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第五章 异域 (四 上)

闻听此言,众人心中登时火气全消。最近一个多月来,大伙于绝境中求生存,几乎每一步都是被形势所逼,心中根本没有什么太长远打算。

亮出旗号,是迫不得已。主动攻击柘折城,是死中求活。当着诸侯的面与俱车鼻施决一死战,更是临时起意,事先没经过任何规划。至于将来谁会填补俱车鼻施消失之后留下的势力空白,大伙压根儿连想都没想过。更甭说用何种手段长期地确保新崛起者对大唐的忠诚了。

“据属下所知,当日俱车鼻施便是从派往拔汉那的细作口中,得到了有关使团的具体情况,然后才决定出重金收买马贼攻击大人。而就在大人悬师城外之时,还有不少诸侯,偷偷地派人潜入城内,跟俱车鼻施串通消息。”见众人终于开始理解自己的良苦用心了,麦尔祖德大受鼓舞,继续低声补充。

这些都完全是事实,没人能够否认。从入城后发现的蛛丝马迹中来分析,王洵确信,最早将使团情况泄露给俱车鼻施的,就是阿悉兰达本人。而在当使团于城下按兵不动之时,除了曹氏兄弟外,其他诸侯,起初都抱的是两头下注心思。正是利用了诸侯们这种心理,他才能从容地布置好了最后一个局,将使团的真实兵力,以最快速度传进了柘折城,传进了俱车鼻施麾下几乎每一名亲信的耳朵。也正是因为得知了使团一直在虚张声势,俱车鼻施才不得不硬着头皮带领一支士气低落到了极点的军队,出城与使团决战,以期挽回失去的威信,结果被打了个落花流水。

等了片刻还是没有得到王洵的回应,麦尔祖德想了想,继续鼓动如簧之舌,“眼下虽说各路诸侯对大人您惟命是从,可谁也不敢保证他们得到整个大宛国之后,心里会怎么想。有道是,多一分实力就多一份野心,除非您驻扎在这里永远不走了,否则…….”

话未说完,已经被王洵用手势打断,“你先下去做事吧!”皱了皱眉头,他脸上露出了几分不耐烦的表情。“其他先不用管。先把我安排你做的事情处理好了再说!”

“这…..,属下遵命!”麦尔祖德不知道自己哪句话说错了,心里约略有些失落,,却依旧笑着向王洵行了个礼,转身退下。

自有亲兵上前,将他领往幕僚们处理公务的偏殿。沙千里和黄万山两个互相看了看,也相继向王洵告辞,前去帮助麦尔祖德一道谋划开释俘虏事宜。待三个人的背影都去得远了,宇文至慢慢走上前,低声说道:“那姓麦的家伙为人虽然差劲了些,所出的主意却未必是错。咱们反正不可能永远驻扎在这儿,立哪个傀儡其实最后都一样。别人多少还都有自己的家底儿,俱车鼻施却连存放在沙漠中的保命老本儿,都被你派人给连锅端了。日后他除了老实听话之外,恐怕根本没有别的选择!”

早在决战之前,王洵已经悄悄下派了一哨兵马,绕道去抄俱车鼻施藏在沙漠中的应急之资。如今这路兵马正押送着抄到的辎重细软往回赶,如果不是天气耽搁了行程的话,两三日之内,便能将缴获送到城中。失去了最后这点家底,俱车鼻施可以说彻底陷入了绝境,没粮,没钱,没援军,连做一支有实力马贼都不可能,更甭说找机会复国了。

心里清楚这些情况,所以方子陵的意见跟宇文至差不多。大体上也觉得麦尔祖德给大伙出了个不错的主意。“是啊,经此一劫。除了死心塌地地投靠大唐之外,俱车鼻施已经没了其他选择。如果咱们肯饶恕他,选他回来做大宛国主。日后不但他自己未必鼓得起造反的勇气,即便哪天又被猪油蒙了心,有今日的前车之鉴在,他手下的弟兄们也没胆子追随!”

“嗯!”王洵低声沉吟,依旧拿不准主意。当日他曾经亲口答应替义和公主讨还血债,如今因为形势变化,就要自食其言,怎么想也觉得问心有愧。

民壮出身的魏风想法却跟前宇文至、方子陵两人不太一样,看出王洵内心的犹豫,上前半步,大声说道,“如果大人长期能留在这里做节度使就好了。就不用再考虑选择谁来做大宛王了。这附近的田地我粗略看了看,很肥。 又靠近水源,好好打理打理,养活几十万人都不成问题!”

“胡说!”王洵再度皱起眉头,冲着魏风低声呵斥。“节度使也是说做就能做的?朝廷现在总共才有几个节度使!没事儿带人出去巡城,别再这里跟着瞎掺和!”

“嗯,诺!”魏风被训得一缩脖子,拱拱手,倒退着走了出去。朱五一、万俟玉薤、王十三等人本来想开口,见魏风挨了训,也纷纷低下头,把话全咽回了肚子内。

宇文至笑着摇头,低声道:“其实他的话也不是完全没有道理。交给谁,都不如咱们自己握在手中放心。大宛节度使这职位有点难度,朝廷那边估计舍不得。但如果请封帅帮忙努努力,咱们自己再上下打点一番的话。凭着咱们破城灭国的功劳,授你一个大宛都督名号,应该不算什么问题!”

“要去你去,我可没心思一直留在这蛮荒之所!”对于宇文至,王洵不能跟其他弟兄那般呼来叱去,摇摇头,笑着否决。

大宛都督这个职位虽然能坐拥一方,上马管军,下马管民,在他心目中,却远远比不上中原一个普通的州刺史。从朝廷角度上讲,也不会让一名武将长期地驻守在同一个地方,慢慢地经营其自家势力范围。

以王洵目前的了解,放眼大唐,除了已经尾大不掉范阳军之外,其他军镇的节度使任期几乎没有超过五年的先例。把大好五年光阴浪费在这儿连中原一个郡城都没法比的地方,整天跟乱七八糟的事情打交道,还不如回到封常清帐下,继续在两军阵前纵马驰骋。。

“我…..”宇文至咧嘴而笑。“我要是有你这种人脉和威望,肯定会留下来。着急回军中有什么好,边令诚只要一天不滚蛋,咱们还得看一天他的脸色!”

“我等有这份功劳在手,边令诚恐怕也不能再像原来一般对咱们为所欲为!”提起当日出使的缘由,王洵便忍不住摇头。如果当日不是边令诚苦苦相逼的话,今年冬天自己恐怕就要在军中平淡虚度。谁曾想到,万般无奈之下做出的一个选择,最后还真被自己闯出了一条路来。

到现在,他已经不太憎恨边令诚,反而在内心深处隐隐对此人有一些感激。不是此人,自己恐怕永远都要庇护在封常清的羽翼下,凡事第一便想到背后的依仗,永远学不会独自去面对困难。

见王洵总是油盐不进,宇文至气得暗自咬牙,“即使边令诚再动不得你,还有杨国忠和高力士呢?如果你连自立门户的心思都没有的话,什么时候才能找他们报仇?”

“行了,虽然在座都是自家兄弟,你也不能信口开河!”王洵心里最不愿被触碰的伤疤再度被揭开,不觉有些恼怒。自从发现连封常清都不愿意招惹杨国忠等人之后,他便明白,自己当初那些报仇的话,是多么的幼稚可笑了。即便升官升得再快,十几年后就做了封常清的副手,安西军都护府副大都护,他顶多也只能令杨国忠和高力士等人对自己有所忌惮。若是想把当日二人加诸于自己头上的种种恶行报复回来,依旧是白日做梦。

除非自己起兵造反。猛然,一个怪异的念头涌上心底,令王洵不寒而栗。扭过头去看宇文至,却依稀从对方眼中看到了几分期待。“咱们能走到今天这个地步,全是因为背靠着大唐!”他笑着说道,声音却显得有些无力,“眼下咱们手中也不过才两千来号弟兄,能震慑住诸侯别闹事就不错了,根本没时间考虑其他。况且眼下俱车鼻施躲在哪里还不知道呢,有什么想法,也得把他先抓回来再说!”

不敢确定好朋友今日再三劝说自己去争大宛都督职位的举动,是不是包含着什么其他暗示。王洵也不敢往深处想。找个机会将话题岔开,寥寥草草处理了一些乱七八糟的事情。天色也就开始暗了。外边的雪越下越大,议事厅里边的气氛也越来越冷。终于,方子陵顶不住,第一个起身告退。魏风、朱五一等人也陆续找借口离开。宇文至本来还打算跟王洵再聊上几句有关大伙日后发展的问题,见他始终心不在焉,也站起身,带着几分失望告别而去。

王洵自己坐在空荡荡的大厅中觉得索然无味,便挥挥手,宣布全天的公务告一段落,自己也起身离开。

经历了一个下午,地面上的雪已经很厚了。士卒们来不及清扫,整个大宛王宫,显得干净而又空旷。

拜大雪所赐,空气中那股尸体的臭味总算淡了些,不至于熏得人喘不过气来。几处城破时被战火波及的宫墙,也被雪花遮盖住,再也看不出任何痕迹。漫长曲折的甬道两旁,几株叫不上名字的老树,孤零零地站着。它们已经长到了合抱粗细,不知道于王宫中站立了多少年,亲眼目睹大宛国换了多少个主人,却始终保持着着原来的模样,无喜,亦无悲。

王洵突然觉得心里很烦躁。

走在路上,忽然迷失了方向的烦躁。他现在终于安全了,短时间内,不会再被轻易当做棋子牺牲。而那些曾经的仇家,也不会再轻易找他的麻烦。但是,他却发现自己突然失去了人生目标,不知道接下来该做什么,道路该如何选择。

报仇,这辈子基本没什么指望。继续追逐功名,好像也没什么意思。如果人生就是一味地向上爬,向上爬,将头顶上的人拉下来,将阻碍自己的人踩在脚下。这条路什么时候才是尽头?

每当你踩下去一批,抬起头,就会看见更高的一批。踩来踩去,爬来爬去,永远没有止境。

想着沉沉的心事,他的脚步就迈得越来越大。一不留神,已经把几个侍卫给甩在了身后。猛然间,甬道边的老树后闪出一道雪影,向前跑了几步,直扑他的胸口。

王洵即便没做任何提防,也不会轻易扑到。凭着本能将身体向旁边一侧,随即左腿横扫。只听“扑通”一声,来人被扫了个正着,落在雪地上滚成了一只白毛狮子。

“抓刺客!”万俟玉薤和十三等人叫嚷着扑上,七手八脚,将来人按了个结结实实。还没等他们掏出绳索,雪地中又响起一个稚嫩的哭腔,“别,别打了,是我。我,不是刺客。不是刺客!”

“是你?”王洵听着声音有些耳熟,命人挑过来灯笼细看,入眼的是一张青涩的面孔,

这个孩子大伙都认得。当初曾经替他师父穆阳仁与**接洽投降事宜,随后俱车鼻施翻脸不认账,又派其出来向大伙下战书。城破后,东曹国的兵卒在敌楼的柱子上发现了奄奄一息的他,弄不清其具体身份,便连同他师父的遗体一道交给了**。

念在这孩子当初明知道回城后必死,也宁愿与自家师父患难与共的份上,王洵请了郎中给他治伤,并且专门为他在王宫中腾出了一间屋子静养。谁料小家伙刚一能下地,就冒冒失失地跑了出来。

看到刘馆鼻青脸肿的模样,王洵哑然失笑。摆摆手,命人将其放开,和颜悦色的追问道,“小刘倌儿,你怎么会在这儿!”

“我,我想见你,他们不肯替我通禀!”刘馆抹了把鼻子上的血迹,抽抽搭搭地开始告黑状。“所以,我就躲在你可能经过的路上,堵,堵着你!”

“你找我?”闻听此言,王洵愈发觉得奇怪,“你找我有事情么?还是有什么忙需要我帮?”

“是,师父,师父托我带,带句话给你!”又狠狠在脸上抹了几把,小刘馆断断续续地哭诉,“师父,师父临死前,托我,托我跟你说。他说,他说当年被高大将军丢下的,不止是一捧沙那三两百人。都被,都被各位国主,城主当奴隶给瓜分了。如果,如果有可能的话,请将军大人发发慈悲,把,把他们都救出来,带,带回中原去。哪怕,哪怕回去后就死掉,也别让他们再做一群孤魂野鬼!”