既然已经别无选择了，所采取的手段自然是无不用其极。三个人你一言，我一语，根据手中所掌握的实力尽可能地制订了一个颇为详尽的计划。然后又掉过来从头到脚反复推敲了几遍，确定疏漏已经减得不能再减了，才着手开始执行。
在窦家军中，王伏宝功劳极大，又素来颇得士卒们的拥戴。此番无罪被囚，早已令军中将士人人自危。窦建德自己也明白自己这一手玩得不是很漂亮，为了避免士卒哗变，影响了自己的立国大典，所以干脆将平素与王伏宝关系好的将领，如石瓒、殷秋等人全都派往外地公干。然后以轮训为名，让自己的妻舅，骠骑大将军曹旦带兵到清河接管一切防务。
而曹旦只是个有勇无谋之辈，争权夺利时精明，其他时候哪懂得什么叫轻重缓急。接管清河城的防务后，信手一挥，就将自己看起来顺眼的部属都安插在了关键岗位上。蒋百龄身为亲兵队正，恰恰是曹旦看起来顺眼，并着力提拔的一个，所以被指派全权负责驿馆内安全事宜，并负责监视程名振、王二毛两人的一举一动。
扯着曹旦这块虎皮做大旗，蒋百龄传递起消息来自然是事半功倍。没多一会儿，就把程名振亲笔书写的手令塞到了伍天锡手中。伍天锡见后，大吃一惊。凭着多年战阵积累下来的直觉，知道大伙今日又面临九死一生的关口。匆匆确认过手令真伪，立刻寻了个弄混了给窦建德的登基礼物，需要找人替换为由，跟在蒋百龄身后奔校场去了。
这两天城里贺客极多，街道上随处都可以见到陌生面孔。伍天锡长得虽然魁梧，但比起朱璨、王薄等人的亲卫，倒也不怎么扎眼。有蒋百龄亲自带路，他顺顺利利就混入了校场之内。跟两百名亲卫串通好了，只待三更天按计划行事。
替程名振传递完了音信。蒋百龄又匆匆忙忙地赶往自己人之处，告诉大伙最近计划安排。他在城里忙得脚不沾地，自然觉得时间过得飞快。王二毛和程名振两个在驿馆内却百无聊赖，屁股如坐在针毡上一般，恨不得立刻就看到天黑。
越是着急上火，偏偏越是有麻烦上门。太阳刚刚落山，驿馆内突然响起一片喧闹。窦建德亲妹妹窦红线，带着两名女兵，大咧咧地闯上门来。
“哎呀我的娘咧！这姑奶奶今天又吃错了哪门子药了！”王二毛急得直拍大腿。对于窦建德的这个妹妹，他可没一点儿好印象。假如不是窦红线当年悔婚，王伏宝早就做了窦建德的妹婿。有这份姻亲关系，窦建德也不会再用曹旦来取代王伏宝，更不会窦家军引起今日之危机。
“不管她。咱们先虚与委蛇一番。如果她碍了事情，恰好手里多一个人质！”到了这种时刻，程名振也顾不上什么故人情面了。把心一横，带着王二毛迎出门外。
没等二人上前行礼，窦红线抢先一步蹲下身去，做了个万福，然后笑着说道：“小妹听说程大哥来了，所以过来看看。您可千万别叫我郡主，否则，我肯定起一身鸡皮疙瘩！”
被她这么一说，程名振和王二毛两个的君臣之礼就再也行不下去，只好双双侧开半步，双手抱拳回了个长揖，笑着说道：“哪能呢，这是驿馆，又不是朝堂。你最近还好吧，临来之前，鹃子还跟我念叨过你呢！”
“谢谢鹃子姐记挂。只是我这个当妹妹的实在是懒惰。离得这么近，却一直没抽出时间过去拜望！”提起杜鹃，窦红线眼神突然一亮，然后又迅速黯淡的下去。近两年的时间未见，她身上隐隐已经带出了富贵之气。举止虽然还像原来那般豪爽，话说出来却显得非常有谦恭有礼。
只是这份落落大方模样看在程名振眼中，反而没原先那个刁蛮任性的小野丫头可爱。因此心里愈发警惕，笑了笑，十分恭敬地地回应，“那可不成。应该鹃子前来看你才对。如果不是家里事情多，这回我就把她一起带过来了！”
这几句话说得好不干涩，宾主双方都倍感不自在。窦红线叹了口气，知道彼此之间已经不可能再处得像当年那般融洽了。苦笑着摇了摇头，低声补充，“其实我这个人是个灾星，走到哪都带来一堆的麻烦。所以还是离你和娟子姐远一些的好。程大哥，我这次来，是有事要求你…”说着话，眼圈不知不觉间已经红了。
饶是程名振见多识广，也被窦红线垂泫欲涕的模样弄得心神一晃。赶紧将头转向别处，侧开半个身子答应：“你有什么事尽管直说好了。只要力所能及，我尽量帮忙办就是！”
窦红线用手背抹了一把泪，强笑着着建议，“程大哥，我可以进屋说么？你别当我是什么郡主，就当我是娟子姐的妹妹！”
“郡主吩咐，岂敢不从！”程名振偷偷向王二毛递了个眼色，然后笑着让开了门口。
窦红线立刻举步进屋，脚踩在门槛上，扭头对自己的两名女侍卫吩咐，“你们两个去守住院子大门，没有我的命令，一个苍蝇也别放进来。如果有人敢硬闯，就直接给我动刀子！”
这下，倒又有几分当年那个小疯丫头模样了。程名振笑着摇了摇头，跟在窦红线身后走入屋内。宾主双方刚一落座，窦红线立刻将来意和盘托出，“程大哥，这次我真的没办法了。我托了好多人求情，自己又跟哥哥闹了好几次。但他就是不肯松口……”
“怎么了，你是说主公么？他不肯答应你什么事！”尽管心里巴不得对方立刻离开，程名振还是耐着性子询问。
“你不知道？王大哥被我哥哥抓起来了！”窦红线立刻跳了起来，两只挂着泪水的眼睛睁得老大。“你怎么还不知道，他可是你的结义哥哥？！”
“我刚刚入城，还没得到王爷的觐见允许呢？”程名振苦笑着摇头。心中对窦红线的迟钝佩服得五体投地。王伏宝跟自己交情越厚，窦建德自然越要瞒过自己。否则万一自己带着洺州营替王伏宝鸣冤，窦建德岂不又要面临一大堆麻烦？
但这话他不能跟窦红线明说。至亲不过兄弟父子。无论心中对哥哥有多少不满，窦红线的姓氏里都逃不开一个窦字。她骂自己的亲哥哥可以，外人如果在她面前说窦建德任何不是，弄不好她立刻就得把刀抽出来。
窦红线不知道程名振心里有这么多弯弯绕，抹了把眼泪，继续说道：“王大哥被抓起来好几天了。就关在夫子庙后边的一处宅子里。我以为你已经知道了呢，没想到哥哥把你也瞒得这么死！”
“主公也许有他的考量吧！”程名振苦笑着敷衍。
“你不去找我哥替王大哥说情么？”窦红线立刻站起来抗议。“我想来想去，你说情也许最管用。去年如果没有你打开退路，大哥也许从博陵就撤不回来了！他一直跟我说感念你的功劳，也一直跟我说窦家军所有人中，他最佩服的就是你！”
“你可不知道你哥哥感谢一个人的方法多么与众不同！”程名振心中腹诽，嘴上却继续苦笑，“我只是一个外放的郡守，说话未必管多大用。况且王大哥到底犯了什么事，你总得先告诉我一下吧！”
“王大哥根本没犯什么事！”窦红线脸一红，低下头回应。“他只不过说了几句不合适的话，但，但也不是死罪啊？”
“王大哥说了什么？”王二毛实在受不了窦红线词不达意，忍不住低声追问。
窦红线泪汪汪地看了他一眼，然后低声说道：“王大哥说，咱们不该仓促跟博陵军开战。他还说，他还说，这种仗打输打赢都没什么意思。当年在长城上打突厥人才过瘾！”
这就对了！程名振恍然大悟。无论窦建德还是其他诸侯，此刻他们最需要的都是一个奉命而行的鹰犬，而王伏宝心里的想法的确太多了些。长长地叹了口气，他站在窦建德角度向窦红线解释道：“王大哥的确有些冤枉。但这也不能完全怪主公。你想想，如果不将这种厌战的说法打压下去，咱窦家军将来如何立足？可这点儿小事儿，也很难治王大哥的罪。我估计主公只是想给王大哥一个教训，过几天就会把他放出来继续领兵。你与其到处找人想办法，不如去见王大哥一面，劝他给主公认个错。他们之间一向彼此信任有加，找个台阶下，这事儿也就完了！”
“不是这样的，不是这样的！”窦红线急得连连跺脚。“我哥这次是动真格的了。我去见过王大哥，连手铐脚镣都戴上了。窗户和门口的铁栅栏有胳膊那么粗！”
对照此言，程名振知道蒋百龄没有欺骗自己。窦建德的确对王伏宝已经起了杀心。这就让他有些为难了。不答应窦红线吧，一时半会儿难以把这个傻丫头打发走。可自己要是答应下来，话传到窦建德耳朵去，恐怕今晚的劫狱计划都得受干扰。
见程名振脸上写满了犹豫，窦红线忍不住心头火起。跺了跺脚，低声骂道：“亏王大哥还把你当兄弟看。没想到你一点担当都没有。算了，当我没来过。我再去求哥哥，他不肯放过王大哥，我也把命赔上就是！”
‘当初可是你死活不肯嫁给王大哥的！此时又来当好人！’程名振心中暗骂。脸上的表情却依旧非常凝重，“我肯定会向主公给王大哥求情。但主公肯不肯给我这个面子，很难讲。如果你还能联络其他人，不妨今天趁早去问问。明天见到主公，大伙一起替王大哥做保！”
这已经是非常明显的送客暗示了。偏偏窦红线根本不往耳朵里听，咬了咬牙，把心一横，从衣袖里掏出一根令箭来。“我肯定会再找其他人。但程大哥你也得帮我这个忙。一旦我哥不肯答应放过王大哥，你就拿着这根令箭，偷偷地把王大哥弄走。先去你的洺州营躲些日子，待我哥的气消了……”
这不是明摆着怂恿我造反么。程名振听得目瞪口呆。过了好一会儿，才确认窦红线不是在跟自己开玩笑。赶紧把双手像风车一般来回摇摆，“使不得，使不得，这可是欺君之罪。我即便有天大的胆子，也不敢欺骗主公！”
“不是你欺君，是我欺君。令箭是我偷的，命令也是我下的。你只是执行者而已！”窦红线不知道程名振在跟自己打马虎眼，扑通一声跪在了地上，“程大哥，小妹给你跪下了。我已经对不起王大哥一次，这回，说什么也不能让他把命送掉。我知道我自己笨，到处给人添麻烦。但我做人却不能昧了良心……”
说这话，眼泪噼里啪啦从脸上往下淌。程名振知道窦红线的话是出自肺腑，忍不住对这个傻姑娘心生怜悯。带走王伏宝，带走王伏宝，这一走，自己和王伏宝还可能回得了头么？再次叹了口气，他上前双手将窦红线的胳膊托了起来，“你这不是逼我么？过后如果窦王爷发兵来问罪，我可怎么办？欺君之罪，欺君之罪啊！”
“哥哥如果发怒，我一力承担，决不拖累你就是！如果说到做不到，天打雷劈”窦红线站起身，举手立誓。
程名振等的就是这一句，上前一把将令箭抓在手里，心中又是负疚，又是兴奋。今晚有了这道护身符，救走王伏宝的几率又增加了几分，至少，诈开城门不再是问题。过后窦建德震怒，窦红线这傻丫头在中间掺和，一时半会也发不了兵。而留给自己的准备时间越多，襄国郡自保的可能也就越大……
只是，这未免有些太对不起窦红线，毕竟此事从头到脚，她都被蒙在了鼓里。偷眼看了看傻乎乎的女孩，程名振心里好生怜悯。
“你答应了！”见程名振抓起了令箭，窦红线终于破涕为笑。
程名振轻轻点头，“嗯，我尽力试试吧。天不早了，郡主请赶紧去联系其他人。明日早上，咱们先过第一关！”
“我就知道，程大哥是个有担当的汉子，不会让朋友失望！”窦红线抹了抹眼睛，笑着夸赞。双目流转之间，那股发自内心的信任简直令人不敢正视！
送走了窦红线，王二毛笑得直打跌，“这傻妞子，被人卖了还帮人数钱的呢！如果明天老窦发现咱们是受她指使救走了王大哥，那才真叫好看！”
“唉！”程名振不住的长吁短叹。被窦红线这么一搅和，他现在倒不觉得太紧张了。但是心里面却没来由变得沉甸甸的，仿佛被压上了一块大石头。的确，窦红线很单纯，单纯到了外人看起来已经有点儿傻的地步。自己和王二毛稍稍使了点伎俩，她就主动往坑里跳。可自己这聪明人又比傻瓜强多少呢？当年进了巨鹿泽，是为了活着。后来跟张金称翻脸，还是为了活着。如今跟窦建德又势同水火了，依旧是为了活着。这么多年来，敢情自己毫无寸进，始终为了活着而苦苦挣扎。
活着，挣扎，挣扎，活着，为了活着而不停地出卖，算计，然后不停地提防别人的出卖与算计。这种日子到底有什么意思？还不如窦红线，至少她每做一件事，都有一个简简单单的理由。都对得起她自己的良知，过后良心不会受到煎熬。
“怎么了？舍不得那小妮子了？当年老窦可是眼巴巴地给你送上门来你都没有要！”王二毛很快就发觉了程名振情绪不高，善意地开了个玩笑。
“哪有的事儿！”程名振摇了摇头，脸上的表情很是疲惫，，“你就没个正经时候！我只是有点累了而已！”
“累了？”王二毛的眼睛看过来，目光十分令人玩味。
“累了，也倦了！”程名振既然瞒不过，索性坦率的承认。“当日老窦说他要铲平天下不公，我还以为自己看到了些希望。如今，呵呵……”
他不住摇头，已经不再年青的脸上充满了苦涩。“我们不是贼，侍强凌弱，鱼肉百姓者才是贼！”“今天下多有不公，我欲带领大伙铲之！”“杀一男人如杀我父，辱一女子如辱我母。”这些话，他已经记不清窦建德什么时候说过的了。但每个字却清清楚楚地刻在了心里。现在稍稍闭上眼睛，就会在耳边哄响。
不是上了窦建德的当。而是在听见这些话时，自己好像真的看到了解决的希望。有钱人要活着，没钱人也要活着。像杨白眼那样带领有钱人杀穷人不是个办法。像张金称那样带领穷人把有钱人杀光也不是办法。没有人天生喜欢作恶，他们只是找不到出路，找不到解决矛盾的办法而已。曾经很长时间，程名振以为，或者是故意让自己相信，窦建德做得到。但是如今，他发现自己又回到了原地，一样地绝望，一样地迷茫……
“漂亮话不能当饭吃。无论心里想什么，咱们首先得活着！”王二毛陪着程名振叹了口气，然后说道。
“只是为了活着而活着？有意思么？”程名振继续苦笑，仿佛要把心里的所有郁结都给笑出来。“咱们以后可有点儿惨了，古有三姓家奴，咱们反了老窦后，也快够三姓了！”
事到临头，王二毛心里反而没程名振那么多羁绊，把眼睛一竖，冷笑着道：“当然不是为了活着而活着，而是没人能随随便便让咱们去死！三姓家奴又怎么着了？老窦也是一个鼻子两眼睛，凭什么他想割咱们的脑袋，咱们就乖乖地把脖子伸过去？没这个道理吧？同生天地间，谁比谁贱多少？”
“也对，同生天地间，谁比谁贱多少！”程明哲摇了摇头，笑着重复。同生天地间，谁比谁贱多少？既然不比别人贱，凭什么一定要被牺牲，被践踏？凭什么为了别人的利益舍弃自己？这些话他平时也曾想过，关键时刻却被窦红线的清澈目光而乱了心神。猛然被王二毛一提醒，两耳边登时“轰！”地响了一声，迷茫的目光渐渐明澈，嘴角上也渐渐浮现了平素的坚定。
“吃点东西吧，下一顿不知道要等什么时候呢？”看到好朋友又恢复了正常，王二毛笑着提议。
“嗯。再最后叨扰老窦一顿！”程名振笑着点头。起身走到跨院门口，招呼站在门口伺候的男女仆人去厨房弄吃食。
那些男女仆人们哪里知道程名振已经是窦建德内定的阶下囚，有机会替挽救了窦家军的大英雄服务，心里觉得非常荣幸。很快有可口的饭菜酒水送到。程名振和王二毛兄弟两个推杯换盏，喝了个不亦乐乎。
转眼来到三更天，外边的夜色漆黑如墨。程名振推开窗子向外看，只见整个清河县被笼罩在一片静谧当中。百姓家的灯火闪烁跳跃，隐隐排成数排，仿佛天空中整齐的繁星。这个郡城正在战乱的伤痛中慢慢恢复元气，远处的市署衙门附近，已经隐隐重现昔日繁华。可今夜过后，不知道多少人又要妻离子散？他们会恨自己么？就像自己当年恨林县令和张金称一样？自己跟窦建德两个翻脸，跟他们有什么关系？可偏偏被践踏和被损坏的，到头来还是他们！如果自己当年没有拿起刀，恐怕命运也跟他们一样吧？所有一切都被别人掌握，不知道灾难合适降临，也不知道因为何而死。
正呆呆的想着，远处的夜空中突然有亮光一闪，随即，又是一团更大的亮光。“得手了！”王二毛腾地一下跳起来，推开正在收拾桌案上残羹冷炙的婢女，伸手拔出横刀。可怜的女人们不知道外边出了什么事，手中杯盘碗筷噼里啪啦落在地上摔了个粉碎。没等她们哭出声音来，更明亮的一团火焰掠过夜空，撞到了跨院内一棵矮树下。
“咚！”声音不大，但是整个驿站都跟着晃了一晃。火焰跳动了一下后迅速腾起，顺着浇过油的箭杆爬上树梢。树梢上，几片干枯的枝叶跟着燃烧了起来，刹那间浓烟滚滚，红星飞溅。
“怎么回事？”有人在黑暗中喊道。更多的人影从厢房窜了出来，是各路豪杰的贴身侍卫，他们都是一等一的好身手，反应速度和临战经验都非常人能及。
又是几枝火箭飞入，乱纷纷落进周围各个临时被征做驿馆的院子。或者落在空地上，孤独地燃烧，或者射中的门窗树木等易燃物品，引发更大的混乱。所有居住在驿馆中的人都被惊了起来，抢出门外，乱哄哄地挤做一团。他们不知道发生了什么事，也没地方打听到底发生了什么事情。只好尽量把自己的贴身侍卫集结到一起，随时准备拼命。
很快，外边的叫嚷声就给出了大伙确切答案。“奉窦王爷命，诛杀叛贼！”蒋百龄一手挥刀，一手提着火把，带领着二十几名壮汉冲了进来。沿途遇到挡路者，不问青红皂白，全是一刀劈翻。
“奉窦王爷命，诛杀叛贼！”院子外的黑夜里，不知道多少人在大喊大叫。不知道多少人稀里糊涂脑袋落地。驿馆中的豪杰们立刻明白过味道来了，这哪里是诛杀叛贼，分明是借机把大伙一网打尽。
“窦建德坏了心肠，准备黑吃黑，大伙快走啊。纠集卫队杀出去！”仿佛跟大伙想到了一块儿去了，有人扯着嗓子高声叫嚷。随即，王二毛、程名振两人高举横刀，带头撞向了正在胡乱杀人的“老沐”。他们哥两个武艺高强，“老沐”很快不敌，带着十几名恶汉仓皇败退。院子外，却有更多的火箭射了进来，将整个驿馆照得通亮。
大伙的心也被照得通亮。不用再犹豫了，没看见连为了窦家军立下汗马功劳的程名振都奋起抵抗了么？听说王伏宝也落进了大狱里。既然窦建德翻脸不认人，休怪我等无情。紧跟在程名振等人身后，时德睿、王薄、杨公卿带领贴身侍卫杀了出来。只要有人敢拦路，不管他是不是窦建德派来的，当头就是一刀。
埋伏在驿馆附近的窦家军精锐也乱成了一锅粥。事发突然，他们根本弄不清“老沐”口中的命令是真是假。但既然被监视的对象都冲出来了，大伙至少需要把他们给堵回去。在低级军官晕头转脑的命令下，惊慌失措的士卒们挥舞着兵器，跑向驿馆前的街道。没等他们说出自己的目的，双方兵器已经碰到了一起。
有人中刀倒地。有人厉声惨叫，有人愤怒地喝骂。只要见了血，局势就再不受任何人控制。霎那间，贺客带着亲卫和监视者打在了一起，刀来剑往，血肉横飞。霎那间，混乱由驿馆附近蔓延到了全城，市署衙门、车马行、夫子庙、清河府衙，校场，几乎城中所有重要建筑附近都腾起了火头。一队队窦家军不停从驻地冲上街道，试图控制局势。一队队披甲侍卫发了疯般冲出校场，与窦家军战在了一起。
不是你死就是我活，没人敢相信对方的话，刀子亮出来后，能活下来才是唯一的道理。混乱中，程名振看到时德睿冲过自己身边，冲散了拦路的窦家军士卒，径直冲向了西侧城门。知世郎王薄骂骂咧咧，浑身上下被血浆溅透，跟在时德睿杀出的缺口后，朝城门方向冲去。
再大的混乱也不会持续得太久。如果在秩序恢复前杀出清河城，所有人都是窦建德砧板上的鱼肉。论起江湖火并的经验，驿馆内随便一个豪杰都比程名振多得多。所以无论今夜的事情是否出于误会，大伙都认定了同一个道理，那就是，先杀出城去，脱离了老窦的掌控再说。如果杀错了人，过后当面再向老窦道歉就是。如果稀里糊涂死在乱军当中，可就什么机会都没了。
一队窦家军士卒斜向冲来，试图封堵众人的去路。王薄第一个迎了上去，挥刀挡住带队的将领。时德睿扑向左翼，杨公卿扑向右翼，其他河北群雄一拥而上，从没有一次像今天般配合得如此默契，如此干脆利落，毫不藏私。虽然每人身边只有几十名侍卫，战斗力却远远超过对方一大截。拦路的队伍瞬间被砍了个四分五裂，几个低级军官首先倒地，其他人吓得大喊一声，抱头鼠窜而去。
“想活命的跟上我！”忽明忽暗的灯光下，知世郎王薄手持钢刀，俨然若一个铁甲杀神。在江湖上混了这么多年，他清楚自己什么时候才能抓到上位的机会。只要救大伙逃离生天，今后，河北大地上就没人再敢说自己是外来客。知世郎的旗帜，就可以与夏王的旗帜比肩而立，分庭抗礼。
混乱中，人们无暇分辨是非。有人肯出头，大伙情愿盲从。几名其他贺客带着侍卫加入王薄等人的队伍。接着，又是一大批。很快，这支队伍就膨胀到了数百人，沿途一路收拢起从校场和其他位置冲过来保护主将的各家侍卫，浩浩荡荡奔扑向了东门。
一片混乱当中，蒋百龄和程名振所带领的这两支互相追逐的队伍，反而成了最不起眼的。转过一条街道，他们与事先约好了在此碰头的伍天锡等人汇合到了一处。又转过了一条街道，阴影里再次冲出二十几个人，个个都穿着窦家军的低级军官服色，脸上都个个带着毅然的表情。
“教头请跟我来！”其中一个身穿四品将军衣服的人哑着嗓子招呼。不敢与程名振的目光相接，低着头冲向了队伍最前方。
程名振听着这个声音非常熟悉，仔细看了看，低声问道：“张瑾，是你么？你怎么会在这里？”
“他是王大哥的心腹爱将！”蒋百龄代替张瑾回应。“今晚参与的大多数人都是，有几个不是的，也受过王大哥的恩惠！不说这些，赶紧走，免得窦建德狗急跳墙。”
程名振“嗯”了一声，加快脚步。他理解张瑾此时的心情。当日离开洺州营另谋高就，张瑾肯定以为自己跟着窦建德能建立一番盖世功业。结果盖世功业还没等建立起来，却看到了窦建德秉性中极其阴暗的那一面。那种感觉已经不仅仅是失望，而是还包含着一种被愚弄，被欺骗的痛楚。一如自己当日在馆陶县，看到了林县令、董主簿等人真实嘴脸的情景。
一队前来平乱的窦家军士卒挡住去路，被蒋百龄以“老沐“的身份给糊弄了过去。又跑了几十步，另外一伙士卒在某名小校的带领下，沿着街道颁发窦建德的最新指示。命令所有人各自返回驻地，不准参与救火。一刻钟之后，敢留在街道上的皆以通敌罪论处。闻听此言，蒋百龄二话不说冲上去，兜头一刀将小校劈翻，夺了令箭在手。“有人假传命令，阻止大军平乱！”王二毛扯着嗓子宣布死者的罪证，伍天锡带人围拢上去，把传令兵们一一杀死。
“曹大将军有令，敢阻拦救火者，杀无赦！”蒋百龄高高地举起带着血的令箭，传达出一个跟刚才完全相反的命令。周围几处民宅中本来有士卒已经缩了回去，听闻命令，又稀里糊涂的冲了出来。
救火是常理，阻止救火则居心叵测。出于对家园的爱护，人们本能地选择相信蒋百龄的谎言而不是其他人重复的事实。“曹大将军有令，敢阻拦救火者，杀无赦！”见到有机可乘，王二毛组织了一大批人，边向前跑，边齐声将假命令传播开。混乱中，无人能分辨真伪，完全凭着直觉去选择。救火者和阻止救火者很快起了冲突，喊杀声越来越激烈。
这样一夜，不知道要死多少人。程名振心里暗想，却无法改变现实。他无法让自己软弱，也无法让自己心存怜悯。乱世中，没有良心的人才能活得更自在。在良知和生命之间，大多数人都只能选择后者。
须臾来到夫子庙前，蒋百龄带领大伙冲向了一处宅院。负责看守宅院的校尉是个跟随窦建德争战多年的老兵，为人素来机警。看到蒋百龄愣头愣脑地冲向大门，立刻举起刀来，大声喝问道：“老沐，你不在驿馆那边，到这里干什么来了？”
“奉曹大将军命令，前来协助你看管人犯！”蒋百龄一边回应着，一边继续向前靠近。那名校尉哪里肯信，把刀向前虚劈了一记，大声命令道：“站住。把曹大将军的令箭扔过来！不要再往前了，再往前我就下令放箭了！”
“别，别，令箭在这里！”蒋百龄举起刚刚抢来的令箭，大声解释。还想继续上前浑水摸鱼，却不料头顶数声弓弦响，一排羽箭整齐地插到了身前。
他吓得一哆嗦，赶紧停住脚步。拿着令箭刚要往前扔，身后猛然响起了伍天锡的声音，“拿错了，是这根。窦王爷亲自颁发的描金令箭，持此令者，如王爷亲临！”
话音落下，伍天锡举着一根淡金色的令箭闪出队伍。没事儿一样踏过雕翎羽箭射出的警戒线，大步向前走去。
“站住，我怎么没见过你！”看守王伏宝的小校认出了窦建德令箭，却不认得伍天锡。一时间进退两难。
“老子混绿林道时，你还吃奶呢！”伍天锡气哼哼地骂道，将令箭直接伸到了对方鼻子底下。那名校尉被伍天锡的嚣张气焰逼得不断后退，身体转眼间就顶住了背后的大门。他不知道自己该怎么办，令箭的确是真的，如果抗命不尊，继续为难“老沐”等人，自己过后少不得要人头落地。可若是让奸细趁劫走王伏宝，自己恐怕一样活不成。
“怎么着，看清楚没有，看清楚还不命人开门？”伍天锡沉声质问，鼻子已经顶到了对方鼻子尖儿上。
一股冷森森的杀气瞬间传遍了那名校尉全身。情急之下，他突然想到了一些事情。又后退半步，倒退着推开院子门，然后向院墙上喊道，“把弓箭都收起来吧，是自己人。协助咱们看管要犯来的！”
埋伏在院墙上的弓箭手们本来也不想跟曹大将军的人马冲突，听到命令，纷纷从暗处探出身来。伍天锡见对方服软，想了想，又大声命令道：“贼人来势汹汹，此地恐怕不宜久留。把人犯交给我，我亲自将他押到王爷府上的地牢中去！”
“这……”校尉脸上明显露出了怀疑之色，但说来也怪，没等伍天锡拔刀杀人，他已经大声改口，“没问题，就按您说的办。您拿的可是王爷的金令啊！”
说罢，趁着把伍天锡弄得**的当口接连后退数步，脱离对方的攻击范围，然后大声喊道：“把人犯提出来，把手铐脚镣去了。让他跟着老沐走！是王爷的金令，出了事情与我等无关！”
这回，不光是伍天锡，连同跟在伍天锡身后的蒋百龄等人也傻了。对方分明看出了破绽，却心甘情愿把王伏宝交了出来。他到底是在弄什么花样？还是被伍天锡身上的杀气给吓傻了？
就在此时，那名校尉偷偷向伍天锡使了个眼色，“我没见过你。但你既然能拿到王爷的金令，想必不是一般人物。王将军可交给你了，兄弟们都亲眼看着呢！”
电光石火之间，伍天锡、程名振等人心中雪亮。咬着牙向对方点了点头，从狱卒手中扶过了两眼发木的王伏宝，转身向外走去。
“我刚才听见，大队兵马都奔西门去了！”在擦肩而过的瞬间，那名校尉以极低的声音说道。然后身子忽然向下一蹲，惨叫着喊道：“啊，你，你假传军令，来人……”
说罢，转手一刀，砍在了自己左胳膊上。
人影交错，远处人谁也看不清他是自伤还是被别人砍伤。没等狱卒们做出正确反应，伍天锡等人已经护着王伏宝，大步向外杀出。弓箭手们连忙弯弓搭箭，试图阻止劫狱者杀出重围。却哪里还来得极，射倒了两三名同谋者之后，眼睁睁地看着王伏宝被人拖进了黑暗之中。 |