第十章 逞奇斗胜

“八指飞魔”司空曜再度细心暗察之下，不由惊得全身一颤，那张苍老面皮以上，也微微观出羞红颜色!

原来司空曜身上虽无异状，但他那件独门兵刃“连环金索日月双轮”之上，却被“南笔”诸葛逸，作了手脚!

日轮中心，被“南笔”写了一个草书“诚”字，月轮中心，被“南笔”写了一个草书“悟”字!

他这“日月双轮”，是以百炼精钢铸造，光滑坚硬无比，本来极难着墨!但诸葛逸信手一挥之间，居然劲贯笔锋，划得“日月双轮”的表面微凹，龙飞凤舞的草书“诚悟”二字，遂极其显眼夺目!

能够在对方奇形兵刃，飙轮电转之下随意留字，并还着笔成痕，这种手法之快，功力之深，不仅使司空曜心惊，上官灵心服，连“西道”、“东僧”、“北剑”、“闪电神乞”诸明，以及对方的钟离老人、“九毒书生”姬天缺等，一齐出自内心的点头钦佩，承认上官灵形容得当，委实又神、又奇，至妙、至绝！

司空曜终是一教之主，当着济济群豪，面皮纵然再厚，也自双颊飞红，羞惭无已地长叹一声，“玄阴气功”突聚十指，生生拧断“连环金索”，摘下索头两端的“日月双轮”，向“南笔”诸葛逸盯了几眼，冷冷说道：“诸葛穷酸，你这几手笔上功夫，委实举世无匹!司空曜自毁独门兵刃，弃索留轮，以为永念!但你我一别至今，如此罢手，未免……”

诸葛逸笑吟吟地说道：“司空教主，何必因当年一点小事，耿耿于怀。只要你真能从此不争名利，放下屠刀，诸葛逸投笔负手，敬受你三记‘玄阴掌’力!”

司空曜眉梢一剔，厉声说道：“诸葛穷酸，你们来到罗浮赴会的人物之中，无论是谁，若能禁得起司空曜三记‘玄阴掌’力，我便立即解散‘玄阴教’，隐居北溟，永不出世!”

诸葛逸朗笑声中，把手内秃笔一抛，刚好落在上官灵所捧的一方端溪石砚之上，仰首长天，负手看云，神情超逸自然，仿佛静待“八指飞鹰”司空曜凝聚“玄阴掌”力进手!

茅亭中的钟离老人，见状向“九毒书生”姬天缺，微微一叹说道：“世间无论多高的人物，也难于自知!‘乾坤五绝’之中，手法精妙方面，确实独推诸葛!但挨打的本领，却不是他最高!眼看司空教主狠辣无比的‘玄阴掌’力三发，威震天下举世尊崇的‘南笔’盛名，恐怕即将不保的了!”

“九毒书生”姬天缺，以为钟离老人是随口感欢，眉头略轩，淡淡一笑!但茅亭另一边坐的天痴道长，却突然神色震惊地，霍然站起!

原来“逍遥老人”钟离哲向“九毒书生”姬天缺这几句低声感叹之语，居然字字如戛金石地，送入天痴道长耳中，并似无数小槌，一柄柄的在他心头，轻轻敲击!

这是与释家“天龙心语”，道家“紫府清音”，殊途同归的极高无上的内功，钟离老人竟然擅此，令天痴道长怎得不惊?何况被他一语提醒，自己在阿尔金山，十余年面壁苦修“无字真经”，由静生慧，由慧生力，所练“太玄真气”，业已纯之又纯，特具有消劲化劲，无形防身灵效!如由自己出面，领受“八指飞魔”司空曜的“玄阴掌”力三击，确实要比诸葛逸倚仗“坎离气功”，向之硬抗，强出多多!

所以天痴道长，一面既心惊钟离老人功力；一面又觉得这位怪老头儿，举措奇异，怎的竟似有意无意的，暗对自己这边，加上一种无形助益!

但这些意念，都被“八指飞魔”司空曜业已提聚“玄阴气劲”，全身皮色，逐渐变成惨白，似乎即将出手的那种场中紧张局面，*得天痴道长，暂时无暇深思!起立发出一阵呵呵笑声说道：“司空教主说，罗浮赴约的人物之中，无论是谁，只要禁得住你三记‘玄阴掌’力，便立即解除散‘玄阴教’，永远抛撇名利，逍遥世外！我痴道士以‘痴’成名，所练的一些痴功夫，打人不行，挨起打来，却到自信尚有些鬼门鬼道!诸葛穷酸，你秃笔轻挥，震惊四座，风头业已出得十足!这场功德，且留给我来完成，弥补痴道士平素整日喝酒吃肉，不大诵经礼忏，愧对三清教祖之过吧!”

诸葛逸何等人物!一听便知天痴道长是恐怕自己万一有所失闪，损及英名，特地设辞解围!而且他以“太玄真气”的“无形气网”防身，也着实略比自己“坎离气功”为强，遂点头一笑，招呼上官灵陪同自己回亭，把这位“玄阴教主”，“八指飞魔”司空曜，干搁在石坪以上!

司空曜因昔年旧恨，今日新羞，并集心头！立意想在“玄阴掌”力三发以下，击伤“南笔”，但天痴道长却要下场，事已至此，他只得闷声不响，自顾把“玄阴气功”，提聚右掌，立时肌肉下陷，皮色惨白地贴在嶙峋瘦骨之上，有似鬼爪一般，委实令人一看，便会有些怵目惊心!

天痴道长慢慢走到场中，向“八指飞魔”司空曜，呵呵一笑，尚未开言，这位“玄阴教主”，鬼爪似的右掌举处，当胸微推，阴寒彻骨，并略带奇腥的“玄阴掌”力业已化成一片无形劲气涌出!

司空曜掌力先发，然后才厉声喝道：“天痴贼道留神，好好消受司空曜的‘玄阴掌’力!”

天痴道长因下场以前便看出司空曜的羞恼神色，“太玄真气”所化“无形气网”，早就布满胸前，所以佯如不加理会般的，只是抬头向着对方微微一笑!

腥风寒气，拂面而过以后，天痴道长神色无惊，“八指飞魔”司空曜却钢牙紧咬，又把十余年苦心所重新练就的“玄阴气功”，整个提聚，双掌猛扬，以方才的阴柔打法，改作阳刚，天崩地裂，海啸山倾地，照准天痴道长，当胸击到!

天痴道长从司空曜第一掌的阴柔寒毒掌风以内，便自觉察出这位“玄阴教主”“八指飞魔”的功力极为精湛!故而表面神色从容，实则自己业已把阿尔金山十余年面壁苦参“无字真经”所得，全力施为，精纯无比的“太玄真气”，化成“无形气网”密布全身，静得像座石像般，用一种平和目光，看着面前那位发飞须猬，皮色惨白，恶狠狠的“八指飞魔”，安详待变!

果然这阵强烈得不能再强烈，阴寒得不能再阴寒的掌风过处，连整个石坪地面，都被铲去寸许，化成一片石粉，飞舞漫空!丈许外的几株老梅，更是飘叶摧枝，纷纷齐根断折!

天痴道长人虽未动，但因尽力抵抗身外奇强压力，胸中也自觉得气血翻腾，头脑并异常胀闷!不由大吃一惊，深知束手挨打，比较吃亏，万一“八指飞魔”司空曜的第三掌，威力仍与这二掌仿佛!或是更强，则自己“乾坤五绝”中的“西道”名头，恐怕即将断送在这罗浮山“万梅谷”的“天香坳”内!

束手挨打的天痴道长虽在顾惜盛名，忧心不已，但那方位出手打人的“八指飞魔”司空曜，何尝不也惊在心头，暗想自己第二掌已出全力，仍未击倒对方，或者使他步履踉跄移动，则威势最多与第二掌相若的第三掌，必然亦告无功!这种情形以下，既被“南笔”诸葛逸施展神妙手法，屈辱在先，又徒击发三掌不倒，坦然挨打的“西道”天痴在后，当着天下群雄，这把羞刀，却有何颜入鞘!

就在一正一邪，两位奇人，心头各自暗暗打鼓之际，那位“逍遥老人”钟离哲，突在亭中扬声笑道：“天痴道长，你自‘无字真经’之中，真正参透了静字妙诀!‘心似蛛丝碧落，身如蜩甲化枯枝’，高明到这种地步，委实使我钟离哲万分佩服！”

说完，转向“八指飞魔”司空曜笑道：“钟离哲见诸位各展神功有点手痒，想请司空教主让我一扬，你与天痴道长，何必各走极端?不如留这一掌因缘，日后也好相会！”

这几句话听得“八指飞魔”司空曜心中暗暗感激，以为钟离老人是看出自己心余力绌，特地设法解围，遂暂时停聚“玄阴气功”目光凝住天痴道长，察看对方如何表示。

天痴道长单掌当胸，转身面前钟离老人稽首为礼，并宣了一声无量佛号说道：“钟离老人，我痴道士生平不善谎言，这位司空教主的‘玄阴掌’力，确实高明!只要他第三掌，再能有第二掌如此威势，痴道士极可能丢人现眼!如今虽然第三掌未发，我自己照样认败，但‘诚悟’二字，轮上留墨，却不能不说是我诸葛老友，占了上风！所以五阵之中，依然彼此成和，老人下场，莫非也要向我指教指教么?”

“逍遥老人”钟离哲一面下亭走向场中，换回“八指飞魔”司空曜，一面哈哈笑道：“天痴道长，何必如此谦光?钟离哲有自知之明，不敢领教你的‘太玄真气’，及‘玄天七十二拂’!我想在你们赴会诸位之中，找一个来斗斗!”

天痴道长微笑颔首，缓步回亭，钟离老人却指着上官灵叫道：“上官小鬼，我就找的是你！”

这两句话，大出双方人士意料之外，因为凭钟离老人的武林盛望，所觅对手，决不应该是“乾坤五绝”以外的人物!如今他居然指名向上官灵叫起阵来，岂非大越常理?

但上官灵却初生牛犊不畏猛虎，正以为“南笔西道”均自出面之后，决不会再有自己下场活动机会，如今居然听得钟离老人，指名叫阵，遂向发号施令的诸葛逸，满怀希冀地看了一眼!

诸葛逸眉峰略蹙，微一点头，上官灵极其高兴地，一纵四丈有余，飘落钟离老人面前，笑嘻嘻地说道：“老头儿，你把我找来，是想要比文?比武?斗手?斗口?”

钟离老人摇头笑道：“我既怕你那些刁钻古怪问题，不和你斗口比文，又因为这一大把年纪，也不好意思和你比武斗手。”

上官灵被这位钟离老人弄得有点莫名其妙，诧然问道：“你既不和我比武，又不和我斗口，却把我唤下亭来则甚?”

钟离老人笑道：“天下事可比之道甚多，为何定要拘泥在狭小范围以内?我和你生面别开地比比眼力记性，不也好么?”

上官灵听得颇为有趣，连连点头笑道：“好好好，你倒说将出来，这种眼力记性，是怎样比法?”

钟离老人抬头一望长天，见正好是在斜阳将坠未坠，明月欲升未升之时，遂向上官灵笑道：“我自现在开始，演练一套‘云飘电闪’身法，直到斜阳坠落，明月升起收式!你则在一旁凭藉眼力记性静观，若能记得三分之二以上，便算你赢，否则……”

上官灵不等钟离老人说完，便即摇手叫道：“这样比法，我岂非太占便宜?……”

但话犹未了，突然闭口无声，因为对面站的钟离老人，嘴皮微动，竟有一丝极细语音，钻入自己耳内，说的是：“小鬼听清，我不愿再与这些魔头，鬼混下去，才想借着这一阵，设辞回转昆仑!今后可能再不履及尘寰，你若不在这斜阳明月一坠一升的刹那之间，好好用心，那种飘来闪去的奇异身法，便绝生学不全了!”

说到此处，极细语音一收，突然变得大声地哈哈笑道：“上官小鬼，你不要梦想便宜!我把‘云飘电闪’身法，一起手的十八式基本动作，省略不练，仅从第十九式开始，你就算全能记下，不知变化，又有何用?假使你能得胜，我便立返昆仑，我如得胜，却要收你做徒弟呢！”

上官灵猛然省悟，自己如今偷学会的那种一飘一闪身法，可能就是钟离老人所说的前十八式基本动作?如今从第十九式开始，分明是要把这套奇异绝学，悉数相传，心中哪得不异常感激地，点头答应!

钟离老人独立万树梅花的斜阳影里，银须白发，那种飘飘仪态，俨若神仙!只看得“南笔”诸葛逸这边的“乾坤五绝”等人，个个心头油然生敬!但“九毒书生”姬天缺，却不住忧疑，猜不出这位被自己拉来充当傀儡的奇怪老人!究竟是武林之中的哪路人物?

各人心中正自意念纷纷，蓦地一阵龙吟长笑，起自当空，钟离老人突然闪入场外梅林，大袖双挥，就在那些带雪花枝的暗香疏影之间，一闪一飘地翩翩起舞!

上官灵自然纵到近侧，留神观看，他也确是福至心灵，始终认定自己如今业已偷偷学会的，便是十八式基本动作!果然这种见解，极其正确，钟离老人一面飘飘而舞，一面大袖挥处，把那然些干头积雪，枝上残花，一齐卷得飞扔满空，为这“天香坳”中，添了一片奇景，但那些飞花舞雪似乎沾不上钟离老人的半点衣襟，密树繁枝，也碍不了钟离老人翩若游龙，巧如灵燕的半丝身影!在旁人看来，这种身法，太已巧妙无伦，极难记忆，但上官灵却看出几乎无—式不是从那十八式基本动作，演变而成，骊珠早得，全貌又窥，自然心领神会，眉飞色舞!

钟离老人一直舞到长空只剩几丝残阳金光，冰轮似的明月，已自东山升起之际，才又嘴皮微动，发出那种他人无闻，早送入上官灵耳底的细如蚊哼语音说道：“上官小鬼，你可记得差不多了?”

上官灵没有那等练气成丝，传音入密的功力，不便答话，只得微微点头，钟离老人又复在他耳边，传音笑道：“少时你不必逞能，只照样练到四十式以上便可!我因真‘夺魂旗’将到，不愿与他见面，要藉机回转昆仑去了！”

细语方了，身法突然一收，呵呵大笑说道：“上官小鬼，如今斜阳已坠，明月初升，我这套‘云飘电闪’身法，也恰好练完!在这一百二十八式，除去十八式基本动作，保留未练以外，这一百十式之中，你只要能记得三十七式，钟离哲便不再在此争名夺利，立时回转昆仑，否则却要你如约跟我作徒弟呢!”

上官灵一阵扬声朗笑，身形晃处，果如电闪云飘，仿效着钟离老人的超逸灵奇姿态，也在这万梅叶中翩翩起舞!

他才舞到约莫三十七八式时，突然觉得“天香坳”内群豪，赞欢批评之声全息，一片寂然!不由愕然停舞，只见那位“逍遥老人”钟离哲，竟把那百丈峭壁，当作了康庄大路，一步步地从容举足，业已走到半腰并有一阵平和极顶，宛如暮鼓晨钟般发人深省的歌声，袅袅传下!

钟离老人唱的是自撰的“一剪梅”小令，

“一片雄心此日消，

名是无聊，利是无聊!

梅色虽好亦须凋，

枝上香销，心上魂销!

你何必纷纷竞比高?

你胜今朝，他胜明朝，

不如随我且翱邀!

来也逍遥，去也道遥!”

峭壁云横，“逍遥老人”钟离哲身形渐杳，但所作歌声，却依旧透云而出，缭绕于“天香坳”内的所谓新旧乾坤诸绝身边!

“南笔”诸葛逸倾听有顷，忽然起立向那尚以“夺魂旗”姿态，坐在茅亭之中的“九毒书生”姬天缺，敬叹说道：“这位‘逍遥老人’钟离哲，果已参透了‘逍遥’妙旨!那‘何必纷纷竞比高?你胜今朝，他胜明朝’之语，委实是至理名言！请看刹那以前，尚是残阳艳好，月魄无光，如今却以蟾彩流天，金鸟匿影!天道若是，人道亦复如斯，乾坤称绝，能有几时?弹指百年，任凭你何等盖世豪雄，还不归诸六尺桐棺，一堆朽骨?故而若依诸葛逸之见，这场‘罗浮盛会’，不如……”

“南笔”诸葛逸话犹未了，那位“九毒书生”姬天缺业已一阵森森阴笑，接口说道：“诸葛穷酸，我知道你的心意!但这‘罗浮大会’，能够聚集举世豪雄，实非易事，不把我所准备的最后一项心意比完，也不会甘心！我们也不必一场一场的赌斗输赢，干脆就以这一阵，决定此会胜负，你看怎样?”

诸葛逸见他这等说法只得点头，“九毒书生”姬天缺遂自“天香坳’后，取来一枚径尺铜球，并亲自动手，把铜球装在众人所坐茅亭顶上，然后把“南笔”诸葛逸请出亭来，手指四外，阴沉沉地冷笑几声，缓缓说道：“诸葛穷酸，你看这座茅亭，正在‘天香坳’中央，距离四面峭壁，远近均颇相若!你我各选两人，上到东西南北四方峭壁顶端，然后听令一齐扑向茅亭，途中并准许各自施展掌力兵刃暗器，阻止对方，谁先取得这亭顶铜球，谁就算是这‘罗浮大会’的得胜一面，负方一切听凭处置!”

诸葛逸心想这倒是一桩轻功、兵刃。暗器、掌力综合运用的新奇公平比赛，遂微笑点头说道：“你既愿以这一阵来了断‘罗浮大会’，诸葛逸自然依从，且各自选人仕阵便了!”

“九毒书生”姬天缺阴森一笑，走司亭中，向“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜低声说道：“司空教主，这一阵是最后胜负关头，钟离老鬼见情势不佳，业已藉机溜走，你我联手与他们拼力一斗如何?”

“八指飞魔”司空曜觉得坏“夺魂旗”的这场比斗题目，出得极其高明，因为自己外号“飞魔”，轻功一道，最有自信，再说独门暗器“玄阴子午钉”及“白骨断魂砂”均威力无比，厉害绝伦!再配上坏“夺魂旗”的那种飘忽如鬼身法，及发无不中的“夺魂金针”，对方纵选出其中最强的“南笔”、“西道”，也足可与其一较胜负!

这边“八指飞魔”司空曜含笑点头，那边“南笔”诸葛逸也已把人选好，是由“西道”天痴道长，及“东僧”醉头陀这“乾坤双绝”出阵。

“九毒书生”姬天缺，用笔在四张纸上，写了“东南西北”四字，搓成纸卷，向“南笔”诸葛逸说道：“虽然四面峭壁顶端，与这茅亭之间的距离，大致相若，但总免不了略有参差，我们为了大家公平起见，不如由出场四人，各拈—一字。”

“南笔”诸葛逸见坏“夺魂旗”这份神色，仿佛他胸中胜算极浓，不由暗自揣摩对方可有什么取巧之处?

心头电转，略加思索，并未发现若何异处?遂只得暂时纳闷，回身笑请天痴道长及醉头陀，来与坏“夺魂旗”，及“八指飞魔”司空曜等，各拈方位。

天痴道长拈的是个，“东”字，“九毒书生”姬天缺拈的是个“南”字，醉头陀拈的是“西”字，“北”字却为那位“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜所得！天痴道长略一打量四周形势，把醉头陀拉到一旁，低声说：“醉和尚，我们所拈的方位，不大有利!因为这‘天香坳’，略呈椭圆，‘东西’似比‘南北’稍长，尤其是北边峭壁，比较陡削，只要敢于犯险，落势定较其余三方为快!而且‘八指飞魔’司空曜占北方，他素以轻功自诩，‘展翅飞云’身法，世罕其俦，倘若这最后一阵，居然被他占了先机，取得亭顶圆球，我们便无颜再出这‘万梅谷’了！”

醉头陀“哈哈”一阵一笑，一语未答，只把自己那只大葫芦中所贮美酒，尽数饮入腹内。

天痴道长见状点头笑道：“对了，你也该用用你多年未曾施展的独门绝技‘酒雨飞星’!东西与北面峭壁之间，隔了一条谷径，我只专心对付那位冒充‘夺魂旗’，无恶不作，奸凶诡诈的‘九毒书生’姬天缺，至于这位‘玄阴教主’‘八指飞魔’可全部交给你了!除去他那绝世轻功以外，还得小心也那几样用白骨阴磷所炼暗器!”

醉头陀呵呵大笑说道：“痴道士怎的如此唠叨?任凭司空老怪的‘展翅飞云’身法，何等快速，我准教他落在我的后面就是了！”

天痴道长看了醉头陀一眼，眉梢微轩笑道：“醉和尚平素不以轻功见长，今日面临大敌，怎的如此自许?”

醉头陀眯着似乎微有酒意的双眼，看了天痴道长一眼，不再答话，竟自步履倾斜地走向场中，口内喃喃吟道：“醉里乾坤大，壶中日月长，争先吾必胜，莫再费思量，……”

“九毒书生”姬天缺的各种安排语气之中，好似成竹在胸，稳*胜算！但醉头陀佯痴卖醉，也自许甚高!到把位平素料事如见的!“西道”天痴道长，弄得满腹疑云，不知道他们葫芦之中，究竟卖的什么药。

这时出场比赛的四人，均已走出亭外，“九毒书生”姬天缺又复看了自己亲手装在亭顶的铜球一眼，噗角浮起半丝得意狞笑，向“鸠杖神翁”谈白水叫道：“谈兄，你等我们攀登东南西北四方峭壁顶上，各自举手为号之后，便与诸葛逸同时以长啸发令，开始这场综合比斗!”

“鸠杖神翁”谈白水此时虽已雄心尽淡，壮气全消，仍义不容辞地，点头应诺，“九毒书生”姬天缺遂与“八指飞魔”司空曜、天痴道长、醉头陀等人，分往东南西北四方，援登峭壁。

百丈峭壁，下时虽快，但欲援登绝顶，却颇需一段时间，上官灵凑近“南笔”诸葛逸身旁，指着插在亭外石坪以上，尚自迎风摆拂的“风磨铜夺魂旗”，皱眉问道：“诸葛老前辈，真‘夺魂旗’的‘风磨铜夺魂旗’，早已出现，人怎直至此刻，尚不见面?这场争取铜球的综合比斗一完，罗浮大会不是便告结束了么?”

诸葛逸也觉得“风磨铜夺魂旗”既现，“夺魂旗”本人不会不来，但为何直至此刻，犹未出面之故，委实费人疑猜!

心中兀自盘算，但目光在“九毒书天”姬天缺尚未援到的南面峭壁顶端，偶然一瞥之后!便向上官灵低声笑道：“‘夺魂旗’已来，如今人在南面峭壁顶端隐藏!大概‘九毒书天’姬天缺一登壁顶，他们真假‘夺魂旗’相遇，就要先有一场好戏看了!”

上官灵闻言注目南面峭壁顶端，元宵月色虽佳，即无所见，但知像“南笔”那等高人，决无看错之理!遂自言自语说道：“这位真‘夺魂旗’，虽然极其神出鬼没，但据我看来，可能还比不上那‘逍遥老人’钟离哲呢!”

“南笔”诸葛逸含笑问故，上官灵笑道：“方才钟离老人临走以前，曾以‘练气发丝，传音入密’神功，在我耳旁说是真‘夺魂旗’少时就来，钟离老人因不愿与他相见，故而先藉辞回转昆仑，如今真‘夺魂旗’果到，不是任凭他如何举止神奇，仍未脱出钟离老人所料么?”

“南笔”诸葛逸本除武功以外，亦颇以智计自负！但如今觉得费尽心思，仍对“逍遥老人”钟离哲，及真“夺魂旗”这两位人物的一切举措，均自无从捉摸!不由深悟人外有人，天外有天，也在心中决定，罗浮会了以后，绝不再履尘世，争奇斗胜，只在天台雁荡之间，明心见性，养鹤看云，参究参究性命交修，葆育元真的上乘妙诀而已!

这时分往东南西北四方，援登绝壁的天痴道长、醉头陀、“九毒书生”姬天缺、“八指飞魔”司空曜等人，均因养精蓄锐，不欲事先多耗气力，都是慢慢向上攀援，并无一人提气急赶!

诸葛逸、上官灵自然而然的，目光专注南方，想看看在坏“夺魂旗”“九毒书生”姬天缺，到达壁顶之际，真“夺魂旗”是否现身，及怎样出手?

“九毒书生”姬天缺哪里会晓得这南面峭壁顶端藏得有人，又是自己最怕的真“夺魂旗”!从容举步，上至壁顶以后，见东西北三面，尚有人未曾到达，遂独立蟾魂银辉之下，领略“万梅谷”内的淡雅天香，并稍为歇息!

他心中虽然有恶毒打算，但表面上这场分自东南西北，综合施展轻功、暗器、兵刃、掌力，争夺亭顶铜球，总是罗浮大会之中的最后一场，也是最紧张的决定胜负比赛!所以茅亭之内的济济群雄，个个静悄无声，显得这“天香坳”上下，一片幽寂。就在这幽寂静悄的境界之中，“九毒书生”姬天缺忽然觉得耳边似听见一点微声，这声音甚为怪异，仔细凝神听去，既音不可辨，也虚无飘渺，若存若幻的，不知来自何方?但不经意留神之际，却又听得清清楚楚，是在反复微吟着：“九界无边悟是边，众生难度诚能度!”

“九毒书生”姬天缺，相信自己耳丈，认为绝非幻觉!但故作不经意地，用眼角余光，略扫周围以下，见这片壁顶，不过两三丈方圆，既无参天古树，又无嵯峨怪石，另一面则夙所深知，是片满布苔藓的陡立削壁，根本无法暗中藏人，这种奇异声息，难道真是自己耳内所生幻觉?

方想到此处，奇异声息忽变，吟的是“逍遥老人”钟离哲临去之前，所作“一剪梅”小令之中的：

“何必纷纷竞比高?

你胜今朝，他胜明朝，

不如随我且翱遨，

来也逍遥，去也逍遥!”

这声息一变，“九毒书生”姬天缺遂认定另一面陡立峭壁之藏得有人，肩头略晃，突展“移形换影”的绝顶轻功，蓦然闪出两丈有余，到了另一面下临无底绝壑的峭壁边缘，“七煞寒灵阴功”力聚双掌，倏地发出一片阴寒彻骨的劲急狂飙，贴着壁边，往下猛击!

壁上绿油油地肥厚苔藓，倒被“九毒书生”姬天缺的“七煞寒灵阴功”，卷飞不少，离壁顶三四丈以下的一段黑黝黝的松树之上，也被疾风劲气吹折了几节短枝，但哪里有他意料中的丝毫人影?

“九毒书生”姬天缺正在愕然不解，满腹疑云之际，耳边语音又变!说的是：“‘九毒书生’姬天缺何在?”

但这不是那种虚无飘渺，若真若幻的语音，而是实实在在的真气传声，并听出是“乾坤五绝”中的“南笔”诸葛逸所发！

“九毒书生”姬天缺想不出对方怎样识透自己本来面目?抬头四瞩，原来天痴道长、醉头陀、“八指飞魔”司空曜等，业已分立东西北三方峭壁顶端，向伫立茅亭以外，等候发啸施令的“南笔”诸葛逸、“鸠杖神翁”谈白水，举手示意。

姬天缺目光扫视聚集在茅亭以内的天下群雄，阴森森地，得意狞笑三声，哪里还记得适才在耳边吟诵的什么“九界无边悟是边，众生难度诚能度”，以及“何必纷纷竞比高……来也逍遥，去也逍遥”等语?拔出自己的骷髅白骨红旗，并准备好一大把“夺魂金针”，举起右手！

“南笔”诸葛逸，及“鸠杖神翁”谈白水，见东南西北方，均已举手表示准备停当，遂互相一打招呼，发出两声宛如凤哕龙吟般的高亢长啸!

啸声一起，东南西北四面峭壁顶端卓立的天痴道长、“九毒书生”姬天缺、醉头陀、“八指飞魔”司空曜等四位盖代武林高手，遂立即各展绝世身法，宛如陨石飞星般地抢下绝壁!

东面的天痴道长，与南面的“九毒书生”姬天缺，才到峭壁半腰，便已交手!

“九毒书生”姬天缺虽已暗中准备好杀手毒计，但不到万不得已山穷水尽之际，仍自不肯施为，想仗着所练“幽冥十三经”功力，与“乾坤五绝”，作最后—搏，故飞列峭壁半腰，见天痴道长在左侧方三四丈外，飞身疾落，似已比自己略为超前，遂钢牙暗咬，一声不响地左飘三步，扬手撤出十分根发无不中的“夺魂金针”，飞袭天痴道长身后的各处要穴!

“夺魂金针”出手以后，“九毒书生”姬天缺才阴森森地冷然叫道：“天痴老杂毛，你且尝尝我的‘夺魂金针’滋味！”

语音方出，十余道金红相间的金光，业已飞到仅距天痴道长脑后的五六尺远！

但天痴道长颇似早有预防，连头都不回地，把自己“长尾云拂”上的所有马尾，完全掐断，翻腕自肋下往后甩出一大蓬银丝，口中却呵呵笑道：“诸葛穷酸当年在峨嵋金顶，丢了‘惊神笔’上的一根笔毛，我痴道士也丢了‘长尾云拂’上的一根马尾!如今诸葛穷酸既已当众毁笔，我也把这几百根银丝马尾，整个送了你吧!”

这一大蓬银线，为数委实不下数百根之多，不但把“九毒书生”姬天缺所发十余枚“夺魂金针”凌空击落，并在他眼前，布满了漫天银色光雨！

“九毒书生”姬天缺想不到天痴道长竟掐断他成名兵刃，“长尾云拂”，作为暗器!知道自己因欲往斜方截击，已稍较天痴道长落后，倘再一闪避这漫天银色光雨，彼此距离必将拉得更远，而无法追及。所以“七煞寒灵阴功”立贯四肢百穴，厉啸起处，手中骷髅白骨红旗，猛然一拂，拂出一片阴寒劲急无比的破空狂飙，砍散当头银雨，人跟着这阵劲气狂飙，一拔冲天，依旧向天痴道长背后扑去!

他这“夺魂旗”风，当初在祁连山玉柱峰头，虽然胜得过“玉箫郎君”潘午，但今日却因对手不同，天痴道长所发那一大蓬马尾所化银色光雨，根根皆贯有“太玄真气”，威力岂同小可?

“九毒书生”姬天缺的“夺魂旗”风，虽然冲散当头一片银色光雨，人也飞身高拔，脱出重围，但“夺魂旗”角，及他那件黑色长袍的下摆之上，却各自贯着一根长长马尾!

他身形拔起半空，“夺魂旗”向后猛拂，借力急速扑向天痴道长，左手又复撒出七八根“夺魂金针”，右手翻回“夺魂旗”，一式“龙蛇旗影”，直向对方脑后罩落，心中暗想看你是不是还有第二蓬马尾?自己只要缠住“西道”天痴，则“八指飞魔”司空曜，凭藉他那“展翅飞云”的绝顶轻功，及“玄阴子午钉”、“白骨断魂砂”等恶毒暗器，极可能胜过“东僧”醉头陀，抢占先机，到得茅亭亭顶!

“九毒书生”姬天缺主意想的本是不错，但他忘了天痴道长“长尾云拂”的马尾虽断，拂柄却仍在手中，旗影针光落处，天痴道长倏然右肩微沉，身形回旋半周，左手当胸吐劲，以“太玄真气”，震散金光芒闪烁的“夺魂金针”，右手则用长尾已无的“长尾云拂”拂柄，挑开疾落旗影!

天痴道长震针挑旗以后，方待“九毒书生”姬天缺身形将落未落，不易腾挪闪展之际，进手还招，但目光一注姬天缺的“夺魂旗”角，及身着黑袍下摆，不由抛去手中的云拂拂柄，呵呵大笑！

“九毒书生”姬天缺见天痴道长，突然发笑，不由微觉惊愕!目光暗自略转以下，也看见“夺魂旗”角，及黑袍下摆所贯的两根长长马尾，人皮面具所罩的双颊之上，立时一片灼热。

但这片灼热，并未能影响“九毒书生”姬天缺的深沉毒计，以及无比雄心，突然也自狞声厉笑说道：“天痴老杂毛，你何必这早得意？我们这一阵是要谁先能抢到亭顶铜球，谁才得胜!你且接接我的‘夺魂旗’招及‘寒灵鬼手’！”

说完招发，左手五指箕张，疾抓天痴道长右肩，右手“夺魂旗”，血红旗影，往外一飘，又复往里连卷卷成一根尖尖铜棍，闪电般地刺向对方丹田小腹!

这两招发时先后不同，但上下两路，一齐攻到，而且爪含寒毒，旗挟锐风，威力好不凌厉!

天痴道长早就深知这个“九毒书生”姬天缺所扮的坏“夺魂旗”，虽是假货，也极难斗，如今既已施展“寒灵鬼爪”，配合那杆“夺魂旗”的阴毒损狠招术，近身出手，自也不敢过于怠忽，“太玄真气”立贯周身，施展开自己独创精研的七十二式“玄天掌”，及“游仙身法”，全神应敌!

天痴道长与“九毒书生”姬天缺，打得如火如荼，暂时慢谈，且先行叙述另两位自西面及北面峭壁顶端，飞身纵落，抢奔茅亭亭顶的“东僧”醉头陀，及“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜!

司空曜所恃那种“展翅飞云”身法，是除了功力以外，并具匠心!他身着青衫双袖，系加料特制，内家真气微聚，贯达四梢之下，立可平伸如翅，兜住风力，自常人再好轻功也不敢贸然纵落的百丈悬崖以上，飘然下坠!

所以他对于这项比赛，原抱必胜之心，认为别人均定自崖壁间轻登巧纵而落，自己则可倚仗独门绝艺，凌空下坠，何愁不能首先到达茅亭亭顶，抢得铜球，在天下群雄面前，湔雪耻辱，扬眉吐气!

“南笔”诸葛逸，及“鸠杖神翁”谈白水龙吟长啸一发，司空曜便立展绝世轻功，向前纵出五丈，然后“玄阴气劲”贯注一双大袖，平硬如翅地，自百丈高空，凌空下落!

但在司空曜下落之中，却自然而然地看见西面那位“东僧”醉头陀所用的奇异下落方式，这种方式。使他心中适才的必胜信念，完全为之丧失殆尽!

原来“东僧”醉头陀早就看清东西南北四方之中，以北方峭壁最陡，偏偏又是由素擅“展翅飞云”的“八指飞魔”司空曜，拈得北方，便知自己非出奇兵，无以制胜!

茅亭之中号令一发，“东僧”醉头陀赶紧抢往壁边，但因西面峭壁略有倾斜，不似北面那等陡峭百丈，所以等醉头陀赶到壁边，也自凌空纵出之时，“八指飞魔”司空曜，业已下落约莫三四丈远！

醉头陀胸有成竹，并未把落后这段距离，放在眼中，哈哈大笑起处，仰面朝天，喷出绵绵不绝一溜酒泉，借着这般向上喷泉的反动之力，身躯便其疾如陨星飞电般地急速下坠!

这种方式，用得简直匪夷所思!使“八指飞魔”司空曜看在眼中，委实惊怒交进，哭笑不得!

茅亭中的“北剑”蒲琨，却看得向“南笔”诸葛逸哈哈笑道：“诸葛兄，醉和尚真有一套，想不到他临上阵前，把那一大葫芦美酒，完全喝在腹中，原来竟有这等妙用！”

“南笔”诸葛逸两道炯炯眼神，凝注在南面壁端，微微一笑答道：“醉和尚这种妙计，确实出乎诸葛逸所料之外!但我另有一件最不解的，适才明明看见真‘夺魂旗’在南面壁顶，略现身形，怎的!‘九毒书生’姬天缺已与痴道士交手好久，仍未见他出现？……”

上官灵一旁接口问道：“诸葛老前辈，南面峭壁顶端，离此不近，你仅仅看见人影略晃，怎能断定就是真‘夺魂旗’呢?”

诸葛逸逸笑道：“‘夺魂旗’那副怪异打扮，多远也会看出，一好一坏，两位假‘夺魂旗’，全在‘天香坳’内，壁顶那位不是真‘夺魂旗’，难道又出现第四位‘夺魂旗’不成?”

旁边坐的“闪电神乞”诸明，闻言脸上一红，刚待说话，但目光注处，“东僧”醉头陀与“八指飞魔”司空曜，互相争先的那种紧张状态，却使满亭群雄，沉静无声地，各替己方提心吊胆!

原来“东僧”醉头陀仰面喷泉，自然落势极速，一开始与“八指飞魔”司空曜上下相距的三四丈距离，展眼便被他追得只剩一丈左右!

但如此急降，再好的轻功，也必难免碎骨粉身!所以醉头陀在凌空直落百丈，明明业已超过“八指飞魔”司空曜，即对着地之时，必须设法自缓阻势，猛奋神威，往下发出两记劈空拳力，并将腹中所有好酒，改上为下，扫数向地面喷出!

两股劲急无俦的劈空掌风，再加上一连奇香酒泉的反震之力，果然使得醉头陀宛如飞星下降，在离地丈许之处，略一停顿，然后再复轻飘飘地坠落地面!

但醉头陀足才沾地，耳边一声“八指飞魔”司空曜的狞声厉笑，叱点暗蓝寒星，带着阴森砭骨寒风，已在自己眼前布满！

原来“东僧”醉头陀虽已超前，却旧自行向下喷泉发掌，减低降落速度之故，以致与“八指飞魔”司空曜，几乎同时着地!

司空曜早就心怀毒意，惟因身在半空，要靠着那两双特制大袖兜风，维持落势，无法腾出手来!

如今脚一沾地，毒手立施，左手大袖一甩，七枚见血以后子不见午、午不见子，无药可救的“玄阴子午钉”，化成七点暗蓝寒星飞出!

右手再加上一记“玄阴掌”力，使那七点暗蓝寒星，去势益速，并增强不少威势!

“东僧”醉头陀自百丈高空疾降，刚刚收势之下，对这猝然袭击，确实极难应付。

但“乾坤五绝”之中人物，岂是等闲?面临如此危机，醉头陀心神丝毫不乱，猛一旋身，暗把右手自僧袍袖中褪出，并就便用“大鹰爪”力掐碎束腰丝绦，右半身僧袍，遂随着醉头陀旋身之势，倏然翻身而起，化成一片灰云，把那“玄阴子午钉”所化七点暗蓝寒星，一齐罩住卷落!

醉头陀就势身形再一翻转，索性弃却僧袍，“龙虎钢环”带着锐啸慑魂的劈空劲风，照准“八指飞魔”司空曜，斜肩砸下!

司空曜那条独门兵刃“连环金索日月双轮”已毁，怎敢空手招惹“东僧”醉陀头力逾千斤的“龙虎钢环”?肩头微侧，一式“弱柳斜风”闪出两三步外，右掌猛翻，“玄阴功”的寒劲狂飙，便向醉头陀逆袭而至!

“东僧”醉头陀因一来这场分自东南西北四方，争取亭顶铜球的比赛，已是罗浮元宵最后一阵，不容丝毫怠慢!二来天痴道长亦曾禁受不住“八指飞魔”司空曜的第三记“玄阴掌”力!所以见对方寒劲狂飙涌至，立将“龙虎钢环”并交左手，右掌当胸猛推，“罗汉劲”化成一片罡风，凌空硬接!

天痴道长先前是束手硬抗，醉头陀如今是吐劲相接，二者自然大有悬殊，“玄阴掌”阴柔无匹，“罗汉劲”阳刚绝伦，两种武林以内的罕见神功，一合之下，天崩地裂，巨响当空，周围的沙石草木，纷纷断折飞舞，醉头陀与司空曜则各自震退三步!

威震南荒的“玄阴教主”，心头有点不服!名满天下的“乾坤一绝”，自然更为不服，两人心意既同，一个厉声连连，一个龙吟不绝，劲气狂飙，再度合手！

—连四五掌海啸山倾般的疯狂硬接，把两位武林好手，盖代奇人，全震得血气上涌，脏腑翻腾，但却未分出丝毫胜负强弱！“八指飞魔”司空曜心计较多，暗想再若与对方如此强拼，亭顶铜球，必会先被来自东方的天痴道长，或来自南方的坏“夺魂旗”，抢先取得，则自己企图!雪耻逞雄的愿望，又将难以实现!

所以在不露痕迹以下，藉着五掌硬拼，暗把身形转到背对茅亭，恰好那位外和内刚，生性极傲的“东僧”醉头陀，收起“龙虎钢环”，双掌齐推，排山倒海般的“罗汉劲”气，又自当胸击到！

“八指飞魔”司空曜暗庆得计，根本不加硬接，两双特制大袖，倏然一翻，竟自施展他那种“展翅飞云”的绝顶轻功，并借着醉头陀“罗汉劲”所化罡风之力，凌空倒纵三四丈远，抢扑茅亭亭顶！

醉头陀见状知道自己失察上当，更因如今置身所在，距离茅亭，不足十丈，“八指飞魔”司空曜这一抢先腾身，可能极难追及!惟恐“乾坤五绝”威名，被自己偶一争胜大意之下，生生断送，“东僧”醉头陀一声龙吟怒啸，施展佛门无上轻功，“天龙御风”身法，平步蹑虚，凌空而起!

“八指飞魔”司空曜早就算准“东僧”必然拼命来追，所以在醉头陀身形刚刚拔起两丈来高，丈许远近之时，两把狠毒无比的“白骨断魂砂”，化成一片奇腥极毒的惨惨阴风，向对方迎头盖去！

“东僧”醉头陀怎逃这两把“白骨断魂砂”之厄?及是否能争先抢得茅亭顶铜球?均暂且慢谈，因为另立东南方绝壁半腰，相互鏖斗的坏“夺魂旗”“九毒书生”姬天缺，及“乾坤五绝”中的“西道”天痴道长，似乎被笔者冷淡已久!

“九毒书生”姬天缺与天痴道长交手至今，也是未分胜负，但他却越打越觉心寒!因天痴道长的成名兵刃“长尾云拂”，业已自行毁去，如今是以一双肉掌，施展“玄天掌法”，拼斗自已的“夺魂铜棍”及“寒灵鬼手”！

不但兵刃在握，未能胜得对方赤手空拳，偶而运用真气内力的几掌硬拼，也自觉所练“幽冥十三经”中的“七煞寒灵阴功”，亦似微逊天痴道长“太玄真气”的雄浑沉实！

所以“九毒书生”姬天缺一面动手，一面决定放弃凭藉一身所学，与“乾坤五绝”的争胜意念，仍按事先为策划的毒计施为！

偷眼瞥见别一方的“八指飞魔”司空曜，撤出“白骨断魂砂”，抵挡“东僧”醉头陀追势，抢先扑往茅亭亭顶的情况以后，知道时机业已成熟，“夺魂旗”功力潜聚，骷髅白骨的红绸旗影，接连左右三翻，并连续抓出两记锐啸慑魂的“寒灵鬼手”，略微*开天痴道长，阴森地怪声狞笑说道：“天痴老杂毛，我们这一阵的比斗题目，是先得亭顶铜球者胜!何必在此穷拼?你看司空教主，由于轻功绝世，已占先机，你我赶快各以数十年武学修为，与他比一比谁先抢登茅亭亭顶！”

语音一了，根本不等天道长答话，便自身形微闪，化成一缕黑烟，飞下南面峭壁！

“九毒书生”姬天缺这样一走，天痴道长也只得展尽轻功，如飞驰落！

但追未多时，“九毒书生”姬天缺的黑衣人影，忽然不见！天痴道长不禁大诧，这位行踪飘忽的奇异人物，究竟弄的什么玄虚?难道峭壁以下，还有通往茅亭亭顶的秘道捷径不成?

这些人物，无不身法捷如电闪!天痴道长疑念方生，便已驰下绝壁，果然看见南面壁间，有一条狭窄山径!

不过这条径的方向，是与茅亭所在，背道而驰，天痴道长闪目一看，只见“九毒书生”姬天缺的飘飘黑衣，及手中骷髅白骨红绸旗影，在山径曲折之处，一现即隐!

天痴道长突被“九毒书生”姬天缺这种倡议争抢铜球，自己却临阵脱逃的奇异动作，触动灵机，倏然大惊失色，提足“太玄真气”向茅亭方面，扬声急急叫道：“诸葛穷酸赶紧与双方所有人士，离开茅亭，醉和尚及‘玄阴教’司空教主，你们无论何人，先到茅亭均千万动那亭顶铜球不得！”

天痴道长的几句话，果然识透机关“九毒书生”姬天缺确在亭下遍埋地雷火药，药线是由特地凿空的亭柱之中，通至亭顶，并亲手当着天下群雄，在亭顶装放一枚看来平淡无奇，其实满贮极烈炸药的铜球，只要铜球一动，亭顶之人，先自骨碎形消，亭内群雄，也必由地底大量地雷火药引发以下。在轰然一响之中，全数化为灰烬!

但可惜天痴道长，觉悟稍迟，他这警告亭内群雄的话音刚出，“东僧”醉头陀，与“八指飞魔”司空曜之中一人，已是拼命抢登亭顶，取起铜球，立时—声惊天动地的轰然巨响，宛如地裂天崩雷霆震怒，茅亭整个倒塌，半空中惨嚎慑人，骨肉横飞，洒落一天血雨!

武学之道，贵乎沉稳从容，处世之道亦然，对于越激烈紧张的场面，越宜镇静！所以要知道“东僧”醉头陀与“八指飞魔”司空曜之中，究竟是谁先登亭顶?中了“九毒书生”姬天缺鬼计，闯下塌天大祸!以及那声震天巨响以下，到底死了多少武林高人！均须由“八指飞魔”司空曜洒出那两把“白骨断魂砂”之时，慢慢叙起!

原来“东僧”醉头陀为了急追“八指飞魔”司空曜，施展佛门无上轻功“天龙御风”身法，刚刚平步蹑虚，凌空飘起二丈来，高，丈许远近之时，面前突然布满一片腥臭无比的阴风毒雾!

醉头陀知道这是一种极为阴狠的毒砂暗器，范围既广，威力又强，慢说是任令毒砂沾身，仅仅那种腐恶不堪的奇腥恶入鼻，也使人难以承受，头晕欲呕!

自己虽然不怕毒砂，但因已被“八指飞魔”司空曜抢先纵往茅亭，倘若再一闪避，亭顶铜球，必为老魔取得，这场“乾坤九绝会罗浮”的“元宵大会”，岂非在为山九仞之下，一败涂地？

所以醉头陀决不用寻常举措，来应付当前情形，一声醒世震迷的佛家“狮子吼”，突发丹田，并拼耗真气，将所练“罗汉劲”，自四肢百穴之中，往外进散!

这样一来，醉头陀周身上下，宛如在三五寸处加以了一层无形气幕，“白骨断魂砂”，一近身畔，便即纷纷自落!人也毫未停留，硬自弥漫腥风毒雾之中，冲天而起!“八指飞魔”司空曜何尝不知道两把“白骨断魂砂”，虽然恶毒无伦，也决奈何不得这位名列“乾坤五绝”之中的“东僧”醉头陀!故而根本不看所发毒砂生效与否，只顾展尽轻功，飞扑茅亭亭顶!

醉头陀不惜损耗真元，冲出“白骨断魂砂”所化阴风毒雾以后，却见这位“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜，业已比自己超出甚多，身距茅亭，仅约四丈有余，一纵可及!

情势如此，不仅醉头陀焦急无已，连亭中观阵的“南笔”诸葛逸、“北剑”蒲琨、“闪电神乞”诸明、“南疆隐侠”谢东阳、“银须剑客”方百川、“独脚追风仁心神丐”方琦、蒲铿、上官灵等人，也均一齐紧张得站起身形。

但“玄阴教”下的“天风堂主”、“流云堂主”，却满面喜色!只有那位“鸠杖神翁”谈白水的脸上神情，依旧淡漠得似乎无论双方孰胜孰负，均与他无所关联，毫不在意!

醉头陀生平不用暗器，如今在万急之下，竟把自己的成名兵刃“龙虎钢环”，凌空飞掷，“呼”然出手!

这对“龙虎钢环”，份量既沉，再加上醉头陀急怒之下，蓄足神力，电转星漩，带着破空锐啸，威势简直大得吓人!但“八指飞魔”司空曜，此时业已拿定主意不顾—切，拼冒万险的誓夺铜球!“玄阴真气”提处，身形凌空而起，硬自四丈以外，飞扑亭顶!

醉头陀的“龙虎钢环”，挟着慑人心魂的破空锐啸打到，司空曜连理都不理，只把身形微一转侧，竟自“龙虎钢环”的空隙之间穿过，但双环中的那枚“虎头钢环”却擦破他些微头皮，不仅被锋利虎牙，挑开发髻，披落一头散发，连面颊以上，也流下了一行鲜血!

醉头陀双环出手，仍未阻住“八指飞魔”司空曜去势，便知这场“罗浮元宵大会”，已被自己弄得一败涂地!

落后虽然巳成定局，却仍不能停步不追!就在“八指飞魔”司空曜尚有两丈左右，即将到达茅亭顶，“东僧”醉头陀也拼命似的追到仅距四丈之际，那位万众瞩光，名惊天下，行踪飘忽莫测的真“夺魂旗”，突然出现!

原来“天香坳”内所有群豪，一齐凝神注意天痴道长与“九毒书生”姬天缺，“东僧”醉头陀与“八指飞魔”司空曜，两对盖代奇人的争先动手情形，谁也不曾注意到这位真“夺魂旗”，业已蹑足潜踪地来到亭外，就站在他那杆上绣“王侯白骨、红粉骷髅”的“风磨铜夺魂宝旗”之下!

如今“风磨铜夺魂旗”的红绸旗影飘处，旗下现出一位身穿黑色长衣，脸罩人皮面具的身材瘦长之人，一扬手先飞出十来根金红光华交闪的“夺魂金针”，阻挡“八指飞魔”司空曜的扑向茅亭亭顶身形，然后连人带旗，倏然凌空飞落“东僧”醉头陀面前笑说道：“醉和尚不必再追，那亭顶铜球，中藏毒针，万万碰不得！”

醉头陀尚自微愕之间，真“夺魂旗”突然急声叫道：“司空曜怎的一意孤行?他自己死不足惜，难道还要害得天下群豪，一齐血肉横飞，使这‘万梅谷天香坳’内，化作罗刹屠场，九幽鬼域……”

话音未落，便拉着“东僧”醉头陀，一同纵入茅亭，手中“风磨铜夺魂宝旗”，蓄足真力，由下往上猛拂，并正色急声叫道：“诸葛穷酸，速与亭内诸人，施展劈空劲气，往上毁这茅亭顶，近则齐化劫灰，成为九幽冤鬼!”

原来真“夺魂旗”所发的十余枚“夺魂金针”，仍然阻不住那位数运已尽，如疯如狂的“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜！

“夺魂金针”金红色方光华闪处，司空曜竟又拼着硬挨，不顾闪躲之故，而被身后的“东僧”醉头陀追及，抢得铜球!所以暗把“玄阴气劲”，贯聚左肩左背，只将身形往右略偏，依旧直落亭顶！

但好“夺魂旗”“闪电神乞”诸明，坏“夺魂旗”“九毒书生”姬天缺等所用的“夺魂金针”，威力已惊人!这位真“夺魂旗”，自然功力更高，金红光华闪处，司空曜的左肩右肩，连中七针，护身“玄阴气劲”立破，疼得他惨嚎一声，身形在空中疾落数尺!

但司空曜此时已拼万死，“玄阴气劲”虽破，其余功力仍存，咬紧钢牙，施展“海鹤钻云”身法，右脚在左膝以上一踹，借力长身，总算是勉勉强强地，扑上了茅亭亭顶，伸手向自己心中始终认为关系整个“罗浮元宵大会”胜负，由“九毒书生”姬天缺亲手所装的黄铜圆球去抓!

他身中“夺魂金针”，微落再起的这一耽延，使得真“夺魂旗”及“东僧”醉头陀，业已赶至茅亭以内！

亭中的“南笔”诸葛逸、“北剑”蒲琨诸人，以及“鸠杖神翁”谈白水等，见真“夺魂旗”神情匆遽，大声疾呼，并已拂出“风磨铜夺魂旗”风，知道决非戏言，遂各展神功，大片罡风劲气，自下往上的猛击亭顶!

“南笔”诸葛逸的“坎离真气”，“北剑”蒲琨的“三阴神功”，“闪电神乞”诸明的“七煞寒灵阴功”，“南疆隐侠”谢东阳的“混元气功”以及方百川、方琦、蒲铿、上宫灵、“鸠杖神翁”谈白水、柳东萍、萧适等人的劈空掌力，哪一样不是独步当今，震慑江湖的武林绝学?合力施为以下，慢说是一座亭亭项，便是一座整体铜亭，也将为之揭飞天半!

所以大片劲气罡风涌处，立时柱折茅飞。亭顶整个被掀起一丈来高，但亭顶铜球，已被“八指飞魔”司空曜，取在手内!

震天价的巨响起处，铜球立爆，练得再好的“玄阴气劲”，亦自无功，只见金星火雨，连着肉浆碎骨齐飞，可怜一位“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜，就这样活生生池葬送在“九毒书生”姬天缺的阴谋毒计以下!

半空中雷霆震怒，血肉横飞，亭内群雄也自震得心悸神摇，各以功力护身，防范那些漫天飞舞的铜球碎片，与亭顶折木!

但他们因不知细底，全忽略了四根业已折断的亭柱之中，尚有大束一点即燃的地雷火药引线在内，满空又有无数火星，激射飞舞!

故而真“夺魂旗”费尽心思地卷出阵阵旗风，驱除飞舞火星，不令有丝毫沾上柱内的地雷火药引线!

柱分四面，火星太多，硬被众人罡气掌风，生生震断的柱内引线，更是千头万绪的纷披垂散，以致任凭真“夺魂旗”，如何手疾眼快，使这茅亭四外弥漫一片“风磨铜夺魂旗”的“呼呼”旗风，仍有几点火星，落在了南面亭柱以内的火药引线之上!

尚幸“南笔”诸葛逸等，不过因变生意外，难免微惊，等铜球爆炸，血肉四飞，“八指飞魔”司空曜死于非命以后，心情反而渐渐宁静!

如今见南面断柱以内的火药引线之上，已落火星，知道不赶紧断然处置，整个“天香坳”内，可能立即成为一片火海。

所以火药引线的青烟才冒，“南笔”诸葛逸双掌齐出，排山倒海般的“坎离真气”，怒涌横飞，硬把南面那根亭柱，齐柱摧毁，化成一堆碎木，飘扬四外!

“北剑”蒲琨更来得直接了当，“三指剑”金芒突闪，人似电漩，剑光略一回排荡以后，东西北三根亭柱，虽仍屹立未倒，但柱腰均围有两道剑痕，业已分成三截，纵令再火星沾上，也可以及时抢救，不致一烧到底!

真“夺魂旗”见漫空飞舞的血肉全落，火星金雨亦激射净尽，才把那杆“风磨铜夺魂旗”一收，仰天嘘了一口长气，感慨万千地叹道：“这一场武林浩劫，总算是勉强消弭，但可惜‘玄阴’教司空教主，不听劝告，一意孤行，以致弄得骨化飞灰，化成血水，成为这场‘罗浮元宵大会’的唯一憾事!”

“乾坤五绝”中的“南笔”、“北剑”等人，惊魂渐定，但“鸠杖神翁”谈白水、“不坏金刚”萧适、“三阴绝户生死手”柳东萍等，却均胸怀盛怒，怒恨那位坏“夺魂旗”“九毒书生”姬天缺，不该如此狠毒得丝毫不顾江湖道义，竟连自己等人，也欲一网打尽!

双方人物心头所想，虽然不同，但动作上却有共同之处，就是数十道炯炯目光，一齐注集在这位手执“风磨铜夺魂宝旗”，身穿黑衣，脸带人皮面具的真“夺魂旗”身上!

因为“夺魂旗”三字，本就来去无踪，飘忽无伦，久已威震江湖，名头甚至高出其余“乾坤四绝”!再加上好“夺魂旗”、真“夺魂旗”、假“夺魂旗”等等，闹得烟雾腾天，成了当世武林之中众论纷纷的唯一大事!如今好不容易，真正的“夺魂旗”本人，出现眼前，怎不引得所有群雄，一齐瞩目!

这时远远发话警告诸人的天痴道长，也已赶到，发现茅亭以上，虽然雷霆巨响，血肉横飞，但只死了“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜一人，心头顿宽，向真“夺魂旗”含笑说道：“二十载未见，不想昔年老友，还是这般好弄神奇!你既知亭顶铜球秘密，倘若略早出现，岂非可救司空曜一命，也免得‘九毒书生’姬天缺乘机逃走!此次‘罗浮元宵大会’一毕，我等均欲相率真正归隐，无暇海角天涯追寻这位极恶元凶，留他贻祸江湖，不也足为你‘夺魂旗’三字的盛名之累么?”

真“夺魂旗”侧顾天痴道长，微笑说道：“痴道士你错怪我了，我只知道‘九毒书生’姬天缺在这座茅亭以下，满埋地雷火药，引线则设在‘天香坳’后的‘清音轩’内!特地乘他与你一路缠战之际，跑去予以浇混割断，始行赶来！哪却姬天缺心计凶狡，‘清音轩’所设，竟是伪装，真正的火药引线，却系由亭柱通至亭顶，并当着睽睽众目，亲手与那内贮极烈炸药的黄铜圆球，装在一处！我也不过略为比你早醒悟片刻光阴，惟恐喝阻不及，才亲自相拦，不然我怎会平白以‘夺魂金针’出手，想截住那运数已终的司空老怪？”

说到此处，看了手中的“风磨铜夺魂宝旗”一眼，似乎微兴感慨地说道：“至于在这场盛会以后的归隐心愿，彼此均同，我若非为了要替这杆‘风磨铜夺魂宝旗’，找一位新主人，连这场‘元宵大会’都未必参与!……”

真“夺魂旗”说话之时，人皮面具以内的两道看不出喜怒哀乐的目光，便在群雄身上，来回打转!

上官灵自从这位真“夺魂旗”现身，便想认出他究竟是谁?但仔细观察之下，无论语音身材，均不似自己意中所料的几位人物，连与那九华山幽谷以内的“洞中老人”，都不太像!

如今听他要替那杆“风磨铜夺魂宝旗”，找一个新主人，知道这位真“夺魂旗”是立志归隐，欲把此旗择人以赠!

方想到此处，目光忽与真“夺魂旗”相对，上官灵心头一跳，脸上一红，真“夺魂旗”却向他摇手笑道：“上官小鬼，不必脸红心跳，你还不够资格接受我这杆‘风磨铜夺魂旗’!我今日不仅赠旗，并且赠号，谁接受我这杆宣旗，谁就从此算是真‘夺魂旗’，但却得立愿三度那位坏‘夺魂旗’‘九毒书生’姬天缺!倘三度不化，便予歼除，不使‘夺魂旗’三字以上，留有丝毫污点!”

话音至此，手中“风磨铜夺魂宝旗”的金光忽闪，红绸旗影一飘，竟向“闪电神乞”诸明面前，脱手急飞而去！

“闪电神乞”诸明，既借用“夺魂旗”名号，心中自然素极景佩这位武林奇人!正听他说话听得出神之际，眼前金光电闪，旗影忽飘，遂毫未多加思索，自然而然地右掌微伸，接在手内!

诸明一接“风磨铜夺魂宝旗”，“南笔”诸葛逸首先鼓掌，立时“天香坳”内，充满一片暴雷似的彩声!诸明突然会过意来，不由心头一惊，通身汗下，赶紧双手捧着“风磨铜夺魂旗”，纵到真“夺魂旗”身旁，神色惶然地，欲待有所陈述!

真“夺魂旗”不等“闪电神乞”诸明开口，便即微笑说道：“我这‘夺魂旗’三字，本是游戏江湖所用外号，二十年前，虽因峨嵋金顶一会，被武林人物推列‘乾坤五绝’但所得评语，也仅仅是‘飘忽无踪，诡异无伦’八字而已!诸兄却以此名号，厚积功德，博得东南一带万家生佛之称，岂非连我也同沾光彩?所以我将这杆‘风磨铜夺魂宝旗’，赠送诸兄，委实实至名归，再也恰当不过!望你在我与其余诸位，归隐深山以后，善用此旗，领导一般后学，主持个三五年正义，然后再细觅传人，高蹈自隐!”

“闪电神乞”诸明，犹待推却，禁不住“南笔西道”等人，又是一阵暴雷似的彩声，遂只得硬着头皮，向真“夺魂旗”恭身称谢，把那杆“风磨铜夺魂宝旗”收拢，揣在怀内，正色说道：“诸明既承厚爱，不敢再辞，但不仅‘九毒书生’姬天缺一身功力，在我之上，并还有两位埋头苦练，准备一举惊人的‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午师姊弟，约期三年，重振‘罗刹’门户，会斗天下群雄！诸明白忖力薄……”

诸明话犹未了，“南笔”诸葛逸便即接口笑道：“诸兄今后尽管放心作你这好容易才补实了的‘夺魂旗’，我等归隐深山，不过不问琐世事，倘若‘笑面阎婆’孟三娘、‘玉箫郎君’潘午，练就奇异武功，再创罗刹邪教，遣翠鸟传书，邀斗天下群雄之时，岂能真个不加闻问?使诸兄独任艰巨!”

天痴道长与“北剑东僧”等人，也一齐同声附和，‘闪电神乞’诸明心头沉重，遂告略解!这时上官灵突然向真“夺魂旗”说道：“你既已把‘夺魂旗’名号，及那杆‘风磨铜夺魂宝旗’，送给‘闪电神乞’诸老前辈，则从此你已不必再穿着这种黑色长衫，及脸带人皮面具!何不当着天下群雄，令人认识一下威震江湖二十余年，真‘夺魂旗’的庐山面目呢?”

真“夺魂旗”闻言，目光一瞥上官灵，微笑说道：“‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’。东坡居士这两句诗，说得委实颇有道理!上官小鬼，我与你几度相交，难道真就不认识我了么?”

上官灵再三打量真“夺魂旗”，仍觉得他身材语音，两均陌生，想不出何时曾与这位神出鬼没，令人莫测高深的的人物见过。

真“夺魂旗”见上官灵果然认不出来，不由哈哈一笑!

这笑声因他未变口音，加以掩饰，遂令上官灵听出蹊跷，惊得跳将起来叫道：“你是刚才教我‘云飘电闪’身法的‘逍遥老人’钟离哲?……”

一语未了，忽又摇头说道：“不对，不对，钟离老人是中等身材，你却比他瘦长……”

真“夺魂旗”一阵爽朗无比的哈哈大笑，一面脱去身御黑色长衫，一面说道：“上官小鬼，你既然嫌我瘦长，还不好办?你再看看，如今可是像那来也逍遥，去也逍遥的，‘逍遥老人’钟离哲?”

令“天香坳”内所有群雄，震惊无已的奇事，突然发生!原来真“夺魂旗”黑色长衫以内，不仅着的果是，“逍遥老人”钟离哲所穿白袍，并连身材也在这刹那之间，约莫矮了寸许!

身材一矮，人就显得略胖，真“夺魂旗”再伸手提去脸上所戴人皮面具，一位银发银须，神态冲和高朗得宛如光风霁月，“逍遥老人”钟离哲的面庞，立时重又出现在济济群雄之前，并向“南笔”诸葛逸、“西道”天痴道长、“东僧”醉头陀、“北剑”蒲琨等人，含笑说道：“诸位老友，莫怪钟离哲故弄狡狯，峨嵋金顶一会以后，悬想至今，且喜故人丰彩，依旧当年!但蜉蝣岁月，能有几何?我们也实该名山遁迹，自葆真如，把江湖琐事，交代给一般年轻英俊的了！”

“南笔”诸葛逸等，除了少数细节，非经钟离老人，自行解释，仍想不通以外，均自恍然大悟!

但上官灵却皱眉问道：“你既是当年峨嵋金顶的真‘夺魂旗’，那住在九华幽谷，传我‘冤沉海底’、‘恨满心头’两招的‘洞中老人’，又是谁呢?”

“逍遥老人”钟离哲微笑说道：“‘洞中老人’若不是我，我们初见面时，怎会在你施展那招怪异无伦的‘冤沉海底’之际，轻轻易易地便加拆解，并打了你一记耳光呢?”

上官灵听钟离老人提到自己挨打之事，不由脸上微红，诧然问道：“你不是在谷前那片梅林以内，亲口对我说过，‘洞中老人’已在九华幽谷谷径第三转折右侧靠峰壁的三株乔松以下，埋骨了么?”

钟离老人神色略显凄然地，摇头答道：“松下所埋，确是一位老人，但却非我这被‘九毒书生’姬天缺暗算，幽禁九华山腹几达二十年的钟离老人。他叫凌慕农，江湖外号‘百草老人妙手神医’!”

“鸠杖神翁”谈白水，因连经挫折，争名夺胜之念全消，闻名满脸愧歉不安神色问道：“当日力争那只‘三目蟾蜍’，‘百草老人’凌慕农曾经连中我九茎‘乌风铁草’我也被他所发大蓬紫色飞花的暗器所伤，倘若竟系因此而死，则谈白水歉疚难安，必谋有所赎罪!”

钟离老人看了这位“鸠杖神翁”一眼，摇头说道：“谈兄请放宽心，‘百草老人’凌慕农虽中了你‘九茎乌风铁草’，但因不在致命之处，他又有‘妙手神医’美名，早已自行治愈!伤好以后，惦念上官灵是否获得‘三目蟾蜍’丹元所化竖目，遂再来九幽谷探望，谁知福寿已尽，运数当终，恰值地震山崩。我藉此机缘，逃出秘洞，他却为崩山乱石所伤，裂脑亡身，被我将他遗体掩埋在那三株乔松之下！”

上官听得“百草老人”凌慕农为了关心自己而丧生，不由心内一酸，大眼眶中，珠泪潸然而落!

钟离老人伸手轻抚他肩头，含笑慰道：“上官老弟不必难过，‘百草老人’凌慕农，—生任侠，死无所憾。你只要不暴不骄，以一身所学，造福人群，扶持正义，便可足令这位‘妙手神医’九泉含笑！”说到此处，转面向“南笔西道”等人笑道：“诸兄如不嫌琐碎，钟离哲便将出得九华秘洞以后的迄今经过，略为叙述。”

此时众人心中最不解的，就是“九毒书生”昔年既被钟离老人收服，怎会如今竟认不出来?把这位最大的克星，弄出替自己装点门面，虚张声势!

听钟离老人这样一说，自均异口同声地，加以催促!钟离老人微然一笑，缓缓说道：“我因听上官灵说道，江湖中双现‘夺魂旗’，装束武功均差不多，但在行为表现方面，却是一好一坏，坏的一个，不问可知定是‘九毒书生’姬天缺，假借我名号，胡作非为!好的一个，几经推测，才判断出微可能是失踪已久‘穷家帮三异丐’之中的‘闪电神乞’!”

“闪电神乞”诸明闻言脸上略红，钟离老人向他微微一笑又道；“当年我以‘逍遥老人’钟离哲本名，在西昆仑小琅环静参内家功果，但偶而下山游戏江湖之际，用的却是‘夺魂旗’名号!并因素擅缩骨易形之术，所以不仅名学不同，身材装束亦异!钟离哲终年银须白发，中等身材，‘夺魂旗’却略显瘦长，身穿黑衣，脸带人皮面具!世间事太已巧合，出得九华不久，就遇上了‘九毒书生’姬天缺，因此时我正恢复了钟离老人的身材装束，他竟认不出就是被他封在九华山腹以内，几达二十年的真‘夺魂旗’!见我轻功不弱，居然动问姓名，要想拉我作他傀儡，装扮‘逍遥老人’钟离哲，才好号召‘八指飞魔’司空曜、谈兄、以及‘笑面阎婆’孟非烟，倡组新‘乾坤五绝’!姬天缺这种提议，我当时立即赞成，因为一身能够兼任互相对抗的‘新旧乾坤五绝’之中人物，实在有趣!并可乘机设法把这几位混世魔王，暗暗加以度化，更看看这一好一坏两位假‘夺魂旗’，在我真‘夺魂旗’面前，到底怎样的勾心斗角?至于姓名方面，则灵机一动，想起‘闪电神乞’既已化身好‘夺魂旗’，则正可彼此互惠，把他这名号，暂时借我一用!庐山会罢，‘九毒书生’姬天缺看出诸葛兄与天痴道长神功难敌，遂独自赶往九华，想向我*索一册综合万妙的武学奇书，但见谷塞山崩，并在乔松以下，掘坟见骨之后，才死心塌地的认为真‘夺魂旗’，业已永绝人世!”

“闪电神乞”诸明听到此，插口问道：“诸明与‘九毒书生’姬天缺在‘万姓公坟’以上，互相初会见之时，曾经出现另一位‘夺魂旗’，可是老人故意现身?对我们加以警戒！”

钟离老人点头笑道：“我因‘九毒书生’姬天缺自九华幽谷归来，似以真‘夺魂旗’已死，气焰极高!故而在他把我遣开，独往‘万姓公坟’之际，换了昔日游戏人间装束，故意现身，图使姬天缺略加警惕，不敢任性胡为!哪知们不仅执迷不悟，一切行为反更变本加厉!倒是那位‘笑面阎婆’孟三娘，颇为知机，在我暗中略微她显示功力以后，立即抛弃辛苦经营的‘万梅谷罗刹教’基业，率领一干重要徒党，埋首重练绝艺，但也为此而留下了异日大患!”

上官灵看了众人所处这座残破茅亭一眼，又复问道：“老人家既被‘九毒书生’姬天缺引为心腹，朝夕共处，怎的不知他把亭下所埋炸药引线，通至亭顶的呢?”

钟离老人微微一叹，目光专注在“闪电神乞”诸明身上，皱眉说道：“‘九毒书生’姬天缺心计太工，他这亭下暗埋地雷火药，是趁着司空教主与谈副教主，回转勾漏山安排‘玄阴教’中事务之际，亲自与我合手装置，引线确是通到‘天香坳’后的‘清音轩’内，哪里知道另外还有四束我所不曾发觉的引线，由亭柱通至亭顶!所以诸兄接受我的‘风磨铜夺魂宝旗’以后，立愿三度‘九毒书生’，倘其冥顽不化，即予歼除之责，至为艰巨！武功方面，你们虽互相伯仲，但姬天缺太已凶狡狠毒，必须特别留神他的阴谋暗算!”

“闪电神乞”诸明唯唯受教，钟离老人遂向“南笔”诸葛逸笑道：“这场‘罗浮元宵大会’，到此已告结束，是否可请‘鸠杖神翁’谈白水兄，与萧适、柳东萍等三位，回转勾漏山‘落魂谷’，晓谕解散‘玄阴教’徒众?……”

钟离老人话犹未了，谈白水因早淡名利之心，“不坏金刚”萧适、“三阴绝户生死手”柳东萍也由教主“八指飞魔”司空曜惨死，以及“九毒书生”姬天缺的狠辣手段，看透江湖风险，一齐起立抱拳由谈白水发话答道：“谈白水等已悟前非，愿遵钟离老人之命，负责解散‘玄阴教’，并就此告别!”

说完遂向“乾坤五绝”等人，环圈一揖，略为收拾亭外四散狼藉的“八指飞魔”司空曜遗尸，便自别去!

钟离老人目送谈白水等去后，向“南笔西道”等人笑道：“诸兄是否打算从此隐居?不问世事!”

“南笔”诸葛逸笑道：“‘笑面阎婆’孟三娘，武功卓绝，心计深沉，仅从她带走得力徒党，宁舍大片基业一事之上，便可看出她师姊弟再度创教之时，声势必非小可!所以我们如今仍是暂时息肩，恐怕非到孟三娘翠鸟传书再作一场了断以后，江湖间难得清平无事的呢!”

钟离老人笑道：“孟三娘翠鸟传书之期，尚有三年，这三年以内，我们尽可逍遥!度化歼除‘九毒书生’姬天缺之事，既已奉烦诸兄，钟离哲意欲邀请其余诸位，到我西昆仑小琅环，略作小聚！”

天痴道长回转阿尔金山，“南疆隐侠”谢东阳回转南疆，便游西昆仑，可算顺途，“南笔”诸葛逸、“北剑”蒲琨父子、“东僧”醉头陀、以及方百川、方琦等人，又复身无要事，自然一齐含笑应诺。

只有上官灵一来深恐随师傅谢东阳回转南疆以后，难得再到中原，二来悬念自己的常碧云姊姊，不知被“笑面阎婆”孟三娘带往何处?三来心中颇恨那位“九毒书生”姬天缺，想亲眼看到这名狠毒凶之人，遭受恶报，才觉快意！所以听得钟离老人邀约群雄到他西昆仑小琅环小聚，众人又均纷纷颔首以下，不由由眼角偷觑师傅，脸上微现犹疑神色!

钟离老人见状笑道：“上官灵不要担心，你‘闪电神乞’诸老前辈负责对付‘九毒书生’姬天缺，不能没有助手，我不请你上我西昆仑就是!”

谢东阳也深知爱徒聪明福泽均厚，若能多受磨练，几成大器，遂含笑命上官灵追随“闪电神乞”，行侠江湖，自与“乾坤五绝”等人，往钟离哲所居的西昆仑小琅环飘然而去！

这一干武林奇侠，均以为“元宵盛会”方了，目前无甚风波，但世间事往往出人意料，“乾坤五绝”刚走，罗浮山内，便又出了黑衣覆体，人皮蒙面，手执骷髅白骨红旗的第四位“夺魂旗”，而使这位新承钟离老人真“夺魂旗”名学兵执的“闪电神乞”诸明，莫名其妙地身受重伤，几乎惨死非命！

这第四位“夺魂旗”的出现，还得先从坏“夺魂旗”“九毒书生”姬天身上说起!

原来“九毒书生”姬天缺，自与天痴道长在“天香坳”东南峭壁之上，一番缠战以后，因瞥见“玄阴教主”“八指飞魔”司空曜、业已抢奔茅亭亭顶，夺取铜球，展眼间所有一干名震天下的出奇人物，均将在自己阴谋毒计之下，齐化劫灰，遂假借争先抢路，身形宛如陨电飞星，驰下峭壁，但半途黑衣一飘，闪进山壁秘道，遁往“天香坳”外!

姬天缺身负上乘轻功，飘忽迅疾无伦，几个起落腾跃，便已转出秘道，到了“万梅谷”口!

陡然一声震天暴响，起自“天香坳”方面，连姬天缺所立之处的四周山壁，都似乎有点微微摇撼。鸟兽齐惊，木叶纷落!

姬天缺精神一振，回头望去，只见来路上空，弥漫一片浓烟，想像那些“南笔西道”等大对头，以及司空曜、谈白水诸人，此时定已骨肉横飞，即或有人当时未被炸刃，也必在“天香坳”内，满地乱滚乱爬，手折足断，血迹模糊地呻吟欲绝!

极端得意以下，姬天缺阴森森地，一阵仰天狂笑，笑完正待回身重扑“天香坳”，看看那干武林奇侠的惨状之时，突然觉得“万梅谷”口，断崖转角背后，似乎有些奇异声息!

姬天缺心计素狡，轻功又好，故作不知地，黑衣大袖一展，人便依旧向前纵出!

但人起三丈，倏然身形往后一仰，大袖双挥，由“巧燕翻飞”，转化“灵惊展翅”，倒窜到断崖以上，口中并沉声发话说道：“罗浮山‘万梅谷’，无殊森罗鬼域，何人大胆?在此徘徊!”

“徘徊”二字，刚刚出口，“九毒书生”姬天缺的身形，也刚刚落在断崖以上之时，崖后忽有一个冷冰冰的声音，接口说道：“我十余年泉下幽居，好容易才来阳世一游，想不到在光天化日的罗浮山中，居然也有森罗鬼域!”

随着话音，晃悠悠的自一堆嶙峋怪石以后，现出一人，双方见面之下，不由全觉一愕!

原来“九毒书生”姬天缺这身打扮，令人一看便知是名列“乾坤五绝”，威震天下的“夺魂旗”！而石后现身的那人，身材比他更瘦更高，右手提着一根哭丧狼牙棒，左手拿着一方“拘魂令牌”，黑衣长帽，面容枯瘦，浓眉高额，须边并飘着两挂纸钱，活脱脱的便是传说中的无常恶鬼形相!

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