许劭在汝南的名气越来越大了，这使他渐渐感到不安。所谓“木秀于林，风必摧之”，一个人的名望太大了就会惹麻烦，尤其是他这种乡间隐士。清议的影响力大了看似不错，但树大招风也不是闹着玩的。搞得这么大的影响，朝廷的征召又一概拒绝，这已经很危险了，万一得罪了什么大人物，被扣上个聚集乡党、私议朝政的罪名，那一族的命就全没了。现在还没人这样说，可是以后呢？贾彪、郭泰血淋淋的教训还不足以为鉴吗？所以许劭决定接受征召，到郡里当一个功曹，以做个小官的办法来避祸。
但是当许劭将这个想法告诉许靖时，许靖很生气。在许靖看来他们兄弟同样受人注目，许劭可以做官他也可以做官，平日里许劭说什么仕途险恶的话都是虚伪的敷衍。他要求许劭到郡后举自己为孝廉，被一口回绝了。从此兄弟两人分道扬镳了！
烦心事一件跟着一件来，许劭决定离开汝南，到京师找他的大哥许虔盘桓几日，排遣一下胸中的郁闷。哪知这一来烦上加烦，险些把全洛阳惦记出名的人都引来了。刚开始他还勉强搪塞着，到后来这些人成群拥挤到了大门口，而且人数大有增加之势。许劭开始觉得这次来京似乎不甚明智。
正在这时，多年未见的从兄许相带着礼物出现了。许劭一向瞧不起这个人，美其名曰“不开口”，实际上是攀附权贵、谄媚宦官的小人。许相说了半晌无关紧要的奉承话，末了才坦白来意——要求他给曹嵩的儿子曹操写风谣评语。这可把许劭惹怒了，他指着许相的鼻子大骂一通，把这些天的火气全撒在他身上了。
但等许相走了，他开始反思。固然许相是个无耻小人，但毕竟身居侍中牵着大宦官曹节的势力。万一他挟恨报复，自己一介布衣绝没有好果子吃。思来想去，只有尽快离开京城了。
说起来容易做起来难，想顺利离开洛阳可不是件容易事。
府门外都是等着拜见的人，就算是深夜也有这些人的家丁仆人等候消息。要是随便出去马上就会被他们拦住，没完没了地纠缠。这可怎么办？最后还是许虔出了个好主意，先由马车载着东西离开，一出门就扬言许劭回乡，客人一概不见，等把他们的注意力引走，许劭再另乘一车悄悄离开。
于是就在一个寂静的傍晚，一辆空马车急匆匆离开了许府。那些拜客派来的家丁慌了神儿！有的回去报信，有的设法堵截，有的跟着车出了城，总之大伙都知道许劭已经动身回汝南了。
第二天清晨，许劭才真的辞别兄长。
仆人轻快地甩着鞭子在空旷的洛阳街道上赶着马车。即使是这样，许劭依然不敢掉以轻心，他吩咐车夫把车帘垂得严严实实。由于准备了一宿，实在疲乏了，许劭不知不觉侧卧在车里睡着了……也不知睡了多久，恍恍惚惚，一阵争执声吵醒了他。
“就是你！少废话！”一个高门大嗓的声音嚷道。
“胡说八道！我们可是正正经经的人家，我们老爷人品了得。我们岂会抢你媳妇？”这个声音许劭知道，是他的车夫。
许劭诧异地坐起来，这才发现车子不走了。
“我还冤枉你不成？我认得这驾马车！”
“你说的都是什么呀？你是疯子！”
“你才是疯子！就是你们抢的人！”
“不是！”
“是！”
“无赖！”
“你才是无赖！”
“混账！”
“你混账！”
“好了好了，都别吵了！”又有一个声音打断了二人的争吵，“守着我们这些官人还敢这么放肆，成什么体统！都跟我回衙门，见了县尉大人再说。”
怎么还有官人呢？许劭听糊涂了，赶紧掀车帘子。只见车前围了一大群人，有百姓也有皂隶，为首的两个年轻人：一个是身穿布衣的胖墩墩的农家汉子，一个大个子看样子是衙役头子。许劭忙问车夫：“这是怎么回事？”
“老爷您醒了……刚才您睡着了不知道，咱刚出洛阳城没走几里地，我心说您睡着了咱慢点儿走……这倒好！没几里地就这帮人拦住了……这胖子带了一帮农汉硬说咱们两天前抢了亲，非吵着叫咱们还他婆娘……他那个横劲儿就别提了，我怎么解释他都不听……抢没抢的咱先放一边儿，大白天一帮人吆五喝六地拦车像话吗？明火执仗吓唬谁呀……话又说回来，胖子你也说了，你那没过门的媳妇是个跛子，嘴还有点儿歪，而且一眼大一眼小，这么个丑鬼我们抢她干嘛呀……后来这几个官人来了，他还揪着咱不放，嚷着要去衙门……这几个官人也是的，半天都是他的理，你们办案子也得容我说句话呀！横挑鼻子竖挑眼，欺负我们外乡人呀……老爷您说是不是这个理？”车夫真是被挤对急了，没头没尾说了一大堆。
许劭一听脑袋都大了：这都是什么乱七八糟的！“你们……我们……究竟怎、怎么了？”他想解释些什么，但根本没弄明白事情经过，找不着话头。
“衙役大人们，都看见了吧！”那农家胖子倒逮着理了，“他们老爷根本就说不清楚，这就是心里有愧！别看他穿戴得这么讲究，人心隔肚皮，我媳妇那么丑他都不放过呀！这帮人面兽心的家伙太霸道了！还不快把他们逮起来，这个老爷准是个大贼头儿！”
车夫实在是气不过，把手中马鞭一举：“你再说一句！”
“你们是贼！”农家胖子跳着脚喊。
“还敢胡说！”车夫一猛子蹦下车，抡着马鞭子就要往胖子身上打。胖子抱着脑袋扭身就跑，车夫提着鞭子在后面追。俩人走马灯似的溜溜围着看热闹的人群跑了两圈半，又是喊又是骂。
许劭这会儿脑子里乱成一盆糨糊了，他叫也叫不住、拦也拦不下，还生怕暴露身份，跨在车上干着急。
“太放肆了！”那个大个子衙役似乎看不下去了，“兄弟们！把这个赶车的给我绑了，光天化日之下当着衙役就敢打人！逮起来！”他一声令下，四五个衙役还有仨看热闹的一拥而上，三下五除二就把车夫按倒在地，也不知谁从哪儿弄来两条绳子，几个人你一把我一把将他捆了个严严实实的。
许劭都看傻了，想说点儿什么，可这会儿谁还听他的？
好半天大个子衙役忙活完，抬头问许邵：“你打算怎么着？是乖乖跟我们走，还是也捆上？”
“这位官人不要气恼，看来是误会了……我们没有抢什么人，仅仅是从这儿路过……或许那个小兄弟认错了！”
“那我不管，”大个子衙役拍了拍手上的土，“既然他告了你们的状，你们就得回衙门跟我们老爷解释清楚。谁是谁非堂上见，连人带车跟着走吧！”
许劭真是憋气，本想快点回乡却节外生枝，还不敢嚷嚷：要是叫什么人知道许子将还在洛阳，并且叫人家当成抢亲的抓了成什么样子！现在车夫也叫人家捆起来了，他只得乖乖坐在车上，任衙役们牵着走。
“咱这是去哪儿？”
“洛阳北县尉衙门。胖子家住城北，这案子归那儿管！”
许劭一愣——真糟糕！刚刚驳了曹操的面子，这次却栽到这小子手里！众衙役不慌不忙押着车，车夫被绑到了车沿上，那个农家胖子也老实不语了，许劭则低着头想心事。半个时辰后，连原告带被告还有看热闹的，一大群人挤到北县尉衙门。县尉曹孟德升堂问案，衙役书吏两旁伺候。
那小胖子一进门来了个羊羔跪乳，趴在地上就叫屈，硬说许劭他们抢了人。曹操听罢拍案喝问许劭：“你是何人？为何强抢人妻？见本官又为何不跪？”
许劭脸上红一阵白一阵的，嘴里还得回答：“回大人的话，这个人认错了马车，我们从未干过抢亲的事。至于我的名姓……在下……”
“快说，不要吞吞吐吐！”
“在下汝南许劭。”许劭咬着后槽牙答道。
“大胆！何方刁人，竟敢冒称许劭！”曹操又是狠狠一拍书案，“那许先生乃是天下名士，岂会是你这等傲慢小人？”这话实是曹操借题发泄。
“不敢欺瞒大人，在下确是许劭。”
“啊？”曹操故意装作吃惊的样子，连忙站起身来，“您就是大名鼎鼎的许子将？”
“是。”许劭红着脸答应了一声。
“真的？您确是许先生？”曹操上一眼、下一眼、左一眼、右一眼，足打量了八八六十四眼。许劭也不好意思吭声了，一个劲儿点头，真恨不得找个地缝钻进去！
“哎呀！”曹操一跺脚，紧走两步上前施以大礼，“许先生在上，小可曹操这厢见礼了。”
“县尉大人快快请起，这是公堂，别坏了规矩。”许劭还得忍着臊来搀。
“跟您还讲什么规矩呀！”曹操起身后，对着其他人发作起来，“昏聩！瞎了眼吗？怎么把大名鼎鼎的许先生当成坏人抓来了？把这胖子拖出去打四十板子！楼衙役，你拿的人吧？我不要你啦，给我卷铺盖回家吧！”
“唉……曹大人，这小民也是一时认错，还有衙役也是公事公办，就饶了他们吧！”许劭已经被抬起来了，多少也得拿出点气量来。
“这……好吧！你们还不谢谢许先生。”
两个人假模假式过来跪倒称谢。
“既然已经弄清楚了……在下告辞了。”许劭一刻都不想多待了。
曹操还没开口，一旁那个俊秀的书吏过来道：“大人，刚才那农汉上告的话卑职已经一字不落笔录下来了。这位许先生既然是您的朋友，那他的名字还记不记档了？还有许先生的车夫也打了人，是否还要另立一案，再做计较呢？”
“这个嘛……”曹操笑盈盈地瞟了一眼许劭。
许劭咂摸着这些话的意思，恍然大悟：这曹操原来是挖好了坑让我跳呀！想至此气愤满胸膛，却仰面大笑道：“哈哈哈……曹孟德！你厉害！算你狠，我服了你了……想要什么样的风谣评语你说吧！”
“在下岂敢造次？只是几番拜谒先生您都不见，我出于无奈才用此下策。风谣之好坏还要先生出于本心。”
“哼！你还算磊落……”许劭低头思索着今天事情的经过，沉吟半晌才道，“汝乃治世之能臣，乱世之奸雄！”
“谢先生！”曹操又是一礼。
“不用谢了，案子记不记档你随便吧，只要你把我的人放了，我就感激不尽了。”
“书吏，快把笔录烧了！衙役放人！”曹操答复得干脆，“恭送许先生。”
“不必送了。”许劭一甩袖子头也不回地走了……
“哎呀！我实在憋不住想笑，哈哈哈！”许劭一走，装扮成衙役的楼圭第一个绷不住了。“孟德呀！这样的主意亏你想得出来。我不明白你怎么就断定昨天离开的不是真许劭呢？”
“我叫随从楼异蹲在许府好几天了，专门留意许劭的马车，昨天出去的那是许虔的马车，我就知道他肯定没走，那是故意掩人耳目。至于抢亲……那是他的主意。”曹操指了指那个装成农家汉子的年轻人。
“小子！你挺厉害呀！刚才演得跟真的一样，咱俩搭档了一场，敢问大名！”
“你不认识他？”曹操很意外。
“怎么认识？大半夜就叫你找来了，稀里糊涂跟着就换衣服出门的。”楼圭佯怒道。
“他是九卿张大夫内侄，襄阳的蔡德珪嘛！”
“噢！常听孟德提及，原来你就是蔡瑁呀！鬼点子不少呀！在下佩服！”楼圭抱拳拱手。
“哈哈……”蔡瑁也乐了，“不敢当！我也是闭门羹吃多了逼出来的，那一次我和孟德去拜访梁鹄，人家嫌弃我们不见。回来我就想了这个办法，没想到用在许子将身上。”
“不过……”楼圭又有一点儿忧虑，“咱们这么做，许劭会不会找人弹劾孟德呀？”
“不会的。”装扮成书吏的王儁这才插话，“他名气太大，怎么好意思让人知道栽了这么一个大跟头呢？咱们只传风谣，不说出来历，就没关系的。你们想，要是叫人知道他许子将被当做抢亲的，抢的还是个农汉的婆娘，还是跛子、歪嘴，他哪儿还有脸见人呀！”
说罢四人哈哈大笑起来。
“这事可不能叫桥公知道。”曹操忽然想到这一点。
“没事儿！老师知道了只会夸奖你聪明。”王儁不以为然，“你还不知道吧！老师当年办的这类荒唐事一点儿也不比咱少，当年他当上谷太守的时候想征召隐士姜岐，姜岐不肯出山，他就叫督邮传话‘你再不出来见我，就把你老母亲改嫁别人！’一郡的人都笑疯了！”
几个人一听又大笑起来。
“哈哈……”蔡瑁乐不可支，“肚子都笑疼了……我可得赶紧回去了，外面还一堆人呐！我一早把姑丈的家丁、苍头、丫鬟、婆子都叫出来跟我扮百姓，这会儿恐怕姑丈大人还在家里纳闷呢，家里仆人都哪儿去了？”
“哈哈哈哈……”几个人笑得都坐在地上了……
这天的事情过去了好长时间，几个人只要一见面都还笑个没完。
后来许攸也知道了，问曹操对这风谣是否满意。
曹操沉吟道：“治世之能臣，乱世之奸雄……没我想象的那么好，不过也没我想象的那么坏。” |