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什么是太极?(2)

  有人可能觉得奇怪:“节气能定什么吉凶呢?”——当然能定了,中国可是个农业国家,古时候农业技术不发达,靠天吃饭,能够掌握天时才能保障粮食的收成,如果不懂天时,错过了播种时机,可能整个一年都得饿肚子。所以,懂得天文历法的人在那个时候自然是最吃香的,应该拿高薪,甚至会做管理者。嗯,如果这种说法成立,往回一推的话,所谓太极指的就是“一年”。那么“大极生两仪。两仪生四象。四象生八卦。八卦定吉凶,吉凶生大业”也就是一年分寒暑,寒暑分四季,四季分八个节气,八个节气决定粮食适合什么时候播种,知道粮食的播种时机了才能获得大丰收。
  还有一种解释也是能够自圆其说的,是说这段文字讲的是蓍草占卜的大体步骤。可以联系一下前文讲过的算卦方法那部分,那么,太极也就是那四十九根蓍草,生两仪就是把这堆蓍草分成两堆,四象就是再除以四,最后求出八卦,查看卦爻辞来预知吉凶。
  这些说法都能讲得通,到底信哪一个就看你的口味了。然后,太极再往前推,不是无极,而是“《易》有太极”,这句话怎么理解呢?发挥你的想像力好了。
  
  图-45 一个圆圈,这恐怕是最简单的太极图了。左边那张图是说“易”字的来历,上边是日,下边是月,这也是一桩众说纷纭的无头公案。《勿轩易学启蒙图传通义》 [宋]熊禾述 影印国家图书馆藏清抄本


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