在与世隔绝的联邦研究局总部布思特将军的办公室里
举行的会议结束之后，将军转向杰克。斯通问道："伊文斯那女人怎么样了？"
"她正在四处打探消息，但我觉得这没什么害处。她一无所获。""我不喜欢她到处打探。把它提高到三号标准。""你希望它从什么时候开始？""昨天。"
达娜正在准备下一次的播音时，马特。贝克走进她的办公室并坐进一张椅子。
"我刚接到一个关于你的电话。"
达娜轻快地说："我的崇拜者们从来都不对我腻烦，是吗？""这一位已经对你腻烦了。"
"哦。"
"电话是从联邦研究局打来的。他们要求你停止对泰勒。温斯罗普的调查。不是正式的。只是他们所谓的一个友好的忠告。看上去他们希望你管好自己的事情。"
"它是，不对吗？"达娜说。她紧盯着马特。"你想知道原因，是吗？我不会因为某个政府机构希望我退出调查就乖乖照办。这件事是从阿斯本，也就是泰勒和他的妻子在火灾中丧生的地方开始的。我首先到那里去。如果那里有点东西，它将会成为犯罪扫描的一个上乘的开篇之作。"
"你需要多少时间？"
"不应该超过一两天。"
"去试试嘛。"
雷切尔每移动一步都要付出艰苦的努力。单是从她佛罗里达家中的一个房间走到另一个房间都令她精疲力竭。她记不得什么时候这么累过。我也许得了某种流行性感冒。杰夫是对的。我应该去看医生。洗个热水澡松弛一下
当雷切尔舒展四肢躺在令人心旷神怡的热水中时，她的手移到胸部，触摸到了一个肿块。
她的第一个反应是震惊。继而是否认。没什么大不了的。那不是癌症。我不吸烟。我运动并且注意保养身体。我家里没有人得过癌症。我很好。我会找个医生看看，但那不是癌症。
电话铃响时杰夫正在撰写他的体育专栏。他拿起话筒。"喂？""杰夫"她正在哭泣。"雷切尔，是你吗？怎么啦？出了什么事？""我――我得了乳腺癌。"
"哦，我的上帝。有多严重？"
"我还不知道。我得拍一张Rx房X光照片。杰夫，我无法单独面对它。我知道我的要求太多了。但是你能下来一趟吗？"
"雷切尔，我――恐怕我――"
"只要一天。只要我知道。"她又开始哭了。
"雷切尔"他左右为难。"我尽量。我迟点给你打电话。"
她抽泣得说不出话来了。
达娜开完业务会议回来之后说："奥莉维亚，给我订一张去科罗拉多州阿斯本的早班机票。帮我订家旅馆。哦，我还想租辆车。"
"好的。康纳斯先生正在你的办公室等你。"
"谢谢。"达娜走进屋里。杰夫正站在那里望着窗外。"嗨，亲爱的。"
他转过身来。"嗨，达娜。"
他脸上有一种奇怪的表情。达娜担心地看着他。"你好吗？"
"这是个双重问题，"他沉重地说，"既好也不好。"
"坐下。"达娜说。她坐在他对面的椅子里。"出了什么事？"
他长长地吐了一口气。"雷切尔得了乳腺癌。"
她颇有些震惊。"我――太遗憾了。她会好吗？"
"她早上打来电话。他们要告诉她病有多严重。她惊慌失措。她希望我到佛罗里达陪伴她面对这个消息。我想先和你谈谈。"
达娜走到杰夫身边，伸出双臂抱住他。"你当然得去。"达娜记起了与雷切尔共进的午餐以及她是多么令人愉快。
"我一两天就回来。"
杰夫在马特。贝克的办公室。
"我有一件紧急的事情，马特。我得离开几天。雷切尔刚得知自己得了癌症。""我真遗憾。"
"不管怎么说，她需要一些精神支持。我想今天下午飞往佛罗里达。""你去吧。我让莫里。法斯汀顶你的空缺。告诉我进展情况。""我会的。谢谢，马特。"
两小时之后杰夫在飞往迈阿密的一架飞机上。
达娜的当务之急是肯莫尔。我不能在没有一个可靠的人在这里照顾他的情况下跑到阿斯本去，达娜想。但是谁能既打扫房屋，又清洗衣服，同时还要照顾世界上脾气最坏的小男孩呢？
她打电话给帕梅拉。哈得森。"很抱歉打搅你，帕梅拉。但是我得出城一段时间，我需要有人和肯莫尔在一起。你恰好认识一位有着圣人般耐心的好管家吗？"
片刻的沉默之后。"我恰好认识。她的名字叫玛丽。罗瓦尼。戴利。她多年前为我们工作过。" |